当铁蛋被拉到岭上的时候，已经累得快虚脱了。得到了消息的连长和指导员以最快的速度赶了过来，一把抱住了铁蛋，大声叫了起来：“铁蛋，你小子是怎么做到的啊，你小子怎么回来的，其它的人呢？”

铁蛋沉默了一下，说到：“除了咱放在山上的四个炮兵，五个伤员和六个年纪小的战士外，剩下的同志们，都在这里了？”

连长愣了半晌，站了起来，轻轻踢了铁蛋一脚，说的话也有点儿发抖了：“妈的，铁蛋，我叫你带着五排所有的战士回大山洞里去的啊，你怎么又回来了？”说完，又蹲了下去，从后面再把铁蛋抱住了，黑暗中，铁蛋没有发现，连长脸上，泪水正无声地流下。

连长从后面刚刚抱了一下，铁蛋就痛得叫了起来，这时候他才感觉到，后背火辣辣的，棉军装沾在身上，难受得很，刚才战斗中，神经高度紧张，这时候突然放松了，啥问题都出来了，不但后背痛，浑身上下，跟散了架一样，酸痛得很。他的脑袋滴溜溜地转了几下，没有发现他现在最想见的人，奇怪了，这个小妮子，平时一有人受伤，她跑得比谁都快，今个儿是上那儿去了啊。

回来的其它十个战士也一个个哼哼哑哑了起来，看样子，每个人都受一些伤了，哼得最大声的是大嘴，正拼命地大声喊到：“娟子，娟子，我的小姑奶奶，你在那里啊，妈的，我的大腿上正流血呢，也不来看一下。”

天开始发白了，朦朦胧胧的，多少算是能看得清楚了。连长叫来了几个临时充当卫生员的战士，拿来了药，替战士们涂了上去。铁蛋的运气也真不是盖的，他身上除了棉大衣外，还穿着鬼子的狗皮大衣呢，几片碎弹片，打在铁蛋的背上，入肉不深，血虽然流了一大堆，却没有伤着要害，就着微弱的光线，兼职卫生员三下五除二就把弹片取了出来，涂上了药。

感觉背上舒服了很多，铁蛋的肚子咕咕叫了起来。他走到连长面前，说到：“连长，给点儿东西吃吧，刚才在山顶上的时候，为了多拿弹药，把干粮全扔上面了。”

连长点了点头，吩咐所有的战士开始吃早饭，补充一下体力，天快亮了，鬼子的进攻马上就要开始了，估计这可能是狗儿山上绝大部分战士的最后一顿饭了啊，想到这里，连长的嘴角上挂上了一丝惨然的笑容。

铁蛋压低了声音，凑到连长的耳边：“连长，好象娟子不在这里啊？出了什么事呢？”

连长也压低了声音：“哈，是出事了，娟子和老王头突然晕倒了，小虎也莫明其妙地跟着晕倒了，他们三个，现在正在小庙里休息呢。”

铁蛋笑了，签于对连长和指导员的了解，他刚才已经猜到这个可能性了，只是证实一下而已：“谁下的手？”

“不是我，是老林。我下手一向不知轻重的，老林这方面可是行家，打得顺手了。”连长二话不说，就把指导员卖了个一干二净的，在一边的指导员听了，只有苦笑。

铁蛋放下心来，看着远处的朦朦胧胧的高山，至少，以后在狗儿山上，还会飘着那爽朗的山歌呢，只是可惜，自己可能永远听不到了。

天渐渐地亮了，岭下的东西也渐渐地变得清楚起来。铁蛋一边啃着野猪肉，一边奇怪地问连长：“连长，怎么鬼子还不发动进攻啊？天已经亮了，鬼子应该是挺急的呢。”

