第六章

戴尔叹了一口气，放下工具，叹了口气。

"我想，只要能让女孩们平静下来，我想,"他说。"不管怎样，我得去洗个澡"。

当戴尔穿过开着的安全门，回到东翼时，斯泰西看起来很担心。当他经过的时候，他向她微笑。

"使用大厅的浴室!"安娜告诉他。"他们在我们的车里装了摄像头。"

"哦，拜托!"戴尔看起来很生气，大步走上楼梯。"在这里没有隐私..."

在他离开的时候，我保持着冷静和专业的表情，在他离开的时候，我忍不住想说一句尖酸刻薄的话。安娜和莱克萨仍然是他的妻子和女儿，也许不会欣赏外人的这种评论，无论他如何表现。所有三个家庭成员都是我的客户，必须受到尊重。

当斯泰西张开嘴说话时，我抓住了她的眼睛，她似乎对此有了更好的想法，并保持沉默。

"这里太黑了,"我说。戴尔的两盏电灯笼在沉重的黑暗中显得虚弱无力，就像噼啪作响的蜡烛。我打开手电筒，用三千光明穿透黑暗。

手电筒是捕鬼者的手枪。说真的。你可以用一个纯白色的固体爆炸来追逐很多不愉快的事情。这不会伤害他们，但是足以让他们为了寻找更黑暗的牧场而溜走。强烈的明亮光线干扰鬼魂的电场，使他们更难集中注意力，当他们想抓你或者朝你头上扔盘子的时候，他们就很难集中注意力。这可能就是为什么鬼魂喜欢在晚上做他们的闹鬼和骚扰的原因。

最近，我一直带着一个MF战术强力星，一个SWAT小组的手电筒，一个硬铝外壳，透镜周围突出的钢纹，如果你需要快速的进出一个地方，这对你很有帮助。它在一次爆炸中放出了多达三千三百个流明，就像炎热的沙漠日子里的一束阳光。

当然，我的工作是找到并移除鬼魂，而不是把他们赶走藏起来，所以我只能用手电筒作为最后的手段，因为完成工作的需要暂时被危险所掩盖。或者是因为害怕，我在这种工作中陷入了许多非常黑暗、可怕的情况，我不会羞于启齿地说，当我遇到恶毒的幽灵和灵魂时，我仍然会感到害怕。我只是个普通人。

"我想从各个方向打开门,"斯泰西说。她把一个夜视摄像机放在三脚架上，指向主屋的后面。"我会在那里做这件事。你介意设置最后的热量吗?"

"当然可以。不管怎样，我想去看看大厅。"这就是杀害马什上尉的凶手梅西在1982年上吊自杀的地方。它一定是任何活动的中心。

安娜和莱克萨呆在他们那边的房子里，但是莱克萨正站在门口，用一双大大的迷人的眼睛看着斯泰西。我把热成像摄像机带到了房子的前面，把我的手电筒从一边转到另一边。房屋承包商还有很多工作要做，但通常来说，走廊看起来不错，高高的皇冠模具和石膏天花板完好无损，最近才恢复原貌。

从公共房地产记录来看，我知道自从房子离开马什家后，已经有好几个房子的主人了。房地产泡沫期间，房地产价格急剧上涨，直到最后一个房主在经济低迷期间丧失了抵押品赎回权。自那时起，这所房子一直是空置的，由银行拥有，直到几个月前，特雷威尔夫妇以极低的价格购买了这栋房子。

我走到走廊的尽头，放下了热成像摄像机，但我还没有设置好。好奇心驱使着我前行。

我推开最后一扇门，走进门厅。

那是一个很大的空间，门上有一排窄窄的哥特式窗户，两层楼高。一条宽阔的楼梯通过西墙，连接着第二层的人行道。房间前面有一扇厚重的橡木双门，一条相当新的钢链环绕着门把手，使得从外面进入是不可能的。

不像我看到的房子其他地方，这个宽敞的房间似乎受到了雨水、风、漂泊者和少年犯的腐蚀性影响。几扇二层窗户被木板封住，其中许多窗户被水污染和黑暗的模具包围着。房间里弥漫着腐烂的味道，可能是因为霉菌的缘故。

墙壁变形变形，看起来像病变的皮肤。墙上、地上、楼梯上到处都是涂鸦，其中一些是神秘的，大部分只是幼稚和**。

我把灯光照在楼梯上。楼梯上装饰着华丽的木制扶手。在顶部，扶手弯曲，成为楼上走道的栏杆，那里有几扇门和一个**走廊，通向房子的更深处。这些民谣歌手一路上都挤满了人，两个人挤在楼梯上，雕刻着华丽的维多利亚风格。

