第四十回 重创之后

女人刚走出瓜棚，就见从拖拉机上跳下来七八个男女，其中两个壮汉手里各操着一根木棍朝瓜棚而来，另外几个人则打着手电筒分散到瓜田各处。

女人呆立在瓜棚前，吓得瑟瑟发抖。那两个壮汉走到她的面前，比划着木棍，其中一个人道：“大姐，不要怕，俺们口渴了，只是路过想过来借几个西瓜尝尝！你不反抗，俺们绝不会伤害你！”

女人惊恐地望着两人，张了张嘴，却说不出话来。天下还有这样无耻的贼！茂昌在棚里听到了动静，他又慌张又愤怒，于是拿起一把锄头出了瓜棚，循着声音盲目地狂砸过去。

两个壮汉轻巧地躲过了茂昌的攻击，其中一人抬起一脚正踢中他的小腹。锄头咣当一声落下，茂昌闷声地仰面摔倒在地上。两个壮汉叫嚣着围攻过来，骂道：“老东西，看来你骨头痒痒了，那老子今天就给你松松骨！”

茂昌生病多年，早已不是以前那高大健壮的身板，现在他虽然四十岁刚出点头，却缩瘪成一个风烛残年的老者，以前的方头大脸变成了现在布满老年斑、布满皱纹的核桃小脸，疾病已经将以前健壮如大老犍的一个人折磨得面目全非。病弱的韦茂昌哪里是两名壮汉的对手，他无力地躺在地上，任由他们欺辱。

见男人挨打，茂昌女人这才清醒过来，她冲过去护在丈夫的身旁，凄声祈求道：“大兄弟，他有病，他是个瞎子，你们不能这样打他啊！放过他吧，地里的瓜任由你们摘好了！”

一名壮汉用木棒在茂昌眼前晃了一下，见茂昌的确没有反应，于是惊讶地叫道:“他真是个瞎子！”

另外一个同伙恶狠狠对茂昌道：“老瞎子，瞧刚才你那个凶样，俺真想一棍子打死你！不过，还是这位大姐识时务，看在她的面子上，俺们就不与你计较了！”

女人连滚带爬地将茂昌拖到了瓜棚里，茂昌牙齿咬得咯咯作响，还想往外面冲。女人紧紧地拉着他不放，流着眼泪劝道：“就你那个瘦胳膊病腿的，哪里是他们的对手啊！你若是有三长两短的，俺韦家这老的老、小的小，咋活人啊？”

瓜地里那些贼男女们快活了，他们分散到各处，随心所欲地挑捡着西瓜，嬉笑声此起彼伏，这个人叫道：“我看到个大的，足有十四五斤！”

一会儿，另外一个人又尖叫道：“妈呀，我这个比你那个还大，一定能超过二十斤！”

这群贼唧唧喳喳地说笑个没完，好像在自家菜园子里摘菜一般轻松自在。有个小头头看不下去了，催促道：“伙计们，你们还以为在自己的一亩三分地上呢？此地不宜久留，免得夜长梦多，抓紧多摘几个瓜，赶快撤退！”

他们摘了一个又一个西瓜，抬了一筐又一筐，很快将拖拉机车厢装满了。于是，西瓜地里这群贼们便聚集到了大路上，准备上车离开。那个贼头目朝瓜棚边值守的两名壮汉喊道：“两位兄弟，任务已经顺利完成，快撤！”

听到此话，一名壮汉提着棍棒便朝拖拉机的方向小跑而去。另一名壮汉则慢条斯理地站在瓜棚前，对里面的茂昌夫妇厚颜无耻地高声道:“大姐，谢谢你们！有了这些瓜，俺们终于可以解渴了！”

听到拖拉机突突的声音渐渐远去，女人这才将一颗悬着的心放了下来，她站起来对茂昌道：“孩他爸，俺到村里喊人去，把那群挨千刀的追回来送官！”

茂昌耷拉着脑袋，颓然地倚靠在床头道：“算了吧，哪里能追回来啊！俺们命中注定有这一劫，是躲不过去的！”

夫妇俩在焦灼和梦魇中度过这个难挨的夜晚，第二天早上，女人搀扶着茂昌在瓜地里走了一圈，查看情况。这时的瓜地一片狼藉，那些大瓜、好瓜已被贼人摘了去，只留下一些看不上眼的小瓜；大部分的瓜秧也被那些人踩坏，翻卷起茎叶，好是一片萧条！

茂昌哀叹了一声，推开女人搀扶的手，径直蹒跚着走向瓜棚。女人紧跟在后面，道:“俺回去做早饭，过一会儿带过来给你吃！”

茂昌却拦住她，道：“这瓜地还用着看守吗，俺和你一同回家！吃完饭后，你和二错就把瓜棚拆了，将所有的东西拉回家吧！”

“拆了？难道今年的瓜季就这样白瞎了？”女人有些诧异。

茂昌叹着气道：“不白瞎了，又能咋的？老天爷不开眼啊！”

