龙行健计划用开学前的这段空闲时间兑现对阵亡的“龙支队”战友的承诺。他对三个重伤的士兵做过郑重承诺——报告并探望他们的家人，这三个和他其实没有多少交情的战友全部伤重不治了。其中一个是在界口镇，他刚当连长不久，在突围时无法带走重伤员，其中一个叫林小荣的重伤员托龙行健将自己的抚恤金交给唯一的妹妹，他已经做好了与兰斯人同归于尽的准备，部队留给重伤员的只是一颗手雷！另外两个是在“龙支队”的两次反清剿战斗中重伤不治而死的，他们都将身后之事托付给了龙行健。龙行健一直将这种临终托付看成一种神圣的约定，三个战友的家庭住址都深深刻在自己的脑海里，现在有了机会，他当然要兑现诺言。

好在这三个战友的家都在帝国的西部，这样给了龙行健时间和路程上的方便。龙行健从帝都出发，一路向西，顺利找到两个战友的家人，向他们详细禀告了战友战斗、牺牲的情形，为每家留下了200金元，算是“龙支队”全体战友的心意。他的到来为这两个儿子被政府列为“失踪者”名单的家庭带来了噩耗，也为他们洗刷了冤屈——失踪一般意味着被俘，而战俘在帝国是没有任何待遇的。由于龙行健的作证，他们可以到政府领取阵亡抚恤金了。家庭的名誉也得到某种补偿。战争就是这样残酷，它可以扭曲人的心灵，让慈爱的父母宁愿失去自己的儿子，也不愿承担被俘（可能失节）的骂名。

龙行健随后赶往龙胜州立木郡庆江市，那里是林小荣的故乡。火车越往西走，龙行健越发涌起对家乡的思念。龙胜州再往南走200里，就是玛北郡，就回到自己的家乡了。自从11岁离开家，龙行健再也没有踏足家乡的土地，此时，在驶向龙胜州庆江市的火车上，龙行健回家探视的心情最终占据了上风，他决定，等将林小荣的遗愿完成后，他一定回家去。

庆江市的建筑风格完全和龙行健的家乡小石城相似，城市木质结构的房屋特别多。这里已是帝国的西部，当地青年参军更多的选择海军，这大概是老黄旗军留下的传统。

龙行健在庆江市下了火车已是半夜时分，在车站附近随便找了一间小旅店就住下了。天亮后他向旅店老板打听好去三水村的路，老板的庆江口音很重，好在龙行健可以听得懂。“三水村啊，这里有三个三水村呢，不知你找哪一个？”龙行健立即傻了，他哪知道找那一个？只好从最近的找起吧。第一个三水村在庆江市的西郊，距庆江市只有十二里的路程，龙行健没吃早饭，搭乘第一班去往三水村方向的汽车，在上午10时不到便赶到了三水村。

