第五章

蛮洞寨是辰州一个与世隔绝的苗寨，其地形颇为奇特，从辰州城往西北走过二里大路，再进山走十多里山路，还要穿过一个狭长的山洞方能到达，真正的易守难攻蛮地，寨人过着半匪半民的自在生活，自古政府都难于统治，外人多不能涉足。穿过山洞，只见山峰陡立，怪石嶙峋，路窄陡坡，野藤老树，碧水蓝天，梯田层层，感觉中，全然是一处世外桃源，很难想象这里还会爆发一场瘟病。

但现实总有与人意愿违背之处，曾昭明一行到达山寨时，已有多半人病倒，其他人也有轻微症状，拉泰、阿诺二话没说，立即照曾昭明吩咐，架起大土锅熬药汤，阿朵和宪静也主动地抱柴添草帮忙，药熬成后，拉泰和阿诺通知寨民前来喝药，很快寨民们就排起长队，拉泰、阿诺、阿朵、宪静都投进分发药汤的行列，忙得不亦乐乎，曾昭明则逐个看视，遇到重症者即留下。

第二天，疫情即被控制，大多数人都痊愈，拉泰松了一口气：“兄弟，多亏了你，你是我们整个山寨的大恩人呀。”阿诺道：“兄弟一定是蚩尤大帝派来拯救我们的神！”曾昭明道：“大哥，你看看，又见外了不是？”拉泰道：“不，兄弟，这次不是见外，你救了阿朵我不多说什么了，可你救了我的山寨，救了一百多号人，他们必须要当面谢你。”

曾昭明还要说，阿朵道：“曾叔叔，您真了不起！后天就是我们山寨的姑娘节，到时大家都要拜蚩尤大帝的，肯定也要拜你，你可不能走哦。”曾昭明正是想要说回去的话，阿朵这么一说，为难道：“这个？可是家里急等着朱砂，我还要……”拉泰忙道：“兄弟，不要说了，等拜祭完蚩尤大帝，我带阿诺、阿朵跟你一起去，也好以后走动。”

曾昭明不好再推辞，点头道：“那好，大哥说话可要算数！”拉泰道：“兄弟放心吧，去了我要喝崔婆酒，你有吗？”曾昭明兴奋道：“大哥也喜欢喝崔婆酒？那太好了，我们一个口味，不过很难买到，好在我那里还存了四斤，到时我们一餐喝完，一人二斤，哈哈哈哈……”

阿朵敬佩地望着曾昭明，芳心暗动：“曾叔叔肯定是蚩尤大帝派下来救我的神，要不然为什么正好遇到了我呢？为什么就料到山寨里的人都得了病呢？”少女情犊初开，完全不知道自己已不知不觉把曾昭明当成了心中的神，她极想跟曾昭明学医，可知道曾家的规矩，不敢开口，突然想到曾昭明总是将宪静带在身边，灵机一动，拉起宪静道：“曾叔叔，以后你诊病，我就和静静帮你。”曾昭明一呆，宪静先叫起来：“好啊好啊，阿朵姐姐，你说话要算数哦。”曾昭明、拉泰、阿诺相视摇头，都没说话，算是默认了。

姑娘节前一天，山寨很多人来诊治旧病宿疾，因没有药材，全凭针灸，效果立竿见影，见者无不称神，曾昭明又给那些久病者耐心指点食疗之法，并开出药方以达到治本的目的，因没法收回方子，便省去了病因分析和治疗原则，病者拿着药方，如得神符，磕头不已，阿朵默默地看着曾昭明所做一切，心神迷离，几次都是宪静拉她，才惊醒过来。

第二天，天还没完全亮，曾昭明就被一阵敲门声惊醒，爬起来问：“谁啊，是大哥吗？”却听得宪静在外面答：“爸爸，是我和阿朵姐姐，快起来，阿朵姐姐说今天赶节，好热闹，去迟了就不好玩啦。”

