第一章

初春的早晨细雨濛濛，微风习习，阵阵寒冷中似乎还能够体会到一丝微弱暖意，毕竟春天来临了。邬桐往被窝里缩缩，今天是休息日，原打算好好睡个懒觉。这些天他太累了。他是公安大学刑侦专业的研究生。毕业了，市公安局的潘副局长听到这个消息，亲自到他家做工作，希望回到家乡工作，为家乡人民作出贡献。妈妈酆叶红是他老同事，曾经在一起工作，潘副局长登门要人，说明孩子有出息脸上有光，不和儿子商议，拍着胸脯打包票。

“咱家祖孙几代都是喝清流河水长大的，靠着这片褐土地生存。轮到孩子这代有出息，报答家乡是应该的。”

邬桐原打算去省城工作，大城市将来有发展。妈妈主观武断作出决定，他无可厚非。父亲死得早，是妈妈把他一手带大。为了不使邬桐受气，她一直单身不嫁。妈妈漂亮，很有气质，见过她的人都说很像电影演员**凤，跟在屁股后面追的人少说有一个班。

邬桐开玩笑说：“妈真有毅力，一个班都没能攻破你这座碉堡。”

妈妈揪住他的耳朵说：“是你这个小东西给我无穷的力量和坚守。”

妈妈含辛茹苦，唯一提出这点要求，他有一百个理由都不能回绝。他拒绝省城招聘，到谯城市公安局刑侦大队报到。

潘局高兴的合不拢嘴。

“我的老嫂子，给我莫大的脸面。”

他们走得近，熟络像姐弟。潘局亲自带着邬桐到刑警大队报到。对刑侦大队长高峰说：“交给你一根好树苗，日后还我一颗栋梁材。”

高峰是个威武强健的汉子，斜眼望望他。二话没说把他编进集训队，和刚考进来警校的学生一起跌打滚爬。警训那可是门苦差事，三十六门一门不缺，擒拿格斗野外生存，一茬接着一茬，没有**的机会。邬桐偶尔瞅空回家一趟，牢骚怪话叫苦连天。

“大学研究生白读了，和毛蛋孩子一起混，高队拿村长不当干部。”

酆叶红把眼一瞪：“说啥话呢，领导安排自有道理。不吃苦哪有甜，温室里养不出常青树。”

“这些课程在学校里上过。”

“再训练一遍不算多，古话：曲不离口拳不离手。”

三个月好不容易熬下来，一纸调令分配到基层清流镇派出所。那天他高高兴兴赶到派出所，全所在开例会。何所长接过介绍信，看都不看装进口袋里。

“高队电话说了，来的这么快，警训后没休息几天？”何所长随口说。

“我想早点工作。”他答。

何所长继续开会，快结束时才把他拉倒身边。

“上级对我所重视，新分来一名大学生，正宗的科班出身，名叫邬桐。”

邬桐一身新警服，适身合体，双脚“叭地”立正，对着众人行个标准礼。

会议室响起欢迎掌声。

邬桐转身低声问何所长：

“我具体做什么工作？”

何所长说：“你和警员老年同志搭档一组，老少配，取长补短。”

邬桐小眼睛在会议室扫射一圈，派出所十几人济济一堂。清一色的警服大檐帽，正襟危坐。分不清谁老谁少，自然不晓得谁是老年。

室内莫名其妙，发出一阵骚动，接着哄堂大笑。

何所长也跟着笑了。

“老蔫同志站起来，给你配个搭档。”何所长大声说。

好一会儿，后排的长条椅上站起一个个头不高精廋的中年人。他的嘴中还冒着烟雾，显然烟屁股舍不得丢掉，猛吸一口才导致动作缓慢。

“听见了，谢谢领导的关心。”他说。

何所长嗤嗤笑：“你真成了老蔫，正号都给忘记。”

老蔫有怨言：“谁叫你们整天都叫俺老蔫，再好的零件不用也会生锈腐蚀。”

何所长重申：“今天宣布，所里的人只许叫老年同志，不准喊他的绰号。”

他急眼：“别别，约定俗成的事，轻易甭改，老蔫顺口。”

邬桐瞥视一眼，这位师傅搭档，真不敢恭维，往满的说个头不超过一米七，民间俗语称作三等残废。不仅瘦弱，腰板还不怎么溜直。小个头小脸，不笑还好，一笑满嘴的大黄牙看了叫人恶心。属于典型的烟鬼。邬桐第一印象，师傅其貌不扬，长相太一般了。

他走上前给他敬个军礼。

“老师，学生邬桐向你报到。”

