1-20 苏州州守——秦九韶

六日之后，军器监林复亲自带着做好的棘轮对来到东宫：“太子殿下，数日前您吩咐下官的东西做好了，请过目。”

赵维本是要去军器监验货的，没想到林复这个堂堂四品军器监亲自“送货上门”，简直比京东都贴心，可以看出这个林复挺会“来事”，做上军器监一职不是没“原因”。

然而林复这顿马屁算是一巴掌拍到马蹄子上了，他可是大监，军器监真就那么清闲，一套小小的棘轮都烦劳这位正四品大员亲自送货？过分的殷勤在赵维面前，只会让他更恶心。赵维接过盒子，拿出里面的一套棘轮，内外两个棘轮装到一起，啮合严密，没有过多的空隙，正转时内外齿无滑动，反转又很流畅，外形尺寸完全合格。

随后赵维又拿出一小块带有尖角的玉，将玉的尖角分别在棘轮的压合面和盘面上用力一划，对着门外的光照看了看划痕，压合面上的痕迹很淡，盘面上的痕迹就明显得多，可以确定这个棘轮经过了类似于覆土烧刃的局部淬火工序。

“这是风扬师傅一个人做的吗？”赵维问。

“是，风师傅在我们军器监里手艺那是没的说的。”林复回答道。

“包括热处理也是他？”

“热……热什么？”林复又一次被难住了。

“就是淬火、覆土烧刃，大监可明白？”

“哦，本宫忘了，大监不太熟悉这类粗活。”赵维看林复一脸茫然的样子，轻蔑地一笑，“我是说，这个物件打磨成型之后，放进火炉里烧红，然后再取出扔进水里，这个过程也是风师傅一个人做的？”

“哦，回殿下的话，这个是监里的炉工做的，下官在旁边看着做的。”林复并没有半点不好意思的样子，他连淬火是什么都不知道，又怎么可能一个人去火炉旁边监工？对于这样一个军器监，赵维真的无话可说。

不过风扬这个人还有点能耐，6天之内，还包括淬火、回火工序，能够在没有机床的条件下靠钳工做出这样的零件，风扬在后世考个钳工等级是完全没问题的了。至于面前这个林复嘛，赵维已经没多少心思跟他谈下去了，出于礼貌，他还是站起身拿出二十两纹银作为答谢送给林复，并且说道：“大监辛苦，本宫在此多谢了，还烦请大监回去之后，也代本宫对风扬师傅表示感谢。”

林复受宠若惊，就差跪谢了，20两银子对于他来讲并不算什么，但是与太子搞好关系，这一点就很重要了。

又过了几日，将作监那边也把所有木质和铜质零件全部完成了，车架全部钉好，车把也装好，前后车轮也做好，将作大监公孙诲派人将所有的东西送到了东宫，赵维同样检查没有问题之后也就“签收”了。值得一说的是，由于橡胶尚未传入中国，赵维不得不使用尽可能软化的杜仲胶作为基本材料，外表面再包一层牛皮，基本可以满足充气的要求，当然具体这样的轮胎能承受多大的气压和多大程度的疲劳，他完全没把握，所以还做了两个重量大得多的实心备胎以防万一。

所有的东西全部备齐，赵维也准备开始“总装”的工序了。

“紫兰，你去一趟厨房，拿一小罐猪油和一小碗菜油过来。”赵维吩咐道。

“殿下要多少？”紫兰问。

“唔……反正你的手能够轻松地一手拿一样，也就差不多了。”

“噢……”赵维觉得，自镜花、水月二人来到东宫之后，紫兰好像没那么爱说话了。待到紫兰取来了猪油和菜油，赵维已经将车轮、座椅等等全部装好了，他接过紫兰手里的东西，将猪油均匀涂抹在脚踏的转轴和飞轮棘轮上，起到一个润滑脂的作用，然后将脚踏、链盘和飞轮都装好，再取出已经串好近百节的钢制链条，将链盘和飞轮连接起来，用一根小的铜销将链条串成一个环，最后调整飞轮的位置，将链条适当张紧，链条上抹上菜油，自行车的驱动结构就算完工了，最后再把前后刹车片也装上，这一台自行车就算完工了。赵维用手空转试了一下，感觉车轮转动挺顺畅，随后命内侍们给轮胎加气，因为不知道杜仲胶的轮胎加多少气合适，所以中途赵维坐上去试了好几次。