他找到村公所，打听林小荣家的住址，他希望林小荣就是这个村子的人。村公所值班的是个半老的矮子，身穿一件旧式的军大衣，大衣已经污秽不堪，看不出原有的颜色了。矮子的眼睛有点斜视，他看过龙行健的军官证，“村子大了，好几千人，谁能记得住啊？”他哆嗦着掏出一串钥匙，打开了肮脏的柜子，从中取出村上居民的户籍，开始查寻。龙行健提醒道，“村里参军的人总是少数，他们没有专门的册子吗？”斜眼矮子点头，“还是军爷脑筋快。”他将手里的户籍册子放回柜中，蹲下身子又在其中翻起来。龙行健在外面等得不耐烦起来，“喂，大叔，我帮你找好吗？”那人没吭气，终于哆嗦着从柜子里又取出一册文书，“诺，这便是了。”他斜眼瞧着龙行健，“你说的那个叫------”“林小荣”龙行健实在不愿意看他那副猥琐的面孔。“他是哪年参军的？”龙行健真不知林小荣是哪年当兵的，不过他迅速推断道，“不是去年，就是前年。”斜眼埋头在里面找着，“哦，有。”他将册子推过来，“你看看，是不是这个人啊？”龙行健心里一喜，连忙接过来看，上面真有林小荣的照片，依稀便是那个腹部受了重伤的伤员。他再看下面的文字记录，“没问题。就是他。请问他家在什么地方？”“那上面不是有地址吗？”斜眼有点不耐烦。龙行健记下册子上的地址，道谢后出了村公所。他一路打听来到林小荣家，发现这栋狭小的院子竟然上着锁。龙行健急忙拉住一个村人，“老乡，请问这是林小荣的家吗？”“是啊，你是他什么人？”村民打量着龙行健。“我是小荣的战友，来找他妹妹林小如。小荣临终前托付我一定见到他妹妹。”那人看来和林家很熟，“小荣死了？”“是。他在界口阵亡了。”那人根本搞不清界口是什么地方，“上面说小荣失踪了------”龙行健看此人一副不信的样子，解释道，“我们师被敌人包围在界口，许多士兵战死了，但没有得到确认，只能报失踪。但小荣确实战死了。我当时是他的连长，可以证明。”那人仍然是一副不信的样子，龙行健不愿与他纠缠，“请告诉我林小如在哪里？”那人仍然是一副怪模样，看了龙行健半天竟然走了，搞得龙行健十分纳闷。无奈龙行健只好返回村公所，村公所里好像突然热闹起来，站着的十几个人围着一个坐着的男子正说着什么，龙行健在站着的人中间发现了斜眼，斜眼也同时看见了他，大家好像得到什么默契，立即住口不言了。龙行健看见斜眼对坐着的男人点点头。

周围的人向四周散开，让出一条“胡同”，让龙行健正对着坐着的人。

这是个红脸膛魁梧的汉子，两道眉毛斜插入鬓，给人一种个性张扬的感觉。龙行健与他的目光对视了足有一分钟，感觉到了对方的敌意。终于，汉子开口了，“你是林小荣的什么人？来三水村做什么？”龙行健反问，他不自觉地带上了敌意，“你是什么人？”汉子眉毛一扬，“我是这里的村长，怎么样？能问你吗？”龙行健压住不满，“我曾是林小荣的连长，受小荣委托，来看他妹妹。你是村长，好得很，告诉我林小如在哪里，她家为什么锁着门？”汉子沉默了片刻，不停地打量着龙行健的中校肩章，似乎在怀疑他的身份。终于，汉子缓缓开口道，“你找林小如有什么事？”

龙行健说，“这个用不着你管！”

村长的长眉再次一扬，“那你就请回吧。这里是我的地盘，什么事都是我说了算？”

龙行健上前一步，“是吗？原来你这里不是帝国的辖区。皇帝陛下的命令大概在这里还不如你的话管用。”他闪电般抽出手枪，将枪口顶在村长的额头。这款手枪是帝国新研制定型配发部队校级以上军官的佩枪，口径5.8mm，弹夹容弹15发，有效射程50米。比原来配备的9mm口径的手枪轻便实用了不止一个档次。周围的村民发出一阵尖叫，有人想冲上来，他们看见年轻军官闪亮的眼睛朝他们盯了一眼，这是一双见过杀戮的眼睛，森森然自有一种骇人的威严。龙行健看见村长的眼睛里闪出惧意，“别开枪，有话好说，有话好说。”

龙行健右手握枪，顶着村长，左手将上衣口袋里的龙骧勋章掏出来，对众人晃了一晃，“睁开你们的狗眼！看看这是什么！这是皇帝陛下亲自给我颁发的龙骧！你们去看看2月7号的《征服者》，看看上面有没有老子的照片！我来寻找战死部下的妹妹，竟然遭到你们这帮无赖的刁难！信不信我敢一枪毙了你？”龙行健盯着村长，慢慢地将机头扳开，手枪发出“卡塔”一声，子弹上膛了。

不是任何人都可以在脑门上盯着手枪而面不改色的，村长的鬓角渗出了汗水，“有话好说，有话好说。把你的枪收起来吧。实话对你说，你找的人是我的儿媳妇。”

“什么？”龙行健顿时呆住了，“你他妈的胡说！小荣怎么没告诉我？”他的枪口更用力地顶了顶村长的额头。