女人眼泪马上又下来了，她咬牙切齿道：“这帮遭天杀的偷瓜贼，有钱人家不去偷，偏偏偷俺这等米下锅的人家！今年算是颗粒无收，以后的日子咋熬啊！”

女人扶着茂昌踉踉跄跄地回到了家，茂昌早饭没有吃就躺到了床上。女人和闺女二错吃完后则来到了瓜地，将瓜地里拆下来的各种物资拉回家。来到家后已近中午，于是茂昌女人让二错一人卸车，自己则来到锅屋和小脚奶奶一起忙活着做饭。

茂昌又没有吃午饭，女人哭丧着脸将没有动筷子的满满一碗饭端回了锅屋。小脚奶奶叫状，也叹起气来，道：“儿子的脾气娘最了解，他一辈子要强，哪能咽下这口气啊！”

到了傍晚，茂昌还是没有胃口。女人刚要将饭碗端走，小脚奶奶进来了，大声斥责儿子道：“你活了大半辈子了，咋还这样不懂事？与外人怄气，气坏了却是自己的身子，值得吗？”

无论自己年龄有多大，茂昌在母亲面前一直表现为一个乖巧的孩子，望着母亲的满脸怒气，茂昌只好答应道：“娘，干嘛发这么大火，俺现在吃饭还不行吗？”

茂昌勉强地扒了两口饭，却干呕起来，他一脸痛苦地将饭碗放到了桌子上。待有所平复之时，女人端起碗，要去喂他，茂昌无力地摇了摇，虚弱地闭上了眼睛。

婆媳俩退回了锅屋，茂昌女人心事重重道：“上次陪他看病时，医生就告诉俺别乱花钱了，让他在家好好休养！娘，俺说句不吉利的话，茂昌的日子恐怕不多了！”

小脚奶奶听罢却火了，骂道：“你说的这是啥话？俺儿子也是你男人，你是在咒他死呢！”

茂昌女人忙解释道：“娘，听俺说，俺不是那个意思……”

小脚奶奶却越说越气愤，嗓门也就高了起来。茂昌女人心里本来很憋闷，现在挨了婆婆这一顿奚落就落下了眼泪，她抽泣着辩解道：“娘，他是俺男人，俺当然希望他好！可是看他这情形……”

婆媳俩不再说话，都呜呜噎噎起来。二错是个多愁善感的姑娘，她走进屋时见母亲和奶奶哭泣，先是愣了一下，然后默默地站在一旁陪着她们掉眼泪。

茂昌女人正在伤心发呆的时候，随着一阵小孩喧嚣打闹声，一个黑物从窗口飞了过来。女人慌忙躲闪，那东西从她头边飞过重重地砸在灶头，随后反弹落到离锅门几尺的地面。

茂昌女人睁开迷离的泪眼，才看清这是一只臭布鞋，右脚的。女人知道这是闺女三改的鞋，是自己年前亲手纳底做的，现在这鞋面前部已经被大脚趾冲破个洞，鞋跟侧部也要磨通了。家穷没办法，能有的穿就不错了，从新鞋穿上脚就没有脱下来洗过，直到破的挂不上脚了，才能等来下一双新鞋。

一定是三改和康康又在一起打架了！这两个可怜的孩子啊，年少不知愁滋味，你们哪里知道韦家即将产生的变故，你们亲爱的父亲也许不久以后将离开俺们而去了！

茂昌女人走到门前，却见儿子康康惊慌失措地从草垛方向跑过了来。他气喘吁吁地扑到母亲的身边，躲到她后面死死地抱住母亲的双腿。

女人试图将他拉到前面，康康却不肯， 他急得直咽吐沫：“ 三姐她，她……”

这时候，三改跟着冲过来，边跑边骂道：“康康你这个狗，狗东西，快还我褂子！”

三改跑到母亲的面前，愣了片刻就伸手去拉扯后面的弟弟。女人一手护着儿子，一手去驱赶三改，她阴着脸责备道：“你这孩子没大没小的，就不知道护着弟弟一点！”

三改却执拗着继续去捉弟弟，并结结巴巴辩解道：“你看这个，我就，就只有一件像样的褂子，却被他撕成了这样！”

女人这才仔细打量了一下三改，却见她上衣左袖子已被撕去了一大圈，袖边还飘荡着一缕布条，甚是狼狈。女人没有训斥儿子，而是责问三改道：“康康一向都很乖，他不会无理由去这样做。快说说，都发生了啥事？”

三改道：“俺，俺想帮他捉虱子，他不肯！”

茂昌女人感觉更奇怪了，道：“不愿意就罢了，他也不至于去撕你褂子？”

“不同意，哪行？把他按倒后，俺，俺就骑在他身上帮他捉，他头发里的虱子可真多！”

茂昌女人听罢不禁怒火中烧，于是就打了三改一个耳光，骂道：“你这个死丫头，咋能这样么，俺都舍不得碰他一下！”

三改生性倔强，眼泪在眼眶中来回打转，硬是没有掉下来，只是偷偷地用恨恨的眼光看着母亲。她知道，韦家已是几代单传，无论有理无理，母亲肯定会偏向这个独种儿子的。