第0018章 九龙海战

1839年9月4日一早，赖恩爵将军像往日一样从新安大鹏所出发，率大鹏水师三艘主力师船扬帆起航，巡逻整个九龙半岛海面，循例检查封锁香港，缉查偷运、偷渡、走私活动。

一路风平浪静，风景如画，所遇皆是半生不熟的渔家小船，不是在下网就是正击梆赶鱼，到处是一片和平渔歌景象。

赖恩爵副将，就是新安大鹏所人，现年44岁，出身将军世家，祖父辈皆浙、闽、粤沿海总兵、提督，个人自幼行伍，历阶而上，英武过人。

自林大人年初禁烟，他以本领过硬、态度坚决深得信赖，从海门镇总兵调至老家大鹏协参将，独当九龙半岛以东外海。

当然官也提了一级，虽在关天培之下，但具体负责的海域比关大人亲自负责的珠江口东西外海还大。

赖将军和关军门二人是林大人的左右手，一东一西，负责海上防御。

自从艾略特被赶下海，赖将军也和林大人一样都认为：洋人是彻底输了，只有回国才是出路！

根本没有料到义律这家伙不但不回国，反而跑来了他的香港岛！

照岛上驻军的报告：他们只是回国路过，准备些回国的东西就走，按林大人的意思：先给个观察期再说，洋人也是人，离不开吃喝！

过来买水买米都可以理解，但招工建房、建航标灯塔就不可理喻，是赖着不想走了！

如照这赖将军的意思，与关大人联手上岛去，轰他们走，不走就全部带走，抵抗的话就地消灭！

但汇报上去，林大人却没有这个意思，而是要他立即组织人马——

一、封锁九龙海峡，二、建官涌山炮台，三、在陆上抓住洋人，就地处决！

先通报洋人，意在威逼他们回国或者回心转意，跟林大人自办具结，继续正常贸易。

总之，决不能让义律小子妄想得逞——把香港岛当澳门岛第二！

无论如何，这都是洋人的最后绝唱了！

只要赖恩爵自己确实切断陆上供应，岛上没吃没喝还有什么意思，蹦跶不了几天啦，等把澳门带过来的东西耗完自然会走会变的。

更何况林大人把炮台都修到了他们头顶上，不走不变不就是等着挨炮嘛？！

对林大人的英明论断，赖恩爵将军是由衷的佩服，对自己的巡逻封海、最后完胜洋人，也是确定无疑的。

总之，这一路跟着林大人走来，赖将军充满了信心和力量，对祖国的未来和个人的前途都十分看好，不在话下。

不知不觉间，赖将军已绕过东边的鲤鱼门，到了官涌山下，但见半山腰处，炮台两排雄伟高昂的炮管，俯瞰着对面死气沉沉的香港岛。

“拜拜九龙大码头，上岸好吃饭！”赖将军命令，他要去九龙所走走，也摸摸岸上的情况。

一大两小三艘师船停靠后，各船留两人守护，其余30人均随赖将军上岸。

九龙所并非赖将军直辖，而是陈连升参将的驻地，两人都是林大人的得力干将，一并到任不久。

“赖将军，要不让兄弟们都去吧，我叫手下帮你们看着就是了！”

陈连升参将是林大人的亲信，也已得知赖将军今日亲临，早就备了两匹好马亲自前来迎驾，可见这二人关系非同一般。

“陈老将军，别客气，他们是职责所在，不管，我地走起。”赖将军也不客气，带头上马，与陈连升一起前呼后拥向九龙所城去了。

大鹏所和九龙所相邻，向来互相支撑，加上赖恩爵和陈连升都是林大人加强的一线力量，关系自然不同。

二人下马即入室饮茶，交谈起来，应赖将军咨询，陈将军介绍岸上的情况——

“自八月底封海以来，成果巨大，截获的物资上百种、过万斤，关押的偷渡逃犯上千人，监仓爆满，抓的更多。”

“又因本乡人多沾亲带故，能出去的都不收，让他们交保放了，现在是关不胜关，能了即了！”

