第029章 怀王嫡孙

军议结束后，不久就要寻访怀王嫡孙，会外出很长时间，桓楚遂将手下兵马尽皆交割给项羽，秦楚之间的战事可能随时爆发，这些兵马总需要合适的将领指挥与磨合，跟在项羽后面，这些个军候屯长恐怕升迁都快些。

桓楚仅保留五百人左右的亲随部队，全部配备战马以及强弓硬弩，尽量武装到牙齿。这批人大部分并不是吴城人，很多是北上渡江之后，招募与招降的士卒，他们都曾经跟随桓楚经历了彭城之战，经历了真正的战火洗礼，加上桓楚处事为人很公正与谦和，和士卒走的很近，这批士卒对桓楚很有认同感，认为桓楚是个值得跟随的将军。

在彭城，桓楚也有一座小小地府邸，是彭城之战后论功行赏得来的，蒲坚、章匡、苏盛皆与桓楚住在一起。

临近傍晚，府中厅堂内炉火正旺，桓楚与蒲坚等围坐一圈烤火取暖，莫昆正安排几个仆人准备晚饭。

蒲坚道：“校尉，最近二周，该领的装备物品都配齐了，手下将士们也都好好休息了一段时日，只需再取来项公手令，我等所到之处，皆由当地郡县提供粮草，并予以配合，我看现在可以出发了。”

桓楚道：“最近可算是忙坏蒲兄弟了，辛苦了。”

蒲坚铿锵有力回道：“我等性命都是校尉所救，愿追随校尉闯出一番天地，些许事情，又算得了什么。”

苏盛、章匡亦同样言道：“对，我等也与蒲兄一样，追随校尉！”

桓楚明白他们的心思，听到如此说，依然感动，遂言：“我明白你们的心思，从今往后，我等在一起，有福同享，有难同当。”

四人商议从彭城出发后的找寻路线。桓楚心里明白，寿春城破后，侍卫们带着怀王嫡孙南下，应该隐藏在九江郡一带，按照历史的记载，现在是个放牛娃，只是九江郡颇大，一个村庄，一个村庄的找，也需要花费些时日。

最后，商定找寻三个区域，九江郡、庐江郡以及鄣郡，这几个地方离寿春既有一定距离，又不算太远，山高林密，易于躲藏，决定先从九江郡开始，桓楚心中暗笑，正合我意。

众人正欲吃晚饭，莫昆前来禀道：“门外有人求见，一副儒生装扮，自称姓娄。”

桓楚大喜，心道定是娄敬，这家伙不在吴城与我相见，怎么现在跑来彭城了，于是赶忙走出厅堂，带着蒲坚等人亲自到门口迎接。

如今在彭城，桓楚也算是小有名气，毕竟是项梁手下为数不多的校尉之一。二人相见，自然喜出望外。桓楚将蒲坚等人一一介绍给娄敬，告诉他们，以后凡遇娄敬，需以“先生”相称。桓楚礼数颇周，令娄敬心下甚为感动。

就这样，数人边吃边聊，倒也热闹的很。桓楚得知，原来那日寿春惜别后，娄敬就一直呆在寿春，后来陈胜在大泽乡揭竿而起，娄敬怕寿春卷进战争，就前往彭城欲北上齐地，回到自己的家乡，谁知各地越来越乱，烽烟四起，娄敬干脆就在彭城隐居下来，直到项家驻军彭城，于是便打听了一番前来。

大半年来，桓楚与蒲坚等人参加了两场恶战，衡山之战和彭城之战。闲聊之中，难免添油加醋捡精彩的地方说给娄敬听，娄敬听完，又连连感叹，百无一用是书生。

桓楚笑道：“娄先生大才，岂可曰无用之人。”

娄敬叹道：“方今天下已乱，生灵涂炭，群雄争鼎，何人称王？兵强马壮者矣！娄敬文不能安邦，武不能定国，难道不是无用之人吗？”

娄敬其实很有远见和才能，据史**载，他力劝汉高祖刘邦定都长安，可见具备一定的远见卓识，使随后的一千年，长安成为帝王之都。

闻娄敬此语，桓楚忍不住想笑，秦末时代的“愤青”又发出感慨了，于是宽慰道：“先生安邦定国之心值得钦佩，但凡事讲究时机，姜尚年近八旬，渭水河畔遇文王，成就周朝八百年伟业，凡事哪能操之过急，得慢慢来。”

娄敬面有惭愧，言道：“我那比得了姜尚这样的一代名臣。”

见娄敬面色郁闷，桓楚岔开话题，问道：“不知先生今后有何打算？”

桓楚如此相问，娄敬有些茫然，世道太乱，恐怕到哪里都不好生存，一时间不知道该怎样回答。

见娄敬不语，桓楚又道：“过几日，我就要领命外出，先生不如就留在我军中，生逢乱世，我与先生意气相投，正好互相有个照应。常言道：读万卷书不如行**路，先生书读了不少，再体会下军旅之事，如何？”

娄敬明白桓楚要拉自己入伙了，心反而渐渐平静下来。娄敬的恩师淳于越是个典型儒生，娄敬深受影响，在娄敬心里，学得文武艺，货与帝王家。自己虽然欣赏桓楚文武兼备，二人意气相投，但桓楚毕竟就是项梁军中一校尉，自三皇五帝以来，那曾有过凭借布衣之身起家的王侯。

娄敬沉默不语，桓楚也将其心思猜出八九分，遂笑道：“先生权当是陪在下出门郊游散心，一起谈天说地，如何？”

桓楚如此说，娄敬岂好拒绝，遂道：“好，就依校尉之言。”