老蔫把邬桐拉到身边坐下。

“这里是警所，不是警校，老师不敢，喊声师傅或蔫叔就成。”

老蔫对称谓很讲究，他认为新人不纠正，叫顺口了难改。这个绰号典型一列，罪魁祸首是老何。那时两人都是警员，搭档。他是慢性子，动作也比别人慢半拍。比如吃饭吧，去食堂打饭，人多了他不愿凑热闹，坐旁边抽根烟。人家都吃完了，他才把饭菜打到。平安无事还好，遇到紧急任务，只能拿几个包子，边走边吃。老何不止一次说道他，你真是老蔫。久而久之，绰号成了他的大号，刑侦队老少统称他“老蔫”。随着时间流逝年龄增长，那种绰号也变成“蔫叔”，或“蔫师傅。不过他不反感，符合他的秉性，叫起来似乎还带有几分亲切感。

“蔫叔，我们的工作……？”邬桐有意叫一声练练口，蛮顺溜的。

“清流镇下面古庙村，那是我们的管辖片区。”蔫叔慢吞吞说。

邬桐一听，身子凉了半截，张口结舌。分配到清流镇以为基层沉底了，好在离城里五十几里地，有交通车也方便。没想到还有基层的基层，进村。

蔫叔看出他的情绪变化，轻轻拍拍他的肩。。

“年轻人留恋城市，喜好夜生活，灯红酒绿歌舞升平，那生活一个字：爽。”蔫叔思想蛮开化，与日俱进一点不落伍。“别小看古庙村，比清流镇小不到哪里，一万多号人。人均GDP全县挂上号。最重要文化深厚，有千年古村之誉，属于国内百强村。城里有的那里一样不缺。”

散会后，邬桐要蔫叔把片区情况介绍介绍。

老蔫又犯蔫劲了，闷头抽烟不吭声。烟抽完抬腿走人，把邬桐凉在一边。

第二天是双休日，邬桐本打算好好睡一觉，对母亲说不要打扰，早饭不用喊。将房门锁死，放心大睡。谁知手机响了，他摁了。手机又响，他不得不打开，一听是蔫叔叫他去片儿区。他哭笑不得，这个蔫叔真是的，有事干嘛昨天不交代？他好有思想准备。搞突然袭击，刺激神经。他慌忙起身，洗盥一遍，妈妈把牛奶面包端来。邬桐拿起几片面包搭上快班车，赶到古庙村。

古庙村在谯城西面，清流河从村中穿过，将古庙村一分为二，分成老村和新村，老村顾名思义，就是那个有千年美名的古村落，老村里不仅有古祠堂、古戏台一些老旧的明清建筑，生活在哪里的老人们，还保留古朴的民风民俗。新村是近些年小城镇建设的杰作，村里统一规划，一条笔直的街道，两旁清一色三层小楼农家小院。有的人家人少屋多，一楼门面房租赁出去，开办各种商铺。有的不在乎那几个小钱，干脆闲着。

警务室在新村，邬桐赶到，蔫叔不在警务室，有人告知在村委会。

村委会就在旁边。

秋桐站在村委会前惊呆了。村委才几个人，它的办公室比县委会还有气魄，一幢五层办公大楼气势恢宏，呈扇形状，楼顶飞檐翘角，古今结合。前面一片偌大的广场，中间大理石砌成九层基座，一面鲜艳的五星红旗在高高旗杆上飘扬。广场四周配套着仿古建筑。村委办公室在侧面的小楼里。

邬桐刚上二楼就看见蔫叔坐在迎面的沙发上，他在忙活着茶具，为村委们服务。一壶茶沏好他对着茶杯斟茶，抬头看见邬桐，点点头示意进去。

“喝茶，新上市的云雾茶，本村自产的。”蔫叔说。

邬桐朝屋里的村委们点点头。

“我给你们介绍介绍，新来的片警，我的助手邬桐同志。”蔫叔把一杯茶递到他的手中。

村委们自报家门，邬桐只记住几个与自己工作有关的姓名。记忆最深刻村委主任蔺老席。五十岁上下，和蔫叔年龄相仿。他穿着一件旧西装，皱巴巴的，一条腥红的领带，不知多长时间没洗，有些败色。旧西装配上脏领带，看着烦心别扭。

老席掏出“中华”双手敬支烟，彬彬有礼。

“谢谢，不会抽烟。”邬桐微笑致谢。“你们开会吧，甭耽误工夫。”

