第十九节美日海战（五）美日决战

1942年8月22日下午，驻拉布尔的日本第11航空舰队司令长官冢原二四三中将向驻特鲁克环礁的联合舰队长官山本五十六大将请求动用南云中将的航母机动部队于23日和24日两天连续对瓜岛隆加角机场实施空袭，压制美国陆战队航空兵，保障田中的护航运输团在瓜岛的泰保岬安全靠岸。对此，田中少将也向山本五十六申请舰载机支援，他甚至强调前往瓜岛的最后一段航程必须得到舰载机的掩护，否则成功的几率微乎其微。

尽管下属一再请求并陈述了舰载机支援的利害关系，但山本五十六仍旧不为所动。中途岛的教训实在太惨痛了！面对压制陆基航空兵和摧毁航空母舰两个诱人的目标，山本选择了后者。

他决心集中“翔鹤”号和“瑞鹤”号两艘航空母舰的舰载机群与瓜岛附近海域游弋的美国航母编队进行决战并一举将其摧毁之，而24日压制瓜岛陆基航空部的任务就交给了实力较弱的日本“龙骧”号轻型航空母舰。

22日下午17点45分，美国第61特混舰队在朝东朝马莱塔岛方向航行时，突然遭到日军潜艇鱼雷的攻击。在美国“企业”号航母的右舷向执行护航任务的“波特兰”号重巡洋舰报告发现一条鱼雷从右舷正横1700码、航向240度朝它航进，但机警的“波特兰”号迅速机动避开了鱼雷，真是化险为夷。

不久，为“大黄蜂”号护航的驱逐舰群报告取得稳定的水下目标接触信号，尔后，几艘驱逐舰队接触海域实战集中的深弹攻击。虽然没有击沉任何潜艇，但日军对美国第61特混舰队的跟踪却是不争的事实。

19点30分，美国第61特混舰队转向西北，朝马莱塔岛东方海域航行。

这时，马莱塔岛的东端已经出现了在左侧的视线中，前方则是一片浩瀚无边的大海。如果南下的日本舰队恰在此时出现的话，那么早已准备就绪的美国航母特混舰队将给予其迎头痛击，绝不留情。

美国航母编队转向预定方向后不久，弗莱彻再度对舰队现存燃料问题操心起来。10点35分，他向戈姆利中将拍发了一则电文。

在电文中，他报告了航母和下属护航舰只在近几天来的高速航行中耗油甚多，因此请求戈姆利中将派出三艘油轮于25日在埃菲特附近海域与舰队会合，遂行海上加油任务。

20点30分，弗莱彻收到了戈姆利的回电。在电文中，戈姆利中将警告弗莱彻：日本人很可能于23日到26日之间对瓜岛发动大规模的海陆协同进攻；根据美国太平洋舰队的情报中心的报告，发现日本两艘战列舰、十艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰和众多的驱逐舰、舰艇已在爱尔兰岛的卡维恩岛附近海域出没；日本海航在拉包尔、特鲁克到卡维恩港区域附近集结了大约60架战斗机和80架至100架中型轰炸机；关于南云机动部队的情况，情报中心认为，日本的“翔鹤”号和“瑞鹤”号的两个舰队的航空母舰仍然停泊于本土海域吴港待命，但戈姆利却认为它们很可能已经南下；另外戈姆利中将还告诉弗莱彻，根据情报判断：近十天来日本人没有发现美国第六特混舰队的任何迹象。

在电报的末尾，戈姆利要求弗莱彻只能调出一艘燃油严重不足的航空母舰前往埃菲特附近与“普拉特”号和“西马龙”号两艘油轮会合加油，其余航母仍呆在瓜岛周围海域执行海上巡逻任务以阻截南下的日本舰队。

