第三十四章危机四伏的聘礼

天已经亮了，太阳已经升起来了。项垒穿戴整齐了，就带领着东方宏，还有已经归还虎符的周挺。三个人骑着三匹马赤手空拳的就奔着距离青石村一百二十里的萧掳城进发了。

这萧掳城就是胡亮的地盘。这个萧掳城，管辖着四个小的县城。税负地租，全部进入了胡亮的口袋。这块地盘胡家父子就是老大。

这胡家父子原本就是当地的富户，家大业大还会些拳脚武艺，都会使些兵刃。身逢乱世，本来就有些家资的胡家父子，招兵买马，很快就聚拢了数万兵马，拿下了萧掳城，当了朝廷眼里的反贼。

而此时的项垒，东方宏，还有周挺三个人就飞驰在路上，这三人飞驰了好长时间。就来到了萧掳城的城门位置。

项垒抬头仰望城墙，那是高耸入云，青砖磊砌的城墙，城门楼巍峨耸立好似巨人一般。

此时正是白天，城门虽有卫兵把守，不过经商做买卖的，寻常百姓经过盘查还是可以畅行无阻的。

守城卫兵见到了项垒，上前盘查。项垒说道“我是项王谁人不知谁人不晓？”

“职责所在，不管是谁，都是如此。”这个身穿铠甲，腰间挂钢刀的卫兵说道。

如此这一般盘查之后，项垒，东方宏，周挺三个人这才翻身上马进入翁城，然后穿过翁城进入了内城。

“城内百姓还算安居乐业。”项垒骑在马上看着街道两旁的百姓，客商还能正常的生活。并没有出现起义军欺压百姓的事情发生。

东方宏说道“但凡想成就大业的诸侯王，最基本的一条就是要善待百姓，就这一条但凡有点脑子的都会遵守。否则就是自掘坟墓。”

项垒点点头说道“有道理，不过胆识，谋略也是最关键的，一味的只知道对百姓好，充其量只是一个乐善好施的大善人，算不得君王。”

东方宏点点头笑眯眯的说道“项王能悟出这一层，不简单啊。”

项垒说道“其实这些道理本王都知道，只是不屑用一些下三滥的招数取胜而已。”

东方宏目视前方若有所思的说道“天底下能有项王这么光明磊落的人如凤毛麟角，奸诈无比无所不用其极的人多如河沙，要想战胜小人，就得比小人还小人，比小人还卑鄙还无耻。你知道为何当年汉高祖刘邦能登基当皇帝吗？”

项垒思考一下之后说道“因为他懂得用权谋，能知人善任。”

东方宏摇摇头说道“不完全正确，刘邦不光懂得权谋，知人善任，更主要的是他能装，为了江山，他在弱小的时候，可以不顾颜面的给西楚霸王项羽跳舞助酒兴，还可以下跪磕头当孙子。能忍常人难忍之事，只有两种人，要么的确是草包窝囊废，要么就是心怀天下，有鸿鹄之志的人。”

项垒有些急眼的说道“书呆子，你是拐着弯骂本王是刚愎自用！”

看着项垒瞪的圆溜溜的眼睛，东方宏说道“我岂敢骂项王，只是良药苦口，利于病，忠言逆耳利于行。”

在这二人聊天的过程当中，项垒，东方宏，周挺已经轻车熟路的走到了胡亮的王府门口。这三个人翻身下马，项垒走在前面，东方宏，周挺走在其身后，这三人呈现出一个三角形。

“烦劳禀报，就说青石村的项垒拜见胡老伯。”

项垒见到站岗的卫兵那是非常谦卑的抱拳作揖之后说了这句话。

一番交谈之后，卫兵跑进宽阔的院子，进入了飞檐斗拱，很是豪华的府邸之中。过了一会儿。项垒，东方宏，周挺就走进了胡亮的客厅之中。

宽敞明亮的客厅，黑的发亮的豪华版的桌椅，精美绝伦的茶具，冒着热气的名茶。本以为项垒会如井底之蛙一样仔细打量一番的胡亮。

却看到项垒直接走到了胡亮他自己面前，扑通一个单膝跪地双手抱拳之后说道“侄儿拜见胡老伯，昔日与六公子发生了一点误会，导致我们两家刀兵相见，过后深思，确实是项垒的过错，特来赔罪。”

