第二十七章 路遇马商

陶谦哈哈大笑，“看不出元贞对我幽州民情还很熟悉啊。涿郡乃是幽州第一人口大郡，十余万户，六十余万人，比整个并州人口还要多呢。”

这个对比给刘烈带来强烈的震撼，他这个现代人回到古代之后，所见所闻与现代对比极为强烈，在雁门的几个月时间，更加让他坚信，古代就是贫穷、荒凉的同义词。没想到同处北疆，幽州一个郡的人口就超过了并州。

“元贞不必惊讶，自涿郡往南，冀州的中山国、常山国、河间国、渤海国、哪一个郡国不是六七十万人口？”陶谦侃侃而谈，“不同的是，涿郡土地肥沃、出产盐铁，且有交通之便，商贸远比其余各郡发达。对了，涿郡还有一位当世大儒，可惜本官俗务繁忙，一直未能拜访。”

“大人说的是卢植卢大人吗？”刘烈随口答了句。

陶谦眼中闪出一丝惊讶，“你一个小小的屯长，知道的可不少啊！不错，卢子干历任尚书、议郎、九江太守，三年前因天象为党锢开脱，被皇帝下旨贬斥，现正在家中赋闲。”

“这位卢大人与大人相比，谁的学问大些？”刘烈问了句。

陶谦呵呵一笑，“你若说做官嘛，呵呵，本官现在大一些，若说学问，我陶谦和卢子干一比，好比是萤虫之比皓月，不能比啊！”

见刘烈没怎么明白，陶谦便耐心解说起来，说卢植年少时与另一位大儒郑玄同拜大儒马融为师，马融乃是外戚，学问固然大，家里的谱也摆得大。这位马大师上课时喜欢让歌舞伎在旁边助兴，而卢植在其下学习多年，据说始终没抬头看过这些美女一眼，足见专注。

陶谦似乎很久没有这么痛快，一边饮酒一边大说名人轶事，不知不觉就到了夜深。

两人正聊得兴起，阎柔缓缓走过来面露难色，跪倒在二人面前先磕了个头，然后抬头道，“大人，卑职明日想告假回家看看，请大人准允。”

刘烈这才想起，阎柔就是广阳郡人，做马匪这么多年都不能风风光光回家一趟，这一次成功洗白，自然应该去看看家人。

没等刘烈说话，陶谦转过身来问道，“壮士家中还有何人？父母可健在？”

阎柔恭恭敬敬答道，“禀大人，卑职父母早亡，家中只有弟弟阎志。”

“嗯，”陶谦捋了捋胡须，“他可曾读书？”

阎柔苦笑，“只可惜不得名师指点，始终未能有所得。”

陶谦一听连说可惜，然后便不再言语。

刘烈在一旁听得云山雾罩，他自然不知道这个时代的读书人，如果没有名师指点，非但学问不能上进，而且仕途上也没什么发展。

“这样，你明日返家把人接来，本官修书一封，举荐你的兄弟到涿郡拜师！”

阎柔何等聪明，立马脱口而出，“涿郡？大人要举荐小弟拜卢大人为师？”

“正是！”

“卑职，卑职替亡故的父母在此拜谢大人！”阎柔热泪盈眶，连连给陶谦磕头。

陶谦坦然受了这几拜，似乎这件事远比他抹去阎柔罪犯身份更难。“也不知卢子干肯不肯给老夫面子。”

“大人不必担心，听说卢大人曾收过幽州公孙瓒和同县的刘备等人为徒，我想只要是好学上进，卢大人必不会拒之门外。”刘烈劝道。

“这些你都知道？”陶谦眼神不是一般的惊讶，连阎柔都觉得不可思议，这位来自并州的小小屯长怎么对他们幽州的事知道这么详细。

“嗯这个，在雁门时曾听得上官说起过，”刘烈随便搪塞了一句后赶紧岔开话题，“对了士坚，你回去安排好之后速来涿县，我们在涿县等你！”

“并州的上官管得很宽啊，”陶谦先是打趣一下，然后冲阎柔点点头，“这样也好，两不耽误。那本官今夜就修书，明日一早你便带上书信回家吧。”

“多谢大人成全。”阎柔再次叩首。

第二天一早，阎柔便带着陶谦的推荐信策马离开，刘烈率剩余一百多人的队伍拜谢过幽州刺史陶谦之后继续向南赶路。

蓟县离涿郡郡治涿县并不远，队伍一大早出发，一路不紧不慢，到下午时分就有探路的前锋回来报告，涿县到了！

听到涿县这个词时，刘烈有一种说不出来的激动，这座城池里住着卢植，住着刘备、张飞，也许还有关羽，都是三国历史上鼎鼎有名的人物啊！

就算不能收他们当小弟，去认识一下也好嘛！

不知自己这点本事，能不能在燕人张翼德手底下活着回来呢。

“原地歇息，扫一扫身上的尘土，”刘烈轻松地下令，“别让幽州人笑话咱并州兵！”

士兵们巴不得喘口气，这一路走来虽说是骑马，但口干舌燥浑身尘土，连大腿和屁股似乎都有些麻木了。

这一歇就是一个多时辰，兵士们或嚼干粮喝水，或席地打盹，或饮马散步，总之惬意无限。

对这群刚从敌人腹地杀出来的士兵而言，到了涿郡，才算真正脱离了血腥的战场，每一个人都感觉非常轻松。

“快，快来看，马群！，好壮观的马群！”放哨的士兵忽然冲队伍大呼。

本来散乱的队伍一下子警觉起来，没等队伍集合，震天动地的马蹄声就像惊涛骇浪一般席卷过来。

“大家别慌，是贩马的商队！”何典很快看出缘由，向刘烈报告到，“屯长，这几年战马很值钱，贩马的也多，没啥事。”

