二人率军出了郴州城，便急向兴宁方向赶去。

这里是陈胜的故乡，他一路上不断的向匆尔博介绍着。匆尔博显然没这么好的兴致，久经沙场他心中几乎已肯定，兴宁的形势定会超过自己想像的糟，明知别人借刀杀人，但他却是毫无办法。想起这里不由得狠狠的咒骂起肖克，也暗骂陈胜这书呆子不知利害，可天神主人当面交待；自己一切听军师的，让他郁闷。

陈胜却没有这么多想法，现在的他，只想尽快赶回去。一路的情形让他更急切的想知道村里的情况，路过的那些了无人烟的村庄又让他暗自担心着。自从离开郴州后，一路上匆尔博虽然非常顺从的接受陈胜的安排，但始终对陈胜少言语，并没有因陈胜一路说笑而改变多少。陈胜自然不知道匆尔博的想法，只是以为他本就是个这样冷傲的武将，却也没有过多留意。

“看，前面便是楠木峡，过了楠木峡，便可看到兴宁县城了。”陈胜兴奋的指着前面一处幽深的峡谷对匆尔博说道。

看着拍马疾奔的陈胜，匆尔博摇了摇头。看来回乡的兴奋让陈胜昏了头，此处正是伏击的最好地方，这兴宁既然是最乱的七县之一，恐怕这里正是乱民聚集之地。虽然心中担忧，却也无可奈何，若是陈胜送命，天神何峰肯定会要自己脑袋。岂不更加危险，想到这里纵马向陈胜追去。

他俩坐骑是好马将大队落在远远身后，二人一前一后纵马进入峡谷，此时正值六月中旬，两边树木葱葱郁郁，虽然酷日当空，峡谷内却是异常阴暗凉爽。刚进峡谷不久，前面的官道上横着七八根砍倒的树干，阻住了去路。

匆尔博心中一凛，看来自己所料无差。这几根树木一看便知是人为所做，此地正是峡中最为险要之处，左边是密林，右边一条深沟，沟中水势湍急，沟的另一面却是高耸的山崖。陈胜也似乎想到了什么，勒马势，将身上的长剑取了下来，警惕的等待后援。

“咻！”一支响箭从林中射出，直中路上的树干。响箭刚一射中树干，两队衣着各异的强盗便从林中冲了出来，前面一队大约有五十多人，零散的站在倒下的树木周围；另一队大概三十多人，却在陈胜他们身后一里处站定，悠闲的看着这一面，显然把陈胜他们当成了砧板上的肉了。

匆尔博立在马上冷静的打量着这群强盗，说是强盗其实也不过是一些山民，穿着粗布缝制的衣服，手里的武器也是各种各样，多以猎弓和短刀为主。想是觉得匆尔博他们根本没有反抗的余地，手持猎弓的人根本懒得举起弓来，就那样斜斜的提在手里，甚至有的仍然背在背上。

“此路是我开，此树是我栽，要想活下命，留下买命钱！”为首的一个头目样的强盗怪声怪气的叫道，刚一说完，其他强盗便忍俊不住，大笑起来。

“狗子，你怎么越学越怪了，要是把当家的招牌砸了，小心被当家的抓起你的两条腿，一下撕成两半了。”人群中一人笑着说道。

“呸，你是羡慕我吧，就你那破声音，这辈子也没资格来喊这句话。”狗子毫不为意，得意的说道。

陈胜和匆尔博不由相视苦笑，这也算是强盗？就这样的强盗居然会让官军紧张成这样吗？

“说你们两个呢，快给大爷我下来。马自然归我们当家的了，身上的武器和衣服脱下来，别以为大爷我在和你开玩笑！”见匆尔博二人不为所动，狗子将手中的刀指着二人，恶狠狠的说道。

“知道我们是什么人吗？”陈胜见这群强盗不过是堆乌合之众，胆子也不由大了起来，振声说道。

“管你们是什么人，只要过这里，便是一支鸟，也得扒根毛来！”虽然二人均有武器，但自己人这么多，自然不惧，狗子大声说道。

“哼！好大的胆子，居然连朝廷命官也敢劫，你们是不是活得不耐烦了！”匆尔博大声说道。这段时间他受尽委屈，想着还被这样的强盗打劫，不由得心中大怒不已。

“你们是哪个村的？我是陈家村的人，大家都是同乡，我劝你们还是回家打猎种田，朝廷的大军以到这里，到时你们怎么能反抗得了。”陈胜语重心长的劝道。在他看来，这些人根本不是官兵的对手，只要后面大军一来，恐怕连反抗的机会也没有。

“少罗嗦，打猎种田早就饿死了。管你是哪个村的，如果你们再不下来，别怪我们不客气了。”狗子不耐烦的说着。手一挥，身后的众人立即围了过来，二十几把猎弓同时对准了两人。

