第一节、太平天国大炮

半截伸出柴房窗户的7.92毫米捷克式轻机枪管激动地突出火舌，黄澄澄的子弹壳轻快地弹飞出弹匣，以街舞般的优雅姿势洒落一地。二十来个头戴大盖帽、身穿仿日式军装的民团士兵不停扣着扳机射击的背影。

柴房角落，一个斜挎着木盒快慢机的军官像饿杀鬼似地啃着番薯，嘴里还骂咧咧地“真他妈的穷山恶水，连红薯都是生的。”

大个子机枪手突然撂下机枪，扭过身操着浓重的乡音说“排长，让我也吃两口撒！”有人带头，片刻，民团士兵全跑到墙角哄抢起角落里箩筐中的红薯。

从四面八方包围民团的赤卫队员一听民团的机枪不响了，最前端的一部分人呐喊起来，举起梭镖大刀、土枪就往前猛冲，但是就在这片距离柴屋前有150米左右的扇形开阔地，民团的轻机枪又毒辣地扫射出一串串子弹，一个个赤卫队员简直像手无寸铁被宰割的羔羊被打倒在地。

洪保均是湖南衡阳人，十四岁就参加乡里赤卫队。一天，一小股被红军打散的白军民团流窜到村里，被两百多名赤卫队包围在村头靠河边的一座孤零零的柴屋里，民团有20多人，仗着有一挺捷克式7.62毫米轻机枪，牢牢地封锁了屋前的扇形开阔地，赤卫队虽人多势众，但是武器太劣，全是梭镖大刀、棍棒、火药猎枪也就几十杆，几次硬冲，除了伤亡严重外没有任何效果。

赤卫队长恨得把手指甲都扣进土墙，流出一缕缕鲜血，但还是一筹莫展。

民团机枪手是个老兵油子，他一面射击，一面调戏赤卫队，大喊“泥腿子赤匪们，怎么不冲锋了，给老子送壶酒和俊妹子上来，老子用铁花生米和你们交换。”

眼看天就要黑下来，队长担心敌人会趁着夜晚突围，正在焦急中，小小年纪的洪保均却拽着赤卫队长的衣角说，“队长，我搞门大炮来，我们用炮轰他。”

队长气岔地头都不回：“洪伢子，你捣什么乱，我们连把像样的连发枪都没有，哪来的大炮？”赤卫队长的愤怒是可以理解的，连他自己手中都只拿着一把老旧的土造毛瑟手枪，根本不相信洪保均会弄来什么大炮。

洪保均眨巴着眼：“真的，我家后山洞里有门太平天国时留下的大炮”

赤卫队长求胜心切，也顾不得思考更多，叫了六个人跟洪宝军去抬炮。

洪保均说的太平天国大炮确有其事，这里头有个不为人知的秘密。据说天平天国起义军石达开的一支残部被清军打散后躲藏到山里，洪保均的先祖也是天平天国起义军的一分子。他们变刀戈为犁锄，在此定居下来耕农织布。不过上百年来他们一家一直对此事讳莫如深。

洪保均和六个赤卫队员哼哧哼哧地把天平天国大炮抬到赤卫队和民团对峙的一堵泥土胸墙前，说是大炮，实际上在民国时代已经算是一门土炮了。炮身约有一米八长，青铜铸造，和同年代的滑膛炮差别是，这门上世纪的大炮是天平天国起义军缴获清军的进口洋炮，射程远而准。炮身的2＼５处还有左右两个炮耳，可以架在木框上调整射角。

赤卫队长打量着这门绿锈斑驳的土炮，怀疑地问，“这玩意还能使吗？不会一开炮就炸开了吧？”

洪保均坚定地回答“队长，你放心，我爷爷教过我，肯定能用。不过就是炮弹都锈坏了”他用脚拨拉着几个像小西瓜式的圆炮弹。”

队长大怒：“你这不是给我添乱吗，没炮弹，烧火棍比这土炮都管用，费那么大劲把它抬来干什么？”

