第五十三章：围蒙城、转守为攻

余明、佑顺率军出城后，余恪对诸将说：“既然英举佯攻赤汉，吸引朕大军来援，朕便要做出个样子来。朕欲先发制人，到倾礼寨前挑战，不知谁愿往？”成鹰首先站出来，说道：“臣愿往。”偏将军同光达说道：“陛下，以往出兵，都是他们为前部，臣自认还是有些本事，为何总在后方，臣愿前去挑战！”余恪笑道：“光达果然有胆识，你可率六千兵马前去倾礼大营挑战。”同光达领命而出，余恪又对成鹰说道：“成鹰将军率一万五千人在赤汉城外十五里，准备随时接应同光达将军。”成鹰也领命而出，余恪又命道：“理云、天论二位将军，各引三千兵马到赤汉城北十里处，随时听朕调遣。”二人领命而出，帐内将军只剩下余非和理笑二人，余恪便对二人说道：“余非、理笑二位将军各统领本部兵马在城中，以防不测。”余非说道：“陛下，臣自跟随陛下，每一战都冲锋在前，今日为何要将臣等置于城中？”余恪笑道：“将军勇猛，朕难道还不知，只是朕尚有疑虑，倾礼虽然佯攻，但也不得不防，待反攻之时，必有用到将军之处。”

同光达，字明德，本是东州延池郡人士，力大无穷，使一口七十二斤大刀，当年与丹秋人交战时，曾一日力斩三十六人。后来投奔余恪，只因余恪部下大多是西州人士，所以很少被重用。今日同光达有幸为前部去破敌，心中异常兴奋，率六千兵马出赤汉，直奔倾礼大营外叫阵，倾礼只知道余恪手下的猛将，不过是余明、理通、成鹰、余非四人而已，此四人况且不放在眼里，又如何会重视同光达？不过倾礼谨慎，为振奋军心，亲自出战，想要一战击溃来敌。倾礼到营外，问道：“来将是何人？”同光达立马举刀，叫道：“我乃同光达，特送你归天！”倾礼笑道：“我乃北国上将，不杀无名小卒，你快快回去吧，换个上将来！”同光达叫道：“我虽无名小卒，但还不惧怕你！”说着，拍马举刀，冲向倾礼，倾礼接了三招，试探下同光达的本事，于是欲一击制胜，谁料方才同光达也没有出全力。于是两个人又厮杀了一阵，竟然不分上下，两军擂鼓助威，激战正酣。倾礼与同光达交战到八十多回合时，心想：“陛下要我前来佯攻，如若不能退眼前之敌，如何能兵临赤汉城下。”于是，卖个破绽拔马而逃，同光达且追且叫：“若是上将，何故败走？”倾礼趁机回马偷袭，同光达竟然早有预防，挡住倾礼。两人如此这般纠缠，不分上下。战了许久，倾礼对同光达说道：“同光达，你我战马皆已疲惫，不如换马再战，再有三十回合，我必将你生擒！”同光达听到此言，心中不服，说道：“好，你我换马再战！”倾礼到营中换马时，吩咐左军司马及右军司马说道：“同光达果然勇猛，有此人在，我军无法前进。你二人整顿好兵马，待我与其交战时，从左右二门杀出，将其击溃！”倾礼放下双鞭，提着一杆长枪，率军出营，同光达早就立马于阵前。倾礼说道：“我这回换长枪，必然能将你生擒！”其实倾礼更善于用双鞭，枪法未必能胜过同光达，只是这一言既出，多少让能同光达重视，同光达便忽略了周围。两人交战了二十多回合，仍然不分胜负，同光达也渐渐试探出了倾礼的枪法高低，哪知此时，倾礼部兵马从左右寨门杀出，冲向同光达兵马，倾礼部杀出三万多人，而同光达部不过六千人，所以一时间晟国兵马大乱，单凭同光达一人之力，难以抵抗，于是率兵马撤退。倾礼引大军在后面掩杀，行了十余里，成鹰率军前来接应同光达，倾礼才撤回大营。

同光达因战败向余恪请罪，余恪说道：“将军何罪之有？如若你与倾礼对峙不分上下，朕还担心，你今日败退，正好将倾礼吸引在此，应该是大功一件。”余恪赏赐同光达，然后使诸路兵马撤回，在赤汉城外安营。后几日，晟国诸路兵陆陆续续在赤汉集结。

