尼特和努万在巴什拉住了下来。

这些日子，他们急切地等着前方的消息。巴什拉省政府的官员热情的招待有些让人感觉到好像有什么阴谋。尼特知道自己今天所做的一切对整个计划来说并非是一种有益的帮助，但他也毫无法办法。自从进入伊拉克之后，海豹突击队的行动不甚理想。此时，尼特并不知道阿历克斯也离开了队伍。

在这个世界上，每天都有很多事情发生，你很难预料接下来你会遇到什么。乌代走后，他们勉强在巴什拉住了两天。乌代颁发给尼特两个人每人一个特别通行证，“有了它，在伊拉克你就是自己人，我的朋友。”乌代对尼特说。

尼特没想到乌代会这么相信自己。这时他暗暗想起了一个人，那就是班达候赛因。如果不出意外，班达候赛因在伊拉克国内应该是赫赫有名。于是，尼特不自然地在乌代面前提起了班达的名字。

听尼特提起班达，乌代有些意外。他告诉尼特说：“尼尔斯，你最好少跟这个人来往。他跟政府并不友好。五年前，他把自己的资产全部转移到国外去了。父亲曾经下令通缉他，后来，经过多方活动，他才敢回来。他是什叶派。”

“什叶派？”

“对，”库赛说，“我们一直怀疑他暗中为什叶派非法武装提供资金援助，他是政府圈定的几名可疑人物之一。今天你能够见到他，也许，明天在巴格达你看到的可能是他的尸体。”

“谢谢你的提醒，”尼特说。虽然嘴上这么说，尼特心中却暗暗打定了一个主意。他没想到班达会涉及政治，他一定要设法再次跟这个班达接触。

乌代邀请尼特到巴格达去，“尼尔斯，你是我们友好的客人，跟我一起到巴格达去吧，我会安排让父亲见你一面。你是一个模范。”

“不，我现在不想这么做。我此行最主要的目的是考察一下巴什拉的市场，对这里的情况估一下评估，拿到一份可行性报告，然后回到总部去。我时间很紧，乌代先生。”

见尼特这样，乌代不好强求。显然，这个伊拉克政府三号人物对这个远道而来的欧洲人很感兴趣。

乌代发给尼特的特别通行证果然管用。接下来，他们曾经在巴什拉街头遇到一次警察的盘查，当尼特和努万掏出那个证件时，警察们冲他们敬了个礼，什么也没问就放行了。

就在这时，尼特和努发发现了阿历克斯留在巴什拉街头的暗号。尼特一眼就发现这是阿历克斯的特殊标记，奇怪，难道发生什么事了吗？他们明明已经去乌姆盖斯尔了，如果不出意料，此时这五个人已经从顺利地从乌代德基地取到武器，正在往回赶的路上了。

暗号是最新留下的，这一点确信无疑，尼特知道一定是出现了意想不到的事情。阿历克斯的暗号告诉他两个名词，什叶派、武器？这两个词有什么关联吗？难道他跟这两件事有关吗？

尼特也搞不明白。想到什叶派，尼特才想起自己应该回纳杰夫去了。他一定要赶在班达离开伊拉克前见他一面。尼特的用意很明显，他要通过班达候赛因的介绍走近什叶派穆斯林。

可是，在这个时间里如果队员们回来怎么办呢？尼特正犹豫不决，努万看出了尼特的意思。他说：“长官，如果您有什么想法，我想我可以单独行动。”

“你？”尼特笑着摇了摇头，“你知道我为什么一直让你跟我在一起吗？我是怕你闯祸呀！你这个家伙，如果不是我在你身边，天知道你会干些什么！”

努万诡异地一笑：“长官，你还是对我不放心。你把我的徽章都拿走了。”

“你小子给我好好干，等完成这次行动，我一定亲手给你佩带上三叉戟徽章。不过，现在不是你单独行动的时候，况且我们也不能分开，虽然手里有乌代的特别通行证，但这并不能保证我们的安全，更不能保证我们不会受到嫌疑。”尼特知道努万这家伙一直就喜欢单打独斗，他警告他说。

海豹的行动搞得有些糟，杂然无序的状态让尼特多多少少感觉到有点烦。对此他也没什么办法，因为很多事情不是人为控制的。他现在应该静下心来认真地思考一下下一步行动的方略，但他却又想到，对于五角大楼的命令来说，伊拉克南部什叶派穆斯林太重要了。而对于自己的行动计划来说，班达候赛因也太重要了。他不能放过眼前这个机会。

尼特决定拿出一天的时间去纳杰夫拜会班达。这一天的时间内队员们不可能回来。想到这里，他以拜访朋友的名义向巴什拉政府方面借了一辆车。当听说他要去纳杰夫，省长先生提议派出一支特别卫队护送他们。尼特笑了，“谢谢您的好意省长先生，不过，我认为在伊拉克是安全的，否则，我也不会选择到这里投资。”

尼特的话份量很重，省长不再坚持，本来他也只是为了客套一下。他从军中借来一辆吉普车。这是一个笨重的大家伙，很适合沙漠行军。粗大的排气管、凸出的胎纹让尼特和努万很满意。他们于临行前悄悄在巴什拉街头留下了一个暗号。尼特告诉队员们，如果无法找到自己，让他们一定守在约定地点，不管发生什么情况，都不要擅自行动。

