第十二章：临军受命赴北疆，刘子琪病重托孤女

诗曰：

大将生来胆气豪 ，腰横秋水雁翎刀 。

风吹橐鼓山河动，电闪旌旗日月高 。

天上麒麟原有种 ，穴中蝼蚁岂能逃 。

太平待到归来日 ，朕与将军解战袍 。

天佑九年，即绍圣元年十月中旬，郭毓接到武德司的密旨，入宫面圣。

郭毓唯恐犯了宫中禁制，一路上低着头，谨小慎微的随掌事太监，前往哲宗寝宫，经过一番搜查，郭毓终于走进了那外臣轻易无法进入的宫殿。

入得殿内，郭毓见上座有人，唯恐罪连己身，还并未敲清楚是谁之时，便赶忙跪拜于地，口称吾皇万岁。

郭毓拜罢，忽从上座传来一女子的声音：

“呵呵……，官家，妾身有那么怕人吗？妾身难道是那千年鬼煞，还是那吊额猛虎？把我们的郭士子给吓的这个样子。不知道的，还以为妾身是面貌可怖的修罗女呢！”

女子声音落下，方才传来哲宗的声音：

“好了，云妃，你又不知道朕传郭毓前来，是要商量军情要事，你就不要戏弄他了，你先回避一下吧，毕竟男女有别。”

“是，妾身遵命！”只见那女子向哲宗道了万福之后，身姿窈窕款款，缓步向别殿而去。

“起来吧，也别跪着了！朕此番召你前来，是有要事要与你商量！”

“诺！”郭毓起身，站在一旁，只等哲宗发话。

“前些日子，辽国大兵南下，不日将兵临黄河北岸渡口，此事你可有耳闻？”

郭毓听到如此，再次跪下，拜服请罪道：

“微臣虽为今科进士，可是身份有别，此军情重事上有枢密院，满朝文武为官家分忧；下有国子监、贡院及三甲之名，为官家解难。

更何况，微臣现在并没有官身在傍，妄议此事，恐惹众臣非议，还望官家海涵，此事并不是现在的微臣可以任意评说的。望请官家雅谅。”

宋哲宗见郭毓一直推脱，不肯接受该有的重任，暗恨郭毓不知天高地厚、不肯为己分忧。哲宗赵熙恼怒之下，冷哼一声，重重的拍了一下龙案。

郭毓见哲宗发怒，慌忙跪下，神色惶惶。哲宗见郭毓如此不顶事，心中消气之余，不禁重新思考自己前番的决定是否合适。

哲宗见郭毓神色，心中不耐，挥了挥手，便让他退下了。

待郭毓退下之后，哲宗移步偏殿，望着殿中悬挂的北方军情地图，眉头紧锁。

云贵妃让宫女端来一碗银耳莲子羹，让哲宗用下之后，见哲宗始终神情不振，心中一动，不禁附耳上前对哲宗说道：

“官家是否在为那郭毓不堪重任而劳神？”

哲宗缓缓点头，云贵妃向哲宗请罪道：

“官家，妾身有一言不吐不快，又恐外臣得知，那御史风议妾身干预朝政，还请官家谅解！”

哲宗微微颔首，将其扶起，听她说来：

“其实官家，那郭毓此人虽然有些怕事，可是也不见得不能重用。前些日子，官家不是把军中、朝中已经安排妥当了吗？所欠缺的无非监军一职。

此事上有枢密院副相章敦掌事，下有李纯为辅，又有各地方官员相互协作。军中将士，有半数都是昔日汴梁的禁军后裔，对官家的忠心自不必说，无非就是对将领有些不放心罢了。

官家何不就让此人担任此职？监军只是监察军中将领是否笼络、勾结，有不轨之心，监察是否粮草后勤是否安排到位，是否有人贪墨取利而已。

官家难道对章敦、李纯及地方官员不放心吗，好，就算他们贪，可是他们又能贪多少呢？若真有人敢伸爪子，等战事结束，官家再来评定功过也不迟。

再说军中，本朝最为得力的主将，一个是天波府杨家后人，再一个是开国名将曹彬之后，又一个是狄青之孙，再就是开国名将呼延兄弟之后。

且说那杨家，世代忠良，真宗皇帝如此对待他们，杨家都不肯背弃朝廷，还娶了小商王柴家之女，与官家有因缘在手。

曹家自开国而始自今，除太祖皇帝以外，太宗以来的每一任官家，哪一个没有娶曹家之女入宫。此秦晋之好，官家难道还不放心吗？

呼延、狄家后人的忠良，官家想必也是很清楚的，军中有他们坐镇，定然也不会出现什么变故。

此战若胜，则天下共荣，官家趁势封赏郭毓一个小官，就能够收拢其心，何乐而不为。可若是发生了什么变故的话，官家作为大宋天子，岂可承担罪过。郭毓越是胆小怯懦，官家把控他岂不是更加的得心应手呢？”

哲宗听罢，心中顿绝明亮，当晚便降下旨意，赏郭毓为正五品北军宣化使，即刻从军出征，代大宋天子监察三军事宜，若有不妥，可有先斩后奏之权，并有丹书为证。

众人闻之，都为郭毓的好运气感到惊讶，想大宋开国以来，冗官严重，不知道有多少学子郁郁终生，不知道要多少学子老死黄庭，不得重用，这郭毓刚科考半月有余，便得重任。欢喜者有之，悲愤者亦有之。

