024 紫磨匠

磨石沟地处沂水县西部的深山丛中，地理位置极其隐蔽。这个村的男人除了日常下地，空余时间多以制造石磨或外出錾磨为业，因此有半数以上的男人都是磨匠。

两天后的上午，左北泉等人顺利抵达了磨石沟。刚刚进入村口，就被一个磨匠拦住了去路。那个磨匠年龄在三十岁开外，长得人高马大，稍微有点背驼，最有特色的是他那一张面孔，被冬日的阳光一照，竟然泛出一种茄子般的紫光，让人过目不忘。此时，那个磨匠正在给一个磨盘“颠牙”（将磨盘上锋利的凹槽打匀），只见他双手紧握一个短柄铁锤，叮叮当当地在磨盘上敲打着，声音非常好听。左北泉等人驻足看了一会，刚要离开，没想到那个磨匠却停下手中的锤，头也不抬地问了一句：“你们要进村子？”

左北泉点点头。

“那好，”磨匠说：“你们得和我下一盘棋，赢了才能进去！”

“下棋？”左北泉莫名其妙地看着磨匠。

磨匠却不理他，就地捡起一根树枝，三画两画，在地上画出一个棋盘来：却是一牛角形状的图案，中间顶着两边的边线拐角样画了几根折线。

鬼脸货郎一看，嘿嘿笑了：“俺当是啥棋，原来是憋死牛啊，俺来！”说着，就地蹲下去，捡起两块小石子，随手在右侧的两个边角上按下了。

那个磨匠看一眼鬼脸货郎，说：“你当了赶牛的小孩，俺就只好当那头牛了。”说着，捡起一块较大的石子，靠着鬼脸货郎里边向上的一个端点按下。两人这就走起棋来。

左北泉等人随即围上来一齐观看。

磨匠和鬼脸货郎走的这种棋，在沂水民间极为流行，是随处可见的一种石子棋，叫“赶牛角”，也叫“憋死牛”。棋手分成两方，一方持两个子，扮演赶牛者，另一方持一个子，充当一头牛。牛先走，赶牛者随后，每次只走一步棋，直路、斜路均可，只要赶牛者把牛赶进牛角尖，再也无路可走，就算赢棋。反之，那头牛为了避免被赶进牛角，就只能千方百计往回走，只要占领了赶牛者的一个老窝，就算赢棋。说穿了就是一个赶牛的游戏。

可是，就是这么简单的一个游戏，走了十几步，鬼脸货郎便憋出一头汗来，看看自己的老窝已经被占，只好扔了石子认输。脸泛紫光的磨匠也不吱声，笑吟吟地看着左北泉他们，只等有人前来挑战。

方桐山看着不服，上前走棋，结果只几分钟，也是败了。长腿子想显显能为，紧接着窜出来挑战，勉强走了十几步，看看要输，抓起一块石子想要赖棋，却被那磨匠一把抓住手腕，攥得唉哟唉哟大叫起来。黑小子一看不好，连忙挤过来，不动声色地在那磨匠的肩膀拍了一下，说：“老哥，俺和你下！”

磨匠的肩膀轻轻一抖，不由抬头看了黑小子一眼，一松手将长腿子放了。长腿子龇着牙、咧着嘴，跑到一边甩自己的手腕子去了，黑小子就和磨匠走起棋来，只一会儿，也乖乖败下阵来。烟绺子走过来看了看，一摇头，干脆没上阵，不是不会，实在没心情。左北泉本来对这东西不熟，也只好硬着头皮上阵，结果，他比谁输得都快。

就这样，左北泉一伙竟没一个人能赢下这个磨匠。

“这位老乡，来棋俺们是来不过你，心甘情愿认输。不过，这村子还是得进，俺们都有重要事情！”左北泉说。

那个满脸发紫的磨匠看一眼左北泉，开口说道：“你叫左北泉吧？”

左北泉一惊：“你咋知道？”

磨匠也不吱声，扑打扑打身上的石屑，把锤子、錾子、钻头等东西收拾进一个褡裢，随手搭在肩上，然后一俯身，双手扣住那个磨盘的棍窝（推磨时插磨棍用的孔窝），口里一叫劲，双臂一举，竟生生把那个磨盘扛在了肩上，看得左北泉等人目瞪口呆。

这一个磨盘，至少也得一百七、八十斤重，一般人哪能轻易举得起来？

那个磨匠却似乎一点也不为肩上的磨盘所累，回过头来看着左北泉说：“跟我来吧，郭科长正在等你们。”