英举得知，一面使蒙原部渡江增援倾礼，一面将烈燕召来，说道：“恒达，朕之成败在此一战，你可速速率本部兵马走塞南郡南下而夺取蒙城，如此，余恪必败。”烈燕说道：“陛下，臣早就等不及了，请陛下放心。”烈燕到军中，对越文、佑铸二人说道：“陛下命我等三人攻打蒙城，你二人速速整顿兵马，今日便向理城郡进发，大军趁夜渡江，明日在中江南岸集结。”

二月十六日，烈燕率本部兵马，即越文的骠骑天马军一万七千人及佑铸的前卫师一万人，在中江南岸集结，朝蒙城进发。

话说余明、佑顺早就到了蒙城，并且命西都守将理通率本部兵马前来援助，两军共有四万人，屯兵城中。余明对佑顺说道：“军师，从北国到蒙城，有两条路，如若北军来犯，必然走东路来，本将以为可在东路设伏，待北军到时，迎头痛击，然后趁机掩杀。”佑顺笑道：“大将军，在下不才，愿为大将军献一计，必然可重挫北军。”余明看佑顺表情，便得知佑顺又有出奇制胜之法，便问道：“军师请直说。”佑顺说道：“北军既然敢来，必然知道我军并未防备蒙城，不如将计就计，任他杀入城来，然后我等在城内设伏，如此一来，更可大量杀伤北军，挫其锐气。”余明说道：“军师，放北军入城，如此铤而走险，万一有失，你我可担当不起。”佑顺说道：“请大将军放心，如若北军拿下城池，必然使其大军入城，大将军可兵分三路，一路在城内埋伏，待其入城时，突然杀出，居高临下，在暗处射杀北军；第二路在城外埋伏，等北军入城到一半，另一半在城外时，突然杀出，即便不能将其全歼，也可使其大乱；第三路在东路埋伏，北军如若败退，必然从原路返回，那时杀出，北军必然不敢走东路，而朝西路去，在下早已命人打造铁蒺藜，可洒在西路，使其无路可退。”余明听着佑顺之计，说道：“军师高明，而且狠辣之极，万幸你我共效忠陛下，否则，我必然败在军师之手。”佑顺笑道：“大将军过谦了。”于是余明对理通说道：“理通将军，本将已经拿定主意，请将军守城，待北军到时，你可出城迎战，只许败不许胜，将北军引到城中，你便从东门退出，然后到东路埋伏，如若北军从东路败退，请将军务必死战，不可让其通过。”理通领命下去，余明又对佑顺说道：“军师，城内如何布放，全有你做主，尽量多杀伤北军，我自去城外埋伏。”余明战术已定，便使三路兵马分别布置。

烈燕引越文、佑铸二人果然从东路杀来，到蒙城北门，只见城上有数十名士兵把守，越文对烈燕说道：“上将军，末将前去取城。”越文手持双鞭，到城门下，叫道：“城上守军听着，你等已经中吾皇之计，而今我朝天兵杀到，快快开城投降！”守军使人报理通，理通便打开城门，率数百人杀出，对越文说道：“哪里来得鼠辈，竟敢口出狂言，看我部取你头来！”理通挥刀去战越文，越文展开双鞭迎战，两人对战了不到二十回合，理通诈败，向城门逃走。烈燕见越文得胜，命大军冲锋，骠骑天马军首当其冲，直奔城门而来，理通败走，顾不得关上城门，于是，北军杀入城去。

理通逃进城中，便向东门而出。北军两万余人便蜂拥入城，大约数千兵马入城后，佑顺一声令下，顷刻间，万箭齐发，箭头带火，而城中道路两侧尽是柴草，柴草中还灌有火油，火箭射到，大火焚烧，烟炎张天，不知方向；而后，乱箭齐发，城墙、楼房之上，扔下滚木雷石，越文大惊，叫道：“不好，中计了，速速撤退。”烈燕得知城内有伏兵，便命越文即刻退出，这时，余明率两万兵马从西面杀来，佑铸见状，提着长枪便去阻挡余明，两人交战了三十回合，佑铸败走，余明直奔烈燕而来，烈燕挺着点钢枪去战余明，两人交马时，余明所部趁机向北军进攻，烈燕与余明对战四十回合，不能将其击败，而越文部也退出城来，烈燕便使越文、佑铸先撤退，亲自断后，且战且退。退了十余里，余明才停止追击。