曾昭明苦笑着摇摇头，点燃油灯，穿好衣将门打开，一看之下，不觉一怔。

站在他面前的竟是两个纯正苗女：先是阿朵，头上戴着银头冠，颈部戴着银项圈，手上戴着银手镯，上身是一件披衣，上面绣满图案，五颜六色，灯光映衬之下，那些凤、鸟似乎就要飞出来，下身是一条裙子，其上绣满花朵，朵朵精致，数量之多，简直让人眼花缭乱！身材高挑的阿朵在这身装扮陪衬下，有如出水芙蓉，仿若画中，此时正略带羞色地看着曾昭明，微笑不语，好象在问：“我漂亮吗？”（参考下图）

再看宪静，显然也是经阿朵精心装扮过，看上去象是个苗家小公主，只不过她与阿朵表情不同，正笑嘻嘻地望着父亲，招呼后又问：“爸爸，好不好看？”

曾昭明一把将女儿抱住：“好看好看，我们静静穿什么都好看。”忽见阿朵一瞥嘴，笑着补充道，“可惜啊你不是苗家人，所以穿这身衣服就没有阿朵姐姐好看咯。”宪静道：“这样啊，那要是阿朵姐姐穿我们的衣服呢？是不是就没有我好看？”曾昭明一呆，摸摸女儿小脸蛋：“哈哈，小妮儿，你这么说阿朵姐姐可不高兴啊。”宪静道：“为什么？”曾昭明一呆，一时竟答不上来，阿朵扑赤笑道：“曾叔叔，走吧，我阿爹和娘早就走了呢。”

拉泰和阿诺都是山寨的核心人物，祭神仪式是少不了二人的，因此早就起来去道场安排指挥了，她们有心让曾昭明多睡一下，就没有叫他同去，曾昭明暗叫惭愧，当即利索地洗嗽毕，即在阿朵带领下急急来到山寨道场。

只见诺大的场坪上已集会了几十个人，全是青年男女，个个穿戴焕然一新，指指点点议论不休，祭神之后还要进行各种表演，最热闹的就是对歌，多是未婚青年男女的戏，以此寻找心仪对象，所以来得最早的一定是这些情犊初开的少男少女，若不是等待祭神，她们早就对起情歌来了。

这时陆陆续续又来了许多人，曾昭明一出现，一个个争先恐后地上前弯腰行礼，曾昭明抱拳团团做揖，正应酬不暇，忽然一声牛叫，众人慌忙散开，个个显得非常敬畏，曾昭明于是得闲，只见一个颇为英武的小伙子牵着一头威猛的牯牛径直走来，阿朵见了就问：“阿勇哥，我就晓得是你牵牛，可要小心啊。”阿勇笑笑：“阿朵，你放心，等会你看我怎么把牛按倒！”阿朵道：“嗯，我给你加油！”阿勇道：“阿朵，唱歌的时候我只找你，你愿意吗？”

阿朵正要答话，只听拉泰呼道：“阿勇，快点，还磨磨叽叽什么？”阿勇大声应了一声，冲阿朵深情一笑，即绕过去走到曾昭明面前，单腿跪下：“请神使骑上来。”

曾昭明忙推道：“不不，我不喜欢骑牛，多谢。”阿勇又请了一遍，始终不起来，曾昭明只得上前扶起他，不想一松手，阿勇又跪下，不仅如此，周围人都齐齐跪了下来。宪静也在阿朵带引跪下，小声问道：“阿朵姐姐，他们干什么非要我爸爸骑牛啊？”阿朵道：“我们祭神都要杀牛，每次都是我娘骑，因为我娘可以代表神，但这次是曾叔叔让我们躲过了灾难，他是山寨的大恩人，是蚩尤大帝派来的神使，这次当然就要他骑，这也是我们对曾叔叔的尊重。”宪静似懂非懂：‘哦？我爸爸是神？“阿朵情不自禁接道：“嗯，他就是神。”