二楼的人行道在房间的东墙上结束了。我可以看到一个长方形的区域，那里的走廊被围起来，并被粉刷过，以便把东翼与房子的其他部分分开。它看起来奇怪的凹陷，就像一个盖住一只失去的眼睛的盖子。

我沿着栏杆把灯打开了。靠近中心的地方，有一只木制的厚脚罩坏了，下半部分不见了。我不知道这是不是梅西·卡特里奇上吊自杀的地方。

我开始觉得不舒服。腐烂的霉味正在侵蚀着我的鼻孔和喉咙。突如其来的疾病可能暗示着一个幽灵，通常是一个不想让你在身边的鬼魂。

"饶了我吧,"我说，以防她能听见我说话。"梅西.我们知道你死在这个房间里。我们是来帮忙的。我们并不想伤害你，我们想帮助你继续前进，让这个家庭平静下来。"

我没有得到答案，除非是第二波恶心的感觉，让我想吐在靴子中间。我用手捂住自己的鼻子和嘴巴，我的胃开始起伏，然后我跑回我尽可能快地进入的那扇门。

"嘿，你没事吧?"斯泰西听到我跑进大厅的声音大叫起来。她用手电筒对着我。"艾莉?"

我挥了挥手，担心如果我说话，这将是最后一根稻草，使我在一个非常尴尬和完全不专业的时尚中呕吐的最后一根稻草。我靠在墙上，屏住呼吸。与门厅相比，侧厅的空气就像一阵清爽干净的山风。

"地球在召唤艾莉,"斯泰西说。"你能说点什么吗？说'闭嘴，我没事。"'

"闭嘴，我很好,"我设法呼出了气。当眩晕和恶心过去时，我站起来用热感相机**。"前面的房间是个很糟糕的地方。或者至少是一个非常糟糕的。那可能是鬼魂的主要巢穴。"

"我们是不是应该在里面装个摄像头?"她问道。

"我把这个放在大厅的尽头。也许我们能从那个房间里看到什么东西。"我激活了摄像机，检查了一下显示器，确保它能捕捉到大厅的长度。然后我走回开放的安全门，加入其他人的行列。

当我们回到东翼走廊时，斯泰西给了我一个令人眼花缭乱、兴奋的笑容。"都准备好了吗?"

"我们准备好了。"我跟着她穿过去，把安全门关上，然后滑动门栓，拧开门把门锁上。我再三检查了一下，确保门是不是被密封的。

然后我转身面对安娜和莱克萨。安娜站在女儿身后，双手放在女孩的肩膀上。莱克萨紧张地把那个柔软的娃娃放在手里。

"好了，女士们,"我告诉他们。"你说过它通常在午夜到两点之间出现，对吧？所以我们有大约一个小时。我建议你从现在开始按照惯例行事。"

"那意味着我们应该九点钟上床睡觉,"安娜微笑着说。

"我想和猎鬼人呆在一起,"莱克萨告诉她的妈妈。"我想看看他们在做什么。"

"你不会错过太多的，莱克萨,"我说。"大多数情况下，我们只是坐在一起。就像警察监视一样，但是没有甜甜圈，因为斯泰西和我正在观察我们的碳水化合物。如果发生什么事情，斯泰西会在早上录下来给你看。"

"是的，你可以跳到最好的部分，而不是介于两者之间的冗长乏味的部分,"斯泰西告诉她。"我会剪辑一个特别的视频，任何不无聊的东西，好吗?"她对莱克萨笑了一下，笑得很开心，女孩就把它还给了她，一点点。

"来吧，亲爱的,"安娜告诉她的女儿。"我也准备好睡觉了。我们应该让他们工作。"

我看着他们两个从楼梯上走了。

"我们准备好了吗?"斯泰西低声说。"你认为这次我们会得到一个吗?"

"我希望如此,"我低声回答。"我有账单要付"

"那么祝我们两个好运。"斯泰西眨了眨眼，拍了拍我的肩膀。她从侧门走了。我确保它在她身后关闭了，但没有锁上。斯泰西会在外面的货车里，同时看着所有的摄像机。如果我需要帮助的话，我希望她能跑过来。

我把灯关了，只留下一盏小灯在客厅里燃烧。它在黑暗中离开了大厅，但不是漆黑一片。当我的眼睛调整的时候，我可以看到安全门闩上的轮廓。

我坐在走廊地板上的充气床垫上，面对着安全门。我又检查了热能和夜视摄像机的显示屏。我的摄像机记录着大厅尽头的门和第一层楼梯的一部分。如果有什么东西从门里进来，爬上楼梯去骚扰莱克萨，我很有可能会在镜头前捕捉到它的蛛丝马迹。

我戴耳机时滑倒了。在我等待午夜的时候，我读到了一本厚厚的《罗马帝国的衰落》。告我吧，我是个书呆子。