第十二章 我儿还活着

原来，陈孟之在黄胜面前确实使了一招缓兵之计，目的只是为了安抚一下他和那帮国军士兵的情绪，平息事态。等黄胜走了，回头立即吩咐向财东：“快去备几匹马，让陈司令和舒司令他们连夜出城！”

向财东心领神会，赶紧去准备。

听陈孟之说要连夜送自己和舒巴子等人出城，陈次之不太乐意，嘀咕说：“大哥，事都平息了，黄胜也撤了，何必要急着打发我们走？晚上黑灯瞎火的，摸着夜路，怎么出城？”

陈孟之没好气：“不想走，还等着我给你们揩屁股吗？你和舒巴子这一个舅舅，一个外甥，没点儿德性，还没翘屁股，我就晓得你们要拉什么屎！呆在县城游手好闲，除了给我惹麻烦，还能干出什么好事？”

陈次之被怼得哑口无言，只得转身钻进县政府。

过了一会，几匹骡马驮着舒巴子、陈次之和马脸等人冲出大门，穿街而过，匆匆消失在夜幕中……

月影下，澧水泛波，粼光轻漾。

县城往东，过了红土岭，河岸边有一幢孤零零的简陋棚屋。屋里，灯光微亮，四周寂静。屋前的木叉上架着几根竹竿，上面晾着一张丝网，门前不远处，还有一艘小船在河水中轻轻摇动，随着波浪不停地晃来晃去。

这是澧水河边常见的一户打鱼人家。

屋里，一对年逾五旬的夫妻坐在桌边，面前点着一个桐油灯盏，昏黄的光亮映照着他们布满皱纹、饱经沧桑的面庞。俩人在吃晚饭，桌上摆着一盘黄瓜，半碟咸菜，碗里也就是每人半碗苞谷面糊。

男人叫覃大贵，鼻梁高耸，目光有神，一张方脸上长满了浓密的络腮胡子，头缠一圈土家人常见的青布头巾，身上却只穿一件无袖的漂白土布汗褂，露出两只壮实的臂膀，看上去显得很有力量。

覃大贵一边吃着面糊，轻叹一口气说：“唉，早就听说**的队伍前不久到了湖北，按理说，以他们现在的气势，打起仗来就象切豆腐一样。从宜昌、沙市一带到我们石城应该要不了几个日子，怎么到现在还没动静呢……”

“你真盼着人家来解放石城？”女人也吃着面糊，抬眼问道。她和覃大贵年纪相差不多，但面容却似乎要苍老许多，鬓发有些斑白，额头上布满了细密的皱纹。

“**的队伍是帮着我们穷人的，谁不盼着他们早点来呀。只有他们来了，象卢宗汉那些挂羊头卖狗肉的土匪天王才会得到报应。我真想有一天能亲自动手，把他千刀万剐了，给我们的儿子报仇！”

提到儿子，女人的眼圈突然红了，放下碗筷，扯起身上的围裙擦着眼窝，伤感地说：“你一提儿子我就伤心。我们天儿要是还在，都快三十了，说不定早娶上了媳妇儿，给我们添上孙子了。那天杀的卢宗汉，真该天打雷劈，让他永世不得超生……”

覃大贵也有些黯然，放下碗，抄起身边的烟斗，往烟锅里装上烟末，伸到灯盏上点着了火，有一口没一口地慢慢吧嗒。俩人四目相对，一阵沉默。

屋外一阵微风吹过，简陋的棚门仿佛有人在推动，突然“咔嚓”一响。覃大贵取下嘴上叼着的烟斗，转头望着棚门，警觉地问了一声：“哪个？”

外面无人应声。

覃大贵把烟斗搁到桌上，悄悄从墙上取下一支鸟铳，扯掉塞在铳口的布巾，继续注意着棚门，有些纳闷：“怪了，刚才明明听到外面有响动，怎么一下子又没动静了？”

“风吹的吧。这河边，平素连鬼影都看不到一个，大晚上的，哪有什么人来？你别疑神疑鬼的，弄得我身上起鸡皮疙瘩！”

覃大娘不在意，端起碗，抄起筷子，继续吃着面糊。

忽然，一个声音从棚外轻轻传来：“爹，娘，是我！”覃大娘仿佛傻了一般，手上的饭碗一下掉在地上，差点摔碎了。覃大贵也有些痴呆，端起鸟铳对着门怯怯地问了一句：“到底是哪个？”

门外响起一个熟悉的声音：“爹，娘，是我，你们的儿子回来啦！”

“天哪，是天儿！”

“是啊，真的是天儿的声音。我儿……我儿难道还活着？”

夫妻俩惊喜交集，一时不知所措。

棚屋门外站着一个高大的身影，正是一身便装的覃天，他推着门，急切呼唤：“爹，娘，我是天儿，开门哪！”

覃大娘缓过神来，下意识地推一把覃大贵，“老头子，还楞着做嘛呀，快，快开门！”

覃大贵如梦方醒，放下鸟铳，一步冲过去打开棚门，果然看见一脸黝黑的儿子真真实实就站在门外，竟然有些不知所措。覃大娘也冲到门边，看着有些陌生的覃天，张口结舌，半天说不出话来。

“爹，娘，我回来啦！”覃天激动地跨进屋里，在覃大贵夫妻俩面前跪下，连磕了三个响头，又站起身，热泪盈眶地看着他们。

“哎呀，真的是天儿！”

覃大娘迫不及待地把覃天拉到油灯前，仔细打量，喜极而泣：“天儿，你……你没死？”

“娘，你看我这不是好好的吗？”覃天一手拉着覃大贵，一手拥着覃大娘，走到桌边坐下，关切地打量他们，“你们还好吗？”

覃大娘双眼泛红，抹着眼泪说：“自从你被卢宗汉的人抓走后，我这心里就没踏实过。每天都求着菩萨显灵，保佑我的天儿逢凶化吉，平安回来。没想到，菩萨还真的随了我的心愿，保佑我的儿子还活着。天儿，你……你是怎么逃出卢宗汉的魔爪的，这些年都去了哪儿，告诉娘，让我心里踏实些。”

覃天的眼眶也湿润了，抓紧覃大娘的双手，激动地说：“娘，你求的菩萨不是老天爷，是红军！那一年，我有幸遇到了红军队伍，是他们把我从卢宗汉的爪牙手里救了出来！”

老夫妻俩看着覃天，都有些惊讶：“红军？天儿，你参加了红军？”

“对！”覃天点点头，心中充满自豪，“爹，娘，我参加了红军，参加了我们穷人自己的队伍！”

夫妻俩**覃天的手，不禁涕泗滂沱，一段令他们刻骨铭心的往事又浮现在眼前……