左北泉心头一喜，连忙跟着磨匠走去。

进了村，拐过几个胡同，磨匠便把左北泉等人领进了一家农户。一进院子，磨匠把肩上的磨盘往地上一放，大声喊道：“郭科长，您让俺等的人，俺等到了！”话音未落，就见郭春林从屋里兴冲冲地窜了出来，看着左北泉，当胸就是一拳：“北泉啊，你们这次打掉了刘敬斋，干得好啊！整个沂水县都震动了！沂水城里的鬼子‘红部’，正为这件事大动肝火呢！咱们山东分局也知道了，特令办事处给予你们口头嘉奖呢！”

左北泉笑了笑：“总算没砸锅，俺就很高兴了！”说着，大家一齐笑起来。

长腿子挤上来，看着郭春林道：“郭科长，咱山东分局也忒小气了吧？嘉奖就嘉奖嘛，来点枪支弹药啥的，实惠点！口头嘉奖，没意思！没意思！”

郭春林看着长腿子，拍了拍他的肩，笑着说：“长腿子，咋了？这才跟了左北泉几天，就知道胳膊肘向外扭、往家里要这要那了？”

长腿子嘿嘿一笑，不好意思地挠着头皮。

“这口头嘉奖啊，已经就是很大的荣誉！”郭春林说，“至于实惠点的嘛，大家也知道，就咱们那点家底子，现在还抖搂不起啊！”

左北泉点了点头：“郭科长，这嘉奖不嘉奖的，俺不在乎！您就说吧，俺们下一个目标是谁？”

郭春林沉吟一下，说：“这下一个目标嘛，原本是‘百变狐狸’武雨笙和‘人狼’王锡九，不过，现在‘**爷’一死，对这些地主武装震慑很大，山东分局的意思是先缓一缓，看看他们的反应再说。”

左北泉点点头：“那俺们下一步的任务是……”

郭春林呵呵一笑：“任务嘛，多的是，你们昨天不是就大闹了葛庄吗？这以后啊，搅合搅合鬼子据点，让他们不得安稳，也是你们的重要任务之一。”

“郭科长，葛庄的事，您知道了？”左北泉问。

郭春林点点头：“咱们的情报一过来，我就猜想是你们干的！你左北泉是个啥样的人，别人不知道，我郭春林还不知道啊？啊？”说着，哈哈大笑起来。

左北泉不好意思地笑了笑，看着身边的人说：“这都是大伙儿一块干的，光凭俺，也闹不起来！”

郭春林点点头，看着方桐山、鬼脸货郎等人，问：“这些都是你的人？一个个都很有特点嘛！”

左北泉笑了笑，连忙给郭春林一一做了介绍，郭春林高兴地说道：“好啊，北泉，你能边战斗边把短枪班建立起来，不简单嘛！现在，我也想给你凑上个人手，你愿不愿意？”

左北泉啪的一个立正：“郭科长推荐的人手，当然愿意！”

“那就好！”郭春林说着，朝那个磨匠招招手，说：“紫磨匠，你过来，给大家做个自我介绍吧！”

大家转头一看，郭春林推荐的人手，竟然就是那个脸色紫紫的磨匠。

磨匠走过来，看着大家，拽了拽肩上的褡裢，说：“俺姓訾，三十二岁，磨石沟人，喜欢下石子棋。俺祖上是安徽蚌埠的，清朝同治年间来这里落的脚。俺是个磨匠，大家都叫俺紫磨匠！”

大家都拍起手来。长腿子看着紫磨匠说：“俺说呢，怪不得你脸上那么紫，原来你就姓紫呀！”

大家都笑起来，紫磨匠也不分辨，嘿嘿跟着笑。

“紫磨匠，你手劲好大，刚才那一攥，差点把俺手脖子攥断了！”长腿子说。

大家笑起来。紫磨匠歪头看着黑小子，说：“你不吃亏啊，刚才这位小兄弟拍了俺肩膀一下，俺骨头都麻了！”说得黑小子不好意思起来。

郭春林走过来，拍着紫磨匠的肩膀，对左北泉说：“北泉，我给你的这个人手咋样？人长得身高马大不说，胆子也特别大！他曾经亲手掐死了一个日本鬼子，还抗着尸体跑了十多里地呢！”

