第五十六章 纸钱为己而焚

土地公缓缓说道：“鸦儿，此次南行，寻找杏黄旗必定艰难，但必须尽力而为！”

高鸦儿紧盯着正殿中天齐大帝像说道：“土地爷爷，神帝救过我的命，不嫌我卑微，殷切呵护，寄托厚望，我一定不会让他失望。再说，这杏黄旗关系重大，粉身碎骨也要寻到它！”

土地公忽然想起一事，见那小锄头正放在旁边，赶紧捡起，炫耀说道：“孩子，这锄头真奇妙，砸不动石头，却能把神帝打晕乎！”

高鸦儿吐吐舌头，接过锄头，珍藏到一边。热了两盘肉，加上一小碟臭豆腐，请土地公吃午饭。饭毕，土地公喝了几杯茶，闲谈一会，忧心忡忡地辞别而去。

高鸦儿寻出一些薄木条，找出锤子，钉子，忙碌一下午，制成一个两尺高的木条箱，再系上两根布条，背到肩上，大小轻重正合适。高鸦儿把背箱放到天齐神像的后面，找出几件衣物放置进去，又把罗刹玉魄等四针包好藏在最底下。

傍晚时分，西方彩霞流离，东面天色幽青，几颗寒星闪烁浮现，冯音鹤和郑氏还有大碗依旧未回。高鸦儿坐在正殿的门口等候，心中孤寂，拿出祖姥姥冯张氏所送的陶埙捧送到嘴边，轻轻吹起。

埙声幽幽，舒缓飘柔，层层荡荡，向四野扩散而去。十几只寒鸦飞来，围绕天齐庙喳喳嘎嘎鸣叫，啼声时紧时缓，似乎在应和陶埙之声。高鸦儿惊觉，闭口停吹，乌鸦又绕飞一会，振翅远去。

掌灯时分，天齐庙来了一马车，郑氏和大碗搀扶着醉醺醺的冯音鹤下来，赶车的郑氏族人告辞而去。高鸦儿赶紧帮手，把舅舅抬到床上。冯音鹤醉得人事不省，几次呕吐，污秽遍地。高鸦儿捏着鼻子清理干净，郑氏又倒了几勺子陈醋给冯音鹤灌下去，方才安静一些，呼呼沉睡。

原来今日一大早，冯音鹤夫妻二人和大碗到了郑氏娘家。冯音鹤见到郑氏双亲，俱是心酸感慨，郑氏老爹更激动。

早先，郑氏在俞家只是一姨太太，没多少体面，年节时，俞世伦自不肯屈尊登门拜见。他只去正妻娘家探望，对于郑家，厚赠礼品应付而已。偶尔，郑氏老爹去津门办事，碰到俞世伦，俞世伦也只冷冷地称呼一声“老叔！”，郑氏老爹对此耿耿于怀。

如今，冯音鹤一进门，便恭恭敬敬喊了一声：“爹！”郑氏老爹身子酥了半边，眼泪都淌出来了。

老丈人遇到老姑爷，如同老头子遇到老情人，感情瞬间点燃。郑氏和老娘煮熟猪头，冯音鹤与郑氏老爹酣畅痛饮，诉说这些年的思念之情。两人越喝越亲近，一起痛骂俞世伦的阴险狡诈。

陪着姑爷饮下半斤老酒，酒劲上涌，郑氏老爹情绪失控，恨俞及榆，抄起斧头，要砍掉村里所有的榆树，被家人死活拉住，郑氏一村的榆树才免去无妄之灾。

郑氏家的族人得知冯音鹤到来，纷纷前来看望。上次天齐庙的盛情招待，让他们感激，而冯音鹤收留大碗的之举，更是打动他们，他们在心里已然接纳冯音鹤。

这些族人大多穷困，有的带来几个鸡蛋，有的端来一碗豆皮，还有人实在没有什么东西可带，就在腋下夹了两根木柴，好歹没空手来。

大家帮着烧水煮菜，热热闹闹，说说笑笑。也不见外，一起动手，连撕带拽，把蒸笼中没有上桌的一个猪头全都消灭干净。连猪脑壳也用斧头砸开，争先恐后地伸进勺子，舀里面熟豆腐一般的白浆吃。

