第四二章 卓越变了

看到县令身后的大小官员陆续过来祭拜郑秀娥，卓家二婶才感觉到事态已经无法控制了。

原本郑秀娥只是半婢半妾的身份，她阻止卓越以正妻的名义安葬是出于家长制的礼法。

但是县令一席话把郑秀娥的行为定义成为了为了本县灾民而殉难，成了一个深明大义的贞烈女子。还要上表朝廷立牌坊予以旌表嘉奖。这代表什么？不仅是她一个人的荣耀，也是整个家族的荣耀。这种荣耀，恐怕就算是那个死板的族长也无法拒绝吧？

她原本对郑秀娥的印象也不坏，只是家大业大，碍于礼法才做此安排：如果一个妾都要那么隆重，正妻死了又该如何办理？而且，他们这种官宦人家，一举一动都要受到朝廷礼法的制约。一旦破坏了规矩，对于丈夫的前途将是致命的打击。因此见卓越不守该有的“礼法”时，才愤愤不已。

现在，一切阻碍都因为县令一席话消弭于无形。她也乐得顺水推舟，于是叫人过来重新安排郑秀娥的丧事。于是，椁也有了。神主牌上也按照卓越的要求题上了他拟定的“爱妻卓门郑氏秀娥灵位”的字样。卓家女眷与仆妇也过来帮忙操持。

一个五十左右的仆妇走了出来，虽然也是仆人打扮，但衣服都是新做的，满脸红光，看来也没有受什么苦。她一把拉住小宝的手，“你这孩子，怎么穿这么少就跑了出来？冻病了怎么办？跟奶奶回去换了衣服再来。”

见到小宝以后，卓越的心情一直不好，他自己也不知道为什么。看了这个穿得干干净净的仆妇，他终于找到了发火的原因。

自己虽然很忙，但一直没有忘记小宝这个继子。平素没少给他吃穿用度，也毫不吝惜银两，一切都因为钟爱信任郑秀娥之故。这些东西都放在收养他的那个无儿无女的仆妇那里。可是自己再度见到小宝时，他却一副饥寒交迫的小乞丐模样。

如果都艰苦，这也罢了，毕竟家家有本难念的经。可是，这仆妇却衣服新鲜干净，营养过剩。

二婶知道吗？恐怕没有心思管。

郑秀娥本人知道吗？恐怕因为在家里的地位，想管也有心无力。可是即便如此，她仍尽心尽力为自己的事业鞠躬尽瘁，直到惨死，而自己连凶手是谁也不知道。

看来，这里最混蛋的人，不是那个仆妇，也不是恪守礼法的二婶，而正是自己啊！

出于深切的自责与对郑秀娥的愧疚，他挡在小宝面前，冷冷的说：“小宝是我的孩子，你却自称他的奶奶，是不是我也该叫你一声妈妈？”

那仆妇仍旧嬉笑道：“侄少爷，看您说的，小人是贱命人，哪里敢当得起？”

又不知道谁给她的底气，如此有恃无恐！

卓越“哼”了一声，“我看你敢当得紧！在这府里，你都快成祖宗了！”

仆妇这才察觉到卓越没有在开玩笑，而是真心在责问她。脸也沉了下来：“侄少爷，您这说的是哪里的话？我原本是夫人（二婶）的**母，为了哺育夫人，自己的孩子三岁就没了也没有来得及回去办理后事。跟随夫人来到卓家，服侍老爷夫人也有十多年了，一直勤勤恳恳，任劳任怨。何时对老爷夫人无礼，又何曾对侄少爷无礼过？侄少爷这话，叫老奴如何当得起？”

怪不得你这样有恃无恐，原来是二婶的**母！

卓越冷笑道：“原来是二婶的**母，一向有失尊敬啊。您劳苦功高，原本该叫你颐养天年的，教您帮忙照顾小宝，是我考虑不周，给您赔礼道歉了。赵武大哥，麻烦你去布庄的柜上，取些银两，把她这几个月的工钱结了，顺便多给她一个月工钱。这也该够她找到新工作之前花用了。”

仆妇这才知道卓越多给她一个月工钱的用意：这分明是要开了她啊！

她大叫起来：“我是夫人身边的人，不是你侄少爷的奴才，你无权赶我走！”

卓越不再理他，转向二婶：“小宝的事给您和二叔添麻烦了，从今天起，我要亲自抚养他。那位奶奶侄儿实在用不起，就完璧归赵了。”说完，用矮人国语言对美蕙说：“我看这孩子聪明伶俐，是个练武的料，就由你照顾他吧。”

美蕙最近很开心，和主人交流，终于不用画图画了，他终于可以听得懂我的深情了。听到卓越把他最看重的事交给自己，证明他对自己是绝对信任的，于是庄重地行了一个武士礼，“嗨！”

那个仆妇还在向二婶求情，可是她**孩子的专用款项的事，当着县里大小官员的面暴露出来，二婶的脸上也挂不住。卓越毫不客气地炒了那仆妇，也是在狠狠地抽她的脸啊。

于是她冷冷的说：“孙妈，您劳苦功高，缺什么少什么为的什么不直接对我说？您太累了，不宜多操劳。这样吧，越儿不是多给你一个月工钱吗？我再多给您半年的。也算我和老爷的一片心意。您岁数大了，就买几亩地，在家享福吧。”

这时候，那仆妇的肠子都悔青了。

虽然多得了七个月的工钱，但卓家基本工资并不高，但商贾人家，盈利了，月底年终的效益分红才是最可观的，几倍于工钱呢！

更何况，卓家是官宦人家，太子旧人，是为了执行朝廷一项重要的任务才暂居于此的。虽说皇太子不在了，但是他还有儿子呢！一旦皇太孙顺利的登基，卓家马上就可以飞黄腾达。这其中的利益，又那里是其他商贾官宦所能比拟的？现在，这一切都跟卓家无缘了！

