第六十六章：稳阵线、枯木逢春

话说炎晋在北量郡击败襄武，拿下了郡城之后，襄武的残部兵马仍然在周围城池据守，炎晋向红城传达战况，休整兵马，便准备继续西进，想要攻克整个北量郡之后，一鼓作气拿下敕阳。

此时的神树荣已经是坐立不安，不利的战报纷纷传到了敕阳，神树荣坐在地图前，神树颜则汇报着近日的情况，说：“陛下，襄凝、恒楚两部退守新郡阻挡肃莫，襄凝的伯阳军损失三百多人，但恒楚的新阳军只剩下七千多人了，余安郡已经被竞宇拿下，树子量将军所部也仅存一万多人，退守新郡；另外，海折的两万人马已经杀到了中连，景王理间出兵五万相助，再有三日的路程，两军便要会师……”

神树荣眨了眨眼，用手比划着地图，说：“一旦中连失守，朕南北二州便被切断，中连绝不能丢。”

神树颜还要继续说：“陛下，最坏的消息还不是中连方向。”

神树荣笑道：“莫不是敕阳要出事了？”

神树颜说道：“是，大将军襄武被炎晋所败，北量郡已经丢失，炎晋的三万人马，已经逼近敕阳。”

神树荣猛地站起来，似乎已经不知所措，问道：“子安和云谋那边怎么样了？”

神树颜说道：“神树安将军被佐鸣牵制，要救敕阳，除非舍弃龙门郡，但如此一来，望雄郡便成了一座孤城，襄成师将军所部就会陷入敌军之中；更兼……昨日有探马来报，海世成命涉冰率军五万出东阳，向望雄郡增援。”

神树荣念叨着：“海蓝玉呀海蓝玉，朕还是慢了你一步，不过，你别高兴太早。”

神树荣沉思了片刻，对神树颜说：“伯美，你速速去传令，一者，快马加急到仪城传令，命襄射率军增援中连，万万不可要景国兵马同木红国兵马会师；二者，大将军襄武兵败，命其即刻返回敕阳，不可停留；三者，派人到靖阳军传令，命佑贡驰火速率军增援龙门郡，务必要击败佐鸣部兵马，然后从侧翼攻打左思亦，解救大参军襄成师，待战胜之后，即刻会师敕阳！”

神树颜领命，说道：“陛下，末将以为，如今的新郡已经是孤掌难鸣，不如要襄凝、恒楚两位将军弃城北上，共保敕阳。”

神树荣说道：“不然，有新郡在，炎晋便不敢轻易西进，你速速你传令吧。”

神树颜刚领命出宫，佐公明匆忙进宫，喊道：“陛下，陛下，丞相大人即将离世！”

神树荣大惊，问道：“丞相大人虽然年老，但身体不曾有恙，为何？”

佐公明说道：“诸郡混战，粮草难支，昨夜丞相大人自敕南催促粮草，受了风寒，如今身体已经难以支撑。”

神树荣听了，火速前往丞相府，见到锦楷，锦楷已经是奄奄一息，锦楷见到神树荣到，说道：“陛下，老臣不能再为陛下效劳，只恨如今是大敌当前，却不能为国捐躯。如今大战在即，粮草兵器，已经妥当，陛下勿忧。”神树荣眼含泪水，说道：“丞相放心，敕阳必不会丢。”锦楷说道：“虽然诸事都安排妥当，但还有一事，愧对陛下。臣即将离去，却不能为陛下举荐继任之人，老臣有罪啊。”神树荣说道：“此事丞相勿忧，朕心中已有合适人选，可继任丞相之职。”锦楷问道：“陛下所说的合适人选，可是佐公明？”神树荣说道：“正是，丞相以为如何？”锦楷说道：“佐公明执法严明，但过于计较，如今大敌当前，须谨慎用之。”神树荣说道：“丞相放心，朕心中自知。”锦楷将长子锦礼呼来，说道：“陛下，老臣幼子锦礼，虽无才学，但也懂得武艺骑射，如今举荐给陛下，愿犬子能为陛下效命。”锦楷说完，便气绝身亡，神树荣站在锦楷身边，沉思许久，锦楷府上哭声一片。