刘烈点点头，还是下令道：“集合队伍，保持警戒！”

不多时，一千多匹各色骏马就轰轰烈烈地沿着驰道从并州兵身边缓慢通过，面对这一难得的壮观，士兵们一个个屏住呼吸，傻呆呆地望着不远处汹涌而过的马队。

“咦？大人，大人快看，我们的战马！”弓箭手曹性大喊。

他这一喊，所有人的目光全都集中在马群里，很快，另一名弓箭手凉方就喊道：“没错，是咱们送给马城县的战马，鲜卑战马！”

士兵们顿时欢呼起来，战马让他们想起了刚过去不久的血腥历程，这些缴获的战马，是他们胜利的见证。

马群中的一些战马似乎也有灵性，听到汉军士兵欢呼鼓噪后开始显得不安，本来很有秩序的马群渐渐显出乱象，急得赶马的商人们纷纷朝马群里奔走。

汉军士兵见状，顿时哄笑声一片，眼前的情景仿佛就是一出喜剧，可以充分润滑他们紧绷的神经。

何典不经意来了句，“马贩子的动作很快啊，咱们只不过在蓟县歇歇脚，他们就把咱们的战马给赶到涿县来了。”

“屯长，有人求见！”什长梁训急吼吼地跑来报告。

何典问：“何人求见？”

“是，是马贩子的头！”

“你是不是吃饱了？咱们跟马贩子有何来往？屯长大人是他们想见就见的么？”

梁训被骂得面色通红，站在原地尴尬万分。这时候刘烈马鞭一挥，“你前边带路，咱们去会会这些马贩子！”

“是！”梁训感激地回答，然后又有些惧怕地瞥了何典一眼。

“来者何人！”作为刘烈的忠实部下，在接近陌生人时，队率何典时刻紧跟在刘烈身边。

“军爷请了，”一个三十多岁的壮年在几个手下的簇拥下骑马缓缓上前，在马上一拱手，“在下乃中山国人，从北边贩马到此，见军爷在此，故上前拜见。”

“你们动作倒快！”何典抢先道，“你们可知，所贩战马中有我等从鲜卑人手里夺回的战利品？”

中山国的商人显然没想到这一层，和几个手下的脸色也有些变化，“莫非，莫非诸位军爷就是从鲜卑王庭杀回的并州斥候？”

“哼，既然知道，还敢如此无礼？”何典马鞭一指。

商人似乎被吓着了，赶紧招呼，“下马，快下马。”

汉代重农抑商，商人的地位甚至排在农民之后，所以何典这么一咋呼也不是没有道理。但在刘烈生活的时代，商人还是比较牛逼的，反倒是他们当兵的，好多时候似乎像空气般不存在。

而此刻站在面前的商人在刘烈看来，绝对算得上这个时代的牛逼人物。要知道战马在古代不但是交通工具，更是国家战略物资。这些贩马的商人要搁在后世，那绝对是军火商级别的。敢做这种生意的，绝对不是一般人物。

想到这里，刘烈也下了马，他实在不习惯面对平民高高在上。

“这位大哥请了，本人刘烈，是这里的屯长，这是我的下属，有惊扰得罪之处，还请诸位见谅。”

“草民不敢，”为首的商人赶紧客套，忽然他脸色大变，“军爷，军爷就是威震北疆的刘烈刘元贞？哎呀，草民失敬，失敬啊！”

汉军士兵听到自己屯长这么有名，一个个也感觉相当的骄傲，倒是刘烈不以为意，“这位大哥谬赞了，威震鲜卑的，是我大汉军人，是你面前的一百多大汉军人，是他们用死亡和鲜血在鲜卑重振我大汉的军威！”

“说得好！”商人感慨万分，“若我大汉人人都似军爷这般，蛮夷虏寇安敢杀我黎民占我疆土？”

刘烈不愿在这个问题上多说，他岔开话题问，“大哥等从马城归来？”

“正是！”商人惊讶道，“军爷如何得知？”

“你也不要总是军爷军爷的，我说了，我叫刘烈，对了，这位大哥尊姓大名？”

“草民苏双，中山国人，往来幽州贩卖马匹货物。”

苏双？刘烈隐约有种耳熟的感觉，但一时又想不起来具体情形。

“苏大哥，听说战马时下很值钱，可是真的？”刘烈问。

苏双想了想，重重地点点头，又叹息道：“其实战马本来不值这许多，都是南边的豪族大户们将价格炒起来的。不瞒军爷，在司隶、南阳等地，一匹上等战马，价钱可达百万钱。”

“如此说来，苏大哥这是要到南方去了？”

苏双连连摇头，“草民乃新入行，哪有实力去南方？只在这幽州赚点辛苦钱。”苏双指了指前边，“我们从边境上收购的战马，一般都在涿郡交易。价格嘛，可比南方低贱太多了。”

刘烈忽然想起什么，激动地问，“你是不是还有一个伙伴，姓张？”

这一次轮到苏双惊奇了，“军爷莫非是指张衡张世平？不错，我们都是中山国人，合股做的买卖，世平兄就在涿县。军爷莫非认识他？”

刘烈笑笑摇头，心想你这两个家伙的名字就在史书在《三国演义》里呢？我能不知道？

苏双似乎有意结交刘烈，力邀刘烈进城后聚一聚，但刘烈此刻的心思全在历史的回忆里，历史上这两位大款资助了刘备第一桶金，我何不也挖挖墙角？

想到这里，刘烈一拱手，“在下还有军务在身，就不叨扰了。”

在苏双略带遗憾的眼神中，刘烈最后说了句，“如果你们想赚大钱，来并州吧，来雁门郡！我保证你们会有很多的战马！”