曾昭明手足无措，台上的拉泰见了呼道：“兄弟，骑上去吧，今天只有你才有资格骑牛，你不骑，他们是不会起来的。”曾昭明是个落拓之人，听了就笑道：“那好，恭敬不如从命！”双腿一屈，腾身一跃而上，稳稳骑在牛中间，人群顿时爆发出阵阵彩声。

牛绕着祭台转了三圈，拉泰才亲自将曾昭明接下来，与几个老者坐到台边，接着牛被阿勇牵了上来，拉泰接过牵绳道：“阿勇，用力要猛，要准！”台下喊声一片，齐叫：“阿勇加油！阿勇加油！”

阿勇高傲地向台下招手，并有意对着阿朵点点头，阿朵装着不经意地偏过头，阿勇略显失望地收回眼光，转过身来，屈膝张臂，虎视眈眈盯着悠然自得的牯牛。

阿勇游动着，看准机会，猛冲上去双手死死抱住牯牛脖子，拉泰虽离得较远，但左手仍牵着牛绳，右手紧握屠牛尖刀，密切注视着人牛大战，显然他是为防万一而准备的，一旦阿勇控制不住，他就会用刀解决。

受惊的牛奋力挣扎，一人一牛还在僵持，阿勇一脸涨得通红，被牯牛顶得一步步后退，阿朵见了忍不住大叫一声：“阿勇哥，加油-----”

阿勇大吼一声，说时迟，那时快，威猛的牯牛轰然倒下，被阿勇压住头颈，竟然四肢朝天，台下顿时发出震耳欲聋的呼喝声，曾昭明也由衷大叫：“好，力拔山兮气盖世，好功夫！”

立即冲上来八个人，四人各甩出绳索准确无误地将牛四肢套住绷紧，另四人则用二根粗杠压住牯牛，阿勇这才抽身退开，牯牛在这八人的拉、压下无法动弹，呼呼喘着粗气。

阿诺上前跪着，用一大木盆接在牛颈下，拉泰手起刀落，曾昭明看得分明，脱口赞道：“好刀法！”

很快大木盆就接满了牛血，拉泰抓住牛角轻轻一拉，猛然站立，牛头被他他高高举起，台下一片喧哗，原来他一刀下去就已切断牛颈，只不过因速度太快，牛头和身子仍完好地接着，待血流尽时才把牛头和身子分开。

八个人退下，接着上来几位中老年者，他们配合得天衣无缝，一个时辰不到，就把牛皮完整地剥了下来。

一番收拾，分割后的牛肉被抬走，只留下牛头，拉泰将牛头放在蚩尤石像前，一轮红日正好升起，山寨的人也都到齐了。拉泰拉着曾昭明并立台**，大叫道：“大家都给我记住，这是我兄弟曾神医，是山寨的大恩人，是蚩尤大帝派来救我们的神，以后他的话就是我的话，谁敢不听，那就是对抗我，对抗神，就要受到大帝处罚！”人群齐应，声震山寨。

拉泰大吼道：“谢大帝------”台下人齐刷刷跪倒，曾昭明和拉泰也跪在台上，祭神正式开始。

阿诺身披一件黑色长袍，右手摇招魂铃，左手执引魂幡，口中念念有词，在台上转起圈来……

祭神仪式在神秘庄严的气氛中结束，接下来是吃早准备好的黑米饭，宪静开始还不敢吃，见曾昭明大把大把地吃得津津有味，便问：‘爸爸，是什么味道？比我们家的白饭好吃吗？“曾昭明道：“好吃，比家里的白米饭还要好吃，静静，快吃，再不吃就没有了，你就要饿肚子。”宪静鼓起勇气学别人抓了一把黑米饭，慢慢品尝，得其美味，渐渐放开手大口吃起来。

吃罢饭，立即就有一群姑娘来邀阿朵：“阿朵，一起去唱歌吧。”阿朵望了一眼正观看比武的曾昭明，推道：“这几天身体还没完全好，不想唱了，你们去吧。”一个叫阿月的姑娘道：“阿朵，你不去唱，我们只怕要输，去吧，求求你啦。”