“不会这么快的。山本那个老王八蛋，是一个经验丰富的指挥官，要不是他限于时间和地势，以及手下新兵的战斗力不行，他完全可以慢慢地折腾我们的啊，毕竟他的兵力比我们大得多了。现在，山本一定在做两件事情，一是让鬼子们好好地吃上一顿早饭；二么，昨晚上那么一折腾，对鬼子的士气造成巨大的影响，山本一定是把部队组织起来，鼓舞士气，重新布置，休整个一两个小时之后，才发动进攻的。欲速则不达，这个道理，山本还是懂的。鬼子一旦发动进攻，就是无休无止，不死不停的。”

“连长，咱们的兵现在有多少啊？”

“除了四、五、六三个排以外，岭上的同志一共牺牲了二十三个，连你们五排的十一个在内，现在还有一百八十二人，其中有三十一个是受伤的，哎，接下来的战斗，难啊。”

“连长，我看，鬼子也是够呛的，昨晚上那么一折腾，鬼子被我们干掉的，连他们误伤的在内，估计也没有了一两百号人，现在他们与我们的兵力比例，还是跟原来的差不多，我们损失了近一半的人，他们也损失了那么多，我看，这仗有打头，山本就算突破了白虎岭，赶到北方的时候，也没剩下多少东西了，起不了大作用的，可以说，我们的目的已经达到了。”

“是啊，我们也可以向团长交待了，但愿我们还能支持到下午。”

“一定会的，连长，你有没有听见昨晚上的那么大一声爆炸声么？”

“听到了，怎么回事啊？”

“我们引爆了鬼子的弹药车，把守车的鬼子炸成粉了，哈哈。鬼子的小钢炮比我们的多，可是呆下面，能起的作用大大减弱不说，炮弹也不一定供应得上了。”

“啥的？”连长高兴地跳了起来：“你们引爆了鬼子的弹药车？妈的，铁蛋，你是怎么做到的啊，没得说的，这下子，我们就有信心守到下午了。鬼子现在起码还有三十门出头的小钢炮，那些东西压在我心头上，压得我喘不过气来呢。这下子好了，只要撑过前面一段时间，鬼子就只能强攻白虎岭了。”

山脚下，山本六十五面无表情地抽出了自己的指挥刀，扔在了地上，他的面前，站着那个负责断后的中队长，面色苍白地看了看指挥刀，又抬起头来，朝着山本六十五和一边的犬养、朱生看了一下，他们两个也是同样的面无表情，一点儿也没有讲情的意思。那个中队长咬了咬牙，拿起了指挥刀，解下了上衣，声嘶力竭地高喊了一声：“天皇万岁。”后，狠狠地把指挥刀捅进了自己的肚子。

山本看也不看仍然在地上滚来滚去的那个中队长，一脸的疲惫，问朱生：“朱生君，统计出来了没有，一共损失了多少？”

“山本阁下，一个晚上的混战，我们皇军一共阵亡了一百六十八人，受伤近两百人，其中有五十多个是重伤，基本上丧失了战斗力，其余的伤员，倒是还可以用来作战的。我估计了一下，八路军混进来的人不多，我们的人，有很多是自己误伤的。另外，我们一共损失了七挺机枪，三门小钢炮，再加上昨天白天的作战，我们现在还有作战人员一千三百出头，机枪三十三挺，小钢炮二十九门，实力仍然远远超过了岭上的土八路。不过，我们的后备弹药车被炸，现在的炮弹，只剩下了不到一千发，就算打白虎岭都不一定够呢，更何况我们还得到北方参战呢。还有一点，在昨晚上的混战中，运输中队的拉车的马跑了八成，剩下的畜力根本就没有办法满足长途奔袭的需求。可以说，我们皇军现在已经处于一个十分不利的地步了，就算占领了白虎岭，我们对北方的战局也起不到多大的影响了。”

“后面黄世忠的部队离我们有多远？”