另一方面，日本人也没有闲着。当各架执行海上搜索任务的日军97大艇与傍晚返回基地后的日军第14航空队才意识到田口一等飞曹的失踪。

于是，日本肖特兰水上基地司令立即向日本冢原二四三中将报告并指出田口搜索机很可能被美国航母舰载机击落。

接到报告后，日本冢原中将的参谋们便据此判断出美国航空母舰编队于22日白昼在田口飞行的DI搜索线内活动，但航母数量、航速、航向和位置仍是一个未知数。

为此，日本冢原中将手下的航空参谋们群策群力彻夜制定出了23日的详细的搜索计划，美日双方都已意识到决战时刻即将来临。

22日至23日夜，美国第61特混舰队按照计划沿着马莱塔岛海岸朝西北航行。弗莱彻中将计划舰队维持航向至拂晓。尔后，放出机群搜索可疑海域目标，在等待搜索机群返航期间舰队将转向正东航行。

这样一来，它他将使特混舰队能随时处于南下的日本舰队的侧翼。一旦发现日军舰队，那么美国特混舰队将立即对其实实施强力的空中打击。

当夜，弗莱彻中将还与诺耶斯少将就美国第18特混舰（以“大黄蜂”号的航空母舰为核心）的离去问题进行了讨论。结果两人同意若确实没有与日航空部队家部队接触的话，则美国第18特混舰队将暂时脱离美国第61特混舰队并南下与油轮会合；剩下的美国第16特混舰队（以“企业”号为核心）和美国第11特混舰队（以“萨拉托加”号为核心）将继续执行海上巡逻任务。

23日拂晓时分，美国第61特混舰队顺利的抵达了当天的预定作战海域。

当天，担任值班航母是“企业”号，清晨的战斗空中巡逻和搜索任务由该航空舰队负责；“萨拉托加”号奉命保留整个舰队准备进行第一波空中打击的任务，而“大黄蜂”号则奉命准备南下补充燃料。

随着清晨搜索的展开，日美双方的大战开始临近了。

双方激烈战斗开始了……

由于日本盲目相信两艘美国航空母舰遭受严重损失，日本田中的增援舰队再次开往瓜尔卡纳尔，到8月25日早上8时，相距距离目的地150英里（240公里）。

在这个时候，日本田中的舰队与前天晚上炮击“亨德森”机场而造成的轻微破坏的另外五艘驱逐舰会合。

早上8点05分，18架从“亨德森”机场起飞的美国飞机攻击日本田中的舰队，对日军“神通”号造成严重破坏，造成24名船员阵亡并令使田中昏迷。

该舰队运输舰“锦龙丸”也被击中，最终沉没。

日本驱逐舰“睦月”号向“锦龙丸”号靠近，它遭到美国四架来自埃皮斯皮图桑托岛的美国b——17轰炸机的攻击，其中五枚炸弹落在“睦月”号舰附近或命中该舰，此舰立即沉没。

田中虽然一度昏迷，但没有受伤，他苏醒后，他将

坐在旗舰————驱逐舰“阳炎”号上，命令“神通”号返回特鲁克，并命令舰队开往肖特兰群岛日军基地。

??无论日本和美国方面军均决定从该地完全撤出他们的军舰，从而结束了战斗。

但日本海军在所罗门群岛北部的附近徘徊，这超出了“亨德森”机场美军飞机的飞行范围，而日本舰队最后在9月5日才返回特鲁克。

这次海战，日美双方出动主要兵力对比为：

航母3:2、水上飞机1：1、战列舰3:1、巡逻舰16:4、

、驱逐舰30:11、日军几乎比美军多一半的军事装备，然而日军被击沉航母、驱逐舰各一艘，被击伤飞机航母、驱逐舰各一艘、损失飞机90架。

美军仅一艘航母被击伤，损失飞机17架。美军在战斗中只损失了7名飞行员，然而日本失去了61个经验丰富的飞行员，这么说来，对日本来说是难以代替的。因为他们已经制度化的日本海军飞员培训计划能力有限和缺乏训练有素的后备人员。

