三十一

第十三节

这一次，我选择了抗命：只带五个人回城，而把余下二十几个弟兄留在了军部周围——这种昏天黑地的烂仗，谁能保得齐不会有小股日军误打误撞到我们眼皮底下。

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把守西门的早已不是什么正规部队了。张里元的保安团丁虽然人手一支长枪，但从他们端枪的架式来看，其中不少人扛锄头应该远比扛枪在行。与几天前我出城时不同，通往西门的主街上已经用沙袋砌了不少街垒，只是看不到一挺机枪……这一切都在印证着我的军长的担忧——只要临沂外围阵地被突破，整个城防将难堪一击。

在一个甲长的指引下，我们很快找到了张里元的指挥部。大门口除了“山东省第三督查专员公署”外，还挂着第五战区第八游击司令司令部、临沂城防司令部、山东省第三区保安司令部、临沂县政府等几块新旧不一的牌子。我吩咐几个部下按既定方案分头通知各旅、团医院和救生队，自己一个人走进无人把守的县衙大门。

山东省第三行政督察区专员张里元坐在一盏忽明忽暗的电灯前，正聚精会神地擦拭着一堆已经拆解的匣枪部件，桌上还躺着另一支已经重新组合好的快慢机。见我大步进来，他略显吃惊。

“张专员，职部是五十九军军部手枪营……”我自报家门，他笑着打断了我，“我在三军团指挥部里见过你两次，都是自家兄弟毋需客气……徐兄弟深夜造访，莫不是有什么紧要的任务？”张里元曾在冯老总的第二集团军供职，与我称兄道弟倒也在情在理。

“正是，张专员。”我开始扼要通报城西防线的战况以及军长的命令。

等我具陈来意后，张里元的脸色已经变得十分严峻，“徐连长，不瞒你说，这正是几天来让我寝食不安的事情。眼下临沂城里，我的五六百号人亦兵亦警，守个城门、疏导个难民、抓个汉奸什么的倒是游刃有余，可真跟鬼子硬碰硬地拼命，估计撑不了太久……既然荩忱军长下了命令，自是再好不过了。”

“兔子！兔子！”他嘴里叫着，目光却重又落回桌上那一小堆毛瑟M1932的零碎儿上。

“有！”一名算得上獐头鼠目的小个子团丁不知打哪儿冒了出来，“司令，啥事咧？”

“听着，以后你就跟这位徐兄弟了。不过，先去把咱团的几个队长叫来，我有事吩咐……老实报信儿，不许耗子似的乱窜，完事儿就去找徐连长报到。”张里元出手就是“厚礼”，着实令我不知所措。他似乎料到我一定会推辞，不等我开口就又接着说：“这小子是我几年前由鄂入豫时捡的。当时他正跟一群乡下庄丁打得鸡飞狗跳，被我保了下来。别看这小子长得寒碜，手下有些拳脚，跟我这几年枪法也见长。徐兄弟带了去，既可以领上抗日保国的正道儿，荩忱军长身边也多了个能挡枪子儿的脑袋，总比在我这儿学些偷鸡摸狗的本事要强！”

“哥，俺回头咋找恁咧？”兔子上上下下瞅了我几眼，见大不了他几岁，立刻笑逐颜开。

“二二七团救生队，能找到吗？”我默认了他的尊称。

“中啊，俺去混吃过，那里两个丫头可是像样儿咧。”他咧着嘴，露出两颗白灿灿的门牙，让我想起老陈……兔子说完就背着杆跟他差不多长的步枪窜出门去，我留意到他居然还光着两只脚掌。

“唉……”张里元轻轻叹了口气，像是在抱怨这个完全不念旧主的玩艺儿。“哦，徐兄弟，张军长把这样一个紧要差事派给你，想来对徐兄弟是很器重的……我虽然挂名儿城防司令，对临沂城外的战事却所知有限。徐连长，我冒昧地问一句，依现在的情形，临沂真的确然不保了吗？”

“张专员，按说这话轮不到我讲……”我有点儿犹豫，斟酌了一下措辞，“假如援军及时赶到，或可暂解临沂的一时之困，但从长远来看，只怕……”面对这位显然已打算背城一战的临沂县县长，我实在不忍再说下去。

“谢谢徐兄弟，我明白了……你放心，他周同一介文人尚且坠城殉国，我张里元又岂能辱没了这堂堂戎武之躯！”说着，张里元“咔嚓”一声把加长弹夹推进了重新组合好的驳壳枪之中。