002 年关催租

“咚——咚——咚——……”门外传来一阵急促的敲门声，有人在叫着：“王铁锁！开门，快点开门！”

王铁锁一下子惊慌起来：“不好了，不好了！崔命鬼来了！快点收拾一下。”娘收起面团，慌乱地搓着手上的面，低声地交代着：“小梅，快，给你哥哥盖上被子！”

小梅小脸吓得蜡黄，一溜小跑冲到床前，脚步一个趔趄，身体扑在了李自强的身上。娘埋怨着：“死妮子，小心点，别砸着你哥哥！”

“噢，哥，我砸着你了吗？”

“没……没事……怎么啦？”李自强奇怪地想：这个崔命鬼是什么人？竟然让这一家子这么慌乱？！

“崔命鬼来了！”小梅惊慌地说，“一会你可别说话啊。”说着，就将被子一拉，给李自强盖上了头。

“王铁锁，你作死呢？还不出来开门！”门外，崔命鬼早已经等得不耐烦了，毫不客气地鬼叫着，大声地斥骂。

“来了，来了！”王铁锁硬着头皮，拖着一双烂鞋，“踢嗒踢嗒”地踱到了门前，“咣当——”一声，拉开了房门，一阵冷风钻进了茅屋，茅屋里立刻冷下来，让人不由一阵颤抖……

崔命鬼走进来，你看他：尖嘴猴腮，头戴一顶圆溜溜的黑毡帽，身披丝绸的长袍马褂，脚穿千层底快靴，一眼看上去就知道是个阴险狡诈的家伙。

崔命鬼走进茅屋，都瞅瞅西看看，一眼就看到娘手上沾着的洁白的面粉，公鸭嗓子叫着：“王铁锁，快过年了，忙活什么呢？咦，还有小麦白面呢，哈哈，这个年你家过得还蛮肥的嘛！”

“哪有……哪有……”娘用手抿了抿额前的头发，连声说，“小家小户的，锅都要揭不开了，哪里吃得起白面呀。”

“呸——你当我瞎眼啊？”崔命鬼脸色一变，“骚娘们，你手上、脸上都带着样子呢！还敢向我叫穷！睁着大眼说瞎话，你也不看看我是谁！”

“没……没有……这是地瓜粉……”娘连连否认，吓得脸色都变了。可是，忠厚的庄稼人，哪曾骗过人？听语气，连小孩子也瞒不过，何况是这个精灵古怪、阴险狡诈的崔命鬼呢！

“啪——”崔命鬼挥手扇了娘一巴掌，把娘打了一个趔趄。“你……你想干什么？”王铁锁吼叫着把娘拉到了身后，王小梅也躲到爹爹的身后，瑟瑟发抖。

“骚娘们，还敢骗我！怕我来抢你们吗？”崔命鬼恶狠狠地说，“不过，王铁锁啊，俗话说：欠租交租，欠债还钱，天公地道。说吧，年关将近，今秋欠下的地租怎么办？”

“崔管家，您行行好吧，您知道，今年闹蝗灾，庄稼欠收，秋天收的那点粮食全交了也不够地租呀。”王铁锁苦苦哀求，“现在，年关将近，我们一家子吃糠咽菜两三个月了，哪有粮食交租啊……”

“放屁！没有粮食交租怎么能吃得起白面？”

“那……那是给俺儿救命的口粮啊。”王铁锁知道否认不了，只好承认了。

“哼哼！你那骚婆娘真大胆，竟敢欺骗俺！”崔命鬼懊恼地说，“当我是小孩好糊哄啊？”

“崔大管家，您大人大量，不跟娘们一般见识！”王铁锁连连哀求，“请您再宽限一年吧，来年收了粮食，俺就是一粒不要，也要把租子交齐！”

“明年？就你这个样子，你以为东家明年还会把地租给你种吗？”崔命鬼露出狰狞的面目，“今天，这地租你交也得交，不交也得交！绝对不能再推了！”

“噗通——”一声，娘一跤跪倒，匍匐两步爬到崔命鬼面前，哀求着说，“崔管家，您行行好吧，请您在东家面前帮俺家说说好话吧……呜呜呜……将来，我和王铁锁就是当牛做马也要报答您的大恩大德……”

这一幕多像《白毛女》中的情景啊，可怜的杨白劳，可恨的穆仁智，该杀的黄世仁！杨白劳为什么叫白劳？劳动了一年，粮食完全交了地租还不够，白劳白劳，白白劳动啊；黄世仁黄世仁，就是枉是人，不是人，是个禽兽！穆仁智穆仁智，就是没人智，完全是跟着东家一起吃人的野兽……真佩服剧作家们给人物起名字的艺术！

“不行！”崔命鬼叫道，“今年的地租今年必须交上，没有推到明年的道理？！”

“崔管家，求求您了！”王铁锁也哀求起来，“您就再宽限些时日吧。”

“求我也没有用，东家让我来催租，我有什么办法？”崔命鬼说，“这样吧，今天，你们就多少交一点，我也好给东家一个交代！”

“没……没有……”娘说，“俺全家人吃糠咽菜好几个月了，真的是没有一粒粮食了！”

“那面粉呢？”催命鬼恶狠狠地说，“骚娘们，你刚才做的面粉呢？不要跟我说没有面粉！”

