姚远默默地盯着眼前的书案，心里懊悔没把盖顺带到下隽来给自己参谋参谋。目下的局势是如此复杂，证人被杀，凶手却是为给受害者报仇，他报仇的动机不容怀疑，但这种忠义之举是不是被别人利用干了坏事呢？杀人灭口，方法并不出奇，奇的是竟然以正义的名义做了非正义的事！

还有眼前的这个凤雏庞士元，对于这件事，他到底知不知道内情？是他在幕后主持了这场精彩的好戏还是谢非？或者另有高人？无论他是不是主谋，这个结局都是对他最有利的：由于证人已死，此案无法审结，他凤雏可一举摆脱两难处境，既不用承担忘恩负义的道德谴责，又不用承担假公济私的罪名，只是，他要怎样面对刘备？

姚远揉着自己的太阳穴抬起头来，只见庞统正关切地看着自己：“大人如身体不适的话，请至后堂歇息片刻，待明早我们再一同审问谢非。”事情闹到这步田地，他们两人已是一条线上的蚂蚱了，谁是主审、谁是旁听已不再重要，两人都要承担责任，彼此再也无法回避。

姚远摇了摇头：“我没事，只是头绪有些凌乱。”

他看了看窗外的月光，像是自言自语地说：“事到如今，再审问谢非恐怕已无意义了。”

他这是说自己，也是在说给庞统听。言外之意，这不正是你想要的结果吗？

庞统哪能听不出其中的含义？他像是无法自明般，在堂中转了两圈，最后跺了跺脚，咬了咬牙，恶狠狠地说：“我就不相信这厮就这般硬的牙口。”

喝道：“带谢非上来回话。”

谢非站到堂上的时候，仍然还是那副目空一切的神情，对庞统的问话不理不睬。

庞统气得脸都变了颜色，喝令衙役用刑。

姚远制止住了庞统，他知道，谢非家世二千石，按照汉时律例，不能随便对世家子弟用刑，若违例，是要受责罚的。

谁知庞统根本就不听劝阻，他咬着牙，一字一句地说：“快给这狼心狗肺的东西上刑，我倒要看看他的嘴有多硬！”看他那义愤填膺的表情，倒不像是假装的。

谢非大叫道：“庞二傻子！你这忘恩负义的狗东西！忘了当初你潦倒的时候是谁资助你的？没有我谢家，哪有你的今天？！”

庞统行二，小时候木讷少语，伙伴们都称其为“庞二傻子”，谢非一急，把他小时的绰号也叫了出来。

姚远摆了摆手，让拿着刑具的狱卒退了下去，冷冷地对谢非道：“你也是一时名士，却做下这等获罪于天的事，本官也不问你别的，你倒是说明白，管家杀害吾大人的环首刀是如何到得阿秋手中的？”

这句话才是关键，同一把环首刀，本来是管家杀害吾山用的，怎么会落到阿秋的手中？

谢非愣了一下，见问话的是姚远，神情缓和了一些，毕竟，大刑真要施在身上，那滋味是生不如死。他见姚远比较温和，忙躬身施礼道：“回太守大人，在下确实不知，那日那狗家奴杀害了吾大人后就不知把刀放哪去了。”

姚远拍了拍手中的案卷道：“管家的证词就在这里，白纸黑字，明明说是你所使，你能推得掉吗？”

谢非双泪长流，呜咽道：“府君大人明察！确是那狗奴才诬上，在下冤枉啊！”

姚远知道，既然人证已死，谢非绝不会承认罪名，再问下去也是无益，只能浪费时间看他在这儿作悲情表演。于是转变话题道：“你家荫户参与瓜分屯田之事，难道你也是一无所知？”

谢非一听这话，知道事有转机，马上收住泣涕道：“这事在下有所耳闻，只是还没来得及阻止他们，若官司一完，在下即刻令他们将田地交还，并赔偿屯田客所有损失。”

姚远心想，这家伙反应倒还算快，知道“好汉不吃眼前亏”的道理。

他决定再逼一步，为屯田客争得最大利益，遂冷笑一声道：“其他县破坏屯田之事却又如何处理？”