“扯淡。平时没时间照面，休息日聚一聚。”老席说着，眼光梭视蔫叔。

蔫叔够忙的，这一大片村子一个人怎捂过来。一辆破摩托伴随着他走家串户，要走访一遍也得要三五天，这还不包括有案情。

老席说他：“咋不能偷偷懒呢。自攒自的活，干多干少没人知道。”

老蔫说：“磨刀不误砍柴工。平时不上心，忙时麻烦多。”

要说两人称上难兄难弟，改革初期，应村委会要求，老蔫来到古庙村当片警，不知不觉也二十多年。

古庙村三山六水一分田，人多地少。生产队集体那会，身为队长的老席，睁只眼闭只眼。村民糊生计，不得不八仙过海远走他乡，各耍自己的技能。古庙村自古是弹花匠的产地，弹棉花成了看家的本领。那时传颂：凡是有人居住的地方，就有弹花匠。十个弹花匠，八个古庙人。**了，老席带头创办乡镇企业，村里雨后春笋遍地开花，一夜间冒出数百家家庭作坊，协同作战连片作业，共同闯市场。那时时兴小霸王游戏机，数据线是畅销货。老席带头贷款购卖注塑机，开始生产。一根不起眼的游戏机数据线，给村里带来数千万的产值。古庙村成了远近闻名的产业村。人多了人活了，社会秩序也乱了。老席去镇上派出所强烈要求，在村里设警务点。

老蔫名正言顺的落户古庙村。

老席委派治保主任二顺子专职配合工作。

那阵子录像室游戏室，歌舞厅游乐厅，古老的西洋的玩意一下涌进来，丰富人们的娱乐生活。也许有几个钱作烧，打架闹事是常有的事。老蔫顾头顾不到腚，着实忙活一阵子。经过一年的综合治理，才理上正路，获得平安大道平安村的称号。老蔫丝毫不敢懈怠，他要保住荣誉，让古庙人过上幸福安全的日子。

老蔫负责治安，老席也能安心带领村民们办企业奔小康。

市场瞬息万变变化无穷，老席时刻关心市场。当他察觉游戏机有颓废迹象，意识到这种产品即将淘汰，他马上发出警告带头转产，干起老本行，办起棉纺厂。村民们纷纷仿效，古庙村又成了纺织大村。

平时两人都忙得屁颠屁颠的，哪有功夫喝茶聊天。老蔫以村为家，老席抽休息天邀村委们和老蔫叙叙闲。其实也没什么要聊的，就是喝喝茶扯淡。

老席显然不像以前，春风得意马蹄疾，情绪不高，闷头喝茶。

妇女主任田桂花撩场子：“几个大老爷们，王八瞅绿豆，大眼瞪小眼，不如回家瞅媳妇呢。”

村办会计余猫子说：“黄脸婆有啥瞅头，桂花妹子嗓子好给俺们唱支歌。”

“俺唱的都是艳歌俚曲，就怕你听了夜里又要翻墙头。”田桂花撩逗。

十年前的事，哪个年轻人没做过荒唐事。陈芝麻烂谷子，田桂花又到腾出。乡里乡亲知根知绊，小名子谁都瞒不住谁。

“你家墙头让俺爬俺还不爬呢。”余猫子反唇相讥。

“你是不敢，擀面棍备在门后呢。”

大家哄堂大笑。

“这个时候你们还有心思捣嬉皮呀！”老席冷不丁冒一句。

大伙面面相觑，心里都明白，他窝着闷气满脑瓜子浆糊。

接近晌午老席宣布：“都回家烧饭吧。”

邬桐说：“师傅，你还没给俺介绍片区概况呢。”

老蔫甩一句：“村委会有展览室，墙上文字图片比俺说的清楚，花几天时间好好瞅瞅。”

“你师徒俩在这儿聊聊，过会儿去我那里喝两杯。”老席说着抬腿出门，嘟囔一句。“那个老女人十有八九垒城墙了。”

老蔫喉一句：“站住说清楚些，嫂子打麻将，无人烧饭，你意思叫咱们甭去了。”

“别理解错了，嫂子不烧饭俺不会烧吗，不对口味包涵。”

“打牙祭也不上你那儿，翠喜酒楼对味。”

老席走后， 蔫叔没有动身迹象。

“师傅在这儿喝茶，我过去看看。”年轻人眼头活络。

百强村名不虚传，看大楼的气派不同凡俗，大楼的东面是祠堂古村落，鹤立鸡群古今相映。既体会厚重的文化底蕴，又嗅到现代文明的气息。

扇形大楼装潢一新，村民需要办事的窗口应有尽有，调解申诉室，劳保福利财务室，土地扭转洽谈室，还有便民小店。二楼以上是读书学习的阅览室图书室，和文化娱乐活动中心。老年人打牌下棋，年轻人唱歌跳舞。邬桐不关心这些，直接来到展览大厅。好家伙奖状锦旗展板，布满四面墙壁，还有许多实物，解放前和解放后，改革前和改革后的对比，一目了然。邬桐关注是建立平安大道，平安村的数十张图片。每张图片的变化都凝结着蔫叔无数心血。