来来回回折腾了两个多时辰，赵维才终于满意地笑了，东宫所有的宫人都很新奇地看着这个奇怪的“车”，他们无论如何也想不出这车要怎么骑，一前一后两个轮子，怎么看都会朝一边倒的。

在众人疑惑的眼光中，赵维让他们把路让出来，很熟练地左脚踩在脚踏上，右脚用力一蹬，随后从车后漂亮地划出一道弧线，稳稳当当地坐在了正往前行的自行车上，几乎笔直地朝前方而去，吓得徐清和几个内侍连忙追上去，生怕太子摔倒了。赵维双脚用力，车速越来越快，不一会儿就将身后一众提心吊胆追赶的内侍们甩开了一大截，几个内侍不断地喊着“殿下小心哪”，赵维却回过头喊道：“放心吧，没事，你们追不上的，别追了，我骑一圈就回来！”说完，脚底下的速度越来越快，在青石铺平的路面上就像骑上马一样的快。只不过，自行车的尺寸是按照赵君怡的身材做的，赵维比她妹妹整整高出一个头，即使将座椅调到最高，骑上去之后两腿也不能完全伸直。

没过多久，赵维就绕着东宫骑了一整圈，回到正殿门口，两只手捏住手闸，自行车立刻减速，稳稳当当地停下，内侍徐清立刻上前从他手里接过自行车。赵维刚刚骑上去的时候，徐清直冒冷汗，不过随后看赵维骑得很熟练的样子，惊吓逐渐转为惊奇：“殿下，这……这车轮子这么窄，咱家无论如何也想不明白您是怎么不倒的？”一应宫女和内侍也都和声“对啊”、“殿下怎么做到的”……

赵维伸出双手向下压示意“安静”，然后说道：“各位安静一下，其实没你们之前想象的那么困难，我骑上车，不朝两边倒，关键是自行车一定要动起来才行，动起来才能保持平衡，像现在这样静止不动的情况下，我也没办法屹立不倒。就像陀螺一样，陀螺大家都知道吧，它转起来的时候就一个尖角着地，可是不管怎么倾斜、不管你拿鞭子怎么抽它，它都不会倒，因为它在转，而当它不转的时候总是倒在一边，谁也没法把它立起来，这是一个道理。”所有人恍然大悟，原来如此。

赵维接着说道：“对了，提醒大家一件事，这是送给君怡公主的生日礼物，到时候我要表演‘一骑绝尘’，谁也不准给我提前说出去了，本王要是出不了风头，唯你们是问。”

“是、是、是……”所有人争相点头，赵维接着吩咐徐清：“徐伴伴，把自行车藏好了，不能让其他人知道。”

“太子放心，咱家办事很牢靠的。”

徐清这话还真不是说说的，赵君怡心心念念就记着赵维跟她说的“稀罕的玩物”，在她生日之前的这几天，总是想尽一切办法想知道这个哥哥究竟给她准备了什么东西，可是她亲自来翻遍了东宫，什么东西都找不到。

待到十月初六，赵君怡正生这天，各宫妃嫔都送来很多精美的礼物，可她一样也看不上，也难怪，这几年的生日，礼物也就是那些花样，漂亮衣服啦、首饰啦什么的，其实公主从小待在深宫，只是想要哪怕一件别具一格的“礼物”，哪怕它价值很普通。可气的是，大家都赶早地送来礼物，唯独赵维这个哥哥，抻着她，快晌午了才去到仁明殿。

不过赵维这一亮相却是震惊全场，他是一路骑车过去的，到了仁明殿门口，却不急着进去，仁明殿的黄门内侍看见赵维的身影，立刻进去通禀公主，但是却不知道该怎么向公主描述太子在干什么，只支支吾吾地说“太子殿下带了辆奇怪的车”。

终于等来了哥哥的消息，赵君怡兴奋地像一只小兔子一样跑出来，一眼就看见门口独自一人的赵维，她正奇怪为什么哥哥身边为什么一个内侍或者宫女都不带，赵维身后的自行车立刻吸引了她的目光：“这是……哥哥送我的生日礼物？”

