溃败

阿拉杜斯侯爵骑在战马上，被败军裹挟着，一路向东方逃去，也不知道逃了多远的路。

此时天色已微明，喊杀声已经没有了。阿拉杜斯侯爵看了看四周，绿压压一片全是自己的部队，大概还剩下二、三万人，勉强还算有一个军的人员。残余的军团里弥漫着一种紧张不安、大难临头、动荡不定的气氛，一种惊恐不定的精神状态。他很清楚，自己的部队业已确定无疑地失去信心，从他们的眼神、步态都可以看出这一点。他们恐怖之余，扔掉了自己的盾牌和短斧、旗帜，脱掉了头盔和战甲，甚至脱掉了鞋子。他们没有秩序，没有武器，没有长官。这些溃败的士兵们狼狈东行，蓬头垢面，脸色憔悴发黑，几乎人人身上都带着伤，衣衫褴褛，神情委顿不堪，从军士到最上层军官，人人反应迟钝，彼此不愿意交谈。他们精疲力竭，却没有人敢停下来休息一下，依然迈着疲惫的步伐竭力向前走着，所有人心中只有一个念头，就是逃离亚特兰帝国军队越远越好。

“波塞冬大神啊！十二万精兵啊！”阿拉杜斯侯爵抬头望着苍天，心中一片悲凉。他的双眼布满血丝，脸上的肌肉不停地抽搐着。当初引军西征，自己统帅四个军十二个团，浩浩荡荡，杀气腾腾，气吞**如虎，那是何等的威势啊！可如今，转眼间便土崩瓦解，溃不成军，十二万大军就剩下了不到四分之一。那些威名显赫的强师劲旅，一夜之间便被打垮、消灭，多少骁勇的战士在烈火中像羔羊一般地被屠杀，永远再见不到他们家乡的亲人。这让自己有何面目去见皇帝陛下，去见伊坎帝国的父老们啊！

阿拉杜斯侯爵长叹一声，右手颤抖着慢慢拔出了腰间的短剑，剑尖对准了自己的胸膛，闭上了双眼。

“侯爵大人！不可以！”身旁的几名亲兵惊呼着夹手将他短剑抢下。

阿拉杜斯侯爵没有反抗，他根本没有反抗的想法，整个人仿佛只剩下了没有灵魂的躯壳。不知有多少一直跟随自己的将军们就这么不明不白地倒下了，就在一夜之间，仅仅是因为一阵风，一场火，仅仅是因为自己一时间小小的失误。眼前似乎还能看到他们英姿勃勃的面庞，耳旁仿佛还能听到他们爽朗豪迈的笑声，可他们确实是已经永远地走了。

“为什么，我为什么还活着……”

忽然马蹄声响，喊声大震，一彪军杀了过来，人数虽然不多，却全是骑兵，为首的正是那名红甲赤马的大将。他们迅雷不及掩耳地杀进败军之中，往来冲突，竟丝毫没有将几十倍于他们的伊坎帝国军队放在眼里。

“‘狼王’来了！快逃命吧！”

不知道谁先喊了这么一声，惊慌的伊坎帝国士兵们大败之下，人数虽然众多，却根本无心应战，几万军队轰然一下四散逃跑。败兵就像洪水缺口一样不可阻挡，人人都在逃命，疯狂的士兵们互相践踏，互相推挤，踩着尸体和活人不顾一切往东溃逃。

“原来他就是‘狼王’——萧雷男爵啊……”阿拉杜斯侯爵却没有动，只是骑在马上呆呆地看着那名威风凛凛的大将。自己的军队虽然已败，但仍有近三万之众，只要稍加组织反扑过去，便可轻易消灭这支不到千人的骑兵。可这位“狼王”显然更清楚败军的心理，这几万溃军早已经成为惊弓之鸟，无论风声鹤唳都叫他们惶恐万分。况且“‘狼王’单挑三千骑兵，勇救公主”、“‘狼王’力战百万大军，斩将杀兵”的故事，在伊坎帝国早已传唱开来，几乎家喻户晓了。在崇尚勇士的埃拉西亚大陆，不知多少人对“狼王”潜意识里都有一种敬畏的心理。前不久青旗军的败军回来后，逃回西征军团的青旗军官兵们更是将“狼王”的盖世神勇大肆宣扬了一番，弄得几乎人人对这位神秘传奇的英雄又敬又怕。现在本来就人心惶惶，战神般的“狼王”忽然杀到，谁又能鼓起勇气去抵抗呢？

这队骑兵也不恋战，在“狼王”的带领下，从败军后方杀入，从败军前方杀出，一路驰骋，不多久就远远地消失在前方。

败军官兵们惊魂稍定，慢慢地收拢在一起，继续向东方狼狈溃逃。

“塔尔！”阿拉杜斯侯爵忽然有了一种不祥的预感，回身向身边的一名亲兵招了招手。

“侯爵大人……”

阿拉杜斯侯爵沉吟了片晌，叹了口气：“你马上离开大部队，先找个地方躲起来，换上便装，然后找机会逃回伊坎帝国去……”

“侯爵大人，可是……”塔尔不知所措地看着阿拉杜斯侯爵。

“这是命令！”阿拉杜斯侯爵从颈上解下了一条红色的魔法石挂链，然后将胸前的侯爵徽章摘了下来，塞入塔尔手中，低声道：“敌军在前面必然还有埋伏，大部队是逃不回去了……带着这些，可以证明你是在服从我的命令，国内的军法官不会对你怎么样的。回去后把这里发生的一切原原本本地向皇帝陛下禀报，并告诉陛下，西征军团的将军和士兵们都曾英勇作战，履行了他们的职责，维护了伊坎帝国军人的尊严。这次失败，所有的失误和过错都是我个人造成的，我愿承担一切责任！”

“侯爵大人，您……”塔尔怔怔地看着自己的军团长，泪流满面。侯爵大人仿佛一夜间苍老了几十岁，那英俊得有些秀气的脸庞如今已是憔悴不堪，甚至连鬓角都已经有了苍苍的白发。塔尔方根本无法将眼前这位彷徨的中年人与那威名震撼埃拉西亚大陆的阿拉杜斯侯爵联系在一起，那可是全伊坎帝国将士们心目中永不会败的偶像啊！

“我身为西征军团的军团长，无论是死是活，都必须要和自己的部队在一起……你快走吧！”