第12章 困境

夜，安详。夏虫呢喃欢唱，此起彼伏交织一起。

两名夜行者小心翼翼的脚步打破了田洼村的静谧，狗吠声一二三，迅速叫成一片。

夜行者顾忌什么似的，无奈退出。

过一会，村内一间破茅屋开门，走出一名中年男子，骂骂咧咧。

“叫，叫个啥，老子出恭，都有份。”

听嗓门，是村里的箍桶匠马一山。

“砰”。很生气，关门声惊动全村。

随后中年男子沿着蜿蜒的狭窄的村道悄悄走出村外，走向玉米地。

安静的夜晚，无论中年人如何放轻动作，依旧无法阻挡窸窸窣窣的脚步声清晰入耳。

仿佛是作为对脚步声的回应，玉米地里传来一阵猫头鹰的叫声。

中年人停下，拍三下手掌。

“老马，是你吗？”玉米地里有人轻问。

“教导员？！俺，俺老马。”

震惊加狂喜。

接着玉米地里钻出一人，拄着拐杖，一颠一跛地走到他身边握手，使劲握手。

“老马，俺，魏国书。好久不见，见到你真高兴。”

“真的是你！”

老马激动地熊抱来者。那高兴劲，差点就失声大叫。饶是克制了，声调仍然较平时高几个分贝。

“太好了，你还活着，活着，有盼头了，有盼头了。哦，罗队长，后面的可是罗队长？”

断魂崖一战，经过鬼子的大肆宣传，游击队全军覆灭的消息人尽皆知。游击队是三关镇地区民众的主心骨，断魂崖之败无疑重挫了该区的抗日信心，在鬼子的屠刀威胁下，各村民兵组织在短时间内纷纷土崩瓦解，田洼村亦不例外。作为田洼村民兵队队长，老马一度消沉，可以说，魏国书的出现瞬间重燃了他的生命之火。

玉米地里又钻出一人，拿着一杆枪，警惕性极高，但不是罗队长。

“罗队牺牲了。”

魏国书黯然道。

啊？！

痛苦，刚燃起的希望之火因此黯淡。

“那，秃鹰和虎头他们呢？”

“都牺牲了，俺命大，跳崖挂在树上，多亏了牛十三相救。”魏国书指指在身后警戒的牛十三说。

老马心中的希望火苗应声熄灭。

游击队只剩两个人了，能成什么事？

“你受伤了？”嘴上是另外一幅说辞。

“不碍事。嗯，老马，现在能集合田洼村的民兵队吗？”魏国书关切问道。游击队现在最需要人手，各村的民兵队无疑是兵力补充的最佳来源。

老马一听，直摇头。

“散了，都散了。”

“散了？怎么回事？”

“教导员，俺，俺没用，对不起你，对不起组织，呜，呜呜，我没用，”说着，老马哭了起来。

“别着急，慢慢说。”

老马抹了把泪水，恨恨道：“老龟田手段残忍，动辄屠村制造无人区，你们不在的期间就灭了三座村庄，连他们自己钦定的模范村铁树村都没放过。更有甚至，那个汉奸潘驴邓助纣为虐，在各村安插眼线，专门盯梢各村是否存在与游击队活动，而且还规定家家户户必须养狗，这样一旦有陌生人进村必然会被发现。”

“唉，村民们都吓怕了，人人自危，生怕谁家与游击队接近带来屠村的灾难，”

老马叹了一口气，没再说下去。

魏国书猜到这声叹息背后的意味。田洼村民兵队应该就是这么散的。

不祥预感骤然升起。

“其他村的情况也是这样？”

“嗯。”

老马痛心点头。

魏国书想了一会，从口袋里摸出两根地瓜塞给老马，说：“抗日斗争的过程必然曲折艰难，咱们**人从来都是迎难而上，越难越坚韧。”

“可是，”

“是个大老爷们就别歪歪唧唧的，”牛十三忍不住插嘴，“你以为做奴才顺民就能活下去？”

“闭嘴。”喝住牛十三，又对马一山说：

“老马，这个世界上还有什么困难能够超越红军长征两万五？穿着草鞋，睡眠不足，忍受饥寒，一路浴血奋战，愣是闯过了一条漫长的奇迹，咱们现在面临的困难与之相比简直不值一提。只要咱们有坚定的信念，顽强的意志，一切困难都将踩在脚下。”

“教导员，俺老马并非贪生怕死之辈，就是少了点主意，说吧，咋干？俺绝不含糊。”经牛十三的刺激，老马血性迸发。

“好，你马上着手重建民兵队伍，人不需要太多，但必须可靠，意志坚定。”

正说着，村里的狗突然吠叫起来。接着，村里出现亮光，是灯笼，一点两点，三四点。

怎么回事？

魏国书，牛十三与老马面面相觑。

老马去探听情况，很快返回，带回一条令人不安的消息：村民们集体走难。

村民不傻，通过狗吠声嗅到不安气息，出于对鬼子屠村的担忧，于是一户接一户，多米诺骨牌似的连夜出走避难。

“看来，只有打一场翻身仗才能稳定人心。”夜风中，魏国书拳头紧握，语气坚定。

“好，先拿吕家庄立威。”牛十三初生牛犊不怕虎。