姚远道：“自此之后，我不再履险就是了。”

盖顺笑道：“这我却不信。总之，解散亲兵我是绝不同意。”

姚远耐心道：“兴山军五六百人均为乡党，若以皇甫松为将，同为乡里人，自无大碍。今奚里入为主将，既非故旧，更非乡党，若无心腹人跟随，恐不好领兵。官兵不和，是为兵家大忌。亲兵武艺出众，且多数经过战阵，以他们为伍长、什长、军侯，不但能提高战斗力，而且能使奚里顺利掌握军队。有何不可？”

盖顺道：“如此，就便重新组建一支亲兵。先生身边总不能无人保护。”

姚远看了看他，笑道：“我这里还惦记着丰岭田侗那人，若能得此人，虽千军万马，又何伤哉？”

盖顺闻言豁然开朗：“不如先生修书一封，我去丰岭跑一趟如何？”

姚远没有答话，却忽然问起了另外一个问题：“与侯知远接上头了吗？房陵那边情况如何？”

盖顺愣了下，自从出了容儿那件事之后，姚远最近老是这样，说话跳跃的幅度很大，往往这个话题还没说完，就猛然转到了那个话题上，他担心姚远受的打击太大，还没有恢复过来。

姚远转头看了看他：“过了两个多月了，难道侯一得还无一点进展？”

盖顺缓过神来，忙道：“侯一得现常驻房陵，早已与侯知远联系上了，听说两人还续上了族谱，房陵的事也办理得差不多了。”

姚远道：“速速联系一得，务必搞清现谁在率领破虏军，并将新城郡兵力布置侦探清楚。如果还有上庸郡的更好。起草信札，告诉诸葛军师，我要在兴山有大动作，请求召开军事会议，商讨联合行动事宜。迟两日我便至公安亲走一遭，说服军师及关、张二公，配合铁山军进攻新城。”

他笑了笑，又补充道：“路上顺便将田侗这厮招安来吧。”

最后，他看了看窗外泡桐树上一只低头弄羽的灰喜鹊，自言自语地说：“也该是时候了。”

房陵是一座名副其实的山城。满城非但房屋、城墙都用石头垒成，即便地下铺的也都是大青石，城不大，但建在半山腰，依地势北高南低，易守难攻，需仰攻方能上。周边一带崇山峻岭，高大的油桐、泡桐、华山松和冷杉随海拔的升高逐层分布，十分茂密。汉水的一条支流――西河从城前流过，水流不大，但很湍急，浪头激荡在岸边的大石上，发出钟鼓齐鸣般的声音。整座城可以说是掩映在青山绿水之中，像是世外桃源。

城外有一座冷泉寺，据说以寺院中一眼泉水而得名，那泉水一年四季都是冷彻透骨，因此叫“冷泉”。这日在冷泉旁的“映月亭”上，正有两位乍一看并不扎眼的先生对坐品茗。年长的那位，留着两撇小胡子，正是新城郡主薄侯知远，对面的那个两只眼睛贼精神的年轻人，正是飞奴军兴山分部总管侯一得。

侯一得慢悠悠地呷了口茶，赞叹道：“神农奇峰果然名不虚传，香高持久，汤色嫩绿明亮，滋味甘醇鲜爽，诚为上品。”

侯知远讪笑道：“一得兄弟为品茗专家，能入得你之口，当能入得天下人之口了。”

侯一得何等聪明之人，听他这话中有话，笑道：“知远兄尽管放心，此事只你我与盖先生、姚大人四人知道，绝无泄密，况你我既为兄弟，手足情深，断无出卖兄弟之理。”

他这句话既为宽侯知远的心，同时也是告诫他，我在房陵的活动你最好也不要泄露，否则，对谁都不好。

两人呵呵一笑，心照不宣。

侯知远回到房陵后，果然不负所望，不但编造了一套天衣无缝的谎话，使大家相信他是从死尸堆中逃回来的，而且还将兴山之战失利的过错一古脑推给了王如，言道若不是王如率军鲁莽行事，以致惨败，并且，为泄私愤，还攻击申耽的亲兵，他侯知远定能率军打下兴山城，活捉姚远。后来，由于王如打草惊蛇，铁山军主力开到，他与亲兵们才被打败。至于没有对皇甫松策反成功的原因，他解释说，那是因为王如率军攻打到了绿林军的寨前，逼得皇甫松投向了姚远。

无论怎样，王如私率军队出征以致惨败都是个不大不小的罪过。而且，他正在大巴山一线带兵，无法亲至房陵为自己争辩，申耽身边也没一个替他说话的人，而申耽又是个耳根子软的人，这就促使了他的下台。

