第七十五章 拦截

九月二十八，广东海域。碧波**，天空湛蓝，海风拂动，波浪起伏。

然而，这种平静很快被打破。澄净的天空出现数道黑烟，黑烟被海风吹散，一股煤烟味弥漫四周。

就见五艘大型战舰出现，风帆鼓胀，蒸汽机轰鸣，最高的桅杆上飘着清朝的三角龙旗。除了这些战舰，还有五艘大型商船跟随。

“哈哈哈，今天真是归来的好日子，这天气，真的让人清爽啊！”

最前一艘战舰甲板上，一青年身穿清朝五官战袍，头戴华龄，腰胯战刀，神情激动。

“提督大人，足足三个月，终于要回到大清了，想想这些日子，真是一言难尽啊！”旁边一副将同样激动地说道。

“是啊，在花旗国这三个月吃不好，睡得也不踏实，还好，咱们将这些战舰完好无损的带回来，总算没有辜负总督大人的厚望。”

原来这就是李鸿章从美国购买的战舰，眼前被称为提督大人的正是淮军青年名将丁汝昌，在他旁边的是副将李允。丁汝昌本来在剿灭捻军时立功被提为记名提督，李鸿章觉得新的水师需要这样的年青将领率领，所以上报朝廷出任广东水师提督，并在三月前带领从各地选拨来的四百水兵到美国接受训练，并在半月前返回。

这五艘战舰也都是美国封存的蒸汽巡洋舰，和黑旗军的东兴号没有太大的差别。除了这五艘战舰外，还有两艘岸防铁甲舰，正被两艘巡洋舰拖行，所以整支舰队速度比较慢。

好在一路还算平静，没有遇到大风大浪，安然返回。

“回去之后一定要好好解解馋，在花旗国人那真不是人吃的东西。”

想到在美国基地那里所吃的伙食，李允就觉得胃里不舒服，要知道不少人到了美国立刻水土不服，花了一个月才调整过来。

“是吗？可是我准备推荐你作为下次去花旗国的领队，看来是要重新考虑了！”丁汝昌看了一眼李允说道。

李允一愣，单独领队，这可是难得机会，不出意外，回来就会被提拔，至少能捞到一艘战舰的管带，甚至还能更近一步。想到这里，对于前途来说吃喝这点苦难完全可以忽略不计。

“大人，属下只是发发牢骚，，花旗国的食物还是可以接受的！”

丁汝昌哈哈哈大笑，李允这才知道被自己的长官给耍了，只能在旁边一连赔笑。

忽然，桅杆上上传来警报声：“西北方向出现不明战舰！”

丁汝昌微微一惊，立刻命令确认，这次光是他的战舰，其他战舰相继发出警报。

“提督大人，四艘战舰，方向西北，正像咱们加速靠近！”

丁汝昌不敢大意，赶紧亲自查看，可当看到了旗帜后有些傻眼。

“花旗国的国旗？立刻通知卡普教官，让他看看怎么回事。”

李鸿章可不放心丁汝昌这种没有指挥过水战的将领单独指挥舰队，所以聘请了不少的美国水兵军官和技术人员随舰。这卡普时退役的海师上校，经验丰富，也是美国水兵的领队。

卡普很快从舱内走出，爬上桅杆观察，见到望远镜里的情景也是愣住了。

“这怎么可能？”

美国还未从内战的阴影里走出来，而且奉行保守主义，国内大幅裁减军队规模，不可能派舰队来到遥远的东方，而且对面的舰队已经摆出战斗队形。

“事情不对劲，立刻准备战斗！”

丁汝昌哪敢迟疑，当即下令，整个舰队立刻忙碌起来，推炮装药。

桅杆的观察员惊呼一声，只见对面舰队降下星条旗，换上了日月星大黑旗。

“是黑旗匪……”

“可恶，他们怎会知道我们今天抵达广东，看来一场恶战免不了！”李允握着拳头意外道。

丁汝昌也不名所以，不过此时不是计较这件事的时候，“李允，立刻下舱指挥，不要慌，区区匪军，而且是七对四，他们绝对不是我们的对手，正好今天就拿他们祭旗，给总督大人报喜。对了，立刻给运输船发信号，让他们先走，远离战场！”

运输船上运送的都是淮军从美国购买的军火，枪炮弹药都有，价值不菲，可不能有所闪失。

卡普看着对面和他们自己一般无二的战舰不但没有担心，还有些兴奋，他们可是战斗狂，否则也不会应聘来到东方冒险。而且李鸿章保证过，他们只要击沉一艘黑旗军的战舰就有额外的奖金，当然要卖力了。大声用英语发出一则则指令，船上的美国军官不住督促淮军水兵。不过淮军水兵的反应让他有些不满，动作还是有些慢。当然，他也不能苛求，毕竟这些士兵只经历了一个多月的训练，差的还很远。不过对面的敌人只是清朝的叛军，买了几艘巡洋舰罢了，估计训练也强不到那里去，自己这边占据数量优势，胜利绝不是问题。

这些淮军士兵出国三个月，但一个月花在来回路程，还有半个月适应，所以只有一个半月训练。

对面，来的正是黑旗海师，刘启为了这一战准备好久，包括情报收集。他利用卡尔斯的关系找到了清军训练之地，并招募了几个美国情报员打探消息，得知这批清兵有三个月时间就会带着军舰回广东，所以推算了大概的时间，在五天前就抵达了广东海域，为了避免引起李鸿章的警惕，特意挂上美国国旗，四处游弋，终于等到了这条“大鱼”。

旗舰芒街号上，吴世恩拿着望远镜目不转睛，心里颇有些百般杂陈，毕竟自己的炮口对着的是曾经自己效忠的清廷。可是这就是命运，自己既然做出选择，就要走下去。而且此刻对于战舰海战的激荡心情压过了愧疚之情，这才是真正的海上战场，以前那种攻打海匪的战斗简直就是太落后了。

黑旗军水兵早已摩拳擦掌，求战心切，自从海师组建以来还没参加过像样的战斗，与广东水师那次虽然有些惊险，但仍是不对等，和欺负人没什么两样。如今就不同了，是场势均力敌的战斗，而且对面还比己方多出三艘，这样的战斗才更热血，这样的胜利才有犒赏奖金可拿。而且还可能立下战功。这些也与奖金升职挂钩，这极大的刺激了战士们对战斗的渴望。

旗舰上，吴世恩的令旗一挥，下达进攻命令。

“命令海犀号突进，其他战舰跟进，集中火力打击敌人队尾！”

一声令下，四艘黑旗军战舰气势汹汹，直奔淮军舰队而来。