“对啊。”赵维满脸微笑地回答。

“这个是……车吗？”赵君怡问，赵维只是点了点头，没有说话。

“这么奇怪的车我还真是第一次见，它不会倒吗？没有马儿怎么动啊？”赵君怡抛出两个问题，赵维并不回答，而是说道：“这个……哥哥一时也跟你说不了太详细，要不我带你绕着小西湖转一圈如何？”赵维说的“小西湖”，就是临安皇城后宫里的一个人工湖，一应景致皆仿照着西湖来的，只不过比西湖小很多罢了，所以称之为“小西湖”，虽说名字里带个小，这一整圈下来，也是两里多的路程。

“好啊，这个车，怎么上啊？”赵君怡满口答应道，10岁的生日，总算是见到一个新奇的东西了。

赵维向公主身后的侍女招手，示意她过来扶住自行车，然后一把抱起赵君怡，让她坐在前杠的垫子上，自己再坐到座椅上，提醒赵君怡：“两手抓稳车把！”

赵君怡连忙抓稳，赵维说了声“走喽”，踩在踏板上的右脚发力，在赵昀、谢道清和阎贵妃等人惊讶的目光中，两兄妹的身影迅速远去，小西湖湖畔只闻得君怡公主欢快的笑声。一刻钟不到，两兄妹就绕了一圈回来了，赵君怡似乎还意犹未尽，不过赵维的两条腿已经差不多了。

“哈哈，看来今年君怡最喜欢的礼物就是他哥哥送的这个了。”赵昀笑着，无奈地摇摇头。兴奋的赵君怡立时抓住赵维的手不放了，嚷嚷着要学自行车，这么个灵巧的车架子，一前一后两个车轮，不需要马儿的拉拽，靠人的双腿就能飞奔，真是个绝妙的东西。

……

接下来的这几天可算是把赵维忙坏了，太傅安排的课程一点也不能怠慢，另一边赵君怡成天缠着赵维，要他教自己骑自行车。这时候赵维才发现，为了保证木头车架的刚度，他把这车设计成“男式”的了，赵君怡身材娇小，上下车不太方便，再加上车架全是实心木材，重量很大，以赵维的力气要在后面扶稳真的不容易，好几次赵维都感叹自己真的是“作茧自缚”……

不过，赵君怡的胆子大，连续摔倒了好几次，把身边的侍女都吓得不轻，她照样爬起来继续骑，平衡感也很好，学了几天基本上就能歪歪扭扭地一个人骑着走了，再练一段时间，熟练了，也就完全不用别人帮忙了。

……

进入十月中旬，军器监遭到一次重大打击，九月上旬的时候江南东路屯驻军奏报，一艘水师战船在太湖进行正常炮术训练的过程中，船上火炮发生炸膛事故，4名士兵死亡，另有11人受伤，战船受损。这样的事故以前也发生过，往往是因为火炮使用次数超过限制或者操炮士兵装填的火药量过大，江南东路的各级军政官员九月的奏疏也都将责任归咎于水师。

然而时隔一个多月，事情突然发生了变化，右丞相赵葵在一堆奏疏之中发现了一份来自苏州的奏疏，这份奏疏重提江南东路水师火炮炸膛的事故，但是令赵葵惊讶的是，上奏者对事故责任的看法与之前的相关奏疏大不相同，苏州州衙对炮管残骸进行了仔细测量核查，并与验收图纸相比对，炮管残骸的壁厚只有图纸的八成半左右，即使除去之前使用的磨损消耗，该火炮交付时也是不合格的次品。奏疏中认为，制造火炮的军器监应当为此次炸膛事故负主要责任，签印验收的江南东路制置使司应当负次要责任。这份奏疏还附上了苏州多名工匠及屯驻军相关人员的证词，奏疏的落款是——苏州州守秦九韶！

如此重要的一份奏疏，却被压在下面，要说不是有人故意为之，赵葵绝不相信。关于这个苏州州守，赵葵没什么特别的印象，但是从奏疏中赵葵觉得秦九韶不一般，至少很熟悉相关的工匠技艺，太子前些日子不是对林复这个军器监颇有微词吗，赵葵觉得这个秦九韶或许是个可用之人。