加贺的命名源自日本古代国名，这与大部分是使用飞翔的动物作为命名的其它日本海军航空母舰不同，这主要是因为加贺开工建造时是一艘战列舰，但在建造中途改建为航空母舰，却没有改名而沿用原本的战列舰命名所致。

“加贺”号原始设计是战列舰，作为“八八舰队计划”的一部分，1920年7月开工，由川崎船厂(カワサキ/kawasaki)建造。1921年11月17日下水。按照1922年签订的华盛顿海军条约规定，“加贺”号1922年停工，原计划解体。日本将停建的主力舰的“天城”号、“赤城”号改装为航空母舰。1923年日本发生关东大地震，在船厂的“天城”号因龙骨被扭曲而报废，日本遂将原定停建销毁的主力舰“加贺”号接替“天城”号，改造为航空母舰。“加贺”号1923年后重新开工，1928年3月21日完工，但没有马上投入使用。服役早期作为岛式上层建筑试验舰。 “加贺”号的布局形式与赤城号航空母舰相似，也采用3段式呈阶梯状的3层飞行甲板。上层是起降两用甲板，中下两层与双层机库相接可供飞机直接起飞，与“赤城”号不同的是横卧式烟囱延伸到舰尾附近。同样安装200毫米口径火炮，用来打击水面目标。

1934年至1935年“加贺”号在佐世保海军船厂进行了现代化改装，因为跑道过短无法适应新型飞机的起降，取消不实用的中下两层飞行甲板，改装全通式飞行甲板，上层飞行甲板延伸至舰首用立柱支撑。机库向前延伸，升降机3座。向下弯曲的横卧式烟囱改成与“赤城”号相同的直接伸向舷外的样式。岛式舰桥设在舰体右舷，便于与“赤城”号（岛式舰桥设在舰体左舷）编队并行时各自的飞机起飞、降落。改装之后排水量为42,541吨，8台锅炉，蒸气轮机输出功率127,400马力，最高航速28节，武备为10座单管20毫米单用炮，8座双联装127毫米两用炮，22座25毫米高射炮，载机81架（最多可达90架），舰员编制人数2016人。

加贺号是日本最初的大型航空母舰之一，加贺号服役之后，与赤城号一同编为第一航空战队，此后两舰一般共同执行任务，两舰的命运也很类似。两舰均参加过1932年日本侵华八一三淞沪会战。1932年2月22日和26日，加贺号的数架舰载机分别轰炸了苏州和杭州，当时配备的舰载机为90舰战和89舰攻。1937年7月卢沟桥事变后，“加贺”号一直活动在中国海域。1939年“加贺”号返回本土。

1941年12月7日日本航空舰队偷袭珍珠港，“加贺”号是6艘参战航空母舰之一（赤城、加贺、苍龙、飞龙、翔鹤、瑞鹤）。1942年1月，南云忠一海军中将率领第一航空战队(赤城和加贺)与第五航空战队(翔鹤和瑞鹤)参与东南亚外围诸要地的攻击，其中包括1月20日－23日，空袭新几内亚俾斯麦群岛的拉包尔基地。而后南云舰队向西扫荡南太平洋至印度洋的整个海域。包括2月19日空袭澳大利亚达尔文港、3月3日协助占领荷属东印度，空袭爪哇南岸芝拉扎港。而后，加贺号回本土修理，没有参与4月在印度洋对英海军的作战。

1942年6月，第一航空战队与第二航空战队(苍龙号和飞龙号)参与中途岛海战，全部战沉。加贺号于1942年6月4日在中途岛西北海域被来自美军“企业”号航母舰的俯冲轰炸机炸沉。1942年8月10日除籍。

加贺（かが）

建造地：川崎重工业神戸造船所

动工：1920年7月19日（战列舰）

服役：1928年3月31日

性能数据：

基准排水量 28,000吨/38,200吨(改装后)；满载排水量 43,600吨(改装后)

长度：230米/240米(改装后)；宽度：29.6米/32.5米(改装后)；吃水：8米/9.5米(改装后)

主机：蒸气涡轮引擎，主机输出功率：127,400匹，4轴，航速：28节；续航距离10000浬/16节

武备：10门200毫米口径主炮、16门双联装120毫米高射炮、22门25毫米高射炮

舰载机：常用72架、备用18架，合计90架 。

舰员 2000人