第1章 上善若水

大唐时期，恒州藁城地处砟山之原。夕阳下，站在藁城空旷的田野上西望砟山，虽说有五六十公里之遥，簇簇山峰绵延横亘。尤其太阳亲吻砟山之巅之时，巍巍砟山如一团团升腾的烈焰，又似战马奔腾之波澜壮阔，纵使氤氲缭绕，也遮掩不住其辽阔的胸襟。

此时，赤日一改经空时的热烈奔放，容颜由白金色渐变成羞涩的花朵般朗红起来。天边堆起的叆叇，鲜艳夺目，莫非是澄碧海洋里扬起的风帆？亦或夕阳西下时飘飘衣袂，则不得而知了。

砟山之原上，野草葳蕤，荆棘丛生。到了夤夜十分，偶闻震山撼林般的虎吼，不时伴有凄厉劲鸣的狼嚎。这种惊心动魄般的呐喊，已被种种藩篱所遮掩，护村河水将人群居的村庄紧紧包围。

倪庄，俗称野庄，又叫倪家庄，是个古村落，也是历代不同标签所下设的一个镇，属于较小的行政单位，这个镇管辖着附近十几个村庄。倪庄镇地处砟山之原，属于恒州藁城县南部。

倪庄护村河是砟山源源而出滹沱河之一汊河，俗称小白马河。小白马河两岸是蓊蓊郁郁的植树林，高高低低，俨然组成了一道绿色的屏障。宽阔的河面上，有小船款款而行。舟夫打鱼归来，船舱里的鱼不时打着挺，企图复返河里，几番挣扎也不得不作罢。舟夫满载收获，黑色的脸上洋溢着笑容。或唱着地方民间小调，或咿咿呀呀放开喉咙撒野。劳动之余的欢快声，在小白马河上空徘徊，绵薄透明的白云，晃晃悠悠地陶醉在心弦上而驻足凝神。舟夫们头戴斗笠，身披蓑衣，在习风斜雨中从容不迫。粼粼波光，是河水微笑的容颜。

华夏历史标签中，在相当长的一段时间里，出现了战国时代，比较大的国家有七个，即齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国、秦国，史称“战国七雄”。其中，在赵国，有一位文官叫倪良，文韬武略，堪称一流。在《孙子兵法》里，记载“倪良贵后”的战略方针。

当朝，赵武灵王是一位英明君主，他善于采纳贤臣进谏，虚心接受治国经略方针。文官有倪良蔺相如等诤臣，武官有廉颇李牧等骁勇善战的将军。期间，赵武灵王采纳群臣意见，对赵国军队实行了一次彻底的改革，实行了“胡服骑射”。

通过这次改革，将士们身着紧身铠甲，作战能力大大得到了提升。这次的文治武功，着实让赵国实现了富国强兵的战略目标。

多次虎视眈眈妄想吞并赵国的秦国，不得不有所敬畏而作罢。

其实，在战国七雄称霸于世的时候，处在赵国燕国罅隙间，还有一个国家是中山国。中山国疆域横跨当今的保定、衡水、以及石家庄部分地区，藁城便是中山国之一巨邑。斯时，中山国王也是经纬治国，与周围国家实行睦邻友好的同时，也时时加紧备战，以提升国力。

滹沱河，也中山国之母亲河，它孕育着沿河两岸的芸芸众生。中山国老百姓日出而作日入而息，辛辛苦苦在这片广大的沃土上耕耘奉献。

俗话说：麦子不成队，谷子不见穗。还有句俗话就是：麦子不见辈，谷子看不到穗。这些谚语恰恰证明了丰收景象。农民们望着农田里的庄稼，一个个喜不自禁，笑逐颜开。五谷丰登，鸟语花香，成了中山国藁城的世外桃源。在藁城南端，是野草芳菲的未垦地带，也是后来倪庄建立的根据地。

野庄西南四公里处，是赵国边疆的城防高墙，也是赵国烽火台，一旦发生战争，浓浓青烟便会蘑菇云般腾空而起。野庄西五公里处，有一城池叫南营（相对于不远处北营而言），也是赵国戍边军人营地。

