第三十五章 宣誓还是诅咒

秦局长劝曹友贵当心钟大棒，狼卧家门口，不能看家，却易伤主。

曹友贵说：

“对此人曹某是胸口前额装电灯，心明眼亮着。

不忠之人犹如朽木，当柴烧也只是冒点黑烟。

钟大棒杀人强盗装善人，笑里藏刀可怕得很，

对他我可不会学东郭先生救狼，心慈手软的。”

秦局长说：

“钟大棒和熊大炮眉来眼去不是一天两天了，卑职怕他有一分妄念，

就会受一分迷惑，熊大炮给他一壶醋的赏钱，他笑逐颜开就如娃娃见了娘，

对知事的知遇之恩却不放在眼里，阳奉阴违是早晚的事。”

曹友贵叹道：

“可惜犬子无能之辈，一天到晚喷云吐雾，为人不尽人事，为官不只官事，

只顾自个儿快活，为他爹看个人都看不住。

都怪曹某训子无方子不肖，治家无术家不齐，一生勤勉，尽付东流。”

秦局长说：

“老官长错了，别看二少爷一杆烟枪不离手，表面上鸡毛打鼓，

看似无声无息，但卑职认为二少爷深藏不露，日后必成大器。”

曹友贵说：

“此话怎讲？你有何证据？”

秦局长说：

“二少爷为人仗义疏财，他有烟抽必让部下共享，

不经意间，保安团的兵被他搞成双枪将。

保安团的军饷由他发放，他给官兵发饷一半大洋一半烟土。

说是平时熏一口，心里头踏实不乱招事儿，

保安团都说二少爷是好好先生呢。”

曹友贵说：

“二少爷和钟大棒相比，保安团的人跟谁亲近？”

秦局长说：

“保安团的人即使不跟二少爷亲近，他们也要跟烟土亲近。

大烟上瘾后，跟饭和盐一样离不开，士兵不吃饭不行，不抽烟不行。

每次打仗前，二少爷让他们过足了瘾，打仗就特别疯。

如果战斗正在进行中，他们晓得不打完就抽不上烟，往往会拼命地打。

几次剿匪保安团功不可没，熊大炮开始有意拉扰钟大棒，

主要是看中保安团的战斗力。”

曹友贵说：

“你这样一讲，我儿真是一把利剑藏袖筒，外不露锋芒，

难得做事当近，眼光要远啊。”

秦局长说：

“那个说不是呢？对普通人来说，一分嗜好损一分事业，

二少爷却一分嗜好助一分事业，大智成于暗，大勇成于柔，

用哄小儿吃药用甜物诱导法，把保安团实际掌握在自己手中。”

曹友贵说：

“无学问的经验，比那无经验的学问有用得多,孺子可教，我心甚慰。”

秦局长说：

“二少爷虽足智多谋，但钟大棒不得不防，老鼠拱墙，家贼难防。”

曹友贵说：

“哼，稗子本来是杂种，无家贼引不来外鬼！

他碰到曹某，就是蚱蜢碰上鸡，劫数难逃。

你和犬子过从甚密，当提醒他利可分让，权当紧攥，

利不让之人则争，权不攥之人则乱。

对钟大棒，你要暗中给我盯紧了。”

秦局长点头称是，他见主子已存除钟之意，他要做的就是寻机借刀杀人。

熊大炮心血来潮，召开军事会议，欲剿巨匪“老弯”，钟大棒和曹二少爷应邀列席。

对“老弯”大家都不陌生，他兵强马壮，横行龙安和绵州数县，抱“童子”，拉“肥猪”，抢掠杀戮，为非作歹，百姓怨声载道。

老弯自恃狗多不怕狼，最近还对熊大炮的补充团下过手。

补充团换防，老弯设伏打他一个措手不及，夺得大量枪支弹药和辎重。

龙安和绵州都属熊大炮防区，熊大炮数次派人上山招抚老弯，老弯说：

“天下乌鸦一般黑，世上军阀喝人血，骗我老弯带兄弟伙下山，

给他熊大炮充当炮灰，门都没有！”

