第二十四章 落脚马城

阎柔一愣，很怀疑地看着刘烈，半天才缓过劲来，再次拜倒在地，“草民，草民愿意！大人，只要你能救他们，我阎柔对天起誓，今后这条命就是大人你的了！”

这话一出，后边的马匪们纷纷哭倒拜伏，什么“大哥！”“大帅！”之类的称呼不绝于耳。

“兄弟们，这位刘大人是为顶天立地的英雄，他们以区区百骑就敢闯鲜卑王庭，在回家的路上还不忘对我们施以援手，就凭这些，我阎柔愿意跟着他！我是广阳人，我身上流着大汉的血！鲜卑人连年入侵幽州的时候，你们以为我能过得安心？”

马匪们一个个听得泪光闪闪，阎柔指着左边一堆人道：“还有你们，鲜卑人打进幽州后，你们乌桓人哪一次不遭罪？如果你们还没有忘记祖先，就跟着我参军，杀光鲜卑人！为死去的弟兄们报仇！”

对这些马匪而言，“报仇”这个字眼远比其他什么话都有效，他们亲眼见到过鲜卑人把受伤的同伴拖死，亲眼见到过鲜卑人砍下同伴的脑袋。他们更知道，若不能加入汉军，不但报不了仇，连自己的命都朝不保夕。

所以阎柔的鼓动很快得到回应，四十多马匪毫不犹豫齐声回应，他们愿意跟阎柔加入汉军。

阎柔手一挥，拿过一支箭，“我必须先说清楚，加入汉军不是权益之计，我阎柔是真心实意，我也希望你们是发自真心。今后若是有二心，当如此箭！”说完“咔”的一声将箭折断。

马匪们更无犹豫，齐齐再次拜倒，阎柔转身跪在地上，对刘烈一字一句地说，“我，幽州阎柔，今日率麾下兄弟投奔并州边军，今后当奋勇作战，永葆忠诚，若违此誓，天诛地灭！”

“若违此誓，天诛地灭！”马匪们跟着齐声大喊，连那位看起来不太友善的田武似乎也很激动，喊得比谁都响亮。

“好！”刘烈大喜过望，“汉军欢迎你们！现在我命令，全体上马，我们回家，去马城！”

马匪们立即欢呼起来，瞬间上马完毕。阎柔热泪盈眶，跪在地上又磕了几个头，才跨上下属牵过来的战马。

路上马匪们很安静，一个个心里都惴惴不安。队伍前边，何典正低声提醒刘烈，说领着这么多马匪进城，幽州官府那边不好交代。

“我们是并州兵，用得着跟幽州人交代？”刘烈反问，“这事你别管了，我不会让弟兄们的鲜血白流的。你去统计一下，咱们缴获多少匹战马？”

何典脸色大变，“大人，战马现在有多值钱你知道吗？”

“屁话，马再值钱能有人命值钱？咱们是斥候，今后还少不了去鲜卑人的草原，我问你，到了草原上，你和他们谁更强？”

何典无语。

“哼，我不知道战马值钱？战马要不值钱，我还想不到办法呢。”刘烈低声道，“告诉弟兄们，阎柔他们不是马匪，是帮我们杀鲜卑人的英雄！”

何典一愣，旋即明白过来，“是！”说完打马离去。

一百多人的队伍很快经长城回到马城。远远望去，马城并不高大的城墙上旌旗林立，城门紧闭，肃杀之气远远就能让人感觉到。

进城还算顺利，刘烈让人把自己身上带的信物递到城上吊下来的篮子后不久，城门就开了，一队士兵冲出来，为首的军官口气和善地请他们进了城。

队伍进入城门那一刻，斥候们再也抑制不住内心的激动，纷纷在马上欢呼呐喊，庆祝自己活着回到大汉。

刘烈也万分庆幸，他曾经对士兵庄严承诺，一定要把他们安全带回来，进入马城那一刻，他知道，自己算是做到了，尽管此次行动牺牲了几个人，还连带有二十多伤兵，但没有人会否认，这绝对是一次成功的袭击。

就连守卫马城的官兵都对他们刮目相看，兵曹掾齐周在城门内就迫不及待地问刘烈，“莽月森林的大火难道是你们放的？”

刘烈点点头，旁边的谢铮忍不住插话，“你是不知道啊，我们闯进弹汗山大闹一通，鲜卑人急了，出动几千骑兵到处围剿，最后追到莽月森林，要不是我们大人机智放了一把火，我们可就回不来了！”

齐周眼睛里立即充满敬意，他常年驻守马城，和弹汗山相距不远，他当然知道一百骑兵被几千鲜卑骑兵追杀的后果，能有这么多人活着回来，这个屯长真不简单啊。

进了城，齐周让人给斥候屯和阎柔等人安顿下来后，对刘烈恭恭敬敬地说道：“请屯长大人移步，随我去见县令大人。”

