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巩安国所说的袁老九的妹妹叫袁玉瓶，年有二十一二岁，从小跟着父亲学打枪、骑马，也有点武功，长大后给了福城村的阜志新定了婚。这阜志新的爷爷是福城的土财主阜百万。相传当年种有二百四十顷田，一百二十架水车从珍珠泉涌出的河水中抽水浇田，这水车不用油不用电，不用人，不用牛，只要水在流动，就能把水汲到岸上。再加上阜百万的兄弟在奉军中是一个师长，住在安阳的军队都护着阜家，阜家过得是天堂似的日子。阜百万只要出门，就一个人哼小曲，而哼的小曲与别人又有诸多不同，他哼的是：“二百四十顷地，三十里不靠天，要想叫我穷吗，还得天塌龙叫唤”，可为一个颇为自负的土财主了。可没想到后来直奉大战，奉军机枪大炮打到安阳，直奉两军就在洹河岸上支起了大炮，相互轰了起来。而阜百万的这十里水浇田就都笼罩在炮火之中了。仗打完了，房子轰完了，庄稼烧光了，阜百万也被火炮轰上了天，落到地上时身子成了好几块，皮肉被烧焦了认不出面目来。他的儿子阜顺儿在京城作生意，听到消息回来葬父，卖了四十亩地为父亲发丧。发丧这天，天下着小雨，蛇爬的到处都是，一边爬还一边吱吱地叫，人们说这是应了阜百万那句话：“天塌龙叫唤。”下雨是天塌了，蛇就是龙，蛇叫唤就是龙叫唤。

阜百万的家业虽然被炮火毁了，但瘦死的骆驼比马大，他死了，房子没了，但还有二百来顷地在，儿子卖了一百亩地又把房子翻盖了一下，阜家又在福城成为了首户。可既是富户，就被土匪盯着，不是这个写黑条诈钱，就是那个拦路绑票。阜家为了自家的安全，就与盘踞在安阳西北部的土匪袁家结亲，这样阜百万的孙子就要娶袁老九的妹妹。

袁玉瓶定婚那天，可是风光至极，从水冶到福城十里路上一溜儿站着五百个挎着盒子枪的袁家班的帮徒们。花轿由十六人抬，花轿前后各有二十人扛着机枪护送，连陪伴的女子腰上都挎着两支盒子枪。到了婆家门前，十八杆土制火枪（当地叫抬枪）一起轰响，象征着袁玉瓶年纪已到了十八岁。而所要放的鞭炮也不是平常的花炮，而是一百支二十响一支朝天上打。似这样的阵势，就是有再大胆的土匪地痞、光儿悬蛋也会望风却步的。

这袁玉瓶去婆家订婚那天，虽然是一身红衣，可腰上却别上了两支二十响，后边跟着的四个使女每人也都是双枪。她的未婚夫阜志新也会骑马打枪，还会耍一手飞刀，麻雀在天上飞着，只要甩手一飞刀，保证马上中刀落下。这一对未婚夫妻人人长得细条个儿，脸蛋也俊巧，真可以说是天配的一双。他们俩也情投意合，出双入对，人人见了都羡慕的不得了。可恩爱男女越是亲密无间时也就该天各一方了，甚至阴阳相隔。定婚后，有一天未婚夫妇俩到河边钓鱼，却被一只大鳖吞下了鱼饵，使劲往上拉钓线时，阜志新一脚没站好，就被老鳖坠到水中，袁玉瓶见了顺着岸边追着喊志新，志新双手一刨两脚一蹬就沉了底。袁玉瓶大声呼唤，跑来了阜家的丫环使女，大家纷纷跳下水去救，但那天的水也与往日不通，河中翻砂，岸边泉涌，下去的人十有九个没有上来，也就没有救出阜志新来。大家追着捞到洹河的铁路桥边，才找到了阜志新的尸首。后来人们见阜家这样，都说阜家的祖先欺天了。世上什么最大，老天爷最大，人再有本事也不能不尊天，阜百万当初说：“二百四十顷地，三十里不靠天，要得自己穷嘛，还得天塌龙叫唤”，太狂了，所以老天爷才来罚他，叫炮火毁了他的庄园，叫他的孙子被老鳖坠到河里淹死。还有得说袁玉瓶也太狂妄了，本身是个土匪出身，定婚却让五百人护驾，把枪弹当炮仗放，所以未进门就得当寡妇。

阜志新死了，袁玉瓶也被人们叫做阜寡妇。可这袁玉瓶生在土匪家中，从小就桀骜不驯，未婚夫的死并没有让她垮下来，脱掉白布裙后就住进了阜家，硬生硬气地当起了阜家的少奶奶。进阜家后谁也管不着她，她就带着一帮子女护兵骑着马到处逛荡。这袁玉瓶有个爱好就是好赶集，好赶会。方圆三十里，那里有会那里有集，必定有她的影子。有人说这袁玉瓶赶集上店是想找相好的，有的说她是趁热闹散散心，不然，一个未过门的人就当寡妇还不憋坏了。

要说袁玉瓶到集上、会上胡闹这也不差，要说找相好的也有其中的因素，但有一点不为别人知道的是，这袁玉瓶虽然认识阜志新时间不长，但这如意郎君却真在她心中扎下根，虽然这土匪出身的女人不会守节如玉，却是想找一个跟阜志新一模一样的丈夫来。可有句话说得好，一个人一个样儿，一个麦子一个缝儿，阜志新死了，世上哪还有跟他长得一模一样的人呢？但你可不要把结论下得太早了，这世上还真有个跟阜志新长得一模一样的人，那就是阜志新姨家儿子巩安国。

