夜宴

尼奥爱拉城内热闹非常，鸣号击鼓声不绝于耳，家家户户张灯结彩，气氛炽烈之极。城内军民都拥到主街两旁迎接凯旋的军队，大街小巷，所有地势略低的房舍、屋内、屋顶全站了人，有男有女有老有幼，人人如痴如狂热烈地欢呼着，男人们兴奋地狂喊着将帽子挥上天空，少女们死命将鲜花投往行进中的队伍。

林辛骑在马上缓缓前行，满面谦逊的笑容，矜持地向夹道欢呼喝彩的民众挥着手。身边是赫维斯公爵、希利图斯侯爵、图比伯爵、艾勒盖亚伯爵和艾司尼亚伯爵等将领，和那长长的凯旋队伍，无论将军还是士兵，人人意气风发，兴高采烈，只有一向不苟言笑的萧雷面容仍是那么平静。看着四周欢呼雀跃的人群，林辛忽然有一种恍若梦中的感觉。短短一天一夜，强大的几乎不可战胜的敌军就这么全军覆没，几十天来的担心受怕转眼间不明不白地结束了，而且己方赢的竟然是那么的容易。伊坎帝国西征军团十二万大军被全部歼灭，杀敌七、八万（当然大部分还是被火烧死的），俘获伊坎帝国自阿拉杜斯侯爵以下三万余人，缴获军团旗一面，军旗四面，其他武器、盔甲、马匹以及粮草军需等物甚多，正在统计之中。相对这丰硕的战果，己方的损失真可谓是微不足道，死伤两千多人而已。不仅是自己，恐怕所有人前一天都不敢幻想能够获得这种奇迹般的胜利吧——林辛甚至开始怀疑现在自己是否真的身处在现实中。

当天，在赫维斯公爵的主持下，各人先往神庙拜祭诸神，感谢众神对亚特兰帝国的眷顾垂青，并为在这次战役中阵亡战士致哀，同时犒劳三军将士，论功行赏，一片皆大欢喜的场面。

皇帝陛下的特使又宣布了一个好消息，由于萧雷在纳伊斯会战中的卓越表现，亚吉提斯八世钦准了赫维斯公爵的奏请，特升萧雷为子爵，至于他在军中的具体职务，则由赫维斯公爵现场任命。对这一喜讯萧雷倒是没什么特别的反应，林辛和海伦却是实实在在由衷的欢欣。

当晚举行盛大的宴会祝捷，尼奥爱拉城的贵族军政要员们更是欢庆了一番，甚至林辛亲王还下了一道善解人意的命令：所有宾客谁也不得佩戴贵族徽章，今日晚宴大伙儿不分阶级和职务，可以纵情狂欢。尼奥爱拉城中有头有脸的贵族和东方军团的将领都来了，所有人都脱掉了甲胄军服，换上了柔软鲜艳的彩衣。既然大敌已灭，压在众人心中的大石终于被搬走了，几十天的恐惧和忧虑如今一扫而光，所有阴霾已云散烟消，豪宅内充满了无拘无束、欢乐随意的气氛。一开始大家还算规规矩矩，各人先向亲王殿下和公主殿下祝酒，说一番歌功颂德的话，亲王殿下和公主殿下举杯回敬众宾，也得体地答谢了所有人。然后大伙儿随意畅饮，几轮酒下肚之后，就难免有些放纵形骸，不拘礼节了。美女历来爱英雄，况且战争带来的一个后果就是男少女多，大殿里的女宾竟比男士多了一倍不止，而且一个个打扮得花枝招展，娇俏秀丽，穿着非常性感的裙服，把盛筵点缀得肉感香艳，这更让那些连日来饮血沙场的将领们大为开心，纷纷豪气冲天地挤在花枝招展的脂粉堆里，各自分成一组一组，左搂右抱，偎红倚翠，一边享用着美酒佳肴，一边手舞足蹈口唾四溅地讲述自己在战场上的种种英勇行为，即便是最亲密的战友间连个打招呼的时间都没有。就连一向持重的赫维斯公爵也未能免俗，围在几名中年贵妇之中欣然举杯，开怀畅饮，一杯连着一杯竟是不停，当真是豪气不减当年。

林辛贵为亲王，不仅相貌俊美，生性又颇为随和，况且还未婚，更是受到那些贵妇淑女的青睐，十几名经过刻意打扮的女眷如一只只彩蝶团团围住这位刚刚成年的亲王殿下飘来转去。林辛毕竟年轻，往日在宫中被父亲管教得甚严，哪见过这般阵仗，只觉眼前尽是红袖绿裙，耳旁皆是莺声燕语，闹得他心劳神困，头昏脑胀，感觉比在战场上与强敌厮杀还要疲累。有心想找个将军斗酒谈笑躲开这些纠缠不休的女人，然而看看四周，实在无奈，所有将领现在好像都没有空。

宴席间不少勇敢的美妇少女不畏艰险，奋勇向前，装作没看见公主殿下那一脸的寒霜，轮番抛着媚眼带着娇笑向威名赫赫的“狼王”敬酒，萧雷抹不开面子，无奈之下也不知和多少美女对饮了多少杯，惹得身旁的海伦心中当真是老大的不快。

不过就此她也算见识了萧雷的海量，因为当晚所有宾客无论男女老少，能不用人抬自己走出门的好像就只有他一人了。

第二日直到下午，大家的酒意才算完全醒了过来。赫维斯公爵在主持召开秘密会议，参会的只有林辛亲王、海伦公主和希利图斯侯爵以及皇帝陛下的特使范加尔男爵，萧雷则是特例邀请。他的爵位虽不过只是个新任命的子爵，但却是亲王和公爵最倚重的将领，在新组建的东方军团中，他的实际地位远在图比伯爵、艾勒盖亚伯爵和艾司尼亚伯爵这三个军长之上，甚至希利图斯侯爵也不得不敬他三分。海伦自然是不请自来的，既然像御前会议这样的绝密会议她都能参加，林辛和赫维斯公爵实在找不到什么好的理由不让她来。

开场白过后，便是请皇帝陛下的特使范加尔男爵讲话，毕竟大家对与圣萨克帝国的战事更为关心，虽然这里与伊坎帝国之战已取得决定性的胜利，但谁都知道东南方向的战局才是重中之重，那里可直接关系到亚特兰帝国的生死存亡。

没想到特使的第一句话就让在座的所有人大吃一惊。

“圣萨克帝国的远征军内讧火并，雅克斯公爵已经被杀了……”