走马观花一遍，给邬桐印象最深千年古村，百强富村名不虚传。

手机响了，蔫叔叫他去吃饭。

老席家住在新村西头，两人穿街过。路过翠喜酒楼，老板娘翠喜站在殿堂前，老远吆喝起。

“蔫警官，这阵子没见你了，今儿星期天有空进来喝几杯？”三十多岁的女人，一张漂亮脸蛋绽开花。

“不了，老席请我喝酒，不喝白不喝。”蔫叔应声。

“这位小同志，是新来的片警？”翠喜穿着朴素，合身适体，围着蓝布白花的围裙，显得精干。

“所长照顾老同志，配备新助手。”老蔫说。

“待会儿过来喝茶，明儿你退休了，小老弟给俺照应着。”翠喜客气热情，套近乎。

老蔫不停步走过酒楼，自言自语：“这个女人不简单，够有本事的，地道山疙瘩人闯到街上，单枪匹马生生杀出一条血路，打下一片天地。”

因为不是问话，邬桐不便搭讪。不过在他脑海留下一道印记，记住翠喜酒楼的女老板。

老席事先放话还在预料之中，有准头。老伴真的不在家，老席翻箱倒柜，从冰箱里找出几样小包装，再炒几个鸡蛋，也凑出四菜一汤。

“菜不够酒来凑。”老席拿出一瓶好酒，申明。“工作日不会拉你下水，今天是休息天，列外。”

“你知道我不是盛酒范儿，哪壶不开提哪壶。”自从《公安八条》颁布，老蔫戒酒了。人不吃饭不行，猫尿不喝吊球。他跺跺脚一狠劲，几年间滴酒不沾。

“你当拿酒招待你的，抬举自个了。新警员头一天登门，菜不长脸，用酒撑门面。”老席朝邬桐笑笑。

“师傅不喝酒他敢端杯？酒这东西是馋虫，你不招惹它，他不会缠住你。小邬，对吧。”老蔫一句话挡住。

“你不喝酒俺绝不央求你，邬警官不喝不行，哪怕一杯，代表古庙村心意。”老席瞪老蔫一眼。

“要谈心意，到翠喜酒楼哪儿炒几个菜。你是四两鸭子半斤嘴，漂儿汤。”老蔫抵象眼。

老席长叹口气，神情呆板，眼光暗淡。

“春江水暖鸭先知。你是真的不知，还是装糊涂？”老席点点他的脑门。“**三十年，一直是芝麻开花节节高。今年咯噔止住了，平头保不住，还溜下一大截。俺担心害怕的那一天果然到来了。”

老席关心政治，每天党报必看，新闻必听。按照他人生经验判断，**不可能长期走上坡路，GDP每年都保持高目标，中国真肥的要淌油了。前两次就是凭他灵敏的嗅觉做出正确判断，提前做出预案。当全国农民还在“面朝黄土背朝天”的时候，他带领村民办起家庭作坊，抱团取暖联合闯市场。市场狂热度稍微降温呈现理性，游戏机出现滞销，他马上转产，贷款办起棉纺厂。村民们跟风上。那几年纺出的面纱不会过夜，用户的大卡车在厂门外排长龙，纺出的纱锭直接上车。预付款都是提前到账。老席的精力用在数钱上。

去年年底，形势急转，拉纱锭的货车不见了，用户开始欠账。老席进一批棉花急等用钱，他登门讨账，跑了几个月不见一个回头子。织厂的日子更难熬，满仓库的布匹卖不出去。

服装厂纷纷倒闭，谁还来要布。

老席害怕的寒冬到来了。

老蔫动作缓慢，头脑不笨，可以说非常灵光。触动他敏感点的，这几个月街上的闲人明显多了。棉纺厂讨薪的工人扎成堆，讨到薪的卷铺走人。无事的年轻人成群结队，喝酒玩耍，打架闹事。老蔫顾东顾不到西，无头苍蝇似的随警情飞。他要求村委会增加保安。

两个难兄难弟，捆绑在一起。只是敏感的痛点谁也不愿说。

在老席强烈的要求下，他和邬桐喝下一小杯。