这一句话说出口，着实让胡亮感到意外。出于礼貌这胡亮赶紧伸出双手搀起了项垒说道“项王何必行如此大礼，老夫也有处置不当之处，区区一匹战马而已，把话说开了也就没事儿了，何必率军攻城呢，若是金猛或者其他起义军趁火打劫，咱们两家都是失败者，这岂不是因小失大？”

站在胡亮身旁的胡常，这个胡亮的长子，瞄了一眼项垒之后说道“能让不可一世，目空一切的项王如此屈尊，真是给我们这些小户人家天大的恩情了。”

“常儿莫要讽刺挖苦！欲成大事者必须能虚怀若谷，包容一切。”胡亮一转脸紧锁眉头的说道。

胡常焦急的也紧锁眉头的说道“父亲！项垒今日忽然这般表现，定有蹊跷，今日他自己送上门，正好杀掉永除后患！”

“放肆！人家登门赔罪，我们却要杀了人家，日后还有谁敢投奔我们？你怎可如此小肚鸡肠？成大事者就得能容忍各种各样的人，各种各样的脾气秉性，更何况项王以后就是咱们家的亲戚了。有你这样待客的吗？”胡亮瞪起眼睛训斥自己的儿子。

胡常怒气未消的负气而去。项垒，东方宏，周挺三个人坐在椅子上继续与胡亮热情交谈了一番。四个人品茶纵论天下。好似忘年交一般。似乎昨天的刀兵相见就从来没有发生过一样。

这时间也伴随着交谈一点点的过去了，眼看着已经临近正午了，项垒站起身一个抱拳礼之后说道“胡老伯，这道歉我也道了，令郎与我妹妹的婚事也定下来了。只不过寻常百姓家还要一个聘礼，然后明媒正娶。我好歹也有一个虚名项王，您可不能坏了礼数，空着手让令郎把我妹妹娶进门吧？”

胡亮仰天大笑之后说道“哈哈哈哈，老朽虽说是一介武夫，不过这点礼数也是知道，这兵荒马乱的那些绸缎布匹，金银珠宝有甚用处，我送你一千骑兵归你妹妹调遣，就算是聘礼了，你也知道我那个六儿子胡腾，除了会上山打猎，钻树林子，对于带兵打仗他根本不在行，令妹可是读过兵书，识文断字能带兵打仗的，绝不是一般人家只会相夫教子的姑娘。这一千骑兵也不是普通士卒，他们全是什长，百夫长这些军官组成的，那是身经百战。勇猛异常。”

项垒听到了这句话，心中暗想“胡亮还算是豁达之人，至少他能慧眼识英雄。”

回过神来的项垒立即单膝跪地双手抱拳之后说道“多谢胡老伯，这一份聘礼抵得上黄金万两，绸缎万匹。日后胡老伯如有差遣，尽管开口。”

“哪里哪里，日后咱们就是一家人了，一家人不说两家话。贤侄来一趟不容易，多住几天如何？”胡亮说道。

站起身来的项垒又一个抱拳礼之后说道“还是胡老伯想的周全，只是您给我这么重的聘礼，我还得赶紧回去，给我妹妹准备嫁妆，我兄妹二人相依为命，父母早已不在了。长兄如父，这置办嫁妆的事情我自然要用心一些。”

又一番客套之后，胡亮见到项垒执意要走也就没有强留。项垒也就骑上马带领着东方宏，周挺。打道回府奔着青石村而去。走在回家的路上。东方宏说道“项王要提防着那个胡常，此人心胸狭窄，嫉贤妒能。只怕日后少不了跟他打交道。”

骑在马上的项垒说道“他要是来文的，有东方先生，他要是来武的，本王，还有我二弟范启航，周挺。咱们根本不用怕他。”

周挺说道“事情没那么简单。”

东方宏说道“此话怎讲？”

周挺紧锁眉头有些忧愁的说道“这结婚送聘礼哪有送兵马的，兵者凶也，利刃乃血光之物，结婚乃喜庆之事，送这些东西这明为聘礼，实际上有点像试探，试探咱们陪送什么嫁妆。”

东方宏仔细琢磨一番之后说道“这嫁妆太轻了，只怕胡常会借题发挥刁难咱们，太贵重了咱们也没有啊，总不能也陪嫁兵马给项娥吧？如果那样，婆家给了一千骑兵，娘家又陪送了几千步兵，项娥手握数千精兵，胡亮估计要怀疑咱们想里应外合夺他城池了。”

项垒看了看东方宏说道“就把你送出去吧，你即是媒人，又是一个手无缚鸡之力的文人，但是又智谋超群。胡亮还有胡常应该不会起疑心了。这带兵打仗少不了军师。”