洪保均咧嘴一笑“队长，你别急，我有办法。”他把两颗炮弹往怀里一兜，一溜烟跑回村里，在自家的铁匠铺里拿了个鑿子，把圆炮弹顶部有道裂纹处撬开，倒出里面潮湿变质的火药，把从邻家炮仗店里找来的火药灌进去，又问小表姨要了口铁锅和菜刀，小表姨问拿去干嘛用，洪保均边跑边高声叫着，“打白狗子，等下你就明白了。”匆匆忙忙跑回来把铁锅砸碎塞进炮弹里,把卸去柄的菜刀用大锤砸成两段，卡在炮弹的缺口上。捧着炮弹兴高采烈地回到阵地。

天平天国大炮的口径足有240毫米，这也是洪保均后半辈子后再没用过的最大口径的一门炮。洪保均选择的炮位是几棵大树下的土墙，正好避开民团踞守的屋子的窗户视角。几个赤卫队员在洪保均指挥下帮忙把大炮架在矮墙缺口，用石头垫牢。赤卫队长看着洪保均熟练地把一桶黑火药不断灌进炮筒里，用一根前头缠着布的木棍把火药捣实，又再次重复这个动作，然后把西瓜式的炮弹小心地放进炮口滑到炮膛底部，队长有点担心，“这就是你的炮弹，能行吗？”洪保均自信地说，“这是做鞭炮用的黑火药，比枪药炸性低，我爷爷说过，这洋炮结实，所以要多灌点。不然打不烂那些狗民团。”

队长是个谨慎的人，为了以防万一，他让其他队员在洪保均点火前撤出二十米远，嘱咐洪保均用根一丈多长的竹竿点着香去点火。

赤卫队员都看到洪保均在点火前奇怪的举动，他先半跪在炮前，掏出胸前的一个银质十字架，嘴里念念有词说了几句。队长和赤卫队员们离得远，谁也不知道他念叨什么，只有洪保均自己知道，这是洪保均从爷爷那里继承下来的开炮仪式。洪保均轻声低语，“勿怨我，上帝将超度你辈去天国。”

洪保均像逢年过节玩烧炮仗那样，准确地点中炮尾部的火药引线，赤卫队员都不约而同的捂住耳朵，看着导火索悉悉索索地烧到炮膛里，一声巨响，一道火光，炮弹直奔柴屋去，咔嚓嚓，哐当哗啦，把柴屋墙壁打出一个斗大的窟窿。但却没有很大的爆炸声。正当大家怀疑土炮的作用时，窗户里伸出一支用白裤衩做的白旗，一个带着哭声的民团士兵的声音“红军爷爷，别开炮了，我们投降。”

赤卫队长害怕有诈，大喊，“先把你们的枪扔出来，举着手走出来！”

民团听话地照办了，赤卫队员们一致欢呼，端着各式各样的武器冲上前去。

队长摸着洪保均的头走进柴屋，看见那个最猖狂的机枪手歪躺在墙角，他的脑袋不偏不倚被洪保均装在圆炮弹里的菜刀削去半个，露出豆腐样白花花的脑浆。

队长哈哈大笑，“这白狗子，还想享受我们的甜妹子，我呸，见他的阎王爷去吧。”

“队长，这些俘虏怎么办?”一个赤卫队员问

“穷苦出身的站一边，教育一下放走，其他的关起来”赤卫队长豪爽地一挥手

当那些被放走民团俘虏低头丧气从赤卫队旁走过时，举着白旗最早出来投降的士兵瘦皮猴**一眼赤卫队，他怎么也不敢相信凭这样简陋的武器能打仗，他鼓起勇气问洪保均“小兄弟，你们的炮在哪里？我能看一眼你们的新式大炮吗？”

洪保均骄傲地答“那是我们红军的军事秘密，哪能随便让你看。”

瘦皮猴边走边和另一个俘虏窃窃私语，一副难以置信的神态。