我们再仔细看看这次美日海战（1942.8.24日至25日）

双方战斗序列

美国海军

（一）第61特混舰队、第二特混舰队司令弗兰克·杰克·弗兰克中将辖

A.“萨拉托加”号航母舰长德维特·拉姆齐上校第三（舰载）航空大队指挥官哈里·唐·费尔特中校辖第五战斗机中队36架F4F“野猫”战斗机、第三轰炸机中队18架SBD"无畏"式俯冲战斗机、第八鱼雷中队15架“复仇”式鱼雷机

B.先遣队司令温瑞特少将辖“明尼波利里斯”号航母、“新奥尔良”航母各一艘

C.护航驱逐舰司令塞缪尔·B?上校辖旗舰“法尔加”号舰

D.第二驱逐舰中队司令弗朗西斯·X?麦克因内尼中校辖4艘舰船。

（我们可以概括美军兵力：其主力由弗莱彻将军指挥的61特混编队，该编队下辖三个大队：第十一大队由弗莱特将军亲自指挥，编有航母一艘“萨拉托加”号，有战斗机36架、轰炸机37架、鱼雷机15架，巡洋舰2艘、驱逐舰5艘；第十六大队由金凯德少将指挥，编有航母一1艘（“企业”号）载有战斗机36架、轰炸机37架、鱼雷机15架、战列舰1艘、巡洋舰2艘、驱逐舰6艘；第18特混大队由诺伊斯少将指挥，编用航母1艘（“大黄蜂”号）载有战斗机29架、轰炸机36架、鱼雷机15架、巡洋舰3艘、驱逐舰7艘。）

日本兵力：

山本五十六以八个舰队全力保证增援部队航渡安全，以联合舰队主力乘机引出美国的航母编队消灭之。

为实现这一企图，他几乎将所有日本在南太平舰队的作战舰艇分五部分孤注一掷投入此次作战：

第一部分是先遣战斗群：

旗舰“爱宕”号重巡洋舰，编有主力战列舰1艘（“陆奥”号）、水上飞机母舰1艘（“千岁”号）载有水上飞机22架、巡洋舰6艘、驱逐舰8艘，负责侦察美军舰队的动向并将引其主力所在方向，用其主力与敌战时积极给予支援掩护。

第二部分是牵制战斗群：

编有轻型航母舰一艘（“龙驤”号），载有战斗机16家和鱼雷机21架，重巡洋舰1艘（”立根”号），驱逐舰2艘（”天津“风、“时津”风）负责设法吸引美军航母舰的载机为主力攻击创造条件。

第三部分主力战斗群：

由南云忠一中将指挥，编有航母2艘（“翔鹤”号“瑞鹤”号）载有战斗机53架、轰炸41架、鱼雷艇36架、战巡艇2艘（“比叡”号、“雾岛”号），重巡洋舰3艘（筑摩、铃谷、熊野），轻巡洋舰1艘（长良），驱逐舰11艘（野分、舞风、秋云、夕云、卷风、风云、初风、蒲波、敷波、绫波、秋风），担负主攻任务。

当美军舰载机被日军牵引时，趁机攻击美军航母。

第四部分是对岸射击群：

编有巡洋舰四4艘，以舰炮火力攻击瓜岛美军基地机场和基阵地，为增援战斗群的行动提供火力准备和支援。

第五部分是增援战斗群：

由田中赖三少将指挥以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运输1500人的地面部队，由第二水雷战队护航：旗舰“神通”号轻巡洋舰、驱逐舰7艘（凉风、江风、海风、睦月、弥生、卯月、望月），负责将地面部队送上瓜岛。

日本五十六亲自乘“大和”号战列舰，由1艘航母和3艘驱逐舰阳炎、矶风、夕凪）掩护，在位于所罗门群岛以北海域实施全面指挥。并在所罗门群岛部署了十余艘潜艇严密监视美军动向。

可惜，机关算尽太聪明……最终落下彻底失败的可耻下场！

［《美日海战》全文止。第三稿定于2020.1.1.（元旦）］