东方宏，周挺闻听此言那是哈哈大笑，随后一催战马，三匹快马四蹄生风的飞奔起来。一直飞奔到了黑夜降临，这三个人回到了青石村。又经过了一番周密的安排，范启航与项垒就留在了青石村。

“大哥，为防不测，把邢战带上吧，如今这世道盟友与敌人很难分辨出来的。”范启航说道。

此时的范启航与项垒，东方宏，周挺还有项娥五个人待在王宫里面的，一个比较隐秘的房间里。五个人围坐成一个圆圈。

项娥摇摇头说道“邢战随我出嫁，也多有不便，我只带十个丫鬟。”

这十个丫鬟可不简单，她们分别叫做朱雀，霍凤，楚燕，洪鹄，白鹤，黄莺，钟鹭，山隼，猎鹰。这十个丫鬟相当于项娥的心腹之人。每一个人都是项垒，项娥这兄妹俩在这八年当中从青石村女士卒当中挑选出来的。

她们实战经验丰富，脑子机灵，而且武艺非凡。当然了她们不可能像项垒那样拧断马匹的脖子。不过一般人也绝不是这十个丫鬟的对手。

东方宏听到项娥这一番安排之后，也满意的点点头说道“如此安排甚好，甚好。只是有一点不到万不得已，这十个丫鬟绝对不能暴露了自己的武艺。”

“军师尽管放心，项娥自有安排。只是委屈了军师要与我一起去面对危机四伏的局面了。”项娥说道。

东方宏站起身说道“这一次是斗智而非斗勇，我东方宏怎么着也在你们兄妹二人的照料下，在青石村生活了八年。定当用尽平生所学，保你周全。”

此话一出项垒站起身扑通一声双膝跪地，双手抱拳之后说道“军师，我妹妹与我血脉相连，在这世上她是我唯一的血亲之人。一切有劳军师了。”

然后项垒还嘱咐自己的妹妹“到了胡亮家里，可不是在青石村，那里看似亲密无间，实则暗藏杀机，你一切都要听军师安排。”

项娥点点头算是答应了项垒。

“项王快快请起，我自当尽力。不会让项娥伤到分毫。”东方宏赶紧弯腰搀起了跪在地上的项垒。

这一番周密的安排之后，选了一个黄道吉日。那胡腾胸前挂着大红花，骑在战马之上。心中虽有些不情愿，不过为了父亲的大业，他也只能委屈求全的答应了这门亲事。

因为在世人眼中，项娥绝对是母老虎。这胡腾回想一下自己的大舅哥徒手拧断马匹的脖子的画面，这胡腾就感觉后背冒凉气。

跟在胡腾身后的是那一千骑兵，他们手拿长矛，身穿铠甲威风凛凛。跟胡腾一起前来迎亲的人是胡腾的二哥胡久，还有四哥胡远。这二人也是一身盔甲。只不过没拿兵刃而已。

见到身穿铠甲的项娥之后，胡腾毕恭毕敬的一个抱拳礼之后说道“娘子，路上不太平，我爹让我把骑兵给带过来了，也没有花轿，只有战马。”

项娥说道“如此甚好，正合我意。”

胡久翻身下马走到了项娥面前，恭敬的双手奉上一个，猛虎模样的兵符之后说道“弟妹，父亲交代过，为表诚意，特将兵符交给弟妹，日后你的骑兵就是父亲的亲兵卫队了，保卫他的安全，寸步不离。”

项娥单膝跪地，双手接过兵符然后说道“项娥定不辱使命。”

“娘子快快请起，以后咱们就是一家人了。那啥，以后你负责统领兵马，保卫咱爹的安全。我还负责打猎。咱们互不干涉哈！”胡腾一脸无所谓的说道。

“没门儿！父兄们征战四方。况且咱爹年事已高，还能征战多少年，他的安全事关重大。你岂能置身事外？从今以后你是我的骑兵校尉，听我调遣！如有不从军法处置！”项娥板着脸很不高兴的说道。

胡久看到胡腾一脸委屈巴巴的表情之后心中暗想“这都是命啊！这都是命啊！六弟你平日里喜好打猎，经常射杀黑熊野猪，今日娶了一只母老虎，你以后的日子堪忧啊！”

只见项娥转身看着项垒说道“长兄如父，哥哥项娥今天出嫁了，叩别兄长，兄长以后多多保重。”