神树荣将锦礼拉起来，说道：“丞相为国殚精竭虑，操劳岁终，朕不忍把你带到沙场，你可先去廷尉府任职。”锦礼说道：“陛下，臣从不懂的治国断案，只是空有一身力气，如若陛下要用臣，便把臣送到军中任职。”神树荣笑道：“初生牛犊，都是想你这般，既然想去军中，你想要何职位？”锦礼说道：“只愿做一名士卒，无功不敢受禄。”神树荣说道：“丞相之子，只做一士卒，成何体统？”锦礼说道：“陛下的禁军校尉神树颜，当年也不过一士卒而已，臣为何不可？”神树荣想了想，笑道：“既然如此，你便去神树颜将军手下任职，朕将来要看你建功立业！”

敕阳的情形已经是万分危急，而中连方面，理间派遣心腹将军成炯为主帅，青贵为副将，发兵五万而来，想要同海折在中连会师。景国兵马从夏王郡南下，一路连下两城，劲头十足，而此时，景国丞相佑博去见理间，说道：“大王，与海世成联合，如同与虎谋皮，即便击败了神树荣，大王也占不了多少便宜。”理间问道：“何出此言？”佑博说道：“海世成的七路大军，已经占领了了敕州大半，大王前去协助，夹击中连，即便能拿下中连，也不过是占了半个郡而已，臣以为，不如趁势南下，攻打南州，得胜之后，还能和海世成平分敕国疆土，岂不痛哉？”理间仿佛恍然大悟，说道：“如此见识，寡人为何没有想到呢？理间利用寡人击败了神树荣，寡人却占不了神树荣的州郡，哎呀，你即可传旨，要成炯速速南下，攻取伯阳。”

成炯和青贵在营中正在讨论进军中连的策略，却不料理间传旨，要二人火速攻取伯阳郡，青贵说道：“木红国的兵马已经在攻打中连，倘若我大军一到，从侧翼出击，必定能拿下中连，现在要我二人南下，这是为何？”成炯说道：“我看，定是那佑博小人进谗。”青贵问道：“将军，那该怎么办？”成炯想了想，说：“大王肯定是想，拿下了中连，必然被木红国占去，不如去打南州，攻下的的州郡，全为我过所有，我看这样也是不错。”青贵说道：“可是，将军，如此一来，木红国还能否拿下中连？”成炯笑道：“如今的神树荣腹背受敌，炎晋也马上攻到敕阳，中连能不能拿下，已经不重要了。既然我王有命，要我二人南下，我等南下便是。”成炯虽嫉恨佑博，却也赶到佑博之言有理，便遵旨南下攻打伯阳，如此一来，中连郡便没有立刻陷落。

话说襄武败退到敕阳，在城外安营下寨，只身去向神树荣请罪，说道：“陛下，臣身为三军统帅，不能料敌预先，反被炎晋所败，臣愿受处罚。”神树荣说道：“兄长说哪里话，此战之罪，是朕之过。如今大敌当前，权且不论功过，炎晋已经占领了北量郡，距离敕阳，也不过两人日的路程，兄长有何计策，可退炎晋？”襄武说道：“炎晋不同于肃莫，也不同于克赫，此人谨慎勇猛，非一战可破之，臣以为，还是要坚守敕阳，炎晋急速行军，求战心切，陛下万万不可与之决战。”神树荣说道：“兄长的看法，和朕相同，你速速将兵马撤到城中，并备足箭矢及滚木礌石，以防炎晋。

另一边，炎晋的战报传到红城，海世成听到后，抚掌大笑，说：“炎晋将军真乃当世虎将，不但攻下了北量郡，还击败了襄武，此乃天助我也！”说这话的时候，肃仪就在旁边，低头沉思，不言不语。海世成问道：“丞相，北量郡已经被炎将军拿下，敕阳也在咫尺之间，为何愁眉不展？”

海世成这话，让肃仪不知该如何回答，在制定战略之时，肃仪便告诉炎候说，襄武是北国大将军，身经百战，从未有败，除炎晋之外，无人能与之对抗，这话是说对了，但肃仪的目的，并非要炎晋去建功立业，而是想让襄武拖住炎晋，他的用意，无非是要让肃莫去拿攻打敕阳的头功。如今肃莫被敕军阻挡在了新郡，炎晋却一路凯歌，眼看着就要夺了头功。

