第二十五章：封列王、红颜祸水

夏王政、夏王德父子二人离开敕阳，仓皇向北方逃走，手下士卒越来越少，纵使这些将士都为了吃粮而投军，如今无论是谁心中也明白，夏王政当年如日中天，而今已经是日落西山了。二人逃到中江边，准备渡河去靖阳时，才发现数万士卒，如今只剩下几千人，其余的，已经不知所踪，夏王政看着江边渡口，就连一艘渔船都寻不见，便对夏王德说：“我儿，为父称霸中原数年，如今却落得这样的下场，如若落在神树荣手中，必被他千刀万剐，不然，你送为父一程吧。”夏王德跪在地上，说道：“父亲，我怎可犯此大罪，如若神树荣杀来，我等便背水一战。”夏王德说完，旁边的护卫如夏王谢、夏王恩等都齐声叫道：“主公，我等背水一战，决不投降！”

说完，便听见万马奔腾，只见神树荣从东边，襄武从西边杀来，两人各带数千精锐轻骑，欲将夏王政合围。夏王德说道：“父亲，孩儿首当其冲！”说完，便挺着长枪，与夏王谢、夏王恩两人带数百骑兵，直取神树荣，神树荣对神树安说道：“此等小卒，可速速消灭。”神树安部一阵乱箭，夏王德所带兵马全军覆没，唯有夏王德没有被射中，夏王德拍马到前，说道：“神树荣，你若有胆识，来与我一决生死。”神树荣欲向前，神树安拈弓搭箭，劝道：“兄长，切勿中计，看我将其射死。”神树荣阻止道：“不必，我要让他死个明白。”神树荣挺枪上前，说道：“你兄长狂妄自大，故而战败身死，你也不要以为自己能耐如何。”夏王德大怒，双手握枪，拍马而来，直取神树荣，神树荣却不闪躲，待到夏王德一枪刺来时，却用左手抓住夏王德的枪，右手突然一枪刺去，将夏王德刺下马来。夏王政见夏王德战死，说道：“兴兵数载，霸业终成空。”于是拔剑欲自刎，神树安手疾眼快，一箭射中夏王政臂膀，剑落在地上，神树荣叫道：“众将士，生擒夏王政！”

夏王政被神树荣兵马擒住，神树荣、神树安走上前来，神树荣说道：“老贼，你也有今日。”夏王政说道：“老夫戎马半生，兵败至此，无话可说。如今天下诸侯林立，你又能狂妄几时？”神树荣对神树安说：“子安，你我今日可报大仇，快拔出剑来，与我共诛此贼。”神树荣、神树安都执剑在手，一齐将夏王政刺死。至此，夏王政数年霸业瓦解，其五州之地，晟州除塞南、理城两郡被英举所夺，其余全被余恪占领；神树荣占了南州及敕州数郡及望州的靖阳郡；理间割据景州，龙门、北量两郡被烈铭所夺，新郡被戟成治所占，南森郡归海蓝玉所有。及身死中江，被神树荣扔到河底，时年五十四岁。

神树荣率军返回敕阳，到城门前，对神树安说道：“子安，你我逃离敕阳，已经七年，如今终于兴兵而来，收复敕阳，今后我等便在此安身，图谋霸业。”神树安说道：“敕阳本就是父亲封地，兄长来取，合情合理，我兄弟二人，总算是报了大仇。”神树荣说道：“数年前，我流落东州，被烈铭所害，幸得有大将军公并乐之女公并秋相救，她为救我而死，托我也为她报仇雪恨，我将她埋葬在骄山，唉，天下事，何其多也。”

神树荣进城，来到当年自己的府邸，已经成为了夏王政的住宅，便说道：“将府中所有夏王政的器物都付之一炬，从此，这便是我敕阳郡郡侯府。”这时，神树颜来报：“主公，后院有一女子，将自己泡在浴池之中，不肯上来，我等也不便打捞，她说要见主公。”神树荣等人便赶到后院，只见浴池里，有一女子，那女子赤身在水中，黑发浮在水面，美丽动人。神树荣问道：“你是何人？”那女子说：“妾名瑰艳，年二十二，本是景州刺史佐安小妾，佐安为图富贵，将妾献与夏王政，这数年来，忍辱负重，今日将军诛杀夏王政，妾求将军收留。”神树荣说道：“你且穿好衣服上来，待我将大事处理完毕再见你。”