国事城防，赵国战略兵法家倪良也曾来到此地巡查，以及大将军廉颇李牧横戈马上，并积极巡防。如今，这里的古迹已经毁灭，被后来的迁民所占领。因此，该领域所建立起一个村庄，名叫牧廉城。

岁月更替，世事变迁。赵国一度的强盛，随着赵武灵王年事已高，权威旁落，被儿子赵何篡位，谥号“赵惠文王”。赵武灵王赵雍被流放沙丘而销声匿迹。

俗话说：一朝君子一朝臣，这朝不用那朝人。随着老一辈渐渐失势，或作鸟兽散。一代著名谋士、军事兵法家倪良汲取历史上种种教训，便主动挂冠解甲归田。

倪良辞职，让赵惠文王始料不及，他毫不怀疑贤臣倪良会弃自己于不顾。

赵惠文王一再恳劝，希望治国之能臣倪良留下来辅佐。可倪良一再向国王叩头，表达歉意。说自己老了，心有余而力不足，且多病缠身，希望让贤。

赵惠文王准奏后，便赐予倪良良田千顷。倪良遂选择了戍边一块疆域。这就是今后要说的野庄镇。

后来，倪良的后裔在这里拓荒垦田，安家落户。这个村庄的名字，因其属于倪氏子孙繁衍地，遂称之为倪家庄。

冬去春来，夜以继日，斗转星移，光阴在无声无息中前进。人类在滚滚红尘中，凭借着思想与体力，不断地演绎着时空里的推波助澜。

在人们心中，过年过节就仿佛打闪一样，惊心动魄之余，便倏然而逝。日子总是在生命里流淌，青春依然如旭日东升，充满着勃勃生机。

西汉末年，在皇亲国戚里，有个大臣叫王莽，羽翼未丰时，他对当朝皇帝那是毕恭毕敬，唯命是从。这一系列的举止，获得了皇帝的青睐和提拔。随着王莽的权威日赤日炎，当朝皇帝少不更事，日理万机的重担便落在了大臣王莽身上。

王莽见时机成熟，遂废掉先帝，建立“新”的王朝。王莽蓄意的扭转乾坤，却打破了常规，篡夺了刘氏上百年打下的江山，他的举动显得特别框外，也不符合恪守的陈规。

于是，先帝的皇室帝胄纷纷不满，提出重新夺回刘氏天下。在众多造反派中，首当其冲是汉更帝刘玄，紧随其后则是后来称帝的刘秀。刘氏子弟率领起义军与王莽展开了争夺江山的大博弈。

王莽依靠雄厚的政治资本将刘玄刘秀打得一败涂地满地找牙。王莽最近一战，将刘氏军队打得大溃败，逼着刘秀单枪独马走上了逃亡之路。

王莽乘胜追击，一路围剿。

刘秀被王莽追赶的慌不择路，在河北大地上与王莽玩起了“捉迷藏”的游戏。

猛虎难抵群狼，在藁城南部，刘秀手提长戈骑着青骢马落荒而逃，紧追不舍的王莽（应该是其手下一员大将王朗）手提长鞭乘胜赶杀。王莽拖着长长的钢鞭在地上划出了一道沟印，后人在此基础上挖成了一条排水沟，遂取名“王莽沟”。不仅如此，在藁城，传说汉武帝刘秀未登基前被王莽追赶的四处躲避到处流浪，在相当一段日子里整天是提心吊胆无处安身。

一天，刘秀的踪迹被王莽发现了，刘秀的坐骑被王莽的乱箭射死。这一惊吓，刘秀在藁城南面的荒地里吓得好像跑惊了，在一人高的蒿草丛里掩映下，拼命奔跑，后面的王莽骑着高头大马，挥动着手里的长鞭，看着前面那个影影绰绰的人形，拍马追去。

