第305章叫苦连天

第一堆烽火一点燃，便会一站接一站迅速将警讯传递到百里开外的花石峡。驻扎该处的一千五百名精兵猛将，便会立即驰援。两地相隔一天路程，援兵至迟也会在午夜前赶到，援兵一道，便五行有救了。

萨将军望望腾空而起的烽火，宽慰地一笑，摇摇晃晃地走到鹿鼎臣面前，说道：“鹿老弟，老朽老矣，委实不堪重负了，请老弟主持大局，给我片刻的**之机……”

话未说完，一头栽倒，“呼呼”入睡。

“可怜！可怜……”

鹿鼎臣摇摇头，下令解下鞍辔口袋，将牲口驱赶到草地上自去觅食。

道旁是大片的牧场，牧民们早就逃避一空，饿疯了的牲口不待驱赶，便一窝蜂地奔向草地，奔向不远处的小河，贪婪地啃食着地上的青草。

追兵随时可至，二百余人根本无法阻拦，鹿鼎臣索性将人马分为两半，轮流运功调息，以最快的速度恢复功力。

鼾声此起彼伏，鹿鼎臣看看空寂的旷野，看看满地沉睡的同伴，下令留一半人马警戒，另一半埋锅造饭。

同伴们只能睡两个时辰，一觉睡醒，饥饿便会随之袭来，必须事先做好准备。

北边十余里开外，佘能的手下抄小道先一步出山，人困马乏也在道旁歇马沉睡。

正西二十里，阿泰与吴名率领同伴，驱赶着五头牦牛，不徐不疾向东走。

阿泰带领众人，在草原上游逛数日，屈指一算，山上已经断粮，这才踏上了回山之路。

征粮队依然颗粒无收，唯一的收获是在途中捡到的五头牦牛。

太平年景，草原上随处可见无主的牛羊，小户人家走失一二头，会在左近寻找几日，找着是运气，找不着也无所谓。大畜群走失三五头，家主根本无从知晓，知道了也不屑寻找，如果运气好，通常会有别家走失的牛羊自行汇入畜群弥补损失，何必寻找？

战后，大草原一派萧条，这种无主牛羊已经难得一见，征粮队能捡到几头，运气不错。

遥遥传来一阵五音不全的歌声，或者是吼叫，阿泰闻声，露出了喜悦的微笑。

俄顷，一条白色身影由南而北高歌而来，歌声怪声怪气令人不敢恭维。

“三舅爷！”万朗讶然低叫：“这小子居然也来了……”

来者正是混世毛神胡混，雪儿脚程甚快，眨眼已至近前，阿泰与吴名等人纷纷下马见礼，唯有司杰与曲连三、万朗三人高居雕鞍，神情颇为轻蔑不屑。

“三舅爷好！三舅爷吉祥！小的给三舅爷请安！”三人居高临下，在马上怪声怪气地抱拳行礼。

“呵呵！原来是三位舅爷，幸会幸会！”胡混做了个罗圈揖，以同样的语气腔调还礼：“诸位不在城里伺候大将军，在这里干什么？是了！据闻近日有一股强盗在草原上打家劫舍，**掳掠，无恶不作，莫非诸位在奉命剿匪？”

“正是！三舅爷来此有何贵干？”司杰强笑道。

“我在寻找几位朋友。”

“什么样的朋友令三舅爷这般不辞劳苦？”

“这是大将军交代的差事，大将军一再交代，不得向任何人泄漏。三位不同，三位舅爷都是大将军的心腹，三位一定要问，在下不敢不说。在下正在寻找……”

“住嘴！”司杰疾声喝止：“既然大将军有交代，你便不能泄露。”

胡混惋惜地道：“在下正要向诸位打听他们的行踪，既然不能说，也就不能打听了，诸位真的在打强盗？”

阿泰道：“休听万大人说笑，咱们在为大将军征集粮草……”

“阿泰，管好你的舌头！”司杰喝住阿泰，说道：“三舅爷一路行来，可知附近何处有人家？”

胡混察言观色，已知司杰等人并不知道近日发生的一切，更不知道鹿将军与萨将军一行，已经离开峥霄宫，就在前方近在咫尺，如果任其前去与之会合，阿泰与吴名等人，必将卷入这场战火，伤亡也将在所难免。

他正是寻找他们，阻止他们前往。

他向南一指，道：“在下昨日在那一带遇到过几户人家，目下在不在，在下就不知道了。”

“有多少牛羊？”司杰兴奋地问，这是他近来得到的唯一的好消息。

山上有千余人马，五头牦牛不够一餐，空手回去，保证会被打断腿。

胡混道：“漫山遍野都是，无法计数……”

“多谢！阿泰，上马！”司杰高声下令。

胡混忙道：“如果不在原地，不妨在附近找找，那一带水草丰美，他们不会走远。”

“多谢指教，小的告辞！”阿泰飞身上马。

他对主人的暗示心领神会，即是说，胡混要他继续在草原上游逛，不得向东走。

胡混送走了阿泰等人，看看日色，掉转马头向东走。

行不及十里，四骑飞驰而来，是三弟杨威、六弟飞云，另两位则是何许人的兄弟晨风和朝露。

众人见过礼，胡混问道：“诸位有何发现？”