赖恩爵将军道，“我看还是要加强堵截，你们从岸上堵，我们从海上堵，那些洋人在岛上过不下去了，自然就会走的。”

“他们不走的话，我们觉都困不安稳。”陈连升参将笑答。

他除炮台炮兵外还领有一营标步卒，大致相当于现代的一个连，都分成了昼夜三班倒，在通往码头的各条路上设卡，是相当的辛苦，尤其是陈将军已过花甲，现年已**岁。

“咱们是辛苦一时，造福后代万世。”赖将军倒是乐观，相信大家都是最后辛苦一把。

“咱俩都行伍口吃，还是建议陈知县他们：加强宣传本乡的好处，还有务农的优势，番鬼那一套是兔子尾巴长不了的，哪天朝廷出兵一收就没得做了，决不能让番鬼从我们这得到便宜，最后的胜利一定是我们的。”

“所言极是，咱俩是所见略同的！”陈将军听罢笑道，“现在，请您吃饭去。”

“辛苦您了，等番鬼走了到我大鹏去歇几天！”赖将军道。

“一定一定，远亲不如近邻啊！”陈将军带头站了起来。

武人吃饭都干脆利落，讲究下手快，跟抢也差不多，一清二白，三下五除二解决，不比那些个吃货文人细嚼慢咽，还饮食个啥文化一套一套的。

看这赖陈二将军和部下吃饭，便知作风过硬，有战斗力，不必待上阵才知晓。

赖将军扒拉吃罢，将碗筷举过头顶表示谢意，部下们连忙扒拉丢下碗筷就走，在门外列队等候。

最后，陈将军才和赖将军出来，还不忘打了几个包带给那几个守船的弟兄，于是上马原路返回又到了九龙码头，陈连升才驻足目送赖恩爵上船，然后才去九龙炮台巡视。

赖恩爵再次起航，继续西行，绕过西鲤鱼门转到半岛西岸一侧，顺风北上，恰此时突见五艘高大洋船正由右弦驶来！

“问问，干什么的，让他们停船检查。”赖将军见洋船都没挂国旗，于是发令。

“你们——干什么的——停船！”师船号兵扯开大嗓门喊话，并挥旗指示停船。

“大人——给点吃的吧——我们——快饿死了！”

洋船上回答，倒是勉强听得懂的粤语，但随即爆发出阵阵敲击杯盘碗碟的声音，却是人人都懂的真正世界语——

又是要吃要喝！

“这些贪得无厌的番鬼，”赖将军骂道，“都这个样子了也不回去，实在讨厌！上去查查他们，看耍什么花招？”

可是任号手怎么摇旗呐喊，那洋船却没有落帆的意思，继续朝师船驶来，距离越来越近，反而是师船慢了下来，准备截停洋船上去检查。

这时杯盘敲击声没了，那头号洋船上站起一个人来，“你们给我听好——除非提供——粮食——充足的粮食，否则——我们就要——上来了！”

这边赖恩爵听得十分明白，命令道，“告诉他——这是——赖将军的——船，别活腻了！”

“哈哈，我找的——就是你——赖恩爵！这一路——从大鹏过来——辛苦了吧？”

原来这人就是艾领事，现在的海盗头艾略特，喊话的也是他的翻译马儒翰。

自从上了香港岛，艾略特就再不像过去那样了，再不给路易莎号挂堂堂正正的米字旗，挂的竟然是面白骷髅黑旗，说话也阴阳怪气的。

“限你半小时——给我交粮！”

“义律——你个小夷目——有种——自己上来——拿！”赖恩爵发话，“立即准备战斗！”

不知是语言问题，还是这艾略特饿疯了，也许凭着路易莎好歹是条战舰，根本就不把赖恩爵这三艘师船放在眼里，真就堵截前面两艘小米船，要上去搜吃的！

不想“嗖”的一声，一枝长矛飞上他的路易莎号，可惜没戳中这魔头！

接着轰的一声炮响，赖将军以为是自己头船开的炮，举目一望倒是自己的头船中弹开花了——欧士乾几个水师应声倒卧在血泊中，全是那中午看船的部下，饭都没吃完！

“这还得了！给我轰狗日的义律！”