烈燕引兵原路返回，见越文满脸都是烟灰，其部下兵马大多也身受重伤，或者战甲被大火烧坏，便叹气道：“我征战三十年，也未曾有过如此大败，二位将军，是我大意了。”越文说道：“上将军说哪里话，是末将急于立功，冒然入城，才有此败。”佑铸对二人说道：“其实余恪早有防备，看来我等是取不得蒙城。”烈燕叫道：“不，我既然对陛下说能夺取蒙城，就定要夺取，你二人切莫灰心，我等暂且退守塞南，整顿兵马，再来夺城，我必要将余明一枪刺死！”

正说话间，两侧山上旌旗晃动，只见理通提着大刀，率军杀来，越文见是理通，便对烈燕说道：“上将军快撤，末将去战此人。”越文说着便挥舞双鞭，率数千兵马迎战理通，理通驾着马，到越文面前，大喝一声，一刀劈下，越文稍有轻敌，拿双鞭架挡，却被震麻了双手，一支鞭从手中掉路。理通却不纠缠越文，直冲向烈燕，越文也顾不得去捡起那支鞭来，于是拔出腰间佩剑，一手持鞭，一手执剑，与理通的兵马厮杀。

佑铸见理通冲来，也挺枪去阻拦，理通又大喝一声，一刀砍死佑铸的战马，佑铸掉下马来，险些丧命，被部下救起。理通挥刀冲向烈燕，烈燕因刚打了败仗，心中憋屈，咬牙切齿，握紧了点钢枪直取理通，理通素知烈燕是北国第一猛将，不敢轻敌，两人厮杀了六十多回合，理通虽略占下风，但仍然死战。这两员将领虽然不分胜负，但北军劳师远征，又在城下战败，逃到此处，理通兵马才杀出，北军早疲惫不堪，而就在此时，余明、佑顺又率大军从后面杀来，越文见状，想要从背后偷袭理通，理通看到了越文，便拔马远去。越文到烈燕面前，说道：“上将军，我军疲惫，不可久战。”烈燕说道：“前有强敌，后有追兵，只能决一死战！”越文说道：“上将军，我军可走西路，向塞州撤退。”烈燕本不想白白战死，但见进退两难，才决定决一死战，这时越文说有西路可退，便说：“既然有退路，你可先退，我亲自为大军断后。”越文引大军走西路，朝塞州方向撤退，烈燕死战断后，北军才得以脱险。

余明不但保全了蒙城，还重创了烈燕，心中欢喜，对佑顺说：“军师，如何？烈燕全靠匹夫之勇，不足为惧也。”佑顺说道：“大将军勇猛，区区烈燕何足道哉。”余明说道：“既然烈燕朝西路撤退，而军师早就在那里洒满了铁蒺藜，不如我军冲过去，全歼烈燕兵马？”佑顺说道：“大将军不可冒然追击，在下在西路洒下铁蒺藜，只是为了拖慢烈燕大军撤退的速度，如若我军追击，烈燕走投无路，必然作困兽之斗，虽可将其全歼，我军不免死伤惨重。”余明说道：“死有何惧，全歼烈燕，必然可使北军丧胆。”佑顺说道：“不，大将军。你我在此是为了保全蒙城，如若你我大军有失，英举再派人来取蒙城，则蒙城必然失守，我等还是以国家大事为重。”余明说道：“既然如此，那就听军师的吧，可让大军休整两日，第三日北上，追击烈燕。”

且先说北军撤退，越文及其部兵马在最前，走了十余里，突然前面有十余名骑兵翻身落马，马也摔到地上。越文还没反应过来，后面的几十名骑兵也倒在地上，正要看个究竟，便感觉身体向前倾倒，也翻身落马，摔倒在地时，才看到满地都是铁蒺藜，于是大声叫道：“全军止步！”烈燕见状，拍马上前，越文站起来，叫道：“上将军且慢，不要过来，地上全是铁蒺藜。”烈燕勒马止步，朝地上看时，才发现地上全是黑色的铁蒺藜，又埋在土中，不容易发觉，大怒道：“余明堵住东路，原来他早就有此诡计。”越文走到烈燕面前说道：“上将军，只能下马步行，提防铁蒺藜，只是，如此便减慢了行军速度。”烈燕盯着铁蒺藜，说道：“你可率三千士卒，在前面捡拾铁蒺藜，然后交与佑铸将军。”烈燕又对佑铸说道：“你可率三千士卒，待我军行过之后，将铁蒺藜洒在路上，用土掩埋，这铁蒺藜能扎伤我军，也可扎伤余明，如此，我军可安全退回塞州去。”

