第56章深明大义

常茂没有参加麦收，他带着他的十六名弟兄，日以继夜地改建隧道仓库，工程已经接近了尾声。

叶凡非常满意，指挥同伴们炸毁了途中的几处隘口，阻断了进山的道路，然后在洞口附近栽种移植了大片的草木，进行了细致的伪装。

停机坪也要换地方，途中有个山洼，地势十分隐秘，距矿区仅有二个多小时路程。他准备将飞机藏在那里，既可远离隧道仓库，防止泄密，亦可减少往返路程，一举二得。

工程尚未结束，常三来到隧道，告诉他，常盛死了。

“怎么死的？”叶凡如遭雷击，一把抓住了常三的双臂。他隐约感觉到，常盛身强力壮，绝非正常死亡。

常三沉痛地说：“前天傍晚，他打发石头和草根来说，农场粮库的玉米被盗了，还说周围的山林里，最近常有陌生人出没。他们行踪诡秘，常和柴太郎等人暗中会面。天色已晚，我怕路上出事，就让石头和草根住了一宿。第二天，也就是昨天中午，石头和草根又匆匆返了回来，说常盛和另二位同伴，被烧死了。我慌忙赶到农场……”

说到此处，常三泣不成声，他抹了把眼泪，继续说：“他们的窝棚和附近的几堆秸杆，已经化为灰烬，他们三个，都被烧死在窝棚里……”

“是不是不小心失了火？”

“不会。”常三摇首：“天气炎热，他们不会在窝棚里生火，也从不生火做饭。”

“你怀疑有人纵火？”

“三人都被烧焦了。”常三老泪横流：“他们都是身强力壮的年青人，即使是不慎失火，只能被烧伤，绝不会被活活烧死在小小的窝棚里。”

“你是说，他们是被人杀死以后，有纵火焚尸灭迹？”叶凡的眼睛里怒火熊熊。

“我多次叮咛他，住窝棚一定要小心火烛，他也非常小心，加上近来发现的种种可疑迹象，我怀疑，他打发石头二人走后，又有了重大发现，因此被杀人灭口了”

“你没探探那些人的口气？”

“问了，一问三不知，其他人更说不出什么。”

“尸体掩埋了吗？？”

“还没有，我派人看守着现场，等你亲自查看。”

“走！去农场！”

二人立刻起程，连夜赶到了农场。

农场的窝棚区在隧道下方山脚下的一片高地上，数里开外，有大片的废墟，其中有不少房屋可以居住，但隧道内储存着大量的粮食，地里的庄稼也需要人照料，所以常盛和他的伙伴们在山脚下结庐而居，在地上挖一个长方形的坑，上面搭起三脚架，铺上茅草秸杆树枝，便成为住人的家。家里没有任何家具，也没有床，只有一堆枯草，无论冬夏，人们都像猪狗一样卧在草堆里过夜，一旦失火，后果不问可知。

常盛的窝棚在高地边缘，已经化为灰烬，灰坑里，横卧着三具焦尸，没有任何挣扎的痕迹，显而易见，是被人谋杀了。

随即，陆医生匆匆赶到了，验尸结果进一步说明，大火燃起之前，三人已经死亡了。

活人被烧死，口腔和呼吸道会吸入大量烟灰余烬，而三人的口腔和呼吸道很干净，这说明，在大火燃起之前，三人已经没有了呼吸。

柴郎带着常九和吴云，来到叶凡面前，低眉垂眼，等着叶凡问询。

叶凡仔细审视着三人的脸色，只间三人满脸悲痛，眼角甚至还有泪痕，一切迹象说明，他们也为失去伙伴而哀伤痛心，看不出任何破绽。

“说说当时的情况。”叶凡一字一字地说。

柴太郎抬起头，沉痛地说：“这些天抢收小麦，大家都很累，天一黑就都睡了。那天半夜，我突然被惊醒了，跑出去一看，是常大哥的窝棚着火了……”

“混蛋！为什么不救他们？”叶凡疾言厉色，怒火万丈。

“救了。”柴郎满脸委屈，痛心疾首：“可是，火太大了，附近没有水源，我们几次想冲进去，都没有成功。你瞧，我们都被烧伤了。”

叶凡早就看到，三人的身上，都有烧伤，头发也被烧焦了。

他说了声“对不起”，吩咐陆医生为三人敷药。

陆医生为三人检查了伤势，取出一瓶自制的药膏，说：“伤不重，注意别感染，这药特灵，敷上去几天就好了……”

蓦然感到一股强大的气息汹涌而至，他心中一惊，迅速凝神收敛气息，将会自己的炁场深深收藏于丹田之中。仰面望天，说道：“好闷热，真难受，莫非又要下雨了？”手一松，药瓶坠落。

“小心！”柴太郎手疾眼快，一把抄住药瓶，顺手交给了常九。

叶凡说：“老常，你把尸体掩埋了吧，我去粮库看看，柴太郎，你也去。

“是，老祖宗请！”

半山腰有一条不长的公路隧道，既通风又干燥，存放粮食最理想不过。叶凡堵塞了另一端出口，将它改建成了粮库，工人们的口粮和去年收获的玉米小麦，都存放在洞里。工人们曾经在洞中度过了一个寒冷的冬季，天气转暖之后才搬了出去，从未发生过失窃事件。得知安姆要收回农场的通知之后，叶凡将大部分粮食都转移了。他临走之前曾来看过，洞内尚有近百包玉米和十余包小麦，他离开了七八天，便只剩十几包了。每个粮包重达180斤，农场只有50名工人，吃不了这么多，肯定被盗了。