春，三月，申耽重新起用推病在家的张扬督率破虏军，替回王如。并免去王如破虏军司马之职，仅以新城郡纲纪掾主纠察民风，实际上是一个虚位，让他赋闲在家。

王如下台，使姚远的离间计获得了初步的成功，他认为，只要破虏军不在像王如这样的将领带领下，那就有隙可乘。况且，兴山军将领已配备齐全，士兵也已训练精熟，再加上铁山军主力，六千余众，三倍于敌，如再固步自封，如何对得起主公对自己的信任？

当他把这些话拿到在公安召开的军事会议上来时，却遭到了关羽的反对，关羽捻动长髯，不屑道：“房陵乃山城耳，民困地贫，得之无益，不若北取襄樊，尽汉水而有之，则房陵、上庸二郡自降。”

姚远道：“曹仁守襄樊经年，经营二城，互为犄角，急切难下。不如趁新城空虚，得之以图襄阳，则关将军自南，铁山军自西，两处夹攻，必可一举而定。”

关羽道：“近闻曹公诛卫尉马腾，夷三族。马腾子马超现仍居西凉，必起兵报仇。至时曹公无暇南顾，甚或抽调襄阳之兵亦未可知。则襄阳空虚，某敢保证，只以所部人马，不用人助，定能攻下襄阳！”

他这话一方面是自矜，另一方面也是讥讽姚远，攻取个山城也需要别人帮助。姚远心里想，上次攻取宜城时你不也求助于张飞和我了么？

两人各自腹诽，但都没说出来，怕真的闹崩了不好收场。

张飞道：“攻甚新城、打甚襄阳，依我看，不如领兵直入蜀中，得了蜀地再论其他。”别看张飞粗鲁，他这句话却很在理，可谓一针见血。

诸葛亮见关、姚二人不再说话，遂开言道：“主公现在葭萌，前有张鲁据关，后有刘璋催逼，一旦有变，将危如累卵。吾意其变不远，至时必召荆州援军入蜀相助。德兴、云长，你等且守境安民，以待主公相招。”

还没等姚远说话，关羽先道：“若襄阳之兵调离，我将提兵饮马于汉水。愿立军令状，不得襄阳，甘当其罪！”这明明是要将诸葛亮和姚远二人的军了。

诸葛亮也不生气，只温言道：“关将军不可轻忽，飞奴军今日刚到谍报，襄阳之兵不减反增。奋威将军、领汝南太守满宠已率军至樊城，满伯宁素有智谋，多建奇计，有他相助，进攻襄樊已不可行。”

众人听说此言，都暗自吃了一惊，这曹操不调襄阳军倒也罢了，为何却又派满宠领兵增援？莫不是他已料到我军有进攻襄阳的打算？

姚远见自己的计划也被诸葛亮否决了，不由显得十分沮丧，进言道：“新城政乱，军失柱石、国有奸佞，若不乘此进击，倘形势转换，将悔之莫及。姚远愿以本部铁山军、兴山军独自进击新城，如不能取得新城全境，甘当军令！”

诸葛亮看了他一眼，不悦道：“德兴勿乃太过欤？若一旦入蜀，宜都正当江口，最为要紧，需重兵防守，如何能轻？入蜀乃为当今大计，一切以此为重。”

谁知关羽却又在此时全力支持姚远了：“军师，如德兴所言是实，我意新城可得。得新城，则取上庸不难也，若拥有上、新二郡，则非但可连通荆蜀，亦可北向威胁潼关。获利颇大。如德兴攻取新城，我将率军佯攻襄阳，以为牵制。”

张飞亦道：“我也愿率军西至西陵，替德兴阻挡川口。”

姚远心中暗赞诸葛亮料事如神。原来今天这套说辞都是两人昨天商量好的，目的就是以反语来引关、张二人主动帮助姚远。

关、张二人虽对姚远有些成见，但均是武人，做事爽快，且一切以刘备集团利益为重，见有利可图，能不奋勇？况襄阳增兵，使关羽知道自己进攻襄阳的计划绝不可行，以公论，退而求其次，进攻新城确是上上之策。是以转头支持姚远，并不觉着有什么不妥。

这也可以看出，玩弄阴谋诡计，武将们确不是文人对手，其实历史上武人能干过文人的就很少，死在文人之手的反而很多，“晏平仲二桃杀三士”就是个例子，韩信一代名将，不也被陈平、萧何做掉了么？

诸葛亮、姚远二人一个假装不同意，一个就要立军令状，等唱足了双簧，这才达成一致意见：由姚远率铁山军主攻新城；关羽佯攻襄阳，以牵制曹仁兵力；张飞引军至西陵，以备入蜀需要。

军事上的事如愿解决，但另有一事却让姚远踌躇不已。