“刚刚得到消息，黄世忠已经通过了两个断桥，现在正在第三个断桥前方，估计天亮后不久就会发动进攻。我们的士兵报告说，黄世忠部队的战斗力，远不是以前他们在我们面前所表现的那样不堪一击，士兵们不但训练有素，而且打仗顽强，今天凌晨，我们留下来的两百名伤兵在阻击黄世忠的战斗中，损失惨重。”

“黄世忠是怎么过河的啊？应该没有这么快吧。”

“黄世忠挺有耐心的。在第一个断桥前，他们花了四个小时时间，建造了十张木伐，木伐不大，一次只能载十个人左右，他们在上游水流不急的地方，花了两个小时才全部渡完，等他们过了第一个断桥的时候，已经天黑了。由于我们在第一和第二个断桥处根本就没有派人拦载，他们基本上没有受到损失。可是他们连夜赶路，而且把木伐从水里面捞了出来，在今天凌晨就赶到了第三个断桥处。我们的伤员利用夜色，挡住了黄世忠的进攻，自身也伤亡过半，几乎形不成多大的战斗力了，很多伤员昨晚上就冻死了。我想，用不了一两个小时，黄世忠就会出现在第四个断桥处，我们将不得不两面做战。”朱生的话里，透着一点点对山本的不满，当初他就想到利用木伐渡河，可是山本以浪费时间为由，拒绝了他的建议，可是现在呢，人家黄世忠利用这一招，稳稳当当地过了河，花在渡河上面的时间虽然多了一些，可是，伤亡却大大减少了，那里象皇军，现在正处于进退两难的地步呢。不过，不满归不归，他可不敢说出来，要不然，说不定刚才刚用过的指挥刀，也会落在自己的面前呢。

听出了朱生口中的不满，山本苦笑了一下：“朱生君，我知道，你对我不采纳你的建议有点儿意见，可是我也没有办法啊，我们得赶时间。只是，我没有想到的是，八路军的战斗力竟然如此强，他们的英勇也出乎我的意料之外，那些守桥的八路军，几乎一个个都打到了最后，就算是受伤的，也会拉着手雷与我们的士兵同归于尽的。还有一点，我也没有想到，训练了这么久，我们的士兵仍然是这样的不堪一击，比起他们的前辈来，这些新兵真该脸红啊。”

对着朱生解释了一番后，山本六十五转过头来，对犬养说到：“犬养君，你今天早上的表现，还是很令我满意的。在部队已经处于混乱，士气大受打击的时候，犬养君能够果断地命令部队后撤，脱离了与八路军的接触，尽最大可能保存了我们皇军的有生力量，山本在这里谢谢你了。”

犬养鸡受宠若惊，连忙点头哈腰道：“为大东亚共荣圈竭尽全力，属下万死不辞。”

山本六十五满意地点了点头：“两位，我们皇军虽然受了重创，可是我们仍然占着巨大的优势，我们仍然可以拿下白虎岭。两位，就算我们没有办法跑到北方去参战，多少也能够吸引住北方的一部分八路军，为我们据点里的皇军减轻压力。现在已经到了关键时候了，拿不下白虎岭，我们这些人就得全部困在狗儿山，一旦北方强大的八路军主力南下，我们将束手无策。所以，等下，你们两个，必须尽最大的努力，发动最凶狠的进攻。现在没有必要再担心机枪和小炮的损失了，要是不拿下白虎岭，这些东西放我们手上也是浪费。还有，命令两个小队的士兵，死守第四个断桥，特别要注意黄世忠从上游包围，他们有时间，我们可耗不起啊。现在，让士兵们好好休整一下，吃顿饭，提高一下士气，你们两个，到各个中队、小队去，鼓舞一下士气。两位，联队的生死，在此一举，望两位团结合作，尽快拿下白虎岭。”

看着小跑出去的两个大队长，山本抽出了插在已经不动了的那个中队长肚子上的指挥刀，看了半晌，这个指挥刀插在自己的肚子上时，会是个什么光景呢？