第七章 山路崎岖

（1）

佛里集村，坐落在山坳处，一条小河从村前流过。隔河而望，是一处不知绵延几公里的断崖。爬上断崖下去山，就是灵奇的家窦家村了。两个村子虽然直线距离不远，但若从窦家村往佛里集去，就需绕过山崖。这样，最快也需要二天多的时间了。灵奇带着受伤的墩子，背着小弟石头，走得更慢，等他来到这村寨前，已是第三天黄昏。

活要见人，死要见尸，是他推迟去东山投奔抗日武装，来这崖下搜寻的原动力。此刻莲子的音容笑貌，她的歌声，那么清淅的浮在眼前，令他无法忘却，不能释怀。墩子也鼓动着他。灵奇将墩子和小弟藏在山崖处的一个石缝里，独自顺着山崖，趟着小河一路搜寻，在他认为莲子坠崖的地方，反反复复搜了几遍，没有发现一丝莲子的痕迹。

河对岸就是佛里集村。或许会村民看到莲子坠崖？况且，三天了，他们没吃一点像样的东西，小弟饿得哭都没气力了。灵奇决定到村里打听一下，也顺便给小弟和墩子讨口饭。

自从鬼子来了以后，豫西的许多村都修起了寨子。村周围依山或沿河修了高高的寨墙，寨墙上修有枪眼，望风楼。遇到大队鬼子来了，望风楼上立刻发起信号，村民们集体逃出寨子；遇到伪军或者小股鬼子，村寨一般都紧闭寨门，村里男人们都拿着枪上寨墙上，阻击敌人。白天黑夜，寨门有人把守，进寨的生人都要受到盘查。

佛里集就是这样一个寨子。这会看守寨门的是全留和一个外号烟枪的村民。灵奇走到寨门边时，烟枪躲进寨墙里抽烟去了，只有全留把着门。

灵奇上前，待要开口却犯了难。莲子的事，他不敢明着打听，怕暴露了自己身份；直接开口要饭，他一介书生，真是张不开口。正犹豫着，那个叫烟枪的吸完了烟从寨里出来，看见灵奇，他先是随意打量了一眼，又想起什么似地向灵奇招招手，待灵奇走上前时，他抓着灵奇把他往寨门边扯。

“你干什么抓我”灵奇边叫边挣扎。一开始一直不搭理灵奇的全留，这时突然上前拉开了烟枪，同时推搡着灵奇：“走走走，没眼力架的，要饭不早点来，这会那家寨子能让你进门。”

灵奇在他示意下，瞥了一眼寨墙，蓦然看到那里贴了一张布告。他心里一激灵，立刻装出一副害怕的样子，边告饶边后退，之后一转身跑开了。

“站住！”烟枪拉开了枪栓，对着逃跑的少年的背影举起了枪：“叭”他的枪管被全留的枪管向上挑了一下，子弹射向了天空。

“你干嘛？那小子，我怎么看着有点像布告上的那个人？你把我几块大洋给捅飞了！”

“想钱想疯了吧你？看谁都像那人！他那瘦胳膊细腿，要能杀日本人，老母猪都能上架了。”全留说得烟枪哈哈大笑，边笑边一起去关了寨门。

下了岗，全留依规定来大灶上领馍。

自寨子建成后，寨里大户们给守值的每人每天一个黄面窝窝作犒劳。只是今日，全留却不像平日，拿了馍就走，而是站着扭扭捏捏迟迟不肯离去。

掌勺的悄声问道：“咋，一个不够？”

全留红了脸，轻轻点点头。

看看左右没人，掌勺迅速从筐里抓起一个塞到了全留的手里：“上冬时别忘了给我弄个好皮子！”

全留揣着两个窝窝，出了寨门。他是猎户，起早贪黑出村是常事，守门的也就见怪不怪。

但今日他不是去打猎。离开寨子后他就顺着小河，凭记忆，沿着黄昏时那少年逃跑的路线搜寻着向前。在墩子和小石头曾经藏身的石缝处，他站住了。他弯腰看看石缝边被人踩过的草颗，新翻起的碎石块，在看看空空如也的石缝，轻轻叹了口气。

他是来给那个少年送窝窝的。黄昏时，他推搡了那少年，把他赶离了寨子，那实在是他的无奈之举。他知道烟枪的为人，不管那少年是不是那个布告上通缉的人，烟枪都会拿他去日本人那邀功领赏。所以他并不后悔当时的行为，只是当他看到少年逃离时那踉跄的虚飘飘的脚步，猜测他已有几天没吃饭了。这是山里，几十里外没有村寨，就是有，此时天色已晚，他又能喊开哪个寨子的大门，又能到哪里讨得一口饭吃？只怪自己当时身上没有一粒米，也怪这孩子没福吧，要是他能一直躲在这里……全福摇摇头，离开了石缝。之后他甩开大步，向山里走去。毕竟前方还有一个人在等着他的窝窝呢。

2

东去太行山的路上，有一个小集镇。这里原本是鄂豫皖三省药材集散地，逢药材上市时，四方商贾云集，客栈，商号，饭馆、天天爆棚，那叫一个热闹。只是自打鬼子来了后，那些热闹早成了过往。就像现在，正赶集的日子，街上除了逃荒要饭的，几乎看不到一个商贾。

