第十章

当我们等待葬礼沉入其中时——对于仁慈的幽灵来说，他们离开是为了更快乐的旅程，希望莱克萨邀请我们和她和她的妈妈一起玩Uno。这种消磨时间的方式听起来并不是很糟糕。当小熊队的比赛在另一个房间爆发时，斯泰西和我坐在他们旁边，时不时听到戴尔不安的叫喊声、**声和咆哮声。

"你捉到了多少鬼魂?"我们玩耍的时候，莱克萨问我。

"我实际上必须在工作时检查文件,"我说。"也许一百个?"

"哇。"她向后靠了靠，睁大了眼睛，显然给人留下了深刻印象。

"有时候房子里不止一个鬼魂，所以这有助于增加你的人数,"我微笑着对她说。"我也做了好几年了。"

"难道你从来不害怕吗?"她问道。

"不是她,"斯泰西说。

"我总是感到害怕,"我说。"这是一项可怕的工作，但这是人们需要的，而且没有多少人能为他们做到这一点。"

"你见过的最可怕的鬼是什么?"莱克萨问道。

我有一个现成的答案，但我不打算谈论这个问题，出于一大堆的原因，只有一个原因是为了避免让我当事人10岁的女儿做恶梦。

"这很难选择,"我说。"不过，大多数幽灵并不是真正危险的。它们就像是不会离开房子的旧记忆。他们中的许多人只是一次又一次地重复他们生活的一部分。他们看起来都有点吓人，但很难找到一个真正能伤害你的人。大多数时候，他们只是沉浸在自己的问题中，根本不会去想你。"

"就像普通人一样,"莱克萨说。再加上她严肃而深思熟虑的点头，她的评论使我大笑起来。"什么?"她问道，看上去很困惑。

"你很聪明，莱克萨,"我说。

她向我微笑。

然后，撞击和撞击开始了。

首先，这听起来像是厨房橱柜里的盘子溢出的声音ーー这是我以前特别听到的声音，这是你那些戏剧性的皇后式幽灵最喜欢的一个把戏，但是我们坐在厨房里，橱柜的门没有动。

然后，真正的锤击开始了，就像一系列炮弹击中房子的前部，摇动木材的木板、木板和木头。这就像是一群愤怒的公牛在地震中穿过房子。石膏碎了，天花板上下起了雨。莱克萨尖叫起来。

"在桌子下面!"我大声喊道，拉着莱克萨的手。我们四个都挤在坚固的枫树桌子下面，而房子晃动着，仿佛受到了攻击。戴尔爬进房间，脸色苍白，尖叫着要他的妻儿。他终于看见了我们，把我们挤得水泄不通。

然后一切都停止了。我能听到屋子里零星的咔嗒声和砰砰声，因为最后一股颤抖的能量一路穿过，然后安静下来。

"结束了吗?"莱克萨低声说。

"那是什么狗屁东西?"戴尔问道，声音又细又尖，脸色苍白得像奶油奶酪。他一脸绝望地抓住我的袖子。"告诉我!"

"我希望我们把这个录下来!"斯泰西倒吸了一口气。这个女孩有她的优先权。她从桌子底下爬出来，抓起一个手持相机和手电筒，冲向走廊。

"等等!"我跟在她后面，从工具箱里拿出手电筒和梅尔米特。

"戴尔，跟他们一起去,"安娜说。我瞥了一眼戴尔，但他继续在桌子底下抱着。他的头轻轻地从一边移到另一边，好像他想要拒绝，但又不愿承认。

"你们都可以留在这里,"我说，心里想着给戴尔的账单再加几百块钱。我跑过去追斯泰西。

她正在拉开安全门上的门闩。我们把它密封起来了，不管主屋里发生了什么，这次鬼魂都没有从安全门进来。斯泰西把门打开了。

"来吧!"她喊道，然后冲进昏暗的走廊，兴奋地挥舞着她的数码摄像机。

我们一起跑过了主厅大厅。隔着墙的电灯笼变得昏暗，好像他们所有的电池都快没电了。这是有可能的。虽然鬼魂总是靠周围的热量、火甚至是活人的身体能量来补充能量，而现代的一些幽灵也学会了从电池和电子设备中吸取能量。这显然会造成巨大的问题，不仅仅是对于鬼魂的受害者，还有猎鬼设备。这就是为什么我更喜欢充气的幽灵陷阱。

我们打开了战术手电筒，用一对高能光束在黑暗中扫视。当我们到达大厅的时候，我们的手电筒是唯一的照明。我们离开的那些电灯笼已经完全变暗了。

"哇，这地方乱七八糟的,"斯泰西低声说，慢慢地在房间里闪烁着她的光芒。她是对的。折叠椅已经被打翻了，还有那张古董桌子和大部分画架。那些旧花被割草机割得粉碎，然后像散落在房间里的彩色碎屑一样散落在房间里，他们那脆弱的金属线倒塌了，扭曲了。三台摄像机也被击落了，它们的三脚架像死昆虫僵硬的腿一样伸出来。棺材打开盖子躺在地板上，好像有些僵尸从棺材里逃了出来。

只有两样东西依然存在:一个画架，上面有一张被炸毁的仁慈的画像，另一个是上面有旧圣经的画架。

我转向房子的前面，我发现了震动房屋的大坝的源头。前门关上了，我们打开的每一扇窗户也都关上了。他们中的一些人摔得很厉害，以至于砸碎了他们的裤子。

"好吧，那没有用,"斯泰西说。她从地板上抓起iPad，抖落了几片皱巴巴的花瓣。我们把它放在播放赞美诗，但是现在平板电脑又黑又安静。"看起来电池没电了,"她告诉我。

"太好了,"我说着，把乱七八糟的东西都收拾好了。"我们有一个经证实的棚户区居民。我们将不得不驱逐。"

"幽灵陷阱?"斯泰西问道，抬起眉毛。

"不幸的是。"

"我去车里拿一个!"她开始向门走去。

"等等，斯泰西。让我们等到明天和格兰特·帕特森见面再说吧。他可能知道一些能帮助我们为鬼魂定制陷阱的东西。"

"哦，好吧。"斯泰西停了下来，肩膀耷拉着。"那现在怎么办?"

"我们把这个坏消息告诉家人ーー这还没有结束，我们必须第三个晚上回来。然后我们把这里打扫干净。"

"非常感谢，梅西!"斯泰西在二楼的人行道上大叫起来。

我们告诉失望的特雷威尔斯，我们很乐意待到日出，并监控情况，他们接受了这个提议。

在我和斯泰西清理完残骸并把我们所有的葬礼垃圾重新装上货车后，我们在东翼走廊里安装了摄像头，再次观看锁着的安全门。斯泰西，上帝保佑她，她愿意和我一起在屋里过夜，而不是再一次和她的监视器呆在外面的货车里。

我同意了，我不想独自一人睡觉，一个鬼魂在周围徘徊。

我们回顾了大厅里三个摄像头的镜头，这些镜头是他重新安装好的，这样她就可以整晚在笔记本电脑上观看了。我们没有看到太多东西，因为摄像机被提前拍到了地面，所以他们真正捕捉到的只是落在地板上的一些花。

"也许今晚我们会得到更多,"斯泰西失望地说。她错了。今晚剩下的时间里，什么都没有发生。我甚至没有听到任何你可能在晚上老房子里发出的吱吱声和裂缝声，窗户上没有树枝，什么也没有。房子像坟墓一样安静。

我想象着梅西·卡特里奇的鬼魂，因为她的爆发而精疲力竭，退回到房子的某个黑暗安静的角落里，计划着她的下一步行动。