我的天呀！刘秀一屁股蹲在地上，看到自己跑肿的双脚，无奈而又焦灼地说道，脚肿呀！脚肿！难道这就是我刘秀的埋葬之地？后来人根据刘秀的这个传说，就把在这里组建的村子唤作脚肿（随着叫法的不断转变，后人就这个村名改成了角中)。

马蹄声以及王莽高喊捉拿刘秀混杂的声音越传越近，刘秀自言自语道：娘来个x，要是这会有匹马该有多好呀！话音刚落，只听得一声马嘶从前面不远处传来，刘秀赶紧一拐一瘸地走去，原来是一个小寺庙，由于天已擦黑，也看不见上面写着什么庙，刘秀摸着马，不由得喜出望外。刘秀临走前，在庙里向神像五体投地，并许诺：我成事后，一定把这匹马完好无损地送回来。

随后，刘秀打马向前面一路狂奔，于是，刘秀与王莽转起了圈圈。烈日当空，刘秀骑马隐遁至野庄之汊河。人马喝足了汊河水，便在汊河西岸一小寺内栖息。第二天，为了寻觅手下马武将军以及作战部队，躲避王莽的跟踪追击，不得不稍做打整，便拍马出逃。

此事一出，后人便把光武帝刘秀栖息野庄小寺以及汊河饮水的故事，传说至今。这条汊河便称之为白马河，因其是条小河，后人又叫小白河。小白马河西岸的野庄小寺，遂唤做小白马寺。由于当地人叫法随意，便称之为小白寺或小寺。至此，小寺叫法便广泛流传了下来。

闲话休提，书归正传。

刘秀也不知跑了多远的路，天明了，人困马乏，刘秀来到一个村子，想找水喝，放眼环顾，附近有一眼井，没有水桶怎么喝呀，冥冥之中有一个声音在他耳畔响起：你不会用你的长枪把井撬倒啊。顿悟的刘秀马上觉得这样做不可能，可刘秀无计可施只好依计行事。只见刘秀把长枪插进井腰，气吞丹田使劲撬，奇迹出现了，但见井口慢慢倾斜着......

水出来了！水出来了！惊喜的刘秀赶紧大口大口地喝起水来，井水那个甜呀，忘情的刘秀只顾自个，把一旁的马渴的叫唤着不停，后来马也喝得福了。由于这口井就在一棵弯脖子柳树下面，后来人在这里建立了一个村子就叫：柳林井。

刘秀用井水洗了洗自己的身子，也给马洗了身。赶紧走吧，找自己的队伍去！

刘秀打马飞奔，突然，马一下子卧倒在地，可把刘秀摔了个够呛，当满面沾土的刘秀站起，看见着匹马身子骨渐渐委顿下来。不一会儿，马的肉身子逐渐恢复成原来的内质---泥马，原来是菩萨把庙里的那匹泥马度化成活马帮助刘秀逃过一难，于是后来人就把这个传说，把当地的村子叫死马，（后人觉得不雅便美化成“司马”这个村名）。

可王莽追赶声又从后面传来，再也没有可以借助逃跑的东西后，刘秀又忍着巨疼，向前面趔趄着走去，“好苦呀！好苦！”刘秀再也站不起来了，只好对天长叹道。再就是后人把这段传说把这建立的村子叫---好苦。同样感到不好听的村民便改口叫成了现在的村名-----好固。

后来刘秀找到自己的队伍，率领队伍历经苦战恶战终于打败了自己的一个强劲对手---王莽。刘秀想起自己在角中一个小庙里许下的誓言，就寻找了一匹一模一样的马给人家送去，孰料刘秀的人马在途中，就发现那匹还人家的马病倒了，没有送到寺庙里马就死掉了，痛哭流涕的刘秀不得已将这匹马在当地埋掉，一个偌大的马丘出现了，后来的迁民便把当地这个传说，唤作成村名----马丘，也就是现在藁城的马邱村。

