第一章陈平旧事

这是公元前209年的春天。

整个春天陈平一直在外漂泊。

他小时候长得细皮嫩肉，大了以后也白净得像个女孩。他爹妈死得早，从小是哥哥照顾他。他哥哥长得又黑又壮，寡言少语，一年到头不是在田里劳作，就是外出给人扛长工。他自己省吃俭用，却像个慈父一样宠爱着陈平，从不让陈平沾一点庄稼活。

陈平从小爱读书，长大后到处游学。每当他游学归来回到三间茅草屋里，总会有许多有身份的人陆陆续续登门拜访他——他家的门不过是用一张破席挂在一根木头上。

这些客人大都从很远的地方来，不是骑马，就是坐着轿车，家门口的泥地上常常旧车辙还没消失就被新的盖住了。他哥哥总是笑眯眯地蹲在一旁听他们意气风发地高谈阔论。他打心眼里为弟弟骄傲，他觉得陈平虽然生在穷家里，但以后一定会是个能光耀门庭的人。

陈平自己却一片茫然。

他眼看就要三十岁了，却依然尚未婚娶，不是因为他长得丑，他虽然个子不高，但走到哪儿都是人群中的佼佼者；没有人家愿意把闺女嫁给他只是因为他家穷。陈平曾经梦想有一天会凭借才学飞黄腾达，可三年前秦始皇帝已下令百姓烧毁所有儒家经典，看来儒士是不为当世所用了，那么他一个文弱书生还能指望什么呢？

他曾经连续几天在房间里冥思苦想。哥哥还像个孩子一样疼爱着他，每天把做好了的饭送到他身边；嫂子一开始只是嘟囔他光吃闲饭，后来说的话越来越难听了，尤其哥哥外出扛活之后，她会在家里摔摔打打弄出很响的声音，或者干脆朝着天井里觅食的鸡群指桑骂槐：“吃糠咽菜的命，还假充什么贵人？有糠吃还不是别人天天伺候你？有本事你倒是飞上天去呀。”

她不过是个臃肿的村妇，竟然也这么瞧不起自己，这让他沮丧之外更添一份羞辱。他不忍告诉哥哥，他怕哥哥生气后会休了她。哥哥已是个四十岁的男人了，他没带给他什么荣耀，若是因为他让哥哥的家庭也破裂，那他还怎么有脸面对哥哥呢？

他决定漫游。他想：天下之大难道真没有我陈平的立足之地吗？难道我的命就真的只能穷贱到老受人一辈子的讥笑吗？要是上天真要让我如此，那我还不如一死了之呢。

他背着包裹漫无目的地走着，边走边思考着自己未来的路该怎么走。为了躲避哨卡上秦吏的盘问，他更多是选择乡村的土路。一路上尘土飞扬，不久他的身上、脸上就落满了尘土。累了的时候他就找一块阴凉的地方躺下歇一会，渴了就在路边的河渠里掬一口河水喝。只有路过村庄的时候，他才会像个乞丐一样找人家讨口饭吃。有人呵斥他，有人放狗咬他，也有人不无爱怜地施舍他一点食物。他面无表情地点头表示感谢。

夜晚他睡在村边不知什么人家的草垛边，到半夜的时候被冻醒了。

他忽然想起他从前游学时认识的两个好朋友，一个是东阳陈婴，一个是大梁陈馀。他们跟他一样都是心存高远的书生。不过他俩都比自己幸运：陈婴做了令史，属于政府官员；而陈馀娶了当地一个富豪的千金，不但不愁衣食，而且平素交际也是出手阔绰，俨然世家子弟的派头。

他双手枕着头躺在草堆里时候，看着天上的星星自嘲想：要是他们知道他此刻就是一个乞丐会怎么调侃自己呢?

天亮的时候想陈平决定去投奔陈馀，起码他是个比陈婴更豪爽的人，何况大梁毕竟距离自己近一些。他觉得一个人走路太难熬了。

第二天他在路上发现常常有三五个青年结伙步履匆匆路过自己身边，开始他只是以为他们是急着回家的人，后来发现这些成群结队的人不少人手提长矛或者大刀片子，他忍不住拉住其中的人询问究竟，有人压低了声音告诉他：“大泽乡有人造反了！”难掩声音里的兴奋与激动。

此刻陈平并不知道这人说的就是后来历史上的陈胜吴广起义。他急切地问：“大泽乡在哪？什么人造反了？”

那人并不答他，一边急匆匆赶路一边回头高喊：“穷人的机会来了！”