粮库平日无人看守，谁都可以自由出入，毫无线索。柴太郎如果只有12个人，没有理由偷盗这么多粮食。

“你认为，是什么人偷走了我们的粮食？”叶凡回眸问柴太郎。

“搬到山下之后，我就没来过这里，我不知道。”柴太郎平静地回答。

“你可以分析判断一下。”

“无凭无据，我不能信口开河。”柴太郎拒绝分析判断。

“说得也是。”叶凡叹息说：“地上除了人的脚印，没有别的痕迹，行窃者必然是我们的同胞，他们也是走投无路才干这种事，算了，不必追查了。”

叶凡无意追查，农场的50名工人，皆是半痴半傻智障人，吃饱了上顿，便不管下顿，绝不会行窃偷盗储备冬粮。

柴太郎说：“想追查也无迹可循，被老鼠知道了，丢人现眼的只能是我们人类。”

“你说得对，我们人类已经够丢人了，不能再让老鼠看扁了。常盛生前曾经报告，农场周围有陌生人出没，是些什么人？”叶凡突然改变了话题。

柴太郎显得很吃惊，睁大眼睛说：“有这样的事？不知道，从没听说过。”

那双眼睛犹如深山幽谷，坚如磐石深不可测。

“不会是你那些失散的同伴找来了吧？”叶凡继续试探。

“绝对不是！”柴太郎信誓旦旦：“如果是我的同伴，我会前来见你，寻求你的庇护，不会偷偷摸摸地干活。”

叶凡眼神一动，颔首道：“是啊，无论是谁，只要光明正大地前来找我，我都会给予力所能及的帮助，的确没有必要偷偷摸摸地干活。小麦收完了吗？”

“收完了，正在抢种玉米。”

“什么时候能够种完。”

“估计还得二三天。”

“抓紧时间种完，安姆先生这两天就要前来接受农场，它们到来之前，这里就交给你了，记住，不能再出任何事。”

柴郎那深如幽谷的胡狼眼里闪出一道亮光，他深深地鞠了一躬，说：“谢谢你的信任，我会竭尽全力，保证不出任何事故。”

“很好！这几包粮食，足够你们吃十天半月，吃完以后，你每隔一天派人来领一次口粮。”

柴郎鞠躬行礼，连声称“是”。

回到矿区，陆洋责备叶凡，不该将农场交给柴太郎。

叶凡说：“不交给他，交给谁？”

陆洋说：“我认为，应该交给石头和草根，他们忠实可靠，又了解农场的情况，应该留下来继续监视。”

“没有用。”叶凡摇头：“我们已经失去了常盛三人，不能再让他们枉送性命了。”

陆洋呆了一呆，说：“你说得对，这些人皆非善类，而且个个深藏不露，他们既然开了杀戒，便会将你留下的人全杀了。”

“你是说，这几个人，都是窝寇修行者？”

“其他人我没见到，但柴太郎和武云常九，皆是高手中的高手，像常盛这样的普通人，十个八个也不是他们的对手。”

叶凡说：“老常也是一位修行者，常盛是他四位义子中最有出息的一个，难道在这伙妖孽面前，竟毫无还手之力？”

陆洋摇头不语，他不了解常盛，但了解老常修为低微，勉强只能跻身于初级修行者之列。其父如斯，其子很难超越。

“你们有多少人？”叶凡问道。

陆洋立知其意，问道：“你能肯定他们是凶手？”

“不能。”叶凡摇头：“我没有任何证据指证任何人。”

“既然没有任何证据，便师出无名，又何必大动干戈？”

“那你们来干什么？”叶凡愤愤地责问。

陆洋说：“我们的职责是救世，是守护老祖宗留给我们休养生息的一方热土，而非救某个人。换言之，救世者的最终目的，是彻底铲除为祸之源，而非仅仅只消灭某一伙妖孽。”

“那你们打算什么时候行动？”

“我们在等待时机。”陆洋回答。

“什么时机？”

陆洋三缄其口，拒绝回答，这是天机，天机不可泄露。

“看来，常盛他们是白死了……”叶凡不再追问，黯然神伤。

常氏四兄弟中，常盛是最机灵、最有才干的一个，也是他最器重的一个。他原打算交出农场之后，收其为徒，将一身所学传授给他，不意他竟惨遭毒手死于非命，令他痛心疾首愤恨难平，但却无可奈何。

思前想后，柴郎等人嫌疑最大，其他人没有杀人的动机，但他无法、也不能追查凶手。

鼠国法律，杀人无罪。人类就像牛羊猪狗，畜生自相残杀，这一群杀死了另一群，没有人会处死这一群畜生为另一群畜生申冤。人类社会如此，老鼠也是如此。

不追查不甘心，查出真凶更糟。这伙人个个行动敏捷剽悍，皆是训练有素的修行者，一旦行迹败露，会毫不犹豫地铤而走险，公然分庭抗礼与他颉颃。这一带山高林密地形复杂，四面袭扰攻杀，会令他惶惶不可终日。他手下那数十号人，只是一群乌合之众，毫无作战经验，不堪一击。因此，他思之再三，决定放弃追查。

“就这样任其逍遥法外？”他义愤填膺：“三条人命啊！”

他不甘心，可是，为了其他人的安危和正在顺利进行的实验，他不得不选择放弃，唉声叹气，说道：“我不知道如何对老常讲，要不，你去对他说说，帮帮我，老兄。”

“对不起，陆某爱莫能助！”陆医生拒绝相助：“我最怕看人伤心落泪，也张不开口，要去你去，我不管！”

叶凡无奈，只好亲自前去安慰常三。

常三深明大义，含泪接受了他的建议。