神树荣召集手下众人来到大堂，说：“夏王政止战养民数年，也算是被我捡个便宜，然而，经历此战，中原也大有损失，暂时不可再兴刀兵。”襄武说道：“主公，只怕是余恪、戟成治等，趁机攻我。”神树荣说道：“如今北国是强敌，我料余恪等不敢，戟成治有图谋敕州之心，不过海蓝玉在其后方，如若交战，我等可再与海蓝玉结盟，天下大势，总不可预料，眼下等待国富兵强，便可应付外敌。当年余恪挟天子之时，已经表奏我为敕阳郡郡侯，如今我占据敕阳，土地千里，郡国也算是国，今我命襄武为敕阳郡国大将军，统领全军；锦楷为敕阳郡国丞相，位列百官之首。如今我大军中，多是夏王政部的降兵，不可大用，我设大参军一职，由襄成师担任，位在大将军之下，从即日起，襄成师负责在敕南郡整编新军，三年之内，务必训练精锐新军四万人；神树安为骠骑大将军、树子量为车骑将军，你等可在敕阳待命。”这时，有人报道：“主公，伯阳郡太守佑贡驰求见。”神树荣说道：“可让他进来。”

佑贡驰进入大堂，神树荣问道：“佑贡驰将军有何事？”佑贡驰回答：“主公，臣请求主公命臣到军中任职，无论大小，臣愿日后效命沙场，以报主公。”神树荣问道：“我在伯阳岭大胜，你才擒拿理竹，归降于我，如若我不胜，你是否会助我？”佑贡驰说道：“断然不会，所谓识时务者为俊杰，臣在夏王政部下，虽然胸怀大志，但未得重用，良禽择木而栖，良辰择主而事。主公如今割据一方，兵精粮足，臣自当效命，臣乃是降将，主公必然怀疑臣，情理之中，所以臣请求主公派臣到军中任职，以观后效。”神树荣说道：“好一个情理之中，好一个以观后效，不过我正欲整军，军中职务必然不足，倘若将军愿赴身沙场，可前往靖阳郡做太守。靖阳郡北距定乾，东通望雄，南邻敕阳，西达越阳，是我敕阳门户，如今余恪在西，烈铭在东，英举在北，三面都是强敌，如若靖阳失守，则敕阳不保，我命你做靖阳太守，如何？”佑贡驰说道：“臣谢主公，只要不在后方，末将便可为主公效命沙场。”

话说赤汉城，已经几度易手，天子却不管不顾，如今余恪又占了赤汉，挟天子以令诸侯，便问禾黎：“先生，如今我已经占据赤汉，这天下诸侯，当先取何处”禾黎说道：“在下早就为主公谋划，先取塞州，占尽北方，再图东南。如今天下诸侯之中，唯有英举最强，而英举趁机已经攻下理城、塞南二郡，早晚要兴兵南下，攻打我晟州。所以，在下以为，主公此时不应与神树荣、烈铭等交兵，当与诸侯修好，然后，联合诸侯北伐，攻打英举。”余恪问道：“神树荣必然对我晟州虎视眈眈，而烈铭则欲取敕州，戟成治、海蓝玉等也互相仇视，我如何联合诸侯，攻打英举？”禾黎说道：“诸侯相互仇视，这是必然，可英举最强，如若不联合，则诸侯必然被英举各个击破，主公可表奏天子，再将诸侯封王，唯独不敕封英举，以天子之诏，命诸侯联合，北伐英举，神树荣、烈铭等攻望州，则主公可趁机攻打塞州。”余恪问道：“先生的意思，是要我假借天子之名，将神树荣、烈铭等尽皆封王？”禾黎说道：“自古名不正则言不顺，主公将诸侯都列为王爵，一者，诸侯必心怀感谢，二者，讨伐英举，也师出有名。”余恪说道：“先生之策甚好。”这时佑顺说道：“主公，既然神树荣等都封王，主公诛杀成封，清君之侧，当居首功，必然也要封王，不然如何师出有名？”