没有践行诺言的刘秀，让角中村里这个小庙，曾经的白马庙，变成了有名无实。

俗话说：胆子大的跑私商，胆子小的来开荒。赵国大将军倪良后裔在野庄安家落户之后，随着人口的逐渐增多，人们不断地披荆斩棘，拓展农田，开垦作业。收获粮食逐年递增。火红的高粱穗子沉甸甸，金黄的谷子低下了头，黍子弯下了腰。豌豆、黄豆、芝麻、绿豆等庄稼青葱里透着馨香。

徜徉在田间地头，弥望的天地间，青纱帐犹如妆成的碧玉。瓦蓝的天空上，有几丝**白色珍珠棉点缀着，飞鸟时而高翔，时而低空翩跹，不同鸟鸣声，洋溢着欢乐祥和的氛围。五颜六色的野花星罗棋布般展露着芳菲，或路旁，或小河旁，蝴蝶忽闪着迷人的翅膀，在花海里涂脂抹粉；嘤嘤的小蜜蜂，穿梭于花蕊间，不停地忙碌着。

田园生活，如此静谧甜美。

公元661年，一个朦胧而又静谧的凌晨。倪庄一个叫倪基的家里，传出了婴儿啼哭的声音。这个孩子出生后，出于倪基等家人迷信的缘故，遂请人占卦：从天干地支，出生时刻分析，这个孩子命格缺水。为了弥补先天不足，遂给这个孩子取名倪泉。

这个孩子生的皮肤白皙，眉清目秀。孩提时代，倪泉在父亲熏陶下，便对学习文化知识产生了兴趣，咿咿呀呀背诵诗歌。及至总角之交，进入村里私塾学习。私塾先生是个老学究，名唤倪焕文。倪老先生对四书五经颇有研究，也谙熟音律。倪老先生早期曾在京城官学指教，成绩斐然，教出的学生个个是满腹经纶，彬彬有礼，深得皇帝的厚爱与嘉奖。后因小人进谗，倪焕文贵体有恙也不与皇帝辩白，便飘然回到故乡，建立私塾，重新操起自己所钟爱的教育事业。

倪泉跟着倪老先生学习，大有长进，很得老先生厚爱。

老子《道德经》所言：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无忧。”

其中“上善若水”等句，是说做人最高的善行如同水的品性一样，水滋润万物，但从不跟万物争高下论短长，这样的品格才最接近道。做人要心地善良，襟怀坦白，光明磊落。

于是，倪老先生为了表达自己对倪泉的殷切希望，遂给倪泉取了一个学名，叫若水。

倪若水生而含灵，幼有成德，年有七岁，口诵万言。诗书礼乐之英，黼黻击帨之妙。

在盛唐时期，他身居高官，不惧丢掉乌纱帽，敢于向当朝皇帝唐玄宗进谏，他不畏权贵，为民请命。他为了提倡教育而身体力行，鞠躬尽瘁死而后已。在群星璀璨的大唐时空里，他留下了浓墨重彩的人生。他，名叫倪若水，既是清官，又是诤臣。故事讲述者将会在娓娓道来的密码里解读他的人生传奇。

藁城东南二十里处，坐落着一片倪家院宅，这个村庄就叫倪家庄，俗称野庄。村里紧傍一条小河，叫小白河，村庄周围环绕着小河河水。倪家虽非豪门，在当地却是大户人家，也是书香门第，耕读世家，家境殷实富足。倪基温文尔雅，自称是战国时期赵国军事家倪良的后代，倪良用兵之道就是先礼后兵，后发制人。倪良当时戍边的城池离倪家庄四公里，该城池叫牧廉城，取自赵国另两位军事家李牧、廉颇戍边而得名。当朝的赵武灵王被儿子逼死在沙丘，俗话说：一朝君子一朝臣，这朝不用那朝人。倪良深谙此道，恐遭不测，便领着家人来到此地隐居。

倪家秉承儒家之道持家立业，家道兴旺。倪基妻子倪夫人知书达理，天生丽质，温文尔雅，知书达理。倪基夫人深居闺阁，家务搭理的井井有条，干干净净。倪基两口子恩爱有加，生活过得倒也舒坦悠哉。