这巩安国既与阜志新是姨娘兄弟，遗传就有了许多相似之处。阜家富，巩家穷，阜家就让巩安国的父亲巩亮给自己管家，巩安国与这阜志新从小就长在一起，两个人既在一块长吗，生活习惯，举止作派也就十分相似，再加上巩安国从小也刻意模仿阜志新，睡觉吃饭也常在一起，姨兄弟走到街上有时人们都认不出他们谁是谁了。

袁玉瓶新寡，看到巩安国就想起了阜志新，每当见到他就把他当作阜志新，可他毕竟是阜志新的姨表兄弟，袁玉瓶心中再有他也不好意思把他拉来作丈夫。况且，袁玉瓶嫁阜家来，除了对阜志新怀着一腔思念那就是阜家在当地是首富，阜家在他们定婚时就讲过要分一半财产给他们。如今阜志新死了，阜志新的那一半财产就是袁玉瓶的，所以袁玉瓶只好呆阜家充媳妇了。袁玉瓶越是得不到巩安国越是想，为了平息心中不时奔涌出来的情浪就赶集上店，寻找意中人。然而，踏破蹄铁，走直弯路也未能找到如意郎君，数年过去也心灰了，意冷了，时时在心里想着巩安国。没想到这个时候老天爷竟有意成全，竟让巩安国谈一个吹一个，到如今也没能对上象。

峡垣的红枪会跟孙家万金渠水利自卫团的闹上了，巩安国带人来阜家借枪，又遇见了袁玉瓶，袁玉瓶久不见巩安国这次一见心中就热浪奔涌，把他带来的人让到下房去吃饭，把巩安国叫到自己的屋子中。

巩安国知道阜家是大户，袁家又是当地一霸，对袁玉瓶也是不敢遭惹的。坐在屋中也是循规蹈矩的。可袁玉瓶却直直地问：“安国兄，我嫁你行吗？”

巩安国听了，赶紧说：“哎呀不行不行不行，你是我的表弟妹，咱们不能有染哪。”

袁玉瓶说：“我是你的弟妹，可志新已经死了，难道我能一直守着寡吗？地里的蚂蚱还知道凑一块巴拆巴拆呢，我能一直当骡子吗。反正你也没老婆，我就要你，我早相中你了，可就是一直见不到你。”

巩安国正是青壮精旺时，阜志新死了后他也不是没打袁玉瓶的主意，可人家是富家的寡妇，兄长又是府西一带有名的土匪，他就是色胆包天也不敢对袁玉瓶染指的。如今袁玉瓶主动送上门来了，他也是十二根骚筋乱动，但听到外头人来人往，也不敢越轨，就说：“人家说好事多磨，咱们的事都考虑考虑再说吧。”

袁玉瓶听他这样说，不由得陷入深深的失望中。巩安国平静下来，看一看屋中的摆设，再看看身边的美女才知道这一切都不属于自己，于是就起身要穿衣服。

巩安国这会儿胆缩了，心小了，再不敢看袁玉瓶一眼了。袁玉瓶的眼光却火烈烈的，把巩安国都看得低下了头。好久才喃喃地说：“弟妹，我来借枪，借你两把盒子，跟孙家自卫团那班人争水。”

袁玉瓶看着他的脸说：“啊，你们要跟孙家自卫团的人干？你们行吗？”

巩安国说：“为了峡垣那一片地能浇上水，我豁出去了。表弟妹，把你的二十响借我一用。”

袁玉瓶听了说：“孙家班的势力不小啊，东起铁路，西到水冶，南到岭上，北到洹河，四五十个村子，几万亩地，八九万人都归他们管哪，你跟他们斗，恐怕吃亏的就是你们哪！”

巩安国咬咬牙说：“就是拼个鱼死网破也要斗下去，我们不能让自卫团那帮人卡我们的脖子，我们要活下去。”

袁玉瓶呆呆地看了巩安国好半天，从枕头下取出两支二十响，说：“也好，一个男子汉，出去闯闯也好，在家窝屈一辈子是活，杀出家门当个英雄也是活。”

巩安国伸手接过还泛着蓝光的两支盒子枪，两眼中射出了一阵亮光，他感激地看一眼袁玉瓶，把枪往腰上一插，双手抱拳一礼说：“表弟妹，回头见。”

袁玉瓶说：“啊，你有时间就来看我。”

巩安国点点头说：“好，玉瓶，等我回来。”

袁玉瓶送走了巩安国，盼着他能平安地回来。可也只是过了两日，信就传过来了。巩安国人没有回来，却成了孙家自卫团的俘虏。回来的是一封求援信，要袁玉瓶用两挺机枪换他的小命。

袁玉瓶看到信，又狠又气。自己心爱的两支盒子枪让他给丢了，不可惜，因为自己家大业大，这阜家几乎可以说就是她自己的，丢把盒子就象掉了两个铜板那么简单。可如果说现在再让自己弄两挺机枪去换巩安国，这事就不是那么简单了。袁玉瓶上有公爹婆婆，下有个小兄弟平时使刁而横，她就不能不想一想了。