灵奇蹲在一个大门紧闭的商铺的台阶上，双手抱膝，头埋在双膝上。旁边的小弟石头，头上扎了几根草，坐在靠地面的那层台阶上。他的面前摊着一张纸，上面写着：“家遇灾年，父母双亡。求路过好心人收养，愿作为儿子伺奉茶水，养老送终。”

从矿上出逃到今天，将近一周了。他们弟兄三人，几乎未见星点米面。这中间他曾带着小弟去乞讨，结果，饭没讨到小弟还差点让大户人家的狗给咬了。

他也曾进到村寨里，打听有没有人要用工。结果不是差点被人认出，就是险被抓去作了劳工。

他也去地里捉过蚂蚱，去河沟里捉过泥鳅，但那是刚过灾年的河南，许多从豫东过来的灾民，连树皮都刮吃尽了，哪里还有这些东西剩给他们呢？小弟饿得哭都没力气了。

饿还是次要的，要紧的是墩子的伤已经化脓，前天起开始发烧，今日已几次昏迷。再不找人给治治，怕挺不过这几天了。

集市的路边，有几个卖孩子的，他看了几次，最终狠了狠心，给小弟石头插了草标，然后把头埋进了膝盖里。

“我算是什么哥哥！爹、娘，孩儿无能，不能照顾好小弟……”

这时一阵车马声由远而近。灵奇抬起头，见一马车夫跳下车，把马栓在了大门边的石柱上后就去隔壁蒸馍铺买馍，他身后一大群人要饭的呼呼拉拉跟着。

马车夫经过灵奇身边时，有几分好奇的看了看石头脚下的字，又看了看灵奇。灵奇被他看得头埋得更深了。

就在这时，旁边的马一阵嘶鸣，听见有人大叫着“马踢着孩子了！”灵奇抬头一看，不得了了！小弟已什么时候倒在了那马蹄下？

“石头！”灵奇惨叫了一声，扑了过去。说是迟那是快，那马车夫几步冲过来，一把拉住了马嚼头，使它头向左一偏，高高趵起的前蹄几乎是擦着灵奇的肩膀落到地下。

“石头！石头！”小弟显然是被踢着了，此刻软塌塌地倒在灵奇的怀里，双目紧闭，不吭一声。

“这是怎么说的？这孩子好端端地跑马前头干么呢？”马车夫边说边蹲下身来，又是掐石头的人中，又是灌热水。

旁边有人插嘴，说是石头刚才想去马料兜里掏马料，这才让马给踢着了。

一碗热水下肚，石头醒了。马车夫又查看了石头的身体各处，确定石头没有被踢伤后，站了起来：“这孩子没受伤，怕是连饿带吓才晕过去的。算我摊上了，这么着，这几个铜板你拿去给孩子买几个馍，别让孩子一口气吃了，先用点水泡泡，少吃馍多喝水，别一下撑着了，会要他小命的。”说完他把几个铜板扔在了灵奇的身上，转身打算离去。

“扑通”一声，灵奇跪在了他面前：“大把式师傅，请留步。”

“？？？？？？”

“我看你是懂医道的，我家里还有一个兄弟，得了重病，我请您给去看看，我…..”

“嘿，你这鸭子死完全成鹅（吪）了，你家里兄弟有病关我什么事？论说你怀里这小兄弟都不该我啥事，他是饿的，不是我马踢的，我不过是瞧他可怜，给他几个馍钱，就这就让你吪上了？”

“不，不， 师傅，我不白请你给看，我给您扛活，你是拉车的，肯定需要别人给您扛包吧，我给你扛活，只求你能救救我兄弟！”

“嗨，这兄弟，你算找对人了。这把式，是北边来的药材商的车把式，天天闻也闻得懂药理了。”旁边看客中又有人插嘴。

这下灵奇干脆直接抱住了车把式的腿，不住地磕头：“你好事作到底，你行医者乐善好施，必不会见死不救的。”

或是被缠无奈，或是动了侧隐之心，马车夫最终拉着灵奇和小石头一起向他主家下榻的旅馆驶去。

“我带你去找主家，他是大夫，能不能请动，看你的了。不过，我也先给你透个底，我们主家欠个孩子，那主家婆不能生养……”路上，他对灵奇这般说。

三

“大街上卖孩子的多了去了，我随便挑随便买，只不过听说你有难，我们行医的，善良为本，当是帮帮你。而且，你这小兄弟也识字，聪明伶俐的也讨我喜欢。算是我们有缘吧。”药材商的主家婆这样说。

灵奇签字划了押，领着大夫，拿着药，离开了旅馆。

临走他抱住了弟弟，未语泪双行。他把头埋进小弟满是灰土的破衫里，哽咽许久，这个世上唯一的亲人，这个世上最后的骨肉，从此将各自天涯。

“石头，别恨哥。以后哥不在身边，你要乖，听人家话。让人家喜欢你…….”

马车夫在外面催，药材商的主家婆命人来牵小弟的手。灵奇扭头跑出了客栈，身后是小叔滔天的哭声。

怕灵奇反悔，那妇人当晚就带着小石头离开了小镇。从此再无音讯。

墩子醒来后，知道灵奇为给自己治伤，把小弟卖了，他跪在灵奇面前：“从此我就是你的亲兄弟！”

三个月后，墩子伤好了。又过了半月，在黄河的一个渡口，他们遇到了东渡黄河的八路军抗日先遣队。兄弟俩如愿以偿参加了八路军。