郑氏老娘心疼猪头，生起闷气，嘴噘得比猪嘴都长，背地里乱骂：“吃吃吃，都吃成猪脑子！”

郑氏见状，偷偷塞给她四块银元，她才笑逐颜开，寻出一包旧棉絮要送给大碗做棉衣穿。

大碗乖巧，冲着郑氏老娘亲亲地喊了一声：“姥姥！”。

郑氏老娘眼圈发红，搂着大碗亲个不停，不住地嘱咐：“碗啊，你可要懂事。长大后，要孝敬你娘，她和你可是一族的血亲！骨头碎了还连着筋呐，她没生你，可她会疼你养你，这是天大的恩情。”大碗连连答应。

这酒从中午一直喝到天黑，郑氏老爹在炕上又蹦又跳，兴高采烈地抖着花被单扭秧歌，胡言乱唱。

冯音鹤也踉踉跄跄，站立不稳。郑氏老娘原想留女儿和女婿在家住一晚，不过当地风俗，年前年后，女婿不能在老丈人家留宿。几个族人套上车，把他们三人送回天齐庙。

郑氏湿了毛巾给丈夫擦拭，高鸦儿欲回东厢房歇息。郑氏喊住他，从怀里掏出一把铜板递给他：“鸦儿，明日县城赶最后一次年集，你去玩玩吧！”高鸦儿谢过舅母，把钱收好。

第二日清晨，冯音鹤夫妻还在酣睡，高鸦儿穿戴整齐，独自去了津门县城。

正是最后一个年集，津门县城人头涌动，热闹非凡，鞭炮声此起彼伏。高鸦儿先在豆腐摊上喝了一碗豆腐汤，又给大碗买了两串糖葫芦。闲逛时，不知不觉走到奢香楼门口，花鸡婆眼尖，一眼从人群中瞧出高鸦儿，上前扯住，不由分说，塞给鸦儿两块银元：“孩子，过年了，想买什么就买，别省着！”

鸦儿感激，抬头看着花鸡婆，老脸上依旧涂脂抹粉，挽在脑后的头发却已经过半灰白，轻轻说了声：“婆婆，你的头发又白了许多，别太操劳，提早也过过省心的日子！”

花鸡婆心中发热，拍拍高鸦儿的肩头，说道：“我倒是想歇着，可楼里的姑娘们也得有饭吃啊！”说完，走回奢香楼，依着门口吆喝，招揽生意。

寒风袭来，花鸡婆紧裹衣服，一阵哆嗦，自怜自叹：“老了，真的老了，身骨不挡风了！”

握着两块银元，高鸦儿觉得自己突然变成有钱人。沿着集市，先买了一顶毡帽，又买下一大包烧纸和锡纸元宝，再往前走，在鞋铺里买下四双布鞋。

走进沙河，高鸦儿先去土地祠，把毡帽放到祠堂门口，磕了个头，冲土地像说道：“土地爷爷，过年了，我给你买了个毡帽避寒，大冬天的，就别带那斗笠了！”

到了天齐庙，鸦儿把糖葫芦交给大碗，大碗兴奋跳跃，一手举着一串，跑到东厢房里喊：“爹，娘，哥哥给我卖糖葫芦了！”

冯音鹤走出来，酒已经醒了，说道：“鸦儿，在集市上吃饭了吗？大冷天，别饿肚子！”鸦儿笑说道：“舅舅，吃了，喝了豆腐汤！”

鸦儿拿出两双布鞋递给冯音鹤，冯音鹤惊喜：“给我买的？”鸦儿点点头，冯音鹤做到木墩上，试了试鞋，连声说道：“正和脚，正合脚！”拍着外甥的脑袋，轻声说道：“我的鸦儿心疼我！”

郑氏站在东厢房门口，静静看着舅甥二人，脸上露出几分苦涩。

鸦儿把剩下的两双鞋悄悄塞进正殿里的背箱内，而后坐在天齐大帝神像下面发了一会呆。

晚上，鸦儿在西厢房翻来覆去睡不着。这时，东厢房隐约传来话语声。鸦儿披上衣服，轻轻打开门，蹑手蹑脚躲到东厢房窗底下偷听。

冯音鹤在说话：“鸦儿年纪小，南去路远，世道又乱，我不放心，我得陪他去，路上好歹是个照应！”