龙朔元年，即公元661年，伴随着倪夫人腹中婴儿的呱呱落地，倪基更是喜上眉梢。

倪基看着襁褓中的婴儿，这孩子天庭饱满，地颏方圆，懂一点面相倪若水的爷爷倪范连连惊叹：这孩子长大了要做官的。

倪子泉的父亲倪基，尊崇孔孟之道，承传儒世家风，堪称书香门第。倪若水启蒙初期，就学习刻苦。一日，倪基的一个朋友登门拜访之际，看到若水这孩子眉清目秀，就说道：“大哥，你家这孩子长大了准是地一顷。”地一顷，本来就是一百亩地，然而，此用意是说长大了能当官。倪基闻言，便笑着问道：“贤弟，你会算卦吗？”朋友答道：“卦倒不会算，只是看面相，或者说我的预感。”接着，倪基把孩子叫到跟前，说道：“泉儿，给你叔叔背一篇课文。”倪若水面对两位长辈，忽闪着两只明澈眸子，朗声背诵道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”，一个四岁的孩子竟背得十分顺溜。这让这个当叔叔的不由地瞪大眼睛，赞不绝口道：“什么也别说了，这孩子长大了前途无量。”倪基连忙说道：“贤弟过奖！贤弟过奖！”

倪若水背诵的这些语句出自《千字文》，此文共有一千个汉字，被写成韵文的形式，容易朗朗上口。

就这样，倪若水在严父倪基的教育下，幼小的心灵，浸染着学习的浓厚兴趣。一本《急就篇》，让他开阔了眼界，知道了生活中的各种知识，比如动物类，植物类，还有人体生理类等等。不仅如此，他在严师精心培育下，跳级似的学到了大龄人所学的知识。这其中，就有一种课本，名曰《蒙求》，这本书是唐朝人编的，且编的朗朗上口便与背诵。部分内容如下：王戎简要，裴楷清通；孔明卧龙，吕望非熊；杨震关西，丁宽易东；谢安高洁，王导公忠。四字一句，组成韵文。这本教材不仅仅是教学生识字，还教学生们了解到很多历史典故。

倪若水自小就耳濡目染，规矩识礼。他对礼仪这本教材不仅仅能背诵课文流利，连标点符号一点都不带差，对其含义谙熟于心。这是一本教学生学规矩的书，例如“一日为师，终日为父；一日为君，终日为主”，还有借轻还重训诫“得人一牛，还人一马”，以及“他篱莫越，他事莫知；他贫莫笑，他病莫欺”等一系列学做人之理。

倪若水七岁时，就学习书法，那个时候，硬笔还没有出现，写毛笔字成为不二之选。他临帖认真，身子做得畚直，握笔之手悬而有力。其中有一个临帖，“上大人丘乙己化三千七十士尔小生八九子佳作仁可知礼也。”别看这二十五个字，看似简单，却包含了汉字的所有笔画。

初学者，写“永”字，便可练就了好几种笔画，不能不说这是中国书法界的结晶。

俗话说：入兰花之室，久闻不知其香。倪子泉幼小的心灵里，就耳濡目染，到了童年，就接受到了良好的教育，加上他天资聪颖，恭勉勤奋，倪子泉很早就开始读五经四书，七岁就能背诵经典，口诵万言，滔滔不绝。过人的才华，让神通倪子泉闻名遐迩。

夜深人静的时候，倪子泉书房里，一方不大的案台上，一盏高脚油灯燃着光焰，并发出嗞嗞的响声。子泉手捧书卷，坐在案桌前，就着昏黄的灯光，聚精会神地学习着。油灯不时跳动的光焰，映照着他青春年少的白皙的脸庞，沉毅，俊朗。伴随着灯芯上的灯花渐渐变大，油灯的光焰变得迷离昏暗起来，子泉揉了揉困倦的眼睛，顿感睡意朦胧，他一口吹灭了油灯，回到自己的卧室，拥衾而眠。