第323节大懒兽

“那么大地懒它们吃什么呢？有部分科学家们就认为，大地懒它们可能并非纯粹的素食者了，它们也是会偶尔开开荤捡拾腐肉的了，它们甚至客串一些捕猎者的了。它们就挥舞着巨爪，和施展熊抱的了，就攻击那一些同样笨重的南美大型兽类了。而即便是做不到这一点，至少也能够从其他食肉兽口中，来强夺猎物的了。”

“现在呢，就追根溯源了，在目前的结论就认为呢，各种地懒与树懒的共同祖先，就至少在于4000万年前的始新世就出现了，已知最古老的化石呢，就发现在于南极洲附近的西摩岛了。而地懒它们的大型化趋势，则是可以追溯到，那发现于阿根廷晚渐新世，到那中中新世地层的那‘中新地懒’了。它们个头就相当于一只绵羊了，它们身上已经具备了，那巨型后代的几个特征了，就好比如骨架的粗壮，前后足都有着那大而弯曲的爪子了，前爪就好像大猩猩一样，使用指节着地的了，它们的头骨就短而结实了，没有门牙的了，双颌两侧就各有着4到5枚臼齿等等的了。”

“其实呢，从古老的起源，就一直到人类进入美洲，‘懒族’的大部分成员，就都生活在地面上了，那挂在半空的树懒，就反倒是另类的了。现存的两类树懒当中呢，2种二趾树懒呢，它们就被认为来自于，那某一种会攀爬的小型地懒了，而非那自古以来都呆在树上的保守派了；至于那4种的三趾树懒，它们早在3000多万年前呢，就已经独立门户的了，自成为一科了。除了那三趾树懒，它们专吃少数几种的植物之外，就包括了二趾树懒在内，总共5个科的各种地懒呢，就都不怎么挑食的了。有化石所显示了，地懒们所取食的植物种类，就非常的广泛了，仅在美国亚利桑那州一个洞穴当中的，那沙斯塔地懒粪便化石里面，就有着多达72属的植物了。对于一些个头较小的，或者是后肢不够强壮的地懒来说呢，它们前足上的爪子，就比较钝的了，其作用不是使用来勾取枝叶的，或者是自卫的，而是使用来掘土刨出植物的根茎了。”

“正是这样呢，它们凭借着那卓越的适应力，只要是有着足够水源和灌丛，以及树林的地方了，地懒就几乎都能够找到自己的位置了。不过呢，还有着一支地懒，它们就并未满足于此了，而是向着那大海来进发，这就是那海懒兽了。海懒兽的化石，就在于1995年的时候，就发现在于秘鲁海岸了，数百万年前呢，那里就曾经是一片的荒漠。或许是由于陆地上的食物太少了，它们就选择了下海来找食了，就享受着那海底丰富的海草和藻类了。海懒兽它们的尾巴和四肢，就比其它的地懒来得扁平了，就好像船桨一般的了。不过呢，它们的身躯就依然的滚圆了，而缺少那海狮，以及海豹的流线型了，这也许是因为那素食动物，是需要更庞大的消化系统了。”

“对于地懒这一种在空间上，和时间上都离着我们比较遥远的生物来说呢，我们对它们就是十分陌生的了，不过呢，就托了那流行文化的福了，地懒的家族在21世纪，就迎来了扬名立万的契机了，走进了全球人当中的视野了。而这一明星地懒，那便是《冰河时代》当中的那‘席德’了。按片中的生态环境呢，它的原型真身，那就应该是杰氏巨爪地懒的了。”

“杰氏巨爪地懒它们就几乎和大懒兽，所同时命名的，而且呢，还是来自于一位更大腕的名人了，这就是那美国第三任的**托马斯-杰斐逊的了，热爱田园生活的他呢，同时也是一位博物学家的了。在1797年的时候，杰斐逊就获得了，那来自于西弗吉尼亚州某山洞的一些化石了，并且就被其中的几个巨爪所震撼了，于是呢，他就将其命名为了Megalonyx，那意思就是‘巨大的爪子’了。这也是美国历史上的，那第一篇的古生物论文了，不过呢，这业余的，毕竟就是业余的了，杰斐逊识骨分类的本事呢，就比想居维叶还是差远的了，他把这一些的化石，就当成了某一种史前的狮子了。直到了数年之后，那另一位美国学者，就参考了居维叶对于大懒兽的研究，就才将其确认为了一种的地懒了。”

