四十九、楚营行刺

斗缗吓得魂不附体，扭头就跑。眼看就要被追上了，斗御强和於奇忙上去截住观丁父。观丁父力战二将，毫无惧色，一杆溜金槊犹如一条乌龙上下翻腾神出鬼没，二人竟然有些招架不住。斗伯比担心二人有闪失，忙鸣金收兵。观丁父首战得胜，收兵回城，对在城头观战的鄀侯道：“楚军不过如此。臣有一计，只须如此……如此，定叫楚军不战而退！”鄀侯一听大喜，命观丁父依计而行。

这天傍晚，熊通对斗伯比说：“寡人突然感到心惊肉跳，难道今晚会有什么事情发生？”

斗缗道：“或许鄀人会来偷营？”

斗伯比道：“我军营盘呈倚角状，相互照应，鄀人不敢偷营。各营盘加强戒备，不会有事。不过国君有所感应，定是上天在警示国君，因此不能大意。为了国君的安危，今晚不如作如此调整……不知国君以为如何？”

熊通道：“行，就依大将军的法子办！”

这天半夜，凉风习习，整理个楚营沉浸在午夜的沉睡之中。就在这时，突然中军帐内的地上冒出个人头。那人朝榻上打量了一阵，见半天没有动静，便一下从地底下钻出来。那人五短身材，长发披肩，一副方外散人打扮，手中握着一把短剑，正是鄀国镇国大将军观丁父请来助战的师兄土宜胜。原来，观丁父深知楚军势大，单凭对阵肯定不是楚军的对手。常言道：蛇无头不走，鸟无翅不飞。要是能除掉熊通，楚军不战自乱。师兄土宜胜有拱地之术，于是观丁父派他前来刺杀熊通。

时交子丑，床上的人睡意正浓。土宜胜有命在身，刻不容缓，跨到床前，朝酣睡之人举手就是一剑。说时迟、那时快，就在剑刺下来的那一刻，却见榻上的人朝外翻了个身，那一剑落下去，却刺了个空。他连忙举剑再刺，不想那人突然往里一滚，他又刺了个空。这时，榻上的人一下坐起来。当他举剑再刺时，持剑的手却被抓住，犹被一只铁钳夹住一般，无法挣脱。土宜胜定眼一看，面前的人并非熊通，而是斗伯比，不觉大吃一惊。原来，斗伯比听熊通说心惊肉跳，心想上天警示定是关于国君自身的安危，于是临时同熊通更换了营帐。果然不出斗伯比所料，观丁父见楚军势大，不敢来偷营，却派师兄土宜胜前来刺杀熊通。

斗伯比卸掉土宜胜的剑，厉声喝道：“你是何人，为何行刺本将军？”

土宜胜见刺错了人，不觉感到有些纳闷：熊通没睡在这里，会在什么地方呢？帐外巡逻的士兵听见响动，冲了进来，斗伯比将土宜胜往地上一扔，说道：“绑了！”

土宜胜一掉到地上，当即施用拱地术一下子就不见了踪影，顿时令在场的人目瞪口呆。斗伯比很快醒悟过来，连声叫道：“快，保护国君！”说罢，当即跳下营榻，拔剑朝自己的营帐奔去。

老远就听到一阵“乒乒乓乓”的碰击之声。斗伯比跨进营帐，只见土宜胜和熊通正斗做一团。斗伯比高声叫道：“高人，休伤我主！”说罢挥剑将土宜胜的剑挡住。见护卫一起围上来，土宜胜又一下钻进土里不见了。熊通不由吃惊地道：“鄀人有如此高人相助，奈何？”

斗伯比道：“国君勿忧，臣自有降他之术！”说罢，喝退众人，转身走出营帐。

其实，土宜胜并没走多远。待众人离开后，土宜胜随即从地下钻出来。就在这时，只见斗伯比手持一只葫芦跨进营帐，葫芦**出一道金光，将地面染得一片金黄。当土宜胜再次举剑时，斗伯比一个纵步跨过去，一脚将剑踢飞。众护卫随即冲进来，将土宜胜团团围住。土宜胜见势不妙，再次施用拱地术，不想地面若钢浇铜铸一般，头碰在地上梆梆直响，却钻不下去。众护卫一拥而上，将土宜胜抓住，绑了个结实，推到熊通面前，土宜胜却立而不跪。