刘烈点点头，回头冲身后吩咐，“何典谢铮，你们带好队伍，不要随便走动。阎柔，你要看好你的人，这里是马城，不是草原。”

“等等大人，你刚才说什么？阎柔？”齐周满脸狐疑，语气也急促很多。

阎柔走上前恭敬地对刘烈施礼，“大人放心，卑职一定约束属下。”

“是你？”齐周见到阎柔后口气变得异常严厉，“真是你？阎大头领，这可是你自己送上门来的，别怪我！来人，将马匪头目阎柔就地拿下！”

齐周这一呼，周边的汉军士兵立刻刀出鞘围了过来。刘烈厉声断喝，“谁敢动？阎队率乃是我大汉并州雁门郡军官，你们好大胆子，想造反吗？”

阎柔和远处的马匪们面露感激之色，而旁边的斥候屯听到屯长断喝之后也各自操持兵器围上来，一时间，城墙下剑拔弩张，大有一触即发之势。

倒是阎柔一脸坦然，走到齐周面前拱拱手，“齐大人，这么多年来你屡次派人追剿，我不是远遁就是避战，何曾举兵相抗？又何曾杀过一名汉军？”

齐周语塞，他知道阎柔说的是事实。阎柔又说道：“如今我和幸存的兄弟已经加入汉军，你要抓我，也要问问这位并州来的屯长大人。刘大人率一百并州汉军深入大漠，斩杀数百鲜卑，缴获无数，阎柔混迹草原近十年，此等壮举闻所未闻。如今刘大人率部从马城返回，齐大人竟然问都不问就要拿人，是不是有些唐突了？在下也是幽州人，这事传扬出去，天下人会怎么看我们幽州人？”

“这事说轻一点是大人不懂规矩，怠慢功臣，说重一点，哼……”

“怎样？”齐周口气已经不如刚才强硬。

“说重一点，大人此举会让天下人以为，我幽州军心怀叵测意图贪功为己有。”

“一派胡言！”齐周大怒，这是哪跟哪？自己只不过是恪守职责而已，这阎柔乃是草原上最大的马匪头目，这些年幽州各级为通缉他没少花心思。迎接并州来的英雄不假，但抓马匪也不能耽误，这是两码事。

可谁曾想，这些马匪居然，居然成了汉军，这事便棘手了，已经超出了他的能力。

这时候刘烈发话了，“这位大人，这件事还是等见了县令大人再说吧。”

齐周一咬牙，“好！在下这就带路！”

几个人刚走几步，齐周忽然侧身下令，“好好招待汉军同僚，敢闯弹汗山的都是英雄，不得怠慢了！”

刘烈招招手，让阎柔走过来，然后低声道：“你放心，我既然敢把你们带到马城来，就一定要给你们一个结果。好生约束部下，不可再生事端！”

“是！卑职信得过大人！”

刘烈说完跨马扬长而去。

在他身后，田武等人纷纷涌上前，围在阎柔的身边，“大哥，这个刘屯长倒是信得过，可他官职太小，幽州官吏恐怕不会买账。”

阎柔眼睛里充满坚定，“不必多言，我相信他！就像你们相信我一样！”

何典也凑过来，“诸位，我们屯长大人官职是不大，可他不仅武艺高强。练兵有方，还处处为下属考虑。只要你们真心诚意加盟，我保证，屯长大人一定能给你们一个最满意的结果。”

没等阎柔回答，后边又传来一个声音，“但是，若有人心怀二心，就算我们大人不追究，我谢铮也不会放过他！”

阎柔没再说话，带着他的四十多下属默默向安置点走去，但他心里确实没底。自己这颗人头在幽州官员眼里那就是荣华富贵，他们会放着近在眼前的利益不顾，卖刘烈这个小小屯长的面子？

“刘大人和并州军已经救过我们一次，诸位兄弟，就算此次不能脱难，我们也决不能怪并州军的弟兄们。”阎柔一路走一路给下属交代，“还有，你们不用担心，就算有什么不测，我阎柔一颗人头，足以换回大家伙的命。”

“大哥！”“大哥！”田武等人纷纷下跪。

“你们都起来，我还有话说。”阎柔顿了顿，“我做了这么多年马匪，识人的本领也还有点。这个屯长大人天生贵气，未来前途不可限量，若此次大难不死，我决意跟他到底！”

“我们跟着大哥，大哥去哪儿我们就去哪！”

刘烈去了足足两个时辰，等阎柔再次看到屯长大人的时候，发现他脸上有一种轻松的感觉。

“从现在起，你们没事了！”刘烈淡淡地甩出一句话。

马匪们顿时愣了，怎么就没事了？屯长大人能有什么本事，生生从幽州人手里把一场大富贵给夺下来？