谢非忙低头道：“其他县在下不知。”神色带有几丝慌张。

姚远拍案道：“你当真不知？！其他县的世家大族早不闹晚不闹，偏偏趁着此时闹事，难道与你一点关系没有？！”

谢非“扑通”一声跪在了地下：“大人冤枉啊，在下确实不知他们的事啊！”

他心中明白，这串通闹事就等于谋反啊，是要诛九族的，如果姚远把这罪名加在他身上，不死也得扒层皮。

他见姚远不置可否地冷哼一声，忙指天起誓道：“在下实是不知他们的事。但如果府君大人有所差遣，谢某当万死不辞！他们这些人，平常还都听在下的劝说。”

庞统在旁，自始至终已不再发一言。

姚远长叹一声，不再言语。因为他知道，无论这场戏是真是假，人证已死、物证已易，无法对质，谢非的罪是无论如何也定不下了。退而求其次，如能借此机会求得屯田法顺利推行，也算对吾山在天英灵有所交代。

建安十四年冬十二月，周瑜攻曹仁岁余，所杀伤甚众，仁委城走，周瑜得江陵。孙权以周瑜领南郡太守，屯据江陵；程普领江夏太守，治沙羡；吕范领彭泽太守；吕蒙领寻阳令。刘备表孙权行车骑将军，领徐州牧。孙权表刘备领荆州牧，周瑜分南岸地以给备。刘备改油口名公安。孙权以妹妻备。妹才捷刚猛，有诸兄风，侍婢百余人，皆执刀侍立，备每入，心常凛凛。

主公新婚，群下进贺自是常理，姚远等人是连贺礼与请罪书一并送到了左将军府中。

刘备看着候在堂外请罪的庞统、姚远、魏延三人，良久才说：“都进来回话吧。”

他拍了拍三人上报的请罪表章，道：“吾山一案，久拖不决，必对我政治清明有伤。士元，你奉命去查此案，却让主凶被人灭口，幕后指使始终不能定，有负孤望。德兴，你身为一郡之守，治内接连出现凶案，诚为失职。文长，铁山军称为军中精锐，竟然出现叛逆，你身为主官，罪责难逃。你三人有何分说？”

庞统再拜道：“主公容禀，吾山一案，实是属下查案无方所致，与姚、魏二位大人无关，所有罪责，由统一人承担。只是恳请主公，不要放过谢非，此案必为其所使！”

刘备微愠道：“你想怎么承担？证人、证物全无，拿什么定他的罪？”

姚远忙道：“此事在属下治内发生，理应治姚远之罪，与他人无干。”

魏延亦叩首道：“末将治军无方，疏于防范，以致有此大失，甘当死罪！”

刘备侧转身子，向诸葛亮征询道：“军师之意若何？”

诸葛亮道：“主公明察，此事士元已尽全力，奈何天算不如人算，不当再治其罪。”他只为庞统分辩，不为姚远分辩，是顾忌自己与姚远的关系。

庞统忙道：“确是属下无能，愿担罪责。”

刘备沉吟半晌，开言道：“你三人均有苦衷，孤亦知之，然王法不可偏废，仍要有所惩戒。现免去姚远考工郎中之职，以兴昌郡太守兼管军器制造；免去魏延兴昌郡都尉之职，以别部司马主铁山军日常训练，另以陈震为铁山军领军，驻铁山；以庞统为下隽县县令，限一月之内使下隽县治熙然。”

诸葛亮闻言忙道：“主公不可，士元非百里之才，使处治中、别驾之任，始当展其骥足。望主公三思。”

刘备道：“孤非不知，然下隽之事，非士元不能料理，权且如此吧。”

正准备起身离去，经过姚远身边，却又停了下来，笑着说：“前日我听诸葛军师说，德兴已与他家小妹定婚，这可是好事，待大喜之时孤定要送去一份厚礼。”

这是典型的“打一巴掌，给一枣吃”。无论枣有多甜，姚远心中都是有苦说不出，因为，他又被降了一级。