从巴什拉赶往纳杰夫是他们一次难忘的经历。一路之上，尼特和努万充份领略了伊拉克的沿途风光。美丽的南部平原，连绵不绝的小沙漠，高高的井架和一座座废弃的油田。路不，不时有牵着骆驼的阿拉伯人慢慢走着，他们穿着长长的袍子，头戴长巾，这些所见所闻让两个美国特种兵感觉自己好像进入了一个古老的传说。

巴什拉距离纳杰夫并不算无，他们很快赶到了纳杰夫。尼特告诉开车的努万，先不要进城，先围着它看一下。他们将车开到一个巨大的湖边停了下来。在伊拉克，湖泊本来就不多。尼特轻轻地从车上跳下，望着平静的湖面。湖面跟蓝天是一个颜色，水面上像是飘着一朵朵生动的云。湖边，高大的绿树环绕，尼特告诉努万说：“这就是美丽的米勒赫湖，也就是传说中的巴比伦湖。从这里东南方向不远，就是史上有名的巴比伦城。那里曾经诞生了一个古老的王朝，它是世界文明的起源。”

“可是我们要在这里发动一场战争，”努心有些忧伤地说。

“你怎么知道的？”尼特有些诧异。

“其实我早就知道了，虽然总部对这次行动的目的一直秘而不宣，但我知道我们来这里是为了战争。”

“不，”尼特打断努万说，“今天，以至今后甚至是永远，我们来到这里都不是为了战争，我们是为了和平。”

“为了和平？”努万有些不相信地看着尼特，他在地上坐了下来。

“是的，”尼特淡淡地说，“所有的战争都是为了和平。”

“好像是这样，”努万有些心不在焉地一边答着，一边望站远处几个汲水的阿拉伯女人叹道：“我真是有些忌妒他们，他们的女人都长得这么漂亮！”

“好了，你这个色鬼，你休想打伊拉克女人的主意，据我所知，他们比这里的男人更难对付。我们进城吧。”

班达候赛因果然正在纳杰夫。

纳杰夫是什叶派的一座圣城，城内到处都是穆斯林什叶派的清真寺。班达在纳杰夫很有名，他们顺利地打听到了班达的家。

见到尼特班达有结意外，他热情地迎上来，并主动向尼特献上一杯红茶。

“我的朋友，我想明天或者后天就回巴格达去了，如果今天你不来，怕是就见不到我了。”

“班达是要回欧洲去吗？”

班达喝退了身边的人，说：“我们的国家并不欢迎我，你也知道，我曾经是他们的通缉犯。”

“是吗，”尼特瞪大了眼睛：“能告诉我这是为什么吗，真是难以想像！”

“这很难理解，尼尔斯先生，伊拉克是一个政教合一的国家，我们是什叶派，现在是逊尼派掌权。”

“我还是不明白你的意思。”

“这就像一个大家族里有两个兄弟，他们各自都有自己的理想却不肯相让，于是，他们就成了仇人。这是整个穆斯林的悲哀。”

“对不起，我问起了你们宗教的问题。”

“好像你对此并不理解尼尔斯先生，两兄弟间的仇恨有时候比杀父之仇更让人难以原谅。”

“它由来已久了吗？”

“已经几千年了，这也不是我们的能力所能改变的。宽容与容忍并不能化解一切，宗教是人们的终极信仰。”

“跟你讲话很长见识，班达，您是一个年长的智者。”

这时，他们以前在机场见过的戴花头巾的年轻人走了进来，看到尼特他不由得笑了。他还记着这个曾经给自己解围的中年人。努万走上前去，两个年轻人很自然地谈到了一起。尼特和班达微笑地看着他们，“他们看起来很投缘，”尼特说。

“他是我的小儿子，在外界，他的身份是我的个人助理。”班达说。

“他是个很勇敢的小伙子。”尼特赞赏道，然后问班达：“您准备什么时候动身呢？”

“明天，或者后天。对了，尼尔斯，我还没有问你此行顺利与否？你看看，一个人上了年纪总是这样，原谅我的失礼。”

“我……”尼特面露难色地说。

“怎么？你好像遇到了什么困难尼尔斯先生？”班达关切地问。

“我们和巴什拉政府之间有点分歧，现在正在努力寻求共识。他们是想让我们尽快做出投资计划，可是，总部却一直在为随时可能发生的战争担心。”

“你放心做你的事，尼尔斯，我向你保证，至少在十年之内伊拉克不会有战争。”

“美国人一直耿耿于怀，他们已经占领了阿富汗，也许下一个目标会是这里。”

“不会的，这一点你放心。他们不可能付出这么大代价来发动这场战争。十年前那场战争他们就没有得到什么，他们不得不考虑这一点。你看看吧尼尔斯，这些年来，战争的失败都都是那些战争的发起者。”

“你是说美国人没把握打赢这场战争，所以他们不会打这场战争？”

“以他们的兵力，他们可以打赢这场战争，他们却永远无法打赢这里的人民。如果发动战争，只能是他们一个愚蠢的决定，这个概率只有不到万分之一。”

“我会认真考虑您的话，班达，”尼特说。“在这里我有一个小小的请求，不知您能否答应。”