于是，余恪以天子之命，封理间为景王、神树荣为敕王、戟成治为量王、海蓝玉为木红王、烈铭为东王，又自表天子为大西王，唯独不加封英举。

神树荣被封为敕王，便将部下也尽皆封为郡侯，襄武为中连郡侯、襄成师为仪城郡侯、锦楷为敕南郡侯、神树安为伯阳郡侯、树子量为武延郡侯，又表奏天子，封襄雄为锦南侯。

有一日，瑰艳前来拜见，说道：“那日敕王说，大事安排妥当，便来见妾，如今已经数十日，妾甚思念敕王。”神树荣说道：“孤方平定敕州，军务、政事繁多，还请见谅，如今你年纪轻轻，不如孤且为你找个夫君如何？”瑰艳说道：“难道敕王嫌弃妾否？为何妾不能来侍奉敕王？”神树荣直视瑰艳说道：“你若真是个贤惠女子，佐安为何要将你献与夏王政？你侍奉夏王政，却不住在赤汉夏王政府中，料想夏王政也只把你当做女宠一般。况且此二人都兵败身亡，如今还要孤宠幸与你？”神树荣说完，出门而去，瑰艳伏地而哭。神树荣出府门，正遇上锦楷前来，便问道：“丞相何事？”锦楷说道：“臣听说瑰艳来见敕王，必然以美色引诱，臣既为臣子，当来劝谏，此女并非贤惠女子，请敕王万万不得被其迷惑。”神树荣说道：“孤当然知道，此女先侍奉佐安，后侍奉夏王政，此二人皆兵败身亡，所以，此必然是凶险女子，只是，孤还不知，该如何处置此女？”锦楷说道：“臣有一计，不知敕王肯接受否？此女既然是凶险女子，何不献凶险于敌？余恪占据赤汉，虽然有北伐之意，但却忌惮敕王，如若敕王能献此女于余恪，余恪必然以为敕王惧怕于他，我敕国也可保三五年无忧，如此，可两全其美。”神树荣沉思良久，说道：“就依丞相之计，可封瑰艳为敕国长公主，送与余恪。”

神树荣派遣使臣到赤汉，见余恪说：“我家敕王与夏王政有血海深仇，故而兴兵征讨，敕王素来敬重大西王，如今两国交界，我家敕王愿献长公主瑰艳与大西王，望两国永结盟好。”余恪见到瑰艳，喜出望外，对使臣说：“你可回去告诉你家敕王，我大西国兵精粮足，如若有难，孤随时可出兵相助，孤多谢敕王的美意。”

瑰艳因为神树荣不肯接纳，怀恨在心，此时被献与余恪，便对余恪说：“大王，神树荣怠慢臣妾，将臣妾献与大王，此乃是奸计。表面敬重大王，而背地却整军备战，欲攻打大王，大王万万不能被其欺骗？”余恪问道：“神树荣果真要出兵攻我？”瑰艳说道：“不然的话，为何要将臣妾献出。本来军国大事，臣妾不应多嘴，但大王待臣妾不薄，臣妾安敢让神树荣得逞？”余恪怒道：“神树荣竟然如此欺我，他日我便要兴兵东进，剿灭神树荣。”

话说禾黎、佑顺得知此事，便来见余恪，禾黎说道：“大王，瑰艳乃是红颜祸水，神树荣将此女献与大王，用心何安？况且此女只是记恨神树荣，故而劝大王攻打神树荣，臣为大王谋划取天下之计，怎么因一女子而改变，此女凶险，不可宠幸。”佑顺也说道：“大王，神树荣是要以此女子迷惑大王，请大王三思。”余恪刚得到瑰艳，心中不舍，沉思良久才问道：“如此倾国倾城之女子，孤如何舍得？”禾黎说道：“成大事者怎可因一女子而移志？神树荣心怀大志，故而舍得，大王如若不舍，日后如何图取天下？况且宠幸此女，大王必然失天下！”余恪怒道：“先生言严重了吧？”禾黎说道：“大王如若宠幸瑰艳，便让瑰艳为大王谋划图取天下之事，臣自当告老还乡。”说罢，便转身而走，余恪向前去，拉住禾黎，说道：“先生在这是为何，方才孤与先生说笑，孤当然舍得此女。”禾黎便停下，说道：“大王如若舍得，臣倒是有个主意，可将此女献于陛下。当今陛下喜爱后宫妃嫔，大王为陛下臣子，当然要主动献上美人。天子家族，尽为夏王政屠杀，天子怜爱美色，精力耗尽，又未生子，若大王讨得天子喜欢，天子百年之后，必然禅位与大王，此计如何？”余恪大喜，说道：“先生真是天赐于我，就依先生之计。”

余恪听从了禾黎之言，于是并未宠幸瑰艳，而是献瑰艳与当朝天子并业。并业获得瑰艳，龙心大悦，当即封为贵妃。