老弯还让人刀断信使一指，叫板熊大炮。

老弯本姓龚，蜀民诙谐幽默，叫人不喜正面叫姓，好用其音相近或相关联的字来代替。

如朱姓，“朱”与“猪”同音，猪好用嘴拱泥，于是唤姓朱的为“老拱”。

姓刘的，刘、流同音，而流水是顺着江河向东流，于是唤姓刘的为“老顺”。

姓余的，余、鱼音近，鱼在水里不断摆尾，姓余的就成为了“老摆”。

姓邓的，邓、炖音同，炖者煨也，于是喊成“老威”……

这种习惯，也有人说是从前绿林豪杰为防官府搜捕，故意用谐音串意隐姓埋名。

龚姓是如何叫成“老弯”的呢？龚、弓同音，弓是弯的，于是唤为“老弯”。

土匪老弯，名字不详，龙安石泉人氏，从小膂力过人，粗鲁失教，喜打斗，横行乡闾无人能敌。

一天老弯无钱沽酒，见一百姓家中有牛，心生盗意。

待到天晚，老弯前去盗牛，他牵牛出圈，大呼“你家牛我骑走了！”

主人家多人持械赶来，老弯倒骑牛背，手中短刀猛刺牛腚，牛负痛奔跑，众人眼睁睁看着老弯将牛盗走。

主人家不得己报官，一把总带兵前去拘捕。

老弯正在茶铺喝茶，他见官兵堵住去路，大吼一声抓起两根板凳，挥舞如飞，向围捕他的官兵打来。

官兵不是对手，个个被打得头破血流，纷纷后退。

老弯趁势把板凳向把总砸去，把总调头就跑，属下也跟着逃。

自此以后，石泉的流氓无赖，便推老弯为首，呼朋引类，啸聚山林打家劫舍，扰袭龙绵三县。

官府数次清剿，都被老弯窜扰遁走。

民国初立，老弯归附招讨军，任混成旅旅长。

但他野性难驯，就抚后焚掠如故，省府督军震怒，令驻军诱擒老弯正法。

老弯知悉复反，重新入林为匪，一心一意当起自己的“土皇帝”。

老弯嗜血成性，民愤极大，听说熊大炮准备派兵围剿，沈德吾等民团自发向熊大炮请战，愿助官兵一臂之力，一举剿灭老弯匪股。

熊大炮大喜，再次召开剿匪会议，特邀沈德吾等民团头目列席。

熊大炮说：

“匪首老弯，聚匪两三千余人，盘诘行旅，杀人越货，尸塞山谷，人怨天怒。

今熊某奉省府电谕剿匪清乡，望诸位全力以赴，捉雀也用擒虎力，

务必一战功成，永绝后患，下面请田参谋长布置战斗任务。”

田参谋长出列，用棍子指着地图说：

“据我部尖兵侦察，老弯匪部主力扎营魏城玉珠山、圣泉山和南瓜寨一带，

广建碉卡，恃险驻守。

我部一团从土门垭、黑虎寨、高观寺正面佯攻，

钟团长率保安团从匪部左翼圣泉山攻击，

沈团长率民团从匪部右翼南瓜寨攻击，

我部二团从玉珠山背后攻击，三团作为预备队，

乘压其后，杀一匪，即少一匪，灭一路，即清一路。”

沈德吾说：

“老弯匪部劫掠村镇，剽窃民财，骚扰地方，四境不宁。

扑灭此匪，我等夙愿。

我民团装备差了点，但士气高涨，人人欲擒此贼生啖其肉。

沈某素知老弯匪部一人受挫，共力复仇，悍不畏死，极为难缠，

非疲兵烟勇可挡，望熊将军三思。”

熊大炮知沈德吾等忧虑保安团的烟枪兵，他笑道：

“沈团长多虑了，我部为困匪保民，已于各大村镇劝民修筑土堡，环以深沟，

匪来交替守卫，匪去乘暇耕作，如此以逸待劳，贼匪所至，

野无可掠，夜无可栖，败无可胁，匪势已颓。

钟团长带兵有方，别看他的兵平时蔫头耷脑，可枪声一响，人人奋勇争先。”