“杰氏巨爪地懒它们就是贫齿类动物当中，那已知的唯一的，那挺进北极圈的物种了，曾经就在寒冷的美国阿拉斯加，以及加拿大育空地区来生活过了，它们是可以长到了3米长了，那重就达到1吨重了，比想北极熊，就还要大一些的了。它们作为了那冰河期最成功的地懒之一，各种巨爪地懒的化石，就几乎在整个北美，和中美就都有着发现的了。现在的研究就认为呢，它们的成功秘诀，那就或许是在于那‘脚踏实地’了，与其它那大多数地懒所不同了，巨爪地懒它们的后足的整个脚掌，和那三个爪子都能够同时着地的了，这要比那只使用脚侧来着地的动作，就更适合于支撑庞大的身躯了，以增强了它们的活动能力了。同时呢，为抵御那北方的严寒呢，这杰氏巨爪地懒它们，也很可能就长有着一身厚实的毛皮了，个头也比那南方的亲戚要大一些的了。”

“冰河期的全球海平面，就比现在低的了，白令海峡曾经就是一块平原的了，那猛犸象啊，和驼鹿呀，与狮子啦，以及棕熊的啦，和那后来的人类，就是由此进入美洲的了。但是呢，巨爪地懒它们却是偏林地生活的动物了，它们难以适应那开阔的无树草原，和那苔原的地区了，所以呢，就没能够沿着这一条的路线，来继续朝着亚洲进军的了。”

“尽管它们的个头和外表，就相差甚远的了，但是呢，这巨爪地懒它们却是和今天的二趾树懒，其实就属于同科的了，这一个科当中就包含了许多的，那大小不等的成员了。尤其是那冰河时期，那生活在于加勒比诸岛上的各种地懒了，是由于那不同岛屿生态资源的限制了，它们的体型呢，也就迥然不同的。大的呢，就相当于黑熊了，小的呢，就要比猫大不了多少的了。地懒家族在更新世的时候，就达到了鼎盛，那90%以上的地懒属，它们都生活在这一个时期的了。不过呢，在距今大约12000到10000年前左右，美洲大陆上的所有地懒，就都迅速的灭绝了，在古巴以及海地等的加勒比岛屿上的地懒呢，则就苟延残喘到达4400年前了。只有中南美洲雨林里的那树懒，它们今天依然的幸存了。那么呢，那曾经强盛一时的地懒，它们是为何会遭此厄运的呢？”

“也许就是气候的因素了，从史前一万年到21世纪了，美洲大陆尤其是北美的气候以及植被，就确实发生了很大的改变了，整体趋于温暖和湿润的了。不过这样的变化呢，就对于能适应多种环境的那地懒来说呢，就并非是严峻的挑战了，它们那粪便化石也就表明了，它们当年所吃的许多植物，到如今就仍生长在同一片的土地上了。此外呢，加勒比岛屿上的地懒，就要比大陆足足晚了数千年灭绝的了，这也就很难使用气候的原因来解释了。所以呢，科学家们就普遍的认为，地懒的灭绝，就很可能要归咎于人类的了。”

“美洲就是人类最晚所踏足的一片大陆了，直到了万余年前，才有人迹可循的了。为了在地冰河期高纬度地区来生存，这一些先民呢，他们就是相当出色的猎人了，他们身穿着全套的御寒衣物，手持着锋利的黑曜石矛枪，和那投矛器了，是可以在数十米之外，来个远程攻击的。而当时美洲的大型动物，却就对人类完全的陌生了，就不知道该如何去对付，这一种可怕的新天敌了。地懒它们虽然有着厚皮和利爪来护身，可它们却既不能快跑，又不结大群的了，对于那时的猎人来说呢，这恐怕是要比猛犸以及野牛等等，的其他巨兽更容易搞定的目标了。科学家们在美国俄亥俄州的几件地懒化石上面，就发现了人类石器的刮痕了，内华达州的一个山洞里面，还一起出土了地懒化石和矛尖的了，这一些呢，就都暗示着人类，可能曾经猎杀过它们了。”