“有！”杨威道：“小弟几人适才截住了两名寻找阿泰吴名的官兵探马。”

“人在何处？”胡混神色一紧。阿泰等人就在附近，若被探马发现，一切都完了。

杨威道：“二哥放心，已经被晨风和朝露二位大哥点了昏睡穴，在山沟里沉睡，天黑前不会醒来。”

晨风道：“二哥吩咐过，不许伤人，因此，小弟只点了他们的昏睡穴。”

胡混道：“如此甚好！三弟要小心，我们还要回城，千万不可在官兵面前露面。”

杨威道：“二哥放心，一切由何大哥派来的兄弟出面料理，都是生面孔……”

官兵出山前，胡混便料定鹿鼎臣出山之后，要派出探马寻找阿泰等人，因此，他亲自出马寻找阿泰，将其远远支开，同时派出数十名弟兄，分头拦截官兵探马，双管齐下，即保证了阿泰与吴名等人的安全，也彻底截断了鹿鼎臣就近寻找援兵的途径，使之成为一支孤军，面临四面楚歌的困境。

日渐西斜，沉睡的官兵接二连三地醒来，立刻感到饥火如焚喉咙冒烟，纷纷跳将起来，奔到小河边牛饮一通，而后返回来寻找干粮充饥。

肉香入鼻，大锅牛肉热气腾腾，肉香四溢。

鹿鼎臣经验丰富，心知危机并未解除，天黑之前，群雄必将蜂拥而至，展开新的角逐。人是铁，饭是钢，吃饱了才有力气作战。军中已经无粮，萨将军带来的干粮已经告罄，他下令宰杀了几头牦牛，煮了几大锅，为将士们充饥。

萨将军饱餐一顿，看看将落的太阳，看看正在一旁打坐运功鹿鼎臣，唤过一名军士，低道：“传令下去，马上收拢牲口，准备起程，不可喧哗！”

蹄声入耳，侦骑接二连三飞驰而至。

正北方向，佘能的人马源源不绝地压将过来，已在五里开外。

东边，山中的群雄即将出山，不足十里。

蹄声再起，饶平与蒲天雄、仇天鹤率领数十骑飞驰而至。

黎明前，饶平命青河继续镇守峡口，与蒲、仇二人率领部下撤走了。他离开不到一刻时辰，群雄终于发现，争抢一宿的金子，原来都是泥沙，情知上当，纷纷抢了马匹拔足追赶。人太多，青河不敢阻拦，让开道路，直到群雄走尽之后，方始不慌不忙地赶来。

即将出山，白影乍现，小毛神出现在眼前。

“小的见过主人！”青河四顾无人，下马参见。

小毛神黑脸一沉，道：“你老兄急匆匆往前赶，去投胎呀？”

“什么？”青河没听懂。

胡混笑笑说：“司杰司大人不在，旺德为何也不在？起来回话。”

“多谢主人。”青河站起身来，说道：“这位爷胆子小，又好赌，输了便要打架，一路之上接连伤了几个人，被弟兄们痛揍了一顿，心里一害怕，便跟随鹿将军走了。”

“一定是你在搞鬼。”

“属下不敢，属下不喜欢被人盯着。”

“所以你唆使弟兄们揍了他？”

“属下不敢。”

“这主意不错，日后再有这种事，给我如法炮制。”

“主人认为这是好主意？”

“你还有更好的主意？”

“这倒没有……”

“你伤亡了几人？”

“回主人，只有几个轻伤，无一伤亡。”青河得意洋洋。

“其他人都杀得你死我活死伤累累，唯独你只有几名轻伤，鹿将军或者三夫人追问起来，你如何自圆其说？”

青河虑不及此，目瞪口呆。

胡混道：“留下五十人报伤亡，马上出山。鹿鼎臣就在附近，出山之后，不必急于见他，在附近歇歇脚，等他们打起来之后，再按我的吩咐相机行事。”

“主人英明！属下告辞！”青河留下五十名弟兄，上马走了。

“弟兄们辛苦了。”胡混驱马上前，含笑打招呼。

“主人吉祥！”众人纷纷行礼。

“不必多礼！”胡混摆摆掌，说道：“扎木苏很快便到，请诸位在此等候，他来之后，诸位便回到他身边去，我要先走一步，请转告扎木苏，叫他继续暗中保护青河，告辞！”

沉闷的蹄声自北而南压将过来，月光下，黑压压一片，不知有多少人马，依然是是黑纱蒙面，不肯露出本来面目。

群雄接踵而至，潮水般涌出山口，漫山遍野压将过来。

前无去路，后有追兵，萨将军的人马再次陷入绝境。

援兵最快还需要两个时辰才能赶到，远水不解近渴。

“佘能，休要藏头露尾龟缩不出，萨某知道你在这里，有种便出来，与我刀对刀，枪对枪地拼一场！”萨将军越众上前，豪气飞扬地叫。