熊通喝道：“你是何方妖人，为何行刺寡人？”

土宜胜道：“不为别的，只为一个义字。”

熊通道：“此话怎讲？”

土宜胜道：“本法师师弟让本法师前来杀你，受人之托，如果爽约便是不义。”

熊通道：“如果他让你去杀的是一个好人，你为了不爽约，也为他效力吗？”

土宜胜道：“你并非什么好人。远的不说，单说你伐鄀这件事，师出无名，无故发兵，涂炭生灵，难道不该杀吗？”

熊通道：“鄀侯荒淫无道，贪图享乐，在民间强征暴敛，鄀地百姓苦不堪言。寡人伐鄀，为的是铲除无道，救民于水火，何谓师出无名？你行刺寡人，单凭这条，就是死罪。来人，将妖巫拖出去砍了！”

担心土宜胜拱地逃走，熊通命人取来一块毡子。土宜胜却哈哈大笑道：“生亦是死，死亦是生，何惧之有？”说罢跨了上去。

斗伯比见状，一声：“且慢！”忙道：“国君，土宜胜行刺大王，本该处斩，但此举并非他的本意。正所谓两国交兵，各为其主。若能将他收服，一来可为我所用，再则，也能让天下人知道国君宽德仁厚，爱才惜才！”

熊通见说，谓土宜胜道：“若肯降楚，可饶你不死！”

土宜胜重复道：“生亦是死，死亦是生，何惧之有？”

熊通不觉大怒，手持赤霄剑一步步踱过来，冷冷地道：“既是如此说，寡人成全你！”说罢，一剑朝土宜胜刺去。

然而，那一剑并没有刺向土宜胜，而是刺在绳子上。熊通又一连几剑将绳子割断，哈哈大笑道：“寡人看你是条汉子，决定放了你！”

土宜胜道：“你就不怕本法师再来行刺你吗？”

熊通道：“你不是已经说过了吗？生亦是死，死亦是生，何惧之有？你回去转告观丁父，寡人在此等着你和他！”

土宜胜回到商密，观丁父见面便道：“师兄想必已经得手，师弟这就上鄀侯那里为师兄请功！”

土宜胜道：“师弟的确该为敝师兄请功。要是不去楚营，怎么会知道熊通其人？”

观丁父道：“此话怎讲？”

土宜胜道：“熊通杀侄夺位本不假，但他并非为了王者的荣耀，而是在为整个国家着想。想当年他的先祖熊绎赴京师受辱，周昭王时曾三次伐楚，这一切说明一个道理，即：贫穷受欺，落后挨打。熊通即位，图的是楚国的强大。如今周室暗弱，各诸侯倚强欺弱、相互倾轧，弱小国家被兼并是迟早的事情。再说，鄀归并于楚又有什么不好？就拿丁赋这一项来说，鄀国百人养一兵，而楚国万人养一兵，这对百姓来说孰优孰劣不是一目了然吗？”

观丁父不等他说完，厉声喝道：“够了！你不愿助鄀也就罢了，何须为熊通充当说客？”

土宜胜道：“不是你上山去请我来的？你还烧了我的道观，我却不记前嫌，念的是同门之情。将死之人，却讳疾忌医，奈何？”说罢，摇着头跨了出去。

随后，观丁父来见鄀侯，说土宜胜行刺熊通不成，自行离去。鄀侯道：“若楚人攻城怎么办？”

观丁父道：“国君勿忧。常言道，水来土掩，兵来将挡。眼下虽敌强我弱，但楚军远道而来，一路劳顿。我军若以逸待劳，避其锋芒，择机反击，定可获胜！”

这时，楚军又来攻城，城上飞箭如蝗。鄀兵投下滚木礌石，楚军无法靠近。