“从那狂风呼啸的巴塔哥尼亚啊，到那冰天雪地的阿拉斯加，从那亚马逊雨林呀，到那科罗拉多大峡谷，再到那加勒比群岛啦，那看似笨拙的地懒家族，它们却凭着一股种性强韧，泰然地适应了那气候与环境的复杂多变，以及有蹄类的激烈竞争，和那凶禽猛兽的轮番攻击了。只是可惜了，它们在作为智慧生物的人类面前呢，这一些长爪巨兽的传奇，也就终于走到了尽头了，甚至就无缘在那美洲金字塔，以及水晶雕刻，或者是象形文字上面，所留下自己的印记了，它们更是无缘走入广阔的欧亚大陆了。在今天呢，它们就只留下隐士般的树懒亲戚，那缓慢以及慵懒，而且淡定地面对着，这一个飞速变化的世界了。”

“在那更新世中，大地懒和其他的原始哺**动物，就受到了影响，造成了那绝种的危机，很多原始哺**动物，就好比如雕齿兽啊，和刃齿虎呀，跟居维叶象啦，以及剑**齿象的啦，就灭绝了，同时那大地獭也灭绝了。根据推测呢，人类的到来，就可能给南美洲大型的动物，给带来巨大的打击了。”

“大地懒所灭绝的时间，就相对较近的了，这就意味着，科学家们能够找到几种地懒的毛样本了，因为毛就是DNA非常好的来源了。那加拿大麦马斯特大学的赫德里克?庞纳所称，他从距今约3万年前的大地懒粪便化石当中，萃取了DNA。复活这一种动物的难点，就可能在于缺乏合适的替代性的动物了。它们的活着的那最近的亲戚，那就是二趾树懒了，在相比之下呢，这一种动物它们的体型就很小。科学家们可能使用二趾树懒的卵，能合成大地懒的胚晶了，但是呢，胎儿将很快大得大过它的‘代孕妈妈’了，当然了，这一些的动物，就并非一科了，成功复原的可能性，就极低的了。在南美洲呢，有人就发现大地懒的化石了，就把骨头给送到博物馆了，大地懒这一种巨大的动物，它们的谜题还未解开了。”

“大地懒就是地懒中的一种了，那就来说一说地懒吧，先来概说一下吧，这地懒，它们就灭绝在于12000年前了，它们就伴随着冰河期的结束了，强大而富于适应性的地懒，它们和许多的美洲大型兽类一起消失了，具体的原因呢，至到了2016年就仍不明朗的了，以后明不明，就不得而知了。也有着一些的证据所表明，地懒家族的一些个体，就可能在南美的森林，和那荒野当中又来苟延残喘了几千年。在100多年来，就已经出土了大量的地懒化石了，在某一些干燥地区，甚至还有着保存了皮肤，以及毛发的地懒‘木乃伊’了，这就使人们可以更容易，以及更细致的了解它们了。”

“现在再来详细说一下吧，地懒它们的中文学名叫做地懒，它们是属于动物界，是属于脊索动物门，是属于英文名字叫做Mammalia的哺**动物纲，是属于英文名字叫做Xenarthra的贫齿总目，是属于英文名字叫做Pilosa的披毛目，以及英文名字叫做Folivora的树懒亚目，它们是属于Rathymotheriidae啊，和Scelidotheriidae呀，和磨齿兽科啦，跟Orophodontidae的啦，以及二趾树懒科啊，和大地懒科呀。它们的分布区域，就是南美洲了，它们的灭绝时间，就是在12000年前了。”这边就说到这里了，至于那战兽是什么样的动物呢？它们现在是在帮热箭宝他们吗？就请看以下的节数吧！