然而，这又怪得谁？七个月工钱再多，也是死钱，总有花完的时候。却不知道，自己一家老夫老妻的，到时候指着什么过活。几个仆人，把她领了出去，按照夫人少爷的吩咐发落不提。

县太爷和其他官员冷眼旁观，也不插话。没有办法，清官难断家务事啊！

卓越叫美蕙领着小宝出去吃东西换新衣服，然后一脸歉意对邓希贤说：“学生家务事，叫少府君见笑了。”邓希贤微微一笑，“卓秀才有情有义，算得好男儿真性情，本官佩服！不必客气。”

卓越这才问及泽园失火事件的调查情况，以及有何线索。

邓希贤长叹一声，继而苦笑不已：一言难尽啊。

原来仆役们经过详细的勘察，发现一个重要的线索，那就是残余的枯枝上沾有菜油，而没有烧完的水龙管理也有菜油。这就证明昨晚往假花上喷洒的绝不是清水，而是菜油！这东西可不管有雪没雪，沾火就着。而在靠墙的一根枯枝上钉着一枚发黑的箭镞。这种箭镞，是火箭特有的。看来是有人先在花树上喷洒菜油，然后再有人放火箭引燃。

可是，泽园里也有官府招募的护院啊，也有园丁啊，怎么就容许这些带人大摇大摆的进来喷油放火？

看到卓越一脸疑问，邓希贤苦笑道：“我们派去打水的人都被杀死后丢在鬼愁河里，接到下游村民报案，才知道昨晚喷水的人已经被调了包。而其他工人已经睡下了，所以……”

卓越的心狠狠地揪了一下，自己的秀姐就这样被歹人放火烧死了！

“谁干的？”

问出这话的时候，卓越的眼神里闪烁处一股凌厉的杀气。

虽然他没有仰天狂喊，也没有发出“我一定要报仇”的呐喊，但邓希贤从他眼神里感觉到了危险：幸亏我们是战友而不是敌人。

挫折最容易改变一个人的气质，现在的卓越，再不是从前那个独占花魁的风流才子了。从他刚才处理仆妇的杀伐果断可以看出，他长大了。

县令摇摇头：“哪里有这么容易？我们知道的时候，一切都已经晚了。知情人死的死逃的逃，又去哪里调查？”

卓越冷冷的说：“那就不要查，我们虽然不知道该抓谁，但知道朝廷最恨谁吧？谁最不希望大安朝国泰民安？谁设计害死了皇太子？我们只把这笔账算在他身上就好了。这不冤枉他吧？”

邓希贤一拍大腿：“粉三太子！这老贼，舒服的太久了，该叫他恶贯满盈了！清缴反贼也是本官职责所在，就这么办！”

一旁的粉薇薇欲哭无泪。这都是些什么逻辑？拿不到真正的凶手，就拿我哥哥撒气，还有天理没有？可是，她虽然听到了最大的秘密，却无能为力。卓越有时候会派美蕙办什么事，会叫郑秀娥独自打理一个作坊，唯独自己，自打跟了卓越就一直没有离开过他的视线。虽然自从她出卖了哥哥的一个据点以后他待自己很好，可也限制了自己的自由。

就听县令好奇的问：“卓秀才知道粉三太子在哪里？”

“我不知道！”

卓越冷冷的说。

“不过，他现在最希望出现什么场面？那就是我们救灾唯一的经济来源被毁，救灾不力而灾民哗变。越乱，他越容易浑水摸鱼。大人，现在虽然第一笔款项到账，暂时解决了灾民燃眉之急。但还有许多没有来得及救的，他们也是不安定因素。”

听到卓越的分析，邓希贤频频点头：看来泽园失火，已经彻底激发了这个男人的血性，他已经考虑如何为自己和亲人报仇了。他做出的分析，却是一针见血。

于是，诚恳地说：“下官痴长你几岁，就托大叫你一声贤侄吧。不知道贤侄有何高见？”

卓越想了一下，道：“泽园，不仅是救灾的经济来源，也是许多富商大贾消遣娱乐的所在。而且，救灾的钱如果不从泽园出，就要摊牌到他们每个人头上。因此，除了极少数别有用心的破坏分子，都不希望它出事。大人应该贴出告示，就说用于筹集救灾款项的泽园被奸人毁了，为了灾民，决定增加捐税。这样一来，无论贫富，都会对那些破坏分子恨之入骨。一有线索势必马上通报官府。抓起贼来事半功倍。”

“妙论!”邓希贤拍手道，“民意不可违，这步棋要得！”

“第二步，戒严取消了吧，这样查不出什么的。派出暗探，去受灾最严重的村子去访查，以来可以更详细掌握灾情，进行针对性的救助。而来也可以甄别一些别有用心的破坏分子，见到妖言惑众的马上抓回来。只要狐狸尾巴露出来，就不愁找不到狐狸窝！”

邓希贤对县尉说：“刘大人，你辛苦一下，就照着卓秀才的话做。”

“第三步，应该协调东南州总兵大人，毕竟剿匪是总兵大人所辖野战部队的职责。这事绕不开他。”

邓希贤点头道：“本县这就写公文呈递总兵行辕。”

“第四步，真的向富商士绅摊派些捐款吧。否则，燃眉之急就解决不了。为了表示诚意，学生再捐银二百两，聊表寸心。”

县令拍拍他肩膀：“贤侄这是雪中送炭啊！这份恩情，本县记下了。待灾情平定以后，一定为你请功！”