海世成见肃仪不答话，又问：“难道丞相有所担心？“

肃仪便说道：“是，炎晋若急着攻打敕阳，必为神树荣所败。“

海世成问道：“为何？“

肃仪一本正经地说道：“大王，臣与炎候将军，为陛下策划的是，急攻稳守之计。七路大军齐出，以分散神树荣之兵马，如今炎晋虽然攻到敕阳，但兵力只有三万，况且如此急战，已是强弩之末，更兼神树荣子啊敕阳集结了数万精兵，炎晋又如何能拿下敕阳呢？”

海世成不知该如何回答。

肃仪又说道：“炎候将军已经亲自率领了二十万兵马，这才是大王的主力，只要那七路大军能稳住战线，炎候将军的兵马一到，便可拿下敕阳。”

海世成说道：“丞相的担忧，不无道理，可是炎晋那边，机不可失呀。”

肃仪笑道：“请听臣说完，炎晋要攻敕阳，而北面的龙门郡，有神树安的数万兵马，倘若神树安弃城南下，炎晋则侧翼受敌；炎晋的南面，襄凝和恒楚的数万兵马据守新郡，两人若也弃城北上，炎晋则腹背受敌，如此一来，非但损失我精锐兵马，还使得神树荣的兵马又合到一处，岂不是坏了炎候将军的计策？”

海世成又不知如何回答。

肃仪说道：“臣与炎候将军所要的是，分其兵马，若炎晋攻敕阳，使得敕国诸将万不得已弃城而救敕阳，我等岂不是白忙活了一场？”

海世成说道：“还是丞相想得周全，那该怎么办？”

肃仪说道：“可命炎晋南下，助肃莫攻打新郡，只要拿下了新郡，炎候将军的二十万大军便能势如破竹一般攻下敕阳。”

海世成大笑：“如此甚好！”

战局瞬息万变，六月十日，炎候的二十多万大军，已经行进到了量都，准备渡江西进。而传令的骑兵，早就先一步到了炎晋的大营。此时的炎晋已经夺得北量郡二十七城，即将兵临敕阳城下，却不料海世成听信了肃仪的谗言，要炎晋南下攻打新郡。炎晋接旨之后，勃然大怒，手下士卒说道：“将军，定是那肃仪小人向大王进谗，末将以为，不必理会，将军即刻率我等拿下敕阳。”炎晋说道：“万万不可意气用事，先王在时，多处偏向于我，如今大王宠幸肃仪，我若有半点违抗，必然肃仪加害于我。”士卒说道：“肃仪算什么，怎可与将军相比？”炎晋说道：“东阳的传言，说克赫将军暴病而亡，我看，必然是被肃仪所害。如今我等在外，务必谨慎小心，速速南下吧。”

神树荣在敕阳已经是心急如焚，此时，神树颜入宫，说道：“陛下，末将得到前线军报，看来算是不错的消息。”

神树荣问道：“是何消息？”

神树颜说道：“陛下，据探马来报。理间派成炯攻中连，不料成炯率军南下攻打伯阳郡去了；另外，炎晋也没有来攻敕阳，而是向新郡方向进军。”

神树荣很是奇怪，问道：“这是为何？”

大将军襄武说道：“陛下，以臣猜测，理间是想和海世成平分我国土，因而不远与虎谋皮，所以便想将南州据为己有，如此一来，中连算是少了一面强敌。”

神树荣说道：“的确呀，伯美，你派人火速传令到南州，告诉襄射，且战且退，到守伯阳岭一线阻挡成炯，若伯阳岭守不住，便退守仪城，仪城丢了，便退守广云沃，总之，为朕拖住成炯，不可使其北上。”

神树颜领命下去，神树荣总算松了一口气。

襄武说道：“炎晋不攻敕阳，反而去新郡方向，臣猜测，必然是肃仪向海世成进谗，怕炎晋夺了肃莫的头功。”

神树荣笑道：“即使海蓝玉先了朕一步，这木红国内部不和，必然为朕所败呀。兄长，你且说说，接下来该怎么办？”

襄武说道：“炎晋南下了，固然是好事，但他与肃莫等部合兵一处，加起来也有十余万人，不可轻视。以臣愚见，陛下可兵分两路，一路东进，趁炎晋南下，速速夺回北量郡；另一路到敕南郡镇守，只要能稳住北量郡到敕南郡一线，我军便算是站稳了脚跟。之后，可命襄凝、恒楚、树子量三人放弃新郡，退守北量郡到敕南郡一线，如此一来，我军便可首尾相顾。”

神树荣说道：“大将军此言，正合朕意。”