霎时间项娥面对着自己的哥哥项垒，那是双膝跪地倒头就拜，磕了三个头之后起身上马。一催战马大喝一声“驾！”

一阵尘土飞扬之后，一千多人的队伍那是扬长而去。嘚嘚嘚嘚的马蹄声传出很远很远。项垒看着远去的妹妹的背影，心中赞叹“我项家的人，走到哪都是王，等着吧，胡亮的城池早晚得姓项。”

“行啦别看了大哥，人都走远了。如今这青石村就剩咱哥俩管事儿了。”范启航说道。

项垒带着略显伤感的心情，转身就跟着范启航，邢战，周挺从一个小山包上面走下来，又走了一里地就回到了青石村的王宫。

项垒看着自己好似牲口棚一样的王宫，对范启航说道“真是自欺欺人，一个破草房子本王居然把它当王宫，有朝一日我项垒定要打下一座真正的城池，住进飞檐斗拱的王宫。”

“大哥你变了，变的更有王者气息了。”范启航说道。

“本王没有变，只不过是世道变了，若是太平盛世，我可能会当一辈子农民 ，可如今这世道，咱们要是不发奋图强，根本无法生存。”项垒说道。

这三个人就这么一如既往的在青石村生活着。这时间一转眼又过去了十几天。在外面打探消息的一个士卒，气喘吁吁的回到青石村。

“启禀项王！发现了金猛的兵马，大约一万人正在奔着高景的地盘进发。”这个打探消息的士卒，单膝跪地双手抱拳之后说道。

此时待在项垒身边的人有范启航，周挺，还有邢战。范启航听到了这个消息，大脑如同发动机一样高速运转起来。

“大哥，金猛要收拾高景了。”范启航说道

项垒看着军事地图也陷入了沉思。他如同元神出窍一样，很长的一段时间没有说话。

“大哥，有没有可能金猛杀一个回马枪，奔着咱们而来，高景就算联合了其他三股草寇，也不过是两千多人，这两千多人的战斗力连我们都不如，金猛有必要用一万兵马去对付高景吗？”范启航接着说道。

回过神来的项垒说道“哼，甭管他金猛打的什么如意算盘，我得去一趟高景那里。也好支援一下。”

范启航摇摇头说道“事情不明朗，大哥不能去，如果是高景与金猛联合起来给咱们下了一个圈套，大哥这一去可就是肉包子打狗，有去无回啊！”

“依着你的意思咋办呀？”项垒说道。

“命令探马，找到金猛这一万士卒的屯粮的地方。金猛距离高景的地盘足足八百里。兵马未动，粮草先行。咱们劫了他的粮草。然后扭头就跑。暗中观察高景是何反应。如果高景与金猛是盟友，他必然会支援金猛。如果是敌对关系，他肯定会迎头痛击。到那时咱们在决定该不该出手。”范启航说道。

“好主意。”项垒说道。

“大哥切记，要蒙住脸面，万万不可让金猛知道是咱们劫的粮草。我就是要让金猛丢了粮草还不知道是谁劫的。”范启航说道。

“咋又玩偷偷摸摸的事情，咋就不能光明正大的报字号？”项垒紧锁眉头一脸不高兴的说道。

“大哥这个活你要是干不了，你看家，我去干这个事情。”范启航说道。

项垒眼珠子一转仔细琢磨一番之后说道“罢了罢了，兵法上面说兵不厌诈，我去干这个劫粮草不留姓名的活。”

“大哥能这么想自然是对的，不过切记参加行动的所有士卒，不可以提前知道行动目的，而且必须是什长，百夫长这些军官，组成的队伍，他们实战经验丰富，忠诚可靠。”范启航说道。

“我心中有数，我只带八百劲卒。”项垒说道。

范启航满意的点点头。项垒就去安排人手打探消息去了。这一番安排之后，只能耐心的等待了。可是金猛是兵贵神速，根本不给范启航找粮草的时间。转瞬之间，一万精兵强将，就靠近了高景的地盘。

“五天的路程，金猛居然三天半就杀过来了，这不像演戏。不过想要让世人把假的当成真的，就要把假的做成真的。”这就是此时范启航内心深处的想法。

有了这个想法的范启航依然按兵不动，耐心的寻找金猛的粮草。可是项王沉不住气了，他不听范启航的劝阻，带领着八百精兵火速速奔袭高景的地盘。面对这样一位沉不住气的大哥，范启航也很无奈。于是乎他只能镇守城池，然后把这个军情，让传令兵用追星赶月一样的速度送到了胡亮那里。