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冰雪消融，万物复苏，转眼又是新的一年。

现今，项梁势力扩张迅猛，已经控制江淮六郡，分别是九江郡、泗水郡、东海郡、会稽郡、鄣郡、砀郡，势力影响至衡山郡、庐江郡、长沙郡、东郡、齐地诸郡等广大地区，基本恢复了故楚领土。

经过数周准备，桓楚率蒲坚等人一路疾行抵达寿春，开始了寻人之旅。

寿春官道上，桓楚传令：“二十骑为一队，在寿春以南，排查每一处村庄，每一个坞堡，找放牛娃，找十几年前从寿春一带迁居过来的放牛娃！”

章匡听完，转身传令，不多时，各队沿着官道的各条支路飞奔而去，阵势吓人，尘土漫天，官道上的一些往来百姓吓得慌忙躲避。

桓楚看着这些悍勇之兵，无奈地摇了摇头，临行之前早有交代，不得扰民，看来有必要严格执行军令，遂换来蒲坚言道：“待军士查完复命时，重申军令，严格执行。”蒲坚躬身领命。

娄敬心中疑惑，问道：“寻到怀王嫡孙，桓兄只传令将士寻找放牛娃，为何能如此肯定？”

桓楚笑了笑，实在不知该怎样回答，含含糊糊地回道：“直觉，很强烈的直觉！”

娄敬听完，不禁担忧起来，沉默不语，连连摇头，觉得桓楚有些意气用事。瞧着娄敬的样子，桓楚也不好解释，亦不再言。

就这样，花了二个月的时间，排查完曲阳、历阳、安丰等县上百个集镇、村落，桓楚也亲自询问很多放牛娃，但很遗憾，最终都是否定，一无所获。

天气渐渐转暖，这一日，桓楚与娄敬等在树荫下歇息，不断地有各小队将消息传回，情况很不乐观，看样子要做好排查鄣郡以及庐江郡的打算了。

蒲坚在一旁说道：“校尉，方才斥候们探清楚了，翻过前面的山丘，再淌过一条小河，就是六县境内了，过了六县，我们可就又回到居巢县了。”

桓楚笑了笑，他明白蒲坚的心思，蒲坚、苏盛、章匡出门在外有一段时日，估计想回居巢县看看家中妻儿老母，这是人之常情。遂说道：“排查完六县，不管能不能找到，我们都去居巢县歇上几天，看看他们在临湖村过的怎么样。”

夕阳西斜，翻过低矮的丘陵，时值初春，溪流涓涓，地上绿草如茵。余晖中，桓楚抬头看去，远处几头青牛踏着悠闲的步子，牛背上几个十多岁的牧童有说有笑。

每天都重复着同样的事情，士卒们没有往日积极，一个个显得心不在焉。桓楚见此，露出一丝苦笑，丢下众人，拍马追了上去，唯独蒲坚不敢怠慢，跟了上去。

桓楚高声言道：“几位小哥，请留步！”

几个牧童看到桓楚骑着战马，身披坚甲，腰悬长剑，个个脸上都显得有些胆怯。唯独后面有个少年，端坐牛背之上，对眼前之事置若罔闻，此举令桓楚多了几分留意。

桓楚露出和善的面容，笑道：“几位小哥不用担心，我没有恶意，只想问你们几句话？”

“你想要问什么？”牧童们都很紧张，说道：“我们出身穷苦人家，不过是放牛的孩子。”

桓楚微笑道：“我知道，我只是想问你们，你们都是土生土长的本地人吗？你们住的村子里有没有外乡人？或者是说，和你们一起放牛的孩子中，有没有外乡人？”

牧童们最初有点茫然，片刻后，桓楚注意到几个牧童的目光有意无意往后看，落到最后的牧童身上。

桓楚刚想要上前问那个牧童，那个牧童竟然骑着青牛往山下去了，给桓楚感觉很不一般，孤傲、冷静！

桓楚心中暗道：有戏！

桓楚换来手下，取出中午吃烧烤时留下的半只鸡，走到其中一个年纪看上去最小的牧童身边，笑道：“囔，给你，好吃着了！告诉我那个刚走掉的牧童是谁？”

小牧童将半只鸡接在手中，嘿嘿笑个不停，说道：“他家是我们卫河村唯一的外乡人，听我爹妈说，是十几年前来的。”

桓楚心道：公元前223年，秦灭楚，距今正好十六年，时间上算比较吻合，桓楚即刻追问道：“你知道他叫什么名字吗？”

“熊心！”

小牧童不假思索地回答道，嘴已经咬上鸡腿了，惹得其他几个牧童一脸羡慕。

“熊心？”

桓楚心中一震，熊姓很不一般，于是立马喊上蒲坚等所有人跟上，娄敬也显得有些激动，言道：“刚才离去的那个孩子，难道就是怀王嫡孙？”

桓楚笑道：“我感觉他很不一般，现在最重要的是了解他的出身，我们陪着他，赶到他家中确认一下。”

落日的余晖洒在青青的草地上，熊心骑着青牛缓缓而行，拿起手中的笛子吹了起来，笛声随着风儿划过青草之尖，弥漫在整个山坡。熊心身后，上百名披甲的彪悍军士跟在后面护卫而行，此情此景，山坡上的牧童们都看呆了！

桓楚轻声告诉娄敬：“你觉得这个牧童简单吗？其他的孩子一个个畏畏缩缩，唯独他一脸深沉，丝毫不显得慌乱，彷佛早就知道会有这一天，不是吗？”

娄敬沉默了，他没有回答，心中却无比震惊！

十几年来，一个被人遗忘的怀王嫡孙，一个旁人眼里不存在的王室嫡系后裔，竟让桓楚有可能花了二个月时间就找着了，这哪是一般的运气所能形容，这哪是桓楚的直觉强烈，这简直是有如神助！