位于美索不达米亚平原的伊拉克，人类居住和劳作的文明活动已经持续了5000年之久。流经伊拉克的幼发拉底河和底格里斯河，是饮誉世界的两河文明的摇篮，孕育了璀璨夺目的赫梯文明、亚述文明、摩苏尔文明和巴比伦文明，它们曾与古代的中华文明、埃及文明和印度文明比肩齐辉。

两河文明虽历尽数千年的沧桑和劫难，但其积淀和遗迹，至今仍闪射着智慧的异彩和历史的折光。两河流域还是阿拉伯古代文学名著《一千零一夜》的诞生地，那悠远传奇中的种种意趣与隽永哲理，令人心驰神往、品味不尽。及至中古时期，与中国唐、宋王朝同时代的阿拔斯王朝，又在巴格达和两河流域创造了骄人的阿拉伯盛世文化。

而现在，敲响死亡之钟的绳索就握在几个美国特种兵的手中。当尼特和克拉克踏上这块中东神圣的国土，已经意味着美国将要对伊拉克这个伟大的国家拉开战争的序幕。

虽然战争还没有开始，但所有这一切都表明了总统先生对战争的渴望和决心。尽管尼特的心情很矛盾，但是作为一名军人他知道自己应该为自己的国家做些什么。

纳杰夫位于著名的幼发拉底河南岸，它是伊南部穆斯林什叶派的总部所在地，也是伊拉克最负盛名的宗教城市。

初次踏上这片神圣的东方土地，尼特感受最多的却是这个饱受苦难的国家所经历的战争伤痛。十年前那场战争的痕迹历历在目，甚至在伊拉克人那忧郁的眼睛里，他仍可以闻到浓重的火药气息。这个国家的人民时刻都如临大敌地准备着随时而来的战争。

纳杰夫的大街上，如巴格达一样到处是总统的画像以及煽情的标语。尼特的血热了又凉、凉了又热。伊拉克战争的导火索在他心里咝咝作响，大街上反战的口号无法遮掩他作为一名美国军人的动机。

这些苦难的伊拉克人啊，终有一天他们会明白我们为他们做做的一切。尼特在心里默默念道。他在站台上礼貌地谢绝了班达·候赛因派来迎接他的工作人员。

当他们深入这个城市，他们发现这里的人民每天都在与战争真切相对。广播中传来总统的声音，他的声音仍如十年前一样有号召力。尼特听出了那个震聋发聩的声音正在发出一个警告：“如果美军胆敢进犯，整个大地都会燃烧。伊拉克人做好了准备，他们将在大街上同敌人战斗，从屋顶上向敌人射击”。

看来，他们的总统对于这场即将发生的战争的预感要远远强于他善良的国民们。

尼特和努万走在纳杰夫的大街上，到处是警察和持枪的士兵，转眼望去，很显然，那些苦难深重的伊拉克人显然更愿意生活在和平的世界里。他们遇到了一个穆斯林游行团队，尼特和努万躲在路边，只见游行的人们高呼着反对战争的口号，一个声音高叫着：“我们不想要战争。我们不想要死亡”。

“不管以什么方式，我们还在活着。当导弹落下，一切都无济于事。如果真主安拉让我们死，那将是我们的命运。但我们不喜欢这样！”

冷冷的士兵用黑洞洞的枪口严肃地对着他们。只要有一个人喊出反对他们总统的口号，尼特想这里将会大乱。

无论这些游行的穆斯林们愿不愿意，他们却都在自己的领袖亲密接触。纳杰夫广场上巨大的SDM各种造型的画像都在以幽深而平静的目光望着他们。向远处望去，广场、政府、甚至沿街的每一家店铺里以及清真寺旁的围墙上，到处都是总统的画像。总统的雕像也是遍地都是。大街上的画像中有田里劳作的领袖，有参加工厂建设的领袖，有参加战斗的领袖。从庄稼种植到工业技术，总统先生都表现了他的充分兴趣和理解力。在所有的画像上，SDM既整洁自信又精力充沛。“SDM万岁！”的口号随处可见。

SDM的许多语录被特别安置在不同的场合，“伊拉克人除非不站立，要站就站在世界顶峰”，“团结就是力量，分裂就会削弱”的语录牌被竖在纳杰夫最繁华的马路口；还有一些关于日常生活的语录，比如“秩序从马路开始，交警贡献最大”的语录牌放在交通岗亭下；“伊拉克是全体国民的，保护她的安全和主权是大家的责任”的语录牌在广场上随处可见。纳杰夫的很多公共设施是以总统命名的，纳杰夫有一条运河叫做“SDM河”。

“看来，这个伟大的总统是一个狂热的个人崇拜的爱好者”，尼特小声对努万说。

努万望着游行的人群，有些兴奋地看着什么。

从这里发生的一切尼特可以深切地感受到，SDM知道如何保护自己的人民，他在以各种方式让他们更加信任自己。此时，他们正在纳杰夫街头的大屏幕上津津有味地观看总统先生和人民生活在一起的录象。

尼特和努万充分感受到了SDM在伊拉克的威信和魅力。看样子，在这片土地上SDM并不像美国报道中说的那样，至少在属于他的这片土地上他是深入人心的。短片中，记者正在问一个成年人如何看自己的领袖，被采访者激动地、连珠炮般地说出一串“我们的总统”、“我们的领袖”、“我们的统帅”之类的赞美之辞。接下来是采访一群孩子。很显然SDM显得很喜欢孩子，他不停拥抱他们，给他们发吃的。一位老师问小学生们：“你们喜欢布什吗？”