陈平顿时觉得热血沸腾。

他曾经跟有识之士私下里议论过，嬴政灭了六国而不肯给予六国王侯以优遇，将他们与普通百姓一样对待，这无疑是为统治留下了隐患；何况他称帝后不肯体恤百姓，穷全国的人力物力以供自己淫乐，原来六国的诸侯只是在等待合适的时机复辟罢了。民谣中有“楚虽三户，灭秦必楚”之说，原以为楚国贵族会首先发难，不想让一个无名小辈抢了风头。

不知道这人什么来头，敢于为天下先者，想必也有些见识。

陈平待要跟随众人，又担心贸然入伙有失计较，决定还是先去大梁打听陈馀再说。

他并不知道实际上陈馀早在魏国被秦灭亡后就离开大梁了。

原来这陈馀乃大梁人，虽然出身贫贱，却也是个不甘平庸之辈，他八岁上父母双亡，祖父祖母抚养到十岁时，祖父又瘫在炕上，于是还是个孩子的他成了家里的顶梁柱。他本来就聪明伶俐，久在人群里摸爬滚打，越发练就了他洞察世态人情的本领。十六岁时，他在外黄出苦力，偶然被路过的外黄县令张耳看上，招到县衙当差。

他一打听，知道这张耳原也是大梁人，年轻时曾是魏国公子魏无忌的座上宾，后来在外黄游历时娶了一个富有的寡妇，女家资助甚丰，他几乎一分不留，都用来结交江湖朋友了。结果他的豪爽为他赢得了当地人的好感，不久就被举荐做了外黄的县令。

陈馀听了，内心很为张耳的大气折服，就像对待自己的长辈一样恭敬。张耳一看这小子聪明伶俐，也越发关爱有加，两人渐渐越来越投机，后来竟成莫逆之交。

公元前225年，嬴政派大将王翦的儿子王贲率领十万大军攻打魏国，王贲见大梁城地势较低，又离黄河、鸿沟不远，就令秦军开渠，将黄河、鸿沟之水引到大梁城下。三个月后城垣崩塌，秦军趁势攻破大梁。魏国灭亡后，秦人悬赏千金捉拿张耳、五百金捉拿陈馀。

二人只好隐姓埋名逃亡陈县，在一个里正手下作看大门的（秦时八十户为一里）。

里正是个腆着大肚子的壮男，原来是个杀猪的屠夫，平素对这一老一少随意呵斥。有一天陈馀不小心将他的烟杆子碰到地上，这里正跳起来破口大骂，陈馀待要解释一下，他竟然抓起一旁的马鞭就抽。

陈馀大喝一声顺手抓住鞭稍，刚要夺过来回击，就觉旁边的张耳偷偷拿脚踢了他一下，他一下反映过来，迅速松开手，低眉垂眼地表现出驯服的样子。

可能陈馀的大喝让里正多少有了点忌讳，他抽了两鞭子就停了，骂道：“给老子捡起来！”

陈馀忙捡起来双手递上。

里正走后，张耳把陈馀拉到衙门外的那棵桑树下悄悄责备他：“你太容易冲动了，亏得我及时提醒你，要不然你我身份败露岂不是前功尽弃了？小不忍则乱大谋，他不过是个乡下莽夫罢了，受他一点侮辱有何妨呢？”

陈馀道：“兄长教训的是，不过一辈子总不能老像条狗一样卑贱吧？这样屈辱的日子什么时候才是个头啊？”

张耳道：“我又何尝不屈辱？只是何去何从还需从长计议。”

十年后机会终于来了。先是七八月份的时候有人传言“大楚兴陈胜王”，九月份的时候果然听说有个叫陈胜的戍卒拉起队伍造反，周边不少有点本领的人都明目张胆地赶去投奔。

两人偷偷合计了一番，决定选择合适的机会亮明身份。

不想由于秦人的残暴导致民怨蓄积已久，起义队伍所到之处有摧枯拉朽之势，不几日就打到了他们所在的陈县。方圆几十里的穷人都成群结队赶来加入这支以青巾裹头的军伍，连许多豪绅也加入进来。据说刚进陈县不过八千余人，不到两日队伍就壮大到了将近十万。

