二百三十三回：天锡皇帝忧国死·德妃萧后掌朝政

看到天锡皇帝耶律淳日日病重，宋金双方又南北夹击的趋势迫在眉睫，同时又有来自天祚帝要来征讨的威胁，在这种严峻夹缝生存威胁的趋势下，曾经一心扶持支持耶律淳登基的汉臣李处温，内心已经到了极为不安的地步。他的内心为了给自己寻找到一条出路，一度以自己的汉人立场，想到了北辽的唯一出路就是投降大宋国。

天锡皇帝耶律淳势力所及的范围，仅限于燕云十六州和辽西一带。他和辽国的其他皇帝不同，他主要的支持者就是以李处温为代表的汉人，而不是契丹贵族，所以他的政治立场有可能会被迫倾向于汉人。

李处温为自己想好了出路之后，趁着天锡皇帝还有口气，就来见天锡皇帝。却见了天锡皇帝又忧郁不敢说出自己要让天锡皇帝投降大宋国的想法。他知道，如果天锡皇帝一旦不同意他的想法，这在天锡皇帝的立场上他这是大逆不道的做法。于是他犹犹豫豫，想说又不敢说，不说又想着说，想着这样做，就在那里心里十分着急。却天锡皇帝尽管病的很重，却也感到了李处温有什么话要说，却又犹犹豫豫不敢说。

天锡皇帝知道李处温是汉人，心里所关心的一定是与宋国有关的事，于是就对李处温道：“爱卿，你现在对来自于宋国之威胁，当何以为计？”

李处温本一度想着要向天锡皇帝说出自己的来意和当前为今之计，但又话到嘴边却又心内顾虑重重，又怕自己被以大逆不道罪被置于雷区，于是就又改口故作谦逊道：“军国大事，不敢以自己之见枉言，当有陛下定夺，不知陛下之见如何？望陛下对此自有明见，我等臣子自有敢不从命者呼？望陛下明见之后，再与臣下参议，臣下那有不从命之理？”

李处温表这样的态，这也实际上是在试探天锡皇帝的想法。他知道天锡皇帝一方面心里惧怕天祚帝时刻会来征讨，一方面又怕金兵进攻，再一方面又怕宋国再次出兵攻打燕京收复燕云十六州。现在摆在天锡皇帝和北辽面前的，在他认为看来，只有一条路，就是投降大宋国了，在他感到这是唯一的一条出路了，投降宋国，向宋国称臣，成为大宋国的附属国。

而天锡皇帝听后再不做声，李处温自感到恐怕天锡皇帝心内并不想着投降大宋国，就没有说出自己的几欲要说的想法，就憋着忍住告退了。

却第二天，天锡皇帝又单独召见李处温，勉强费力的坐起来，道：“朕以老身，承祖宗之神明，而获承大位。本应与卿等求保宗庙，安定国民社稷。却当今形势，女真已掠据西京，未闻回国。今又大宋虎视眈眈，几欲临境掳夺燕京，恐朝日与女真金国形成夹攻。朕观人事天时，自不能让朕敢继当宝位，朕欲称藩大宋南朝，与卿等同保血属辽名，不知卿意如何？”

天锡皇帝说完而哭，而落泪不止。李处温虽然也跟着掉泪，但总感到天锡皇帝不是个糊涂之人，也能看明白当今形势，难得也有此心愿，就心里更为这样明理的天锡皇帝而遭遇这样的处境而心里难过。于是，当即二人都知道，大辽国目前在刚刚战胜宋军的情况下请求议和，还能取得一些条件，天锡皇帝也不糊涂，于是就立刻抓住时机，决定向宋朝派遣使节，耶律淳已决心要向宋国求和称臣了，以此而得到宋国的庇佑，而求保属辽之名。

却此次要派谁去出使大宋国呢？按说眼下李处温去最合适，可是在此之前，天锡皇帝因为主战派萧干和耶律大石态度强硬，郭药师也站在萧干这边，两番宋国派使者说服携燕云十六州投靠大宋国，乃至向大宋国称臣成为大宋国的附属国也可以，可是天锡皇帝都采纳萧干耶律大石的建议，为了并标明抗战到底的决心，都把大宋国的信使给斩了，如今自己再排使者到大宋，这个使者李处温敢当吗？他又敢在这种情况下去大宋为使吗？却此事又是秘密不敢声扬，不敢传到萧干和耶律大石的耳朵里，怕二人再出来阻拦，在天锡皇帝病体未愈的时候恐生出麻烦坏了大事，于是要派使者，却又二人心里十分为难，一时却又寻不出个可信任的人来。

却正在天锡皇帝和李处温心里发愁为难的时候，还不死心的宋徽宗又派能说会道的马扩为使出使北辽前来劝降。马扩年轻不惧虎不怕死，且此人又富有胆气，口辩康概激昂，善中要害，一番激论，字字句句都切中辽国当前所面临的危机形势，和稍有不慎就会丧失大好时机，说的天锡皇帝更是心内恐惧，天锡皇帝本来病体未愈，又几番忧国碎心，拖着病体与李处温商议事到如今恐再瞒不住，就派王介儒跟着马扩先到大宋国初次看看情况，和去表明心迹。

却此事一声扬，遣使一南行，很快让萧干和耶律大石知道了，二人派兵就要去劫掠使者，却此时，天祚帝即将出兵要来讨伐耶律淳称帝叛乱，耶律淳再也无力支持下去，被形势所逼，惊得病情加重，不几天就病死了，外边传闻被天祚帝吓死了。

天锡皇帝耶律淳驾崩，其妻德妃萧普贤女在萧干和耶律大石的支持下立为皇太后，主持军国大事。萧氏之女从萧燕燕萧太后就比较出名，就是在历代帝王的太后皇后中，是无论朝政还是率军征战，都是比较能干的一位女中豪杰。此时的这个德妃萧太后萧普贤女又是萧氏之女，即然萧干和耶律大石都看准了她，这说明此女也不是一般的女子可言。于是德妃萧太后萧普贤女主政之后，便立刻第一个想到的就是李处温，因为他在天锡皇帝身边，时刻掌握着天锡皇帝的一切，甚至饮用起居，无有不知。李处温和天锡皇帝的密谋，以及李处温的外心，又怎么会瞒过她的掌握呢？

天锡皇帝在病危的时候，曾密授李处温为马步军都（元）帅，并属以后事。天锡皇帝驾崩后，李处温父子为自己急于寻找出路，双管齐下，一面联系宋国童贯准备利用自己手上天锡皇帝赋予的权利发动政变，携持德妃萧太后萧普贤女投降宋国，一面又联系金国，里应外合想攻取燕京，出卖辽国。

德妃萧太后萧普贤女知道时间过长恐李处温拿出天锡皇帝密旨夺取军权，那时又会给本来已经在困境中挣扎的大辽国又会雪上加霜，于是萧太后伙同萧干耶律大石，立刻下令以李处温私通宋国童贯，又要做女真金国的内应的罪名，下令赐死李处温父子。

同时，萧太后萧普贤女又上表给天祚帝，立天祚帝次子秦王耶律定主政辽国社稷，向金国称臣，为金国的附属国，以此而化解与天祚帝即将内讧的矛盾，而缓解辽国即将所面临灭国的灾难，以争取（喘）息的机会。