钟大棒说：

“都是将军耳提面命，教导有方！

卑职遇匪，牢记将军之嘱，一日放贼，十年不安，既打狼就不怕狼来咬。”

沈德吾笑道：

“我忘了钟团长是深知匪性的，这贼和人一样，心不同，

就像狼和狗一样，嘴不同。

钟团长知贼识人，知狼识狗，一剿土匪，土匪就王八吃西瓜，

滚的滚，爬的爬，老夫倒要多多请教。”

钟大棒说：

“匪性就是脸皮厚心子黑，剿匪是官府一大要事，剿匪要奏效，

毒疮当用毒药治，你得比他狠。

所以俗话说，富人心狠，官家心毒，

又说见官如见虎，官府赛豺狼，就是这个理。”

沈德吾冷笑道：

“在钟团长眼里，在座的各位和土匪，都是一窝山猴都姓孙？

我们去剿老弯，岂不是自家人打自家人？”

钟大棒说：

“沈团长曲解我老钟的意思了，官和匪，就如财主和光棍，

财主说穷话，光棍说熊话，说的都是反话嘛。

你看民国做官的都认为自己是苦人，干的是苦差事，

说官职高一步，责任便大一步，忧勤便增一步。

但现今的人有几人不削尖脑袋往衙门里钻？

因为做官其实是件快活事，官职高一步，

势力大一步，快活多一分。

而且官做得愈大，愈可以自由行动，愈可以不负责任。”

钟大棒这番话引起沈德吾的共鸣，他赞许道：

“钟团长是愈活愈明白了，以前做官做到一个大将军，也不敢为所欲为。

民国了，升到一个小旅长，大可以宣布独立，

政府可以不遵，责任可以不负，民意可以玩弄。

事成是自己的功劳，于是据扰一方，独霸称尊；

事败推民众主使，向外洋一跑开眼界去了。”

熊大炮听得不顺耳，正欲发作，另一民团头儿冒出一句：

“这样的结果，是宣誓不如诅咒！我们出征剿匪前，应把宣誓改诅咒。”

田参谋长好奇地问：

“此话怎讲？”

那人侃侃而谈道：

“自我民国立国，宣誓就成了官吏就职的应时当令，

有此一举就是奉公，无此一举就算犯私。

甚至反叛过政府的草莽枭雄就职，也必须宣誓，才算名正言顺。

但许多贪官污吏以及叛逆之徒，虽立过‘廉明尽职，服从政府’，

并不能防止其违法**，他们之所以敢违背誓言，是因为他们的宣誓，

仅是给别人听，并未向自己心里去，只是将誓词当作一种虚伪的仪式，

并未认为是一种最庄严的契约。

若让他们在就职之日，仿照前人，对天发誓说：

青天在上，黄土在下，我若违背此誓，叫我世世代代养儿做贼，养女为娼。

这样他们就不会认假不认真，或重言论不重事实了。”

沈德吾笑道：

“说到赌咒，我这里有个笑话：

一人娶了一妻一妾，某天晚上想到小老婆那里睡觉，

对大老婆谎称他要上厕所，去去就来。

大老婆知夫心思，一个劲儿不许。

这人就赌咒说若他到小老婆那里他就变做狗。

大老婆还不放心，用根长绳系在那人脚踝上，然后放他出去。

那人出门后，灵机一动，解下绳子拴在自家看家狗脚上，径奔小老婆卧房。

大老婆见那人出了很久还没回来，就开始收长绳，收绳收到床边。

她起身一摸，摸到一条狗，乃大骇叫道：

‘这死乌龟，我还道是骗我，却原来倒罚了真咒！’”