“没……没有……”王铁锁抢着对崔命鬼说。是啊，全家就还那么一点儿面粉了，还要给久伤在床的自强做点好吃的呢，可不能让崔命鬼给抢去了！

“啪啪啪啪……”崔命鬼接连抽了王铁锁几个大嘴巴，“王铁锁！你不要敬酒不吃吃罚酒！你啊你，睁着大眼说瞎话，你当我崔富贵好胡哄吗？”

原来这个崔命鬼的真名字叫崔富贵啊……崔富贵崔富贵，把你的富贵都吹走吧！看他讨债的样子，真是一个标准的崔命鬼！不知道是谁给他起得绰号，真是恰当极了！

王铁锁被打懵了，鼻子上鲜血横流，嘴角也流出血来。

“他爹！”“爹爹——”娘和小梅一起叫起来。

王铁锁不去擦血，一任鲜血四流：“崔……崔管家……是有小半碗面，可是已经被老婆子和了，准备给重病的儿子做面条吃的，这怎么能当租来交？”

“就半碗？我不信！”崔命鬼说，“已经和面了？和面了也行！只要没吃下肚子就行！”

“可是，人得讲点良心吧。我的孩子重病卧床，还等着吃饭！”王铁锁可怜巴巴地说，“崔管家，您就大人大量，可怜可怜我们这一家子吧！”

“哼哼……没东西交是不是？”崔命鬼四处打量着，忽然看到倚在床前瑟瑟发抖的小梅，那双贼眼滴溜溜一转，计上心来，“不交租也行，我可以给你们指一条明路，就怕你们不走！”

“什么路？”王铁锁可怜巴巴地问。

“只要让你们家的丫头去伺候我们东家，嘿嘿……不但今年的租子不用交，说不定还会喜事临门呢！”又是一个喜儿的故事！

“不！”娘忽然尖叫起来，“俺家的梅子还小，不懂事……”

“哼！这是一条明路，走不走随你！”崔命鬼继续叫着，“来，我们别闲扯了，钱粮呢！快快地拿来吧。”一只白乎乎的贼手伸了出来。

“求求您了，崔管家，我给您磕头！咚咚咚……”娘跪在地上连连磕头。崔命鬼只是不理，那只白乎乎的手，仿佛是一只魔鬼，人见人怕！小梅在一旁一个劲地擦着眼泪……

“臭娘们，老子不要你这个穷鬼给我磕头！”崔命鬼烦了，皱着眉，厌恶地撇起了嘴，飞起一脚正踹在娘的胸口，“穷鬼！你给我滚开！”娘仰面就倒，一跤跌进了门后的柴堆上——

“扑楞楞——”“咯嗒——咯嗒——咯咯嗒——”一只母鸡忽然从柴堆里飞了出来。

“哈哈哈哈……”崔命鬼笑起来，“你说你家穷穷穷，这不是还有一只宝贝吗，这样吧，就把这只鸡孝敬给东家吧。”一家人目瞪口呆，张口结舌，还能否认吗？

崔命鬼挽了挽袖子，蹲下身，开始捉鸡了。那鸡“咯嗒——咯嗒——”地尖叫着，四处飞奔，哪里捉得到？崔管家圆眼一瞪：“都瞎眼了，快来给老子帮忙捉鸡！”

“呵呵……”小梅笑起来，“崔管家，你把这鸡捉了去，就算抵了今年的租子行不行？”

崔命鬼鬼眼一瞪：“屁话！这一只鸡能抵二亩好地的租子吗？快帮忙捉鸡！”“是！崔管家！”王铁锁、娘、小梅互相望了望，会心地笑了笑，一起走向前去帮忙，小梅走到门口，把门拉开了一个大口子……

那只鸡“咯嗒——咯嗒——”地尖叫着，在屋子里飞来飞去，茅屋里尘土飞扬，到处飘飞着鸡毛和杂草……崔命鬼这里一扑，那里一抓，每次都是差一点就捉到了，可是最终只是抓了一手鸡毛！

“捉呀，捉呀！捉不住鸡就捉你们家女娃去抵租！”崔命鬼叫嚣着，一家人并不理会，左伸手，右跑跑，只是挡在崔命鬼的身前，阻挡他的脚步……那只鸡终于发现了逃生的通道，“哧溜——”一下，从门缝里钻了出去，逃跑了！

“崔管家，你快去追吧，”小梅说，“俺家那只鸡就当租子交给你了，你可不要说话不算话啊！”

“我崔富贵什么时候说话不算数了？”崔命鬼悻悻地说，“等着瞧！”拉开门，匆匆忙忙地去追鸡了。

……

崔命鬼一走，全家人又赶紧忙碌起来。不久，鸡蛋长寿面终于出锅了，屋子里洋溢起一阵浓浓的饭香气，馋得小梅呱唧呱唧地张着小嘴，只咽口水。李自强更是饥肠辘辘，肚子早已经咕咕地叫起来。

“哇，真香！”小梅甜甜地笑着，接过了娘递过来的饭碗。这是一只黑色的小瓷碗，里面盛着满满的白面条，面条上面还有一只荷包蛋，黄的黄，白的白，仿佛还流着一层诱人的油光。

哇，好馋人！世上还有比这更好吃的东西吗？