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中国远征军在缅甸失利,让美国陆军中将史迪威感到十分郁闷。作为中国战区参谋长和这次远征军的前方总指挥,他为这次失败感到痛心。当然,他有一千条理由为自己开脱。比如,英联邦军队的战斗力如此低下,要不是他们让日本人打开了一个大口子,让日军长驱直入,致使远征军的后勤补给线中断,面临着被合围的危险。
再比如,要不是蒋总司令在后面遥控指挥,让远征军通过崇山峻岭,热带丛林返回中国,结果,十万远征军只有四万得以生还,这里面还包括到达印度的新72师及其他部队那一万多人。如果都像新72师退到印度去的话,损失会小得多。因为远征军在热带丛林中损失的人员,要远远大于在作战中失去的人员。
还比如,美国方面也是在缅甸战役开始的时候,把原定用于这里作战的第十航空队抽调到北非战场,导致远征军失去空中掩护。如果有空军的协助,战役的结局决不会是这样。
当然,经过这次战役,史迪威将军也有很多收获,特别是他对中国军队有了一个新的认识。像中国第一个机械化师200师,像新72师,这些部队在战役中打得十分顽强,而且取得了一些战果。就是远征军其他的部队,也是颇有战斗力,毕竟他们都是中国军队的精华。要不是中国军队的装备落后,完全和日军有得一拼。
史迪威将军给华盛顿方面打了报告,阐述了他的观点,那就是,利用美国发达的现代科技和技术,雄厚的工业基础,把中国军队武装起来。如果有了这样强大的力量,完全可以把大量日军牵制住,使美国可以在太平洋其他战场赢得主动。史迪威将军的观点得到了华盛顿方面的肯定,并指示他全力做好这件事。
接到华盛顿方面的指示后,史迪威立刻飞往重庆,和蒋总司令商讨下一步作战的问题。尽管蒋总司令对这次远征军损失这么大心疼不已,但听说美国方面可以用全部美械装备武装远征军感到欣喜,不管怎么说,这远征军还是国军的一部分。蒋总司令当场决定,在印度的远征军全部交由史迪威将军指挥,并且承诺,从国内征集大中学生兵补充他们,这样的兵源素质高,容易接受美国的装备。
另外,史迪威将军还给蒋总司令带来好消息,。为了支持中国的抗战,美国专门调集了二百多架运输机,来运送援华物质。现在已经开通了“驼峰航线”,这是一条由印度飞往昆明的空中补给线,尽管这条航线要穿越喜马拉雅山,气候十分恶劣,但美国政府已经决定不惜任何代价来援助中国抗战到底。
蒋总司令是政坛上的江湖老手,他何曾不知道这是美国罗斯福总统为了怕他投降日本人而抛出的诱饵。这美国佬哪里知道,他蒋某人会俯首帖耳听从日本人的摆布吗?当然,他也可以做出一些姿态,强调继续抗战下去的困难性,让美国佬加大对自己的筹码。
虽然史迪威将军是中国战区的参谋长,但他毕竟是美国人,代表美国政府的利益,因此,他和蒋总司令有很深的矛盾。但这回在远征军的事情上,蒋总司令完全支持他,这倒是少见。不管怎么说,现在印度的远征军归他直接指挥了。史迪威将军决心把驻印远征军打造成为一支现代化的部队。
另外,作为职业军人,史迪威将军对缅甸战役的失利也耿耿于怀。不管怎么说,这次失败他的脸上没有光彩。他始终对日本人有一种憎恨的情感,他们居然敢直接进攻美国,虽然只是在夏威夷群岛。尽管美国的历史不长,但日本人开辟了一个外国直接攻击美国的先例。史迪威将军暗暗发誓,要利用手里掌握的军队给日本人一个沉重的打击。
回到印度后,尽过一番协商,英国人同意把在印度比哈尔邦的一个战俘营腾出来作为盟军的训练基地。史迪威将军现在对英国佬有了新的认识,这个昔日的日不落帝国,在这二战期间已经不可避免地衰落了,现在是该美国人主导世界的时候了。他踌躇满志,决心在这里建立自己的功勋,以名垂青史。
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