陈胜的脸色立即凝重了起来，虽然这些人只不过是一群乌合之众，但也不乏猎人出身的好手，在这么近的距离下，猎弓仍然有着巨大的威胁。

“嗒嗒嗒……”一阵阵马蹄声从身后传来。众人均停止了动作，紧张的看着山崖下。见上千官兵马队杀到。“快逃。”狗子惊呼道，众匪徒马上钻入山林中开溜了。天色以暗，陈胜等也不追赶。

一轮明月如洁白的圆盘一般挂在漆黑的苍穹，将温柔的月光洒在这片大地上。夜幕刚刚落下，清脆的马蹄声在兴宁城内响起，顿时击碎了这座小城的宁静。

陈胜、匆尔博坐在马背上，虽然已经平安到达目的地，两人却没有感到一丝一毫的欣喜。正值六月中旬，这一天又刚好是满月，所以城内的景像清晰可见。

“这便是昔日的兴宁吗？”陈胜一边用目光扫着四周，一边问自己。年前的兴宁是一个有一万多人的县城，虽然比不上郴州，却也非常兴旺。岭南一带大部份的皮货交易，都是在兴宁进行，所以兴宁虽然地处偏远，却也热闹无比。而现在的兴宁，却完全变了样。从部队进城到现在，竟没有看到一个人，甚至一点灯火。整个城镇陷入了死一般的宁静，只有那“嗒嗒”的马蹄声，默默跟在身后的大队士兵提醒着二人，这一切均是事实。也许是见上司无言大家都不敢开口，也许是眼前的庞大一座城竟荒无人烟使人惊呆了……

　兴宁那薄薄的城墙早已荡然无存，到处是缺口倒塌的城石、耸立着一截截城墙看上去格外破败；城门也不见了，而城内，几乎已找不到一座完整的房屋，让人感觉进了一座死城一般。

匆尔博手唤过两名千人长派人四下搜索。一边让人安营造饭。

陈胜均默不作声，想起自己朋友吴广在干县衙役，马上带着五十多步兵任前往具县衙。虽然沿途看到不少破败的县镇，但兴宁的情况仍然超出了他的想像。其他县镇就算被乱民攻破，也不至于像兴宁这样，连一个活人也见不到，他实在无法想像，在这里到底发生了什么事，让这座往日繁荣的县城变成了死城。

陈胜等人快到县衙时，一阵隐约的人声突然传入众人耳中。大家均是精神一振，相视一眼，策马向声音传来的方向行去。

众人踏入兴宁县衙，院子里已长满了几乎等人高的杂草，只有中间一条石路依稀可见。县衙内的空地大约有两百步见方，空地后面便是县衙大堂，此时大堂四门洞开，微弱的灯光从大门射出，声音正里面传来。

当众人悄悄行至大堂前五十步时，有一士兵脚下一绊弄出了声响，终于惊动了里面的人。只听一片混乱的声音，接着一名身着衙役服饰的年轻人走了出来，那身衣服早已洗得发白，显然已经穿了很久。一边走一边不耐烦的叫道：“没有人来，来了我们自然会通知你们的。”刚一说完，抬头一看才发现是陈胜，仔细看了两眼，惊奇的说道：“咦？陈胜你不是去京城了吗？什么时候干上的，“唷”干得还不错这么多手下，王当家呢？”

“吴广你说什么？”陈胜疑惑的问道吴广那番莫名其妙得话已经将他搞蒙了。

“你是官军？”吴广似乎也发现不对，警惕的问道。

“你倒底还是不是县衙的衙役！”陈胜沉声说道，城里的情况让他暗生戒心。

“吴广，你小子在外面罗嗦些什么，有完没完啊！”里面的人见这人这么久没进去，不耐烦的说道。

“陈胜，你快让你的人走吧？”吴广悄声对陈胜道。显然怕里面的人知道。，然后大声说道。“我一朋友来了。”

陈胜知道情况有异，冲着两十人长示意，他俩是老兵，手一挥，众人迅速扑入堂内。堂内一阵叫骂博击，还没等吴广反应过来，五名县衙和三名黑衣人被带到陈胜面前。

“他们三人是什么人？”陈胜盯着吴广问道。

“狗官你最好放了老子们，否则你一定死得很惨。”没等吴广回答，一黑衣人狂妄地叫道。

“大胆！见到本统领竟然如此放肆！来人先掌嘴三十。”听口气知道这些人就是匪类，陈胜顿时摆起派头来。

“什么？”捕快们一时竟呆了呆，似乎没听明白陈胜的话。

天神部士兵出手了，两强悍士卒将黑衣人摁住，一人扯住他的头发，一十长冲上去左右开弓“拍、拍、拍”掌嘴，口里慢慢数到一、二、三……三十。

望着满脸是血的黑衣人陈胜生气的说道：“我就是郴州新任剿匪统领，还要我再说一遍吗？”