突昭王离古得知余明在蒙城击败烈燕，烈燕逃往塞州，便将左右都尉骁缪骏、度城儿召来，说道：“本王命你二人兵分两路，骁缪骏引五万铁骑走东路，去蒙城与余明会师，一同北上；度城儿引六万铁骑走西路，直接去塞州，如若烈燕弃城而走，你便取城，如若烈燕坚守，你便安营，不可与其交兵。”度城儿问道：“大王与余恪早就有约，战胜之后，土地归余恪，牧草归我部，大王为何要替余恪去攻城？”离古说道：“虽然有言在先，但如若我军占城池在手，更能主动，要是被余恪先夺了城池，他便不需要我等相助，到那时他若违约，我等也无计可施。”于是，度城儿率军朝塞州而去，骁缪骏则朝蒙城而来。

三月一日，余明正要出城北上，突然有探马来报，说：“大将军，突昭王命骁缪骏率铁骑五万，前来相助。”佑顺对余明说道：“大将军，可先与骁缪骏会师，然后两家一齐北上。”于是，余明在城外置酒，骁缪骏在蒙城西面二十里安营，亲自带三十骑到蒙城外见余明。

三月二日，两军合兵一处，一同北上，行进了二十多里，突然有探马来报，说道：“大将军，我军有数千战马被铁蒺藜扎伤。”余明恍然大悟，对佑顺说道：“想必是烈燕收起了铁蒺藜，又来害我军。”佑顺也突然明白，说道：“唉，在下也万万没想到，眼下只能派遣三千士卒沿路挖掘铁蒺藜了。”余明哭笑不得，说道：“也罢，可挑选三千士卒分作三队，在大军前面，轮流挖掘铁蒺藜。”

英举得知烈燕战败，对越武说道：“看来余恪故意集结大军在赤汉，早就命余明到蒙城埋伏去了，朕又小看他了，眼下情况危急，伯威可有良策？”越武说道：“陛下，如今我军与余恪攻守异势，臣以为，一时间，也不可能攻取赤汉，而我塞州危急，陛下应该将倾礼、蒙原两部撤回，据守中江北岸，然后派兵前去塞州支援烈燕将军。还可使人到西丹秋，使拉恒图出兵，共同攻打余恪。”英举说道：“虽然朕首战失利，但尚可扭转乾坤，你可率本部兵马在北岸接应，使倾礼、蒙原两部速速撤回。”

余明早派人到赤汉向余恪报捷，余恪心中甚喜，此时又见北军撤退，便对诸将说道：“大将军余明在蒙城首战告捷，那号称北国第一猛将的烈燕被朕的大将军打得逃到塞州去了，此战，朕已经志在必得。”诸将拜道：“臣等恭贺吾皇！”同光达上前说道：“陛下，请让臣做先锋，掩杀北军。”余恪看向禾黎，禾黎说道：“不可，陛下，北军只是撤退，并非溃退，即便是溃退，也要小心谨慎，穷寇莫追。”同光达说道：“陛下，臣与倾礼对阵，其本领不过如此，愿陛下相信臣，必然能凯旋而归。”禾黎上前，说道：“北军已经撤退，赤汉之围已解，即便追击又有何用？”余恪也说道：“是呀，况且隔着中江，渡江追击，谈何容易？”禾黎又说道：“陛下，臣以为，有一处倒还非同光达将军去不可。如今烈燕退守塞州，而英举后退，实则去救塞州，臣以为，可让同光达将军率军前往，支援大将军余明夺取塞州。”余恪说道：“此计甚好，朕命同光达为先锋，率军三万，即刻出兵，先到蒙城，然后北上与余明会师；余非为第二队，率军四万随后，明日出兵；成鹰为第三队，率军四万，后日出兵。”