第四章：水天线，燃烧（六）

别人拿的是老枪，就他是新换的喇叭短铳。这东西后座力非常惊人，每次射击都把手腕震得发疼，到最后虎口甚至没了知觉，但打起来确实给劲，给劲到家！索仲武只要扣下扳机，都能把老板桌那么大的区域清空，那感觉实在是酣畅淋漓。

其他弟兄看着羡慕，自然而然就起了竞争心思，每个人都把装填速度大大加快，噼里啪啦的枪声响个不停，活像是步战车连射机关炮。硝烟一团团涌出来，又浓又厚根本来不及消散，很快就把两舷弄得一片朦胧，但妖邪并没有趁机翻越舷墙，因为火炮甲板的水手也在战斗，各个炮组用通条捅、用火烧甚至拿霰弹轰，把水线到舷墙的五十尺距离，变成一条炽热的死亡之路。

即便最幸运的妖邪，也别想全须全尾地爬到底。打完第十三发霰弹后，索仲武确信，舷墙这边已经用不着操心，少一杆短铳也没有任何关系。他也不墨迹，打定主意后立刻同队正打了招呼，独自跑去了后甲板。

那里是肉搏战最激烈的地方，到处都是挥舞的拳脚，以及亮闪闪的长短利刃。与上次在大庆殿一样，索仲武还是自由行动，哪边有需要就去哪边帮忙，一面把怪物轰杀至渣，一面提防着别被尖爪刺穿要害......

喇叭铳每次射击，都会从药锅、枪口窜出两道火苗。打到后来，前者把索仲武一边眉毛彻底燎光，后者则把喇叭口烧得通红，一粒火药也不敢再放。甲板战斗部的长枪短铳乃至掣电快炮，或多或少也都出现了这种情况，但在修罗地狱似的上甲板，能拿来给枪炮降温的，也就只有淋漓的血水而已。

火器不能用，那便换刀枪。刃砍豁口了，那就上拳头。一分钟，两分钟，一刻钟......接舷战仿佛永无止境，到后来，索仲武干脆失去了时间概念，自己的位置更是无暇顾及。等大副用力敲响铜钲，宣布战斗结束的时候，他发现自己赫然站在两根烟囱中间，脚边堆满破碎的甲壳怪物，手里举着不知是谁的两片式头盔。

粘稠的血浆绕过铆钉，顺着盔顶尖刺滴上甲板，蓝绿混合血红，形成肮脏的深紫。索仲武听到急促激烈的喘气声，好半天才意识到正是自己，他举起胳膊，想把额头沾着的一块黏糊蹭掉，结果却眼前一黑，差点原地摔倒。

肾上腺素褪去，疲惫卷土重来。一时间，索仲武全身上下每块肌肉都在哀鸣，右手腕更是活像扎了铁钉，痛的一阵阵心悸。他伸出右手，想去扶住烟囱底座，仔细权衡后又中途取消，咬紧牙关艰难地抬起右脚，尝试着不靠助力独自走路。/开玩笑。哈里阿塔可是在看着！/

女性大副离他很远，就在左舷台甲号卡隆炮旁边。她站得还算笔直，但回过头来的时候，脸色却白的仿佛宣纸。索仲武向她虚弱地笑笑，而哈里阿塔也只能微微颔首，两人之间的交流仅止于此，就好像再做一个动作，便会虚脱倒地一样。

然而，凡人总能把自己的潜能榨出来，永远如此。甲板上的水手与陆军士兵，虽然每个人都是颤颤巍巍，看上去甚至不能驾驭甲板摇晃，但伙计们稍微歇息几分钟，把装满淡水的椰瓢喝空以后，就再次投入到了工作当中：

伤亡的同袍必须照顾。十名死者需要缝进他们的吊床，等待合适时机海葬。两倍于此的伤者必须及时包扎，而且只有重伤员才能离开火线。战舰的上甲板变成了垃圾堆，到处都是散碎的妖邪尸体，以及臭气熏天的各种残骸。悬挂在天上的太阳，将垃圾的腐烂进程大大加速，要是不想让尸水浸透舰体，就得赶紧拿起笤帚铁锹清理。

索仲武拿的是铁锹。他的鼻子早就麻木了，但在铲起一团褐绿、稀烂、咕嘟咕嘟冒泡的死鲸内脏时，还是被熏得吐了出来，自己给自己增加额外的工作量。甲板战斗部的工作，相比之下要好闻的多：点燃艾草，赶走满甲板的瘴气；分发避瘟丹，免得水手与士兵染上恶疫。他们之前出力最大，完全凭本事赢的这份福利。

舰长留在舰桥，一面调整军舰航向，一面指示观察通讯部打出旗语，尝试联系其他舰只。“伏波之主”则是大无畏地不顾艰难险阻，亲自走到湿漉漉粘满鳞片的甲板，冒着皮靴被弄脏的危险慰问旗舰将士。

他没有高声大嗓地欢呼“万岁”，而是低调地从人群当中走过，时不时地拍拍某人肩膀，就像朋友那样道声“辛苦”。这种安慰手法倒是挺专业，问题是只会耽误别人干活，而且时机也不对头：就在索魁第一万次地同人握手，称赞对方“干得好”的时候，一团黑黝黝的东西突然从舰艉飞过来，打着旋扎进右舷海面。

那是括约肌肉管喷出来的腐肉炮弹，来自紧追不舍的另一头拼凑怪物。这只妖邪另外还带了三位亲戚，而且全都没有肉膜风帆，纯粹靠舰底吸附的触手怪喷水行进。从它们的袖珍体型，以及鲸尸骨架上的熟悉茬口来看，这批战舰并非从天而降，而是由失去肉帆的三只妖邪分解重构而成，纵然四分五裂，依旧追逐不止。

新的敌人，就意味着新一轮的炮战，新一轮的接舷，以及新一轮的繁琐清理。索仲武感到头皮阵阵发麻，再也没心思去搭理老魁，他哆嗦着取出望远镜，明明百般不情愿，但还是把镜筒指向了舰尾。/兴许能找到弱点？兴许——/

透过目镜，他看到了敌舰干舷的更多细节。以及至少四海里之外，于波浪中起伏的众多模糊轮廓。索仲武舔舔干裂的嘴唇，拳头不由得攥了起来：后面追着的袖珍小怪，现在已经无关紧要了，新冒出来的这批客人，才是值得担心的威胁。虽然距离很远，但它们已经有一个外表特征可以确认，再明显不过的外表特征：