可是5:3，对方优势明显，简直2打1，而且三艘师船都是右弦暴露，炮火不顺势，而五艘洋船却是左弦迎来，赖将军隐隐感觉是不是中计了。

于是，顾不得发炮还击，改令马上转帆转舵斜刺出去，至少也用左弦炮迎敌争取主动。

以路易莎号Louisa为首、珍珠号Pearl为尾、中间的皇家萨克逊号Royal Saxon、威廉要塞号Fort Williams、剑桥号Cambridge五艘洋船，一字排开冲来。

发现师船动向后，五艘洋船也次第展开迎上来。

三艘师船虽然顺风，但已不可能抢到有利态势，加上炮弹密集，周围都是冲天水柱。

赖将军眼看不能取胜，急中生智命令撤退：返回九龙码头！

赖将军大船，俗称沙船，双层装备16门火炮，本来位置在后，为了前面两艘6门炮米船安全撤离，反而奋力前冲与洋船对轰。

“通通通——通通通——”

一连三发，击中一艘洋船剑桥号。

不幸的是，在撤退途中拖后掩护的米船也中了一炮，死伤各一。

所幸将军自身命大福大，未伤毫毛。

四艘洋船追击赖将军师船，一路到了九龙海岬处的西鲤鱼门，被正在官涌山上九龙炮台的陈连升将军尽收眼底，看得个明明白白。

“开炮！”九龙炮台当即发炮轰击声援。

四艘贼船才未敢继续前追，接着原途折回援救受伤的剑桥号去了！

当晚，据香港哨所的报告：回去的洋船少了好几艘，还有不少鬼妹伤心哭泣到半夜……

第二天一早，赖将军还有陈将军，各自率自己的师船全部出海，亲赴昨日战场海面巡查，叠见夷尸随潮漂淌，尸首、衣帽、破船板，一片狼藉。

有此断定，昨日击伤的洋船业已沉没。

该次海战，史称第一次九龙海战，纯属突然爆发，若非赖恩爵将军反应快，采取了正确的应对措施，主动撤退至岸炮射程内，中方恐怕会惨败。

具体损失为：水师阵亡士卒2名、重伤2名、轻伤4名，大小师船各受伤一艘。

关于英方海盗的损失，据赖将军报告，击沉商船1艘；据新安知县梁星源报告，就近掩埋者已有17具，此外夷人受伤者尤不胜计。

由此看来，英方应该相当惨重，可以说海匪艾略特预谋在先，出师不利，仅得了个进攻主动、场面壮观，好看！

但据艾略特本人给帕外相并提交国会讨论的报告：仅Cambridge剑桥号受轻伤，船长道格拉斯Douglas胳膊被打断！

此外，并无伤亡。

其实，艾略特的五艘商船装备都超过赖恩爵大船，每艘安炮都10门以上，只是操炮手绝大多数都是商人，而非军人，更非专业炮手。

除了他和他的座舰路易莎号上的炮手外，其他的都是业余水平，所以舰炮优势到了实战中并没有转化为预期的战果。

经此一战，中英双方对抗公开化，赖恩爵将军在接下来的日子里，主动寻找艾略特的海盗船队交手，屡战屡胜。

绝大部分的海上拼搏，都不是这头一回的对轰情形，而是采取有组织的围堵、火攻，被焚毁的海盗商船与日俱增，被焚船上的海盗商人基本无人存活。

而且，其中有误烧的他国商船两艘！

林大人得报，亲自为赖恩爵将军上奏请功，得冕大爷道光皇上赏赐称号“呼尔察图巴特尔”威武智慧大勇士，正式晋级水师副将，一跃而成关军门最得力助手。

相反，香港岛上的寡妇、孤儿与日俱增，越来越多，每到夜半都可以听到撕心裂肺的哭喊。

不知道以身作贼当海盗的艾略特夫妇，是不是闻声落泪，为自己的鲁莽冒险、悍然开战我天朝水师，并以卵击石感到一丝丝的悔恨？