众人哈哈大笑，曹二少爷打个呵欠，懒洋洋地说：

“各位说千道万，都没讲在中心眼儿上。

我听人说，世间事分两种，一种是做得说不得，一种是说得做不得。

比如两口子居室之事，尽管做，但拿到大庭广众中来说，就成笑话。

又如两哥们粗话相戏，骂人的妈或妹，听者不甚以为怪，

说者若认真实现，就大以为怪了。

我认为土匪和官府做事的区别在于：

做得说不得的事，土匪是做了就要说，官府是光做不说；

说得做不得的事，土匪是说了就要做，官府是说了再说不见行动。”

沈德吾说：

“曹参谋长此话很有趣，在你眼里土匪做事比官府磊落？”

曹二少爷说：

“面厚心黑，人皆有之，只不过官府的厚黑上涂了胭脂抹了粉。

龙安名士彭明章，辛亥年省城兵变时临危出任治安总监，

当时省城秩序混乱，乱如一锅沸粥。

彭明章效法一个大土匪，捉住扰乱治安的人，就地正法，出的告示，

也模仿这人笔调，连书斩斩斩，大得省城市民欢迎，

男女老幼提及彭明章总监，颂德不已。后来……”

沈德吾打断曹二少爷说：

“你讲的大土匪是张献忠吧？彭先生非常时期行非常手段，

你岂能将他和张匪相提并论？”

曹二少爷说：

“张献忠杀人是匪，老彭杀人成英雄，其实都是野蛮行径。

你的彭先生在省城秩序稍定，报上发文宣称‘今后当行开明专制’，

却引来物议沸腾，报章上指责他，

省议会也纠举他‘而今是共和时代，岂能再用专制手段!’

老彭一不小心抖掉专制上的脂粉，他的同伙都跳出来指责，

是他心黑面不够厚的结果。”

曹二少爷语出惊人，钟大棒说：

“兄弟在山上时，曹参谋长就为兄弟指出，楚汉之争，项羽失败刘邦得天下，

是因项羽心不及刘邦黑，脸不及刘邦厚，

以致韩信讲项羽‘妇人之仁，匹夫之勇’。

兄弟恍然大悟，认为韩信也是失败之人，他能受胯下之辱，

脸皮够厚，但他心不够黑，终归失败；

又如范增能设鸿门宴，心也够黑，但脸皮不厚，动辄生气，最终送命。

只有司马懿厚黑兼全，最终笑到最后。”

沈德吾笑道：

“曹二少爷家学渊博，衣钵真传，彰彰可考！

钟团长也不错，厚黑一学，脱胎换骨。”

钟大棒笑道：

“哪里，哪里，座中各位无师自通，小弟是小巫见大巫。”

熊大炮大怒，掏出佩枪桌上一放，沉着一张脸说：

“熊某召集尔等开会，剿匪议题分明，发言应有秩序，献策应有效果。

好好一个军事会议，吵成一个猪儿坝市场，成何体统？

格老子，丑话说在前，此次剿匪作战不力者，莫怪老子不客气！”

田参谋长建议：

“老弯匪部狡猾多变，匪帮每至一村，先把青壮年逼令入伙，

遇官兵则令当先，贼匪随后接应；

主先者被剿，贼匪马上逃窜老巢。

贼匪老巢崇山峻岭，处处有险可恃。

我部先前择隘堵御，贼匪又向无兵处滋扰，致有战之地无兵，有兵之地无匪，

或有匪过而兵未到，兵到而匪已去，东剿西窜，南击北逃，我部劳而无功。

今集数路友军布下铁桶阵围剿，贵在精诚团结，

既然沈团长等友军认为诅咒有效，各位就一起诅咒发个毒愿也好。”

钟大棒说：

“国军不是狐狸和狗拜把子，非狐群狗党的乌合之众，

搞诅咒之类的封建迷信不可取，还是宣誓的好。”

熊大炮大手一挥说：

“虚头巴脑的东西，熊某一律不搞，只认军法。

军法无情，尔等谨遵，不要瞎子喝米汤，稀里糊涂犯在熊某手上，

埋怨熊某雷公打豆腐，专拣软的欺！”

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