郭春林这样一说，大家不由得向紫磨匠看去。原来，前些日子，紫磨匠和他刚刚娶的新媳妇一起回王庄上喜坟。在坟前烧纸钱的时候，紫磨匠的媳妇被王庄炮楼上的一个鬼子兵看见了，顿时把她当了练习瞄准的活靶子，一枪就把她打死在了坟头边。紫磨匠三十二岁上好不容易娶上这个媳妇，拿着跟个宝贝似的，这一下，他顿时五内俱焚，怒火燃胸。为了给媳妇报仇，他抓了一只鸡，来到离鬼子炮楼不远的一个小山沟里，找个顺风头上，架起火来就烤。炮楼上的鬼子顺着山风闻到香味，终于经不住烤鸡的诱惑，端着枪偷偷溜了出来。紫磨匠趁着鬼子兵啃烤鸡不注意的时候，猛扑上去，两手一下就掐住了他的脖子。没几分钟，那小鬼子就白瞪了眼珠子。掐死鬼子后，紫磨匠把鬼子的枪砸断，塞进了石缝里，但对那个鬼子兵的尸体，却手足无措。扔吧，一旦被据点里的鬼子找到，就会对附近村庄里的老百姓进行疯狂报复，连累很多乡亲；埋吧，四周都是山，连个挖坑的地方都没有。没办法，紫磨匠干脆一不做二不休，扛起那个鬼子兵的尸体，顺着山沟一口气跑出了十多里地，直到找到一条小河，才在河滩上把鬼子尸体埋了。埋掉鬼子兵的尸体后，紫磨匠回到村里，想想自己已经活得毫无意思，就想干脆去当兵打鬼子，这时节，郭春林他们恰好转移来到了磨石沟，将他留了下来。

“紫磨匠，你掐死鬼子兵的时候，有没有发现这小日本鬼子，和咱不一样啊？” 郭春林刚说完紫磨匠这一档子事，长腿子便抢着问。

紫磨匠愣了愣：“能有啥不一样？他们又不是三个鼻子五只眼！”

“嗯——”长腿子笑着摇了摇头，得意地说：“俺出葛庄的时候，特地看了看，那些鬼子下巴上都有胡子，鼻子也不高，扁扁的，像个柿饼！”

大家都笑了。

左北泉握着紫磨匠的手，说：“老紫，紫磨匠，欢迎你加入咱短枪班！”

这时候，长腿子从背上的包袱里掏出最后一顶瓜皮帽，一下扣在了紫磨匠头上。紫磨匠的脑袋很大，长腿子使劲拍了拍，才给他戴上，一边拍一边说：“紫磨匠，刚才你逼着俺们下棋，分明是欺负人嘛。以后咱们是一伙儿了，你可不能再逼俺们跟你下棋了！”

一句话，说得大家又笑了。

郭春林看看所有的人，对左北泉说：“北泉啊，到现在为止，你的短枪班才真正像一个班了，这样吧，晚上我请客，大家都来吃白菜豆沫，也算祝贺一下。借这个机会，我也顺便向你们传达一下，由山东分局转来的关于八路军总部下达的整军训令。”

左北泉看着郭春林：“要整军了？”

郭春林点点头：“为了提高我军战士的技术、战术水平，今年八路军总部已经发出两期整军训令了。我想啊，你们这个短枪班刚刚组建起来，各种情况长短不齐，正好趁这个机会，好好整训一下！”

左北泉点点头。

从这天开始，麻雀短枪班便正式组建成功，由左北泉任班长，方桐山任副班长。作为对打掉刘敬斋的奖励，经北沂蒙办事处申请，山东分局特批了三支短枪和一批子弹给他们，可谓人枪齐全。第二天，短枪班便在郭春林安排下，开始了热火朝天的军训活动，除了必要的政治讲课，剩余的时间便是练体能和枪法。体能训练上，除了爬山跑步，主要由黑小子李青教授武术，队员们天天早晨腿绑沙袋，爬墙越屋，打拳练功；枪法训练上，则是由左北泉做指导，大家天天挥着二十响，对着一些小石子练习瞄准。当然，只是技术要领的练习，子弹是不准随便用的。用一句话说：短枪班的整军训练开展得有声有色。

方桐山自去养伤不提。

就在麻雀短枪班如火如荼在磨石沟进行训练的时候，身在葛庄的桑桑却遭遇到了极大的麻烦。原来，他被葛庄据点的汉奸中队长田小德一眼相中了，非要娶她做媳妇不可。