“不！我们不喜欢他，也不喜欢克林顿。”

“那你们爱谁？”

“SDM！”孩子们异口同声地喊道。

尼特和努万相对一笑，他们沿着纳杰夫的大街走了下去。

一家商店里，电视新闻频道正在播放关于SDM功绩的音乐片。据尼特所掌握的材料，伊拉克人的总统本人却非常喜欢看CNN和BBC的时事杂志，这一点他的国民们肯定是不会知道的。普通的伊拉克人没有机会接触国外的时事媒体。他们只能收看到伊拉克政府控制的两个新闻频道的电视节目。节目的内容很新奇有趣：一个长相英俊的播音员正在播报新闻：“我们的统帅，总统先生SDM今天向兄弟国家的国家元首发电报，祝贺新年的到来……”

尼特突然有了一股想吸烟的冲动，动身之前，他并没有携带自己的骆驼牌香烟和ZIPOO打火机，因为那里美国的东西。他和努万在商店里转了一圈，却没有找到一盒烟。这时才想起来穆斯林们一般是不允许吸烟的。

这时，电视新闻的报道在继续：“罪大恶极的以色列人今天在其数不胜数的罪行中又增加了一项，他们邪恶的坦克开进加沙地带的巴控城市并开火，造成7名巴勒斯坦平民受伤……”

他们饶有兴趣地看着：“更加罪大恶极的美国总统布什今天邪恶地宣称，不会放弃战争手段。我们的领袖在公开讲话中回击，敌人的威胁只不过是狗的吠声和蛇的响动，人民已经做好了抵抗任何可能的入侵的准备，没有什么比这更能打击敌人的士气了……”

“罪恶的美英飞机今天下午再次袭击了我军事基地，后被我防空炮火击退。这是美英战机自1998年12月17日以来对我国的第36529架次入侵。”

新闻终于结束了，尼特和努万找到一个宾馆住了下来。他们要在这个宗教城市呆上一天，这里可能会是他们一个主要的战场。宾馆很破旧，陈设也很简单，说明这个国家的人民并不热衷于旅游和它经济的不景气。他们打开电视，电视里播放的是赞颂SDM的节目。一个年轻的男歌手出现在屏幕一侧，开始充满感情地歌唱：世界人民不开心，因为他们没有SDM，伊拉克人民最幸福，因为我们有SDM。SDM啊SDM，你是伊拉克的骄傲。SDM总统爱人民，人民更加热爱SDM。就在歌声不断重复的同时，电视屏幕中出现了SDM接见群众的场面，只见伊拉克人民像潮水一样拥向SDM，总统本人身空军装，头戴贝雷帽，微笑着向周围的民众致意。

年轻歌手唱完以后，又一个中年男歌手同样西装笔挺地出现在屏幕上，他的唱词是这样的：“怎样的文字可以记录SDM的功绩呢？人类历史将为SDM倍感骄傲。怎样的情感可以倾诉对SDM的热爱呢？伊拉克人民为SDM倍感骄傲。千年的历史会记住SDM，我们亲爱的SDM。”

同样的几句歌词又被重复了大约十来分钟，这回播放的画面是SDM的一系列政治活动。只见他一会儿在内阁会议上讲话，一会儿接见来访的外国使者，一会儿参观巴格达的工厂，一会儿发表电视讲话，一会儿在指挥战斗。镜头切换之快，使总统先生显得很忙。

中年歌手唱完之后，一个年迈的男歌手出现了，还是一样的西装，还是一样的充满激情，差不多的赞颂歌词，类似的电视画面。

尼特和努万像观看市剧似地看着。节目一直持续到晚上10点左右，接下来是播放《古兰经》经文，而其中的祈祷词也出自SDM之口。祈祷词念完以后，一个年轻人声情并茂地朗读一段SDM的语录。

电视节目终于结束了。报纸每天必登的是最高领袖的语录和赞扬总统的诗篇，这时，穆斯林打扮的侍者送来了当天的报纸。

尼特知道，伊拉克有两份最重要的报纸，它们分别是革命复兴党的党报《革命报》和总统先生的大儿子乌代控制的《共和国报》。他接过一看，果然是这两份报纸。尼特递给努万一份。果然像传说中的一样，报纸上刊登的是最高领袖的语录和赞扬总统的诗篇。

总统先生的文学修养相当高，很善于使用比喻等修辞方法，他的语录很有可读性。“骄傲自满会造成头脑不清”、“笔和剑同样锋利”、“收割多于播种、消费多于生产的民族没有发展前途”等语录都堪称“经典”，这几条是所有伊拉克人都倒背如流的。尼特记起伊拉克有一份惟一的英文报纸《伊拉克日报》，于是给总服务台打电话要了一份。侍者好奇地看着两个外国人，张了张嘴并没有说什么。

这同样也是一份内容相同的报纸。在最显眼的地方刊登总统的最新指示。这时努万发现房间里有一台电脑，他好奇地打开主页，发现它却是伊拉克官方通讯社的网站。首先看到的是SDM的生平，其中一段是这样写的：他积极建设伊拉克的现代化经济，使很多行业达到世界先进水平。他不辞辛劳地推进农村机械化建设，大胆而英明地把土地分给农民。在能源产业和公共事业（如公共交通和教育）方面，他天才地进行系统地革命，为所有伊拉克人民带来义务教育。他知识渊博，才学惊人，在思想、政治、经济、军事、社会和教育方面都有很多著作，这些文字精品被翻译成多种文字，让世界各地的人都有机会领会他的精神。

他们对这个国家的官方媒体有了初步的认识。