众人也不好过分的拂郭毓的脸面，纷纷上他的临时住宿向他道喜。自半月以前，郭毓在“鸿笙苑”一举成名之后，众人都知他才学盖世，便让他赋诗几首。郭毓实在推脱不掉，只好铺开纸笔，写下：

“九州从未见平和，事不随心便动戈。

此处狼烟还未少，那方鸣镝已增多。

万家黎庶空悲切，几顶峨冠叹奈何。

壮士应知亡国恨，龙泉作枕待阎罗。”

随后再次提笔写下：

“涛声依旧梦犹酣，骤起尘嚣惊夜阑。

铁幕欲遮八**，长车必破九重天。

旌旗猎猎刀光现，银汉萧萧血脉连。

了却平生肝胆事，凉风处处著诗篇。”

闲言少叙，等郭毓拜辞众人，整理好戎装。在十月十八日良辰之时，哲宗在汴梁北门与三军将士誓师出征，雄赳赳、气昂昂，奔赴北疆而去。

郭毓临行前，缓缓回头望了汴梁一眼，心中突然有了一些莫名的情绪涌上心头。

郭毓北上出征且自不提，再说那邓州刘子琪父女之事。自郭毓北上赶考以后，因为这个时候传讯不便，郭毓半个月都没有托人传来消息，刘家父女心中焦急之余，也颇有些心酸之意。

就在九月初的一天，刘子琪的弟子有并未考上的，现在也已经陆陆续续的回到了邓州，刘子琪心中挂念郭毓，便上门询问。

这些弟子科考未中，心中有些怨气，又见刘子琪不来安慰他们，只是一味的关心郭毓的近况。心中更是不满，语气略带不忿的说郭毓已经高中了，嫉妒之情漏于脸上。

刘子琪闻之心中大喜过望，又见这些没有考中的人心中不爽，也只好暂且抚慰他们几句，便起身回到了家中。

回家之后，刘子琪将郭毓高中的消息也告诉了刘湘知道，刘湘得知消息之后，也为郭毓高中而欢欣鼓舞。想起郭毓北上汴梁，对他父女做出的承诺，不禁喜上眉梢，嘴角露出一抹甜甜的微笑。

今日刘子琪心中大为爽利，高兴之下，便派遣管家老刘头进城去买些熟食、酒菜回来，为郭毓遥遥相贺。

刘子琪今天很高兴，也就顾不得主仆礼数了，与那家里的门人家丁吃着酒肉，一同把酒言欢，直喝到了当天晚上的半夜三更，这才回房歇息。

第二天一大早，刘湘到父亲房中请安，唤父亲唤了好几声，久唤不起，心中隐隐感觉不妙之下。刘湘再顾不得男女之妨，赶紧冲入父亲房中。

进来以后，里面的场景让刘湘吓了一跳，只见刘子琪斜靠在床边，大小便失禁，满床污秽，枕头边通红一片，血腥气很浓郁。

慌忙之下，刘湘心神失守，暂时也做不了什么么决定了，便由丫鬟搀扶回房，并交代下人到刘子琪房中打扫清理，并到城东把邓州最富盛名的郎中叶秋晗请来，为父亲刘子琪诊治病情。

一个时辰之后，刘湘等候在父亲房外，等到叶秋晗出来，连忙问及父亲的病情。

只见那叶秋晗微微摇了摇头，请刘湘借一步说话：

“回禀小姐，刘子琪刘老爷是我们邓州有名的大善人，我也很敬重他。可是刘老爷的病情，请恕小人实在无能为力了。

说实话，刘老爷在年轻的时候，可能因为一些事情留下了病根，侵及内脏，这些年一直靠着药物顶着，才没有引起大的并发症。

可就是在昨天，刘老爷因为饮酒过量，大吃大喝而引起了血管堵塞爆裂，五脏因此而受损，身体已经病重如斯，老夫实在是无能为力了。小姐，你还是赶紧，为刘老爷准备后事吧，也能让他走的安心一些。”

说完之后，叶秋晗取过刘家的诊金，匆匆而去了。

等众人散去以后，刘湘进房，将刘子琪微微扶起，并为他枕上枕头。刘子琪见女儿进来，也是心中悲痛万分，他对于自己身体的状况也是了解，知道自己命不久矣。

只见那带着哭腔，拉着刘湘的手，说起她幼年丧母之事，因为刘家早年的时候家境贫寒，拉扯刘湘长大甚是不易，说起往事，二人悲伤之感愈甚。

说了一些话以后，刘子琪找出一对银耳坠，一对玉镯，颤颤巍巍的从枕头底下拿出来，慢慢的交到了刘湘的手中，满眼含泪的对刘湘说道：

“女儿啊，我平生最遗憾的有三件事情，一个是年轻的时候辜负了你的母亲，一个是没有见到高中回来的郭毓，还有就是没有见到你风风光光的出嫁啊。

早些年，为父家中清贫，买不起什么贵重的礼物，这些东西都是为父与你母亲成亲的时候，仅有的两样聘礼。

今日为父就把这交给你了，希望你到京都汴梁去，寻到郭毓，那郭毓的品性我还是信得过的，我衷心希望女儿你能和他结秦晋之好，这也算是了解了为父心中的遗憾啊。

还望湘儿你好自珍重，以后能够与郭毓执手白头，生活喜乐，每年的忌日能够到为父灵前祭拜一番，为父就已经老怀开慰了，老怀开慰啦……”

刘子琪话音缓缓落下，身体也开始慢慢变得僵硬，刘湘看着逐渐陷入沉睡的老父亲，心中不禁大悲，趴在刘子琪胸口，久久不能释怀。

不知刘湘后事如何，且看下回分解。

……