俩人明白再犹豫就错过机会了，于是不再斟酌细节，当夜扔下行囊徒身直接奔向陈胜的兵营。

陈胜正在军帐中与众谋士议事，卫士来报张耳陈馀求见。

陈胜久闻二人大名，只是未曾谋面，一听二人投奔忙与吴广等人出帐迎接，一番寒暄后延至军帐内，二人坐于帐下。原来陈胜有意在陈县称王，当下询问张陈二人意见。

张耳见陈胜身边众人都夸赞陈胜首举之功，有求陈胜赐爵封侯之意，明白不便拂了众意，于是拱手道：“将军披坚执锐，高举反秦大旗伐无道，诛暴秦，复立楚国之社稷，功宜为王。”

陈馀却道：“此事还望将军斟酌一二，此时称王有两大不便，一是若称王，秦兵必将视将军为首要之敌，必起重兵前来围剿，二是称王必招致原六国皇室嫉妒，若他们趁机招兵买马，必有与将军一争高下之意，如此一来树敌太多，反不易号令天下。愿将军派遣手下得意干将游说原六国国君之后裔，使其各率队伍与将军协同作战，则秦兵虽众多，也不得不分兵作战，如此一来将军可趁机攻取咸阳，据帝都就足以号令天下了。”

话刚说完帐下一白面书生应声道：“不称王凭什么号令天下？何况六国豪杰都被嬴政发配咸阳为奴，如何游说？”

张耳认得此人，乃原魏国宁陵君魏咎，当日秦灭魏后他被废黜为平民并发配边地，不知何时投入陈胜麾下。

正欲答言，又有一武将宏声道：“起义队伍不一日就增兵十万，还有更多义士正在陆续赶来，若能称王，何愁没有百万雄兵？”此人乃陈胜昔日旧友周市，从小喜欢舞枪弄棒，今日已成为陈胜臂膀。

陈馀见张耳沉默不语，其他谋士也跟着魏咎周市随声附和，意识到自己所说不合众人心意，便不再发言。

当夜二人歇于兵营内，陈馀叹息一声道：“刚占据一个小小的陈县就要称王，对功名富贵的渴望也太急切了点吧？秦人骁勇善战，如此必将招致被视为首歼之敌，区区十万兵，如何招架秦人虎狼之师？何况虽说十万，不过是拉锄头的农夫罢了。”

张耳道：“对于一个从不知肉味的人来说，见到块肉不论大小自然就想叼在口里了。”

陈馀叹息一声：“撺掇称王的人都是出于私心，想分一杯羹罢了。”

张耳担心他讽刺自己，分辩说：“称王确实为时尚早，不过既然左右谋士没一人反对，你我初来乍到，反对了又有何意义呢？陈胜也不过出身草芥，你以为他有多远大的志向吗？”

好像为了弥补两人因为陈胜称王一事不同表现而生的芥蒂一样，张耳悄声道：“拥兵十万即可称王，凭你我的声望，难道是件多难的事吗？”

陈馀心有所动，黑暗里看了他一眼。

两人一时都不说话。

三天后，闻声赶来陈县投奔陈胜的将士果然达到了二十万之众，这其中也包括旧贵族、游士、儒生。陈胜不胜欢喜，他不再犹豫，率领侍从移居原陈县县衙，第二日高筑台榭，隆重举行仪式，宣布成立“张楚”政权，自立为王，封吴广为副王、上柱国（后世之相国），其余将士也各有分封。

之后宣布圣谕，命吴广率十万精兵往西攻取秦之荥阳，魏人周市为将军，率三万兵攻取魏地，汝阴人邓宗率三万兵往南攻取九江郡。众人山呼“万岁”。

第二天陈馀向陈王建议说：“大王命主力西取咸阳，实乃英明之举，只有占据秦之都城，才可据以号令天下。不过北方之赵地也不可小觑，臣年轻时多在赵地游历，熟悉赵国的地形，与赵国的贵族豪杰也多有交接，臣愿大王赐一兵权，臣率一万精兵为大王攻取河北赵地。”

陈胜对陈馀并不完全信任，他眼神闪烁，装作关爱的样子道：“久闻贤士大名，正欲留在身边日夜请教。”

陈馀恳切地说：“大王难道没听说吗，各地豪绅早就开始响应您的号召起兵反秦了，听说近有沛县刘季，远有会稽项燕之后，若是赵地被他人占取，再收复怕就师出无名了。”

陈胜低头沉吟半晌，终于决定出兵赵地，不过不是将兵权交给陈馀，而是任命自己的老乡武臣为将军，陈馀、张耳为谋士，而且只给了三千兵马。

陈馀心有遗憾，但他知道，只要到了赵地，他就有了充分施展身手的机会，他为此兴奋，觉得自己有些迫不及待了。