“统领？”吴广看着一脸怒容的陈胜，终于明白了他的身份。“原来是个统领啊，那你带来了很多人，这么嚣张。”吴广悄悄问道。

“吴广你跟我进去。”陈胜没有回答他，反将他叫入内堂。“我带回了数千精兵，县衙这到底是怎么一回事。”

“这……”吴广闻言略一犹豫，看了一眼一脸严肃的陈胜，横下心来说道：“你应该听说郴州这一年死了五个县令，八个县尉的事了吧。其中兴宁占三个。”

“听过这方面的传言，难道真有其事？”陈胜略有疑惑的问道。见吴广这样说，多半便是事实了，只是心中却颇有疑惑，那郴州郡守肖克为什么要骗自己和匆尔博呢？

“不错，这二个县令和一个县尉都是瓦家寨的强盗所杀！”吴广当下也不欺瞒朋友。

“瓦家寨？是些什么人，竟然敢滥杀朝廷命官。”陈胜心中不由大惊，兴宁一向民风淳朴，什么时候竟出了个这样的强盗。

“那瓦家寨你也知道位于县城东南二十里处，大当家的叫孙朗，本就是个身负重案的亡命之徒。三年前在郴州郡死牢里劫出几个杀人不眨眼的江洋大盗，跑到兴宁来杀人放火，无所不为。一年前更招纳了岭南大量的地痞混混，在采石山立下营寨，好几次打退官军后，更是名声大振，亡命之徒纷纷投靠，更让他不可一世。”吴广一五一十的说道，脸上微有惧色。显然对瓦家寨的势力忌惮不已。

“那官府就任他这样？”陈胜疑惑的问道。一年里都是这样了，竟没有派大军进行剿灭吗？

“那也不是，那孙朗曾两次攻占县城，均被郡守肖克肖大人派兵击败。”

“那怎么没能彻底剿灭他，任他滥杀朝廷官员？”陈胜惊奇的问道，既然肖大人将他打败，为什么不趁势剿灭他呢。

“孙朗实在狡猾，见不能正面战胜官军，便退到深山。官军一走，他们便又回来了。肖大人派了几次兵，都无功而返，到后来便渐渐不怎么管了。”吴广沮丧的说道。

“刚才你说你当了一年捕快了，怎么孙朗没有……”陈胜问道，后句自然是为什么没有将你杀了，只是一时不好说出口而已。

“还请你谅解。我……孙朗留我们捕快的命，不过是要我们通风报信而已。”吴广犹豫的说道。

“什么！”陈胜不禁勃然大怒。

“你别发怒，我们实在是逼不得已啊。朝廷又不派兵，我们根本不是瓦家寨的对手，为了活命，为了家人也没办法啊。”吴广哭着说道，面有愧色。这一年他也受了不少气，只是为了活命，一直忍辱偷生而已。

“你刚才说王当家又是谁？”陈胜虽然心里有气，见他俱是声泪俱下，一时也不忍多加责怪，淡淡的说道。

“王当家就是瓦家寨二寨主专们负责我们这些人传递消息。孙朗见不能霸占县城，便专门打起官员和富商的主意。前二任县令一到，便被他抓了起来，逼他们以各种借口向朝廷催要钱粮，等钱粮一到，便又杀了。那些来收皮货的富商更惨，不仅被狠狠勒索一笔，到头来还是难逃一死。到现在来收皮货的富商越来越少，普通百姓受苦不过，纷纷投靠各山寨。已有大半年了，整个县城仅剩我们几个衙役了，而朝廷损失了二次钱粮，也再不上当。孙朗见油水越来越少，更仗着自己势力强大，不准各寨的强盗插手兴宁城地盘打劫富商，兴宁的各寨对他均是敢怒不敢言。”吴广一口气说道，显然心中的愤恨郁结已久，在好友面前一说起头来，便再难止住。

“原来如此。”陈胜心中有了计较。

“照你刚才所说，不论什么来了，只要有油水，瓦家寨的人便会来抓人？你们则负责报信？”陈胜若有所思的问道。

“是的。”吴广低头答道，虽然是迫不得以，却仍然羞愧不已。

“过去的事我也不追究了，你也不必内疚。”陈胜坦然说道。虽然吴广让他不齿，但他毕竟是自己好友，现下还需依靠他才能更好对付匪徒，不然敌情不明，他和匆尔博便是寸步难行。

吴广刚要回话，堂外突然传来匆尔博的声音。