又听得郑氏说道：“音鹤，我也心疼鸦儿，可是你一走，我和大碗怎么办呐？”

“你和大碗先到你娘家住几年，咱还剩七十块银元，我带三十块路上用，剩下四十块留给你娘俩，也能够你娘俩用度几年……”冯音鹤说道。

“你教书的差事怎么办？这可是千载难逢的好机会，多少人争不来的！”郑氏说话。

冯音鹤叹气：“只好放弃了，差事再好也没我外甥的性命重要！”

屋内传出郑氏幽幽的哭泣声，冯音鹤也唉声叹气。

高鸦儿轻轻走回西厢房，眼中满是泪水，看着黑暗中的判官铁像，心中暗念：“再也不能连累舅舅了，让他享受几年清福吧，我自己的路自己走，是福是祸，一身承担！”

大年三十晚上，大家聚在一起吃饺子，俱是心事重重。

午夜时分，高鸦儿悄悄带着烧纸和锡箔元宝走到沙河里的一片空地。跪在地上，先烧了一叠纸和几串元宝，送给阴间的冯家和高家先祖。又烧了一份，送给混日六鬼。

最后，还剩几张纸和两个元宝，高鸦儿也点燃，这是他烧给自己的！前路茫茫，生死难卜，提前给自己预备一点阴间的钱。

夜风吹来，灰烬半明半灭，火星飞天旋转，想起要离开相依为命的舅舅，又想起渺无音讯的父母，高鸦儿酸楚难忍，放声痛哭。

一据搂身影走来，满脸褶皱，独眼闪闪发光。高鸦儿看去，原是黄鼠变化的黄发老太太，手中还挑着一个白纸灯笼。

黄发老太走近高鸦儿，盘腿坐下来，灯笼放到旁边。

高鸦儿擦擦眼泪，说道：“奶奶，是您啊！”

黄发老太太点点头，说道：“孩子，别难受，苦尽才能甘来，你一家人早晚会团圆！”

高鸦儿低头说道：“希望这样！过几天我就南去，寻找父母！”

黄发老太太说道：“你独身上路，注定艰辛，这样吧，我送你一个伴，路上可以免去孤单之苦，也或可以帮衬于你！”左手攥拳伸向高鸦儿。

高鸦儿疑惑，黄发老太太的左手猛地张开，一只小黄鼠赫然出现在掌心。

小黄鼠鸭蛋大小，通身金灿灿的长毛，四只小爪却是白色，细长的尾巴左右扫动，一双黑漆漆的圆眼正盯着高鸦儿。

高鸦儿见黄鼠可爱，心中喜欢，连忙从黄发老太太手中接过，捧在手中，视若珍宝。小黄鼠柔软的细毛撩在掌心，痒痒的。

黄发老太太说道：“孩子，这小鼠乃是我的重孙女，修炼也有些年头，极其伶俐，就是娇养惯了，性情有几分乖张，以后，你多多包涵于她！”

高鸦儿连连道谢，黄发老太太摸摸高鸦儿手中的小黄鼠，说道：“孩子，一路上你可别乱发脾气欺负人，少招惹事端，外面可不比家里！”

高鸦儿忙说道：“奶奶，放心吧，我一定宽厚待人，和气做事……”

黄发老太太摇头，指着小黄鼠：“我没说你，我说的是她！”

高鸦儿一愣：“它……它这样小的东西，怎么会欺负人……”

黄发老太太大笑：“以后，你就知道了！”起身就走。

高鸦儿手中的小黄鼠吱吱尖叫，黄发老太太回头说道：“小崽崽，照顾好恩公，恩公若出事，我饶不了你！”

那只小黄鼠方才止住叫声，伏在高鸦儿手中不再动弹。

回到天齐庙，高鸦儿把黄鼠放到天齐大帝神像后面的背箱里。兴冲冲地寻出点棉絮，给它做了一个舒适的小窝。