五十八回：心怜书生欲相助·眼见美女要争取

小姐不由有些面色红润，却又坚定的让自己平静，道：“看你打扮，象个书生，却不知为了什么事想不开？好端端的如何非要在此寻短见不可呢？”

吴益生见轿内小姐如此问他，而越发悲伤道：“唉，小姐呀，你那里知晓，我是一个进京赶考的书生，路过此处，遇到了强盗，将我身上所带的行李和钱物都已抢去。如今我进，已身无分文，再如何住店吃饭？如何进京赶考？退，背井离乡路途遥远，无钱又如何回去？回去又如何有脸面对家乡父老？如此我只有寻一根藤上吊了结此生，只有一死方能解脱眼前痛苦。我如今落到这般地步，虽是寒窗十载，却也惟有一死了之。除此之外，再已无别的选择。小姐，你们如何要救我？你们真不该救我呀。若不救我，这会说不定我已经早死了，那还会再在这里受这般痛苦？又怎么会比上吊之前更痛苦不堪呢？想不到我落到这般地步，竟然上吊寻死都不能如意了啊。唉，天——哪，你这是何故要对我如此啊？”

小姐见书生难过的痛不欲生，脸上忍不住露出可怜吴益生之状，也长叹道：”唉——，书生，你何故要这样想？又何故要这样悲观？又何故要这样轻易轻率的轻生？你虽然眼下有难，但也绝不至于到了非死不可的地步了啊。不知书生家住那里？姓甚名谁，不妨说出来让我知道。”

吴益生难过的悲伤道：“小姐呀——，小姐，你即是要问，那我就今日只好如实相告了。小姐，唉——，你听我对小姐讲。吴益生如今都成了快要死的人了，对你说出实情又有何妨？吴益生对小姐说出来便是。小姐啊，实不相瞒，唉——，我乃岳阳人氏姓吴名益生，吴益生是也。（又叹气）唉——，可悲啊······可悲······啊······

小姐道：“吴益生，我来问你，你家中还有何人？”

吴益生道：“实不相瞒，家中尚有六旬老母，和一个十七岁的弟弟吴益云。”

小姐道：“吴益生，你家中难道出了老母和弟弟之外，再没有妻子儿女？你若死后，你的老母尚有你弟弟照顾，而你的妻子儿女又有谁来照顾？”

吴益生苦恼道：“家境不宽，一心苦读，如何婚配？如此，还那来的妻子儿女？我死之后，母亲有弟弟照顾，我还有什么后顾挂牵之忧？”

小姐心里不由道，眼见眼前书生，虽是一脸悲伤欲自尽之状，却又长的如此俊秀。如此眼看书生半路遭难将欲寻死，岂不让人惋惜？常言道见人危难不助，遇人将死不救，伤天害理人伦天理何容？想至此，便对吴益生道：“书生，今日若有人送你银子，让人将你用车马送进京去赶考如何？”

吴益生见说猛喜出望外，却瞬间又黯然伤神，道：“小姐，何故拿我开刷？我身落至此，一贫如洗，何人能赠银送我进京赶考？”

小姐道：“书生，莫要失望，今日我赠你银子，让人使马车送你进京如何？”

吴益生连忙道：“小姐，若能如此，自然极好，如此小生那有不愿意之理？实乃是小生渴求不得之事。但不知小姐萍水相逢，如何又要待小生这般好？如今小姐将小生救下已是恩重如山，如何又要赠小生银子，送小生进京赶考，此恩此德，小生没世难忘，但又怎么能领受得起？”

小姐道：“书生不必如此想，救人助人，天经地义，不必放在心上。”

吴益生见说心道：“听小姐之言，声音如此明亮开明清脆，相比不是一个一般的大家闺秀，我何不观看分明，记住恩人样子，以后也好报答。”

于是便不由再抬起头来仔细观看。但见这一看，不由猛然两眼一亮，心里瞬间不由而惊讶道：“啊——呀呀，不看不不知道，这一仔细观看。但见这轿内小姐，天生有闭月羞花之貌，月中嫦娥之美，人间怎么还有如此眉清目秀，鼻美口丽，似仙女之样的美人。如此，益生自生于人间，还从来没有见到这般美丽美貌的小姐，还没有对任何一个女子小姐有如此心动之念的感觉，这相比就是天意吧？”

于是，不由心里脑海更是浮想联翩，想入非非自思道：“这可能今日是天意让我绝处逢生？在此情况下遇到如此美丽的人间美人小姐？如此，我还不赶快根据感觉抓住时机向小姐求婚表白自己更待何时？若今日一旦错过了这样一个大家闺秀的美人小姐，往后再遇不到如此美人岂不可惜？看这小姐，生的如此美丽，又对我无故这样施好施恩，相救赠我银子不说，还又要送我进京赶考，还问我家中有无妻子儿女，这不是对我有意思又是什么？如此，我再没有感觉不抓住机会岂不就是了一个木头人了吗？”

想到此，于是书生不由对小姐再兴奋的深施一礼，忽然来了精神的大声道：“小姐今日相救相助之恩，就同对吴益生的再造之恩，就同再生父母，吴益生终生也难忘难以报答小姐今日相救相助之恩。吴益生今日若此去有考中出头之日，为能终生报答小姐之恩德，吴益生心中有一想法，不知当讲不当讲？”

小姐不假思索道：“书生，你有何想法？但讲无妨。”

吴益生道：“好，小姐呀，我实乃有一事相求小姐，但不知小姐可否能够允许？敢问小姐，不知小姐可否已有婚配？”

轿旁小姐身边的丫鬟道：“我家小姐未有订婚，那来的婚配？”

此话虽是质问，但在吴益生心内感到正中心怀。又见小姐被说的面红耳赤，未待说话，就立刻欣喜的迫切的对小姐道：“若小姐能够看中吴益生，吴益生得中之后，愿来娶小姐为妻。如此，方能终生服侍报答小姐，报答小姐今日的相救之恩，不知小姐可愿意否？若吴益生此去不中，吴益生自知难配小姐，吴益生虽有报恩之心，但也不敢有此妄为之念，不知小姐姓甚名谁？家住何处？芳龄几何？吴益生以前在家中只顾读书，虽已二十三岁，但并无婚配。今日遇到小姐救了吴益生，吴益生这才知道，世上的女子原来都是这么高尚，让人心里留恋相爱难以自拔。吴益生寻思，今日只有如此方能报答小姐的救命厚恩。吴益生若能够得到小姐垂爱允许，以后一定终生不辜负小姐，对小姐好，对小姐忠心不二，坚贞不渝。与小姐终生相敬如宾，终生恩爱，白头恩爱皆老。只有这样方能报答小姐今日救命相助之恩，不知小姐尊意如何？”