威廉中将位于东部军区的办公室在一幢非常具有英国建筑风格的大楼内，在这里进进出出的英国军人，丝毫看不出他们刚刚失去缅甸这个殖民地的沮丧情绪。常江仁在史密斯上尉的带领下来到这里，接待他们的英国军官把他们安置在一个会客室里等待。

现在，威廉中将正在他那非常宽敞豪华的办公室里抽着哈瓦那雪茄，整个办公室里弥漫着雪茄所散发的特殊烟草气味。在这间办公室里，一切陈设都是按照英国的方式布置的，虽然这里是典型的南亚气候，可屋里仍然有一个巨大的英国式壁炉。威廉将军斜靠在壁炉前面的沙发上，一面抽着雪茄，一面在想心思。

自从缅甸战役打响后，作为与缅甸比邻的印度前方军区的最高指挥官，威廉中将当然十分关注整个战事的进展情况。可遗憾的是，没有几个月的功夫，曾经称霸全球的英联邦军队在缅甸一败涂地，一直溃逃到自己这个领地来了。

威廉将军怎么也忘不了，前一段时间他到前方视察时所看到的情景。一群群各种肤色的英联邦官兵，他们从缅甸的热带丛林里死里逃生来到印度。他们中的绝大多数人，武器装备都丢弃了，有的人只剩下一条裤衩。由于热带丛林的险恶条件，他们一个个都是蓬头垢面，衣衫褴褛，头发和胡子长长的，像个野人一样。就是这些游兵散勇，他们来到印度后，或三五成群，打家劫舍，或成群结队打架斗殴，聚众闹事，把这个地方搅得鸡犬不宁。

最让威廉将军难以忘怀的是，从缅甸溃败回来的官兵们，眼里那十分茫然的眼神，看来这日本人把他们的斗志全都打没了。这难道就是至高无上女王陛下的英联邦军队吗？为什么在上个世纪能够称霸全球的大不列颠联合王国的子孙们现在被小小的日本人打得满地找牙呢？威廉将军实在是不敢设想，如果日本人继续打到印度来的话，自己的部队是否可以抵挡得住？

“报告！”门外的声音打断了威廉将军的思路。

“进来！”威廉将军又恢复到他的那种英国将军的派头。

“将军阁下，中国远征军新72师的联络官到了我们司令部，他们请求我们提供他们的后勤给养。这里是他们的联络官的委任状和他们给我们的报告，请您过目。”威廉将军的副官汇报完毕后，把一些文件递过来。

“你把这些文件放到我的办公桌上，我现在没有功夫去会见这些中国人。”威廉将军带着一些鄙视的口气说到。

“将军阁下，那中国的联络官还在会客室等着您的答复呢，我怎么跟他解释呢？”

威廉将军有些不耐烦地回答说：“你就说我现在有事，让他在那里等着吧。”

等副官出去后，威廉中将到办公桌前坐下，拿起那些报告不经意地翻了一翻。令他比较吃惊的是，中国军队的这个师居然有七千多人，严格的来说，这个师是成建制地从缅甸的热带丛林中带出来了，也就是说，他们没有被打散。要知道，英联邦的军队从缅甸败退到印度来，还没有一支部队有这么多人。也不知道中国远征军的这个师是怎样从丛林中走出来的。一想到一下子有七千多人的残兵败将在这个地方，威廉将军的脑袋都大了。

在威廉将军的心目中，中国人的形象还停留在八国联军攻打北京时的那个样子。中国士兵都拖着一根长长的辫子，拿着长矛大刀和拥有长枪大炮的现代军队作战。威廉的祖父就曾经是八国联军的一名军官，在他家里至今还有从中国皇室里带回的精美物品。威廉将军实在是弄不懂，盟军为什么要中国军队加入？中国军队能够打仗吗？

直到过了很长时间，经过副官的提醒，威廉将军才同意会见这个中国军队的联络官。

“报告将军阁下，中国远征军新72师中校联络官常江仁奉命前来报告我们部队的情况，请将军阁下按照我们盟军制定的条约，提供我们必要的给养和后勤支援。”常江仁一进来就给威廉将军敬礼，并且把自己来的目的简要报告了一下。

看着眼前这个中国远征军的年轻中校，军容整齐，而且英语表达能力不错，威廉中将不禁在心里暗暗称奇。当然，表面上，他还得做出一副英国皇家军队将军的派头。他慢悠悠地对常江仁说：“按说，你们外国军队进入我们大英帝国联邦的领地没有经过我们的允许，我们可以用武力把你们驱逐出去。不过，现在我们是盟军了，因此可以允许你们在这里避难，也可以提供一些必要的人道主义援助。但是，在我们英联邦的土地上，我们只能是以收容的名义接纳你们。收容！年轻人，你知道这个含义吗？”

“将军阁下，我可不可以这样理解您的意思，您是想缴我们的械？”

“年轻人，我很欣赏你的思维敏捷。即便是我们英联邦的一些部队，他们到了这里后，也被我们缴械，这里面有一个社会治安的问题。”

“将军阁下，想必您已经看了我们的报告，相信您一定知道我们不是那些游兵散勇。如果您要缴我们的械，那我们还叫什么盟军呢？还有，我们新72师曾经在缅甸的浦甘为你们英军解围，不知道将军您是否这件事情？”

“年轻人，这战场上的事和主权方面的事情是不一回事，你们现在既然到了这里，就应该听从我们的安排。如果你不能决定这件事，可以回去向你们的长官汇报。只有听从我们的安排，才能保证你们的后勤补给问题。否则，一切后果由你们自负。”

“是，将军阁下，我这就回去向我的长官汇报。”常江仁给威廉将军敬礼后，转身离开了威廉将军的办公室。

看到常江仁出来时那气呼呼的样子，史密斯上尉赶紧问怎么回事。常江仁把事情说了一遍后，史密斯也打抱不平，不过，他的军衔太低，说不上话。史密斯上尉表示，回去后，他要和他们的师长汇报，毕竟新72师对他们部队有救命之恩。