第一节：青梅竹马，两小无猜

村东有一美少年，皎如玉树临风前。此少年年方十七，姓石名禺，乃村之族长石**长子，石家还有一幼子，石洲，乃小妾所生，时年不足五岁。

石禺品性纯良，谦和恭顺，又是村中为数不多的饱读诗书之人，故此邻里艳羡，人人称赞。

村庄南边，多以苗姓人氏聚居。有一如花女子，名曰苗苗，正值花季，亭亭玉立。苗苗是家中独女。父亲苗永善，母亲李秋梅，将其视为掌上明珠。

石苗两家来往紧密、交情甚笃。石禺与苗苗两小无猜、青梅竹马。

在二人孩提时期，两家便定下婚约：待到石禺十八、苗苗十六，两家便结为姻亲。

转眼间婚期将至，石苗两家每每提及此事都眉欢眼笑，喜悦溢于言表。

是日，正值金秋，家家户户下田收割稻子。

苗苗一手挥动镰刀，一手紧握稻杆，手起刀落，一排稻子应而倒下。

父亲看着女儿的背影，语气酸爽：“吾家有女初长成，将要嫁作他人妇。”

母亲接过话茬，语气酸爽之中带有几分甜蜜：“男大当婚女大当嫁。日后家中唯老妇共你独处之。”

苗苗忽见稻茬下的泥土冒着小水泡，心中兴奋，低语：“螃蟹，看你往哪里走。”她用镰刀在冒泡的周围一顿刨挖，看到藏于泥中的螃蟹腿，连忙用手抓着，一带一抽，带着泥巴的螃蟹被她紧掐两指之间，唯有众腿齐舞，顽抗挣扎。

苗苗欢呼雀跃：“爹，娘，我抓到螃蟹！我抓到螃蟹！”

母亲停下手中的活儿，看着苗苗；父亲搓着手中的泥巴，看着苗苗；站在田基上的石禺眼睛一直注视着苗苗。众人嘴角上扬，眼神宠溺。

苗苗回头，夕阳照在她的脸上，笑容灿烂，眼睛明亮闪烁。

故事到此，包括石苗两家在内的所有人等，皆以为此乃苗苗幸福之开端